Покинув «И Гэ Лу», Є Цинхэ направился к Бао Си и Elder Ян, которые дожидались его на улице. Увидев серьезное выражение лица молодого человека, Elder Бао Си первым заговорил, не дав ему и уст уст встать. — «Здесь не место для разговоров. Давайте перейдем в близлежащую кабину питания Эрдора Яна». Є Цинхэ кивнул и последовал за обоими старшими. Они подошли к несколько меньшей кабине питания, расположенной за «И Гэ Лу». На двери висела табличка с официальным написанием: «Синлун Цзы».
Едва они вошли, как в воздухе заиграл свежий аромат трав, принесший Є Цинхэ ощущение обновления и усталости сразу же. После того как Elder Ян предложил им присесть, Є Цинхэ спросил: — «Два старейшины, где я могу найти Сиранг?»
— «Что ты собираешься делать?» — удивленно переспросила Бао Си. Ему было непонятно, что именно разбудило интерес Є Цинхэ к Марсу, этому горячему ядерному материалу.
— «Старейшина Цан Си поручила мне отправиться на Землю и завершить эксперименты, которые она не успела завершить тогда. Она сказала, что Си земля может решить все проблемы Земли на сегодняшний день», — откровенно ответил Є Цинхэ.
— «С тех пор, как я вернула Старейшину Цан Си с Земли во втором году Эры Ши И, она передала образец Си земли и первую формулу в Академию Старейшин», — вспомнила Бао Си. — «После этого начался настоящий бум исследований, связанных с извлечением земли и улучшением формул».
— «То есть Олипийская высадочная станция и экспериментальные кабины напротив занимаются этим?» — медленно осознал Є Цинхэ. Он начинал понимать, что надежда на лицах марсиан, с которыми он встречался, действительно была смешана с энтузиазмом и безумием.
— «Это лишь верхушка айсберга. Число экспериментальных кабинок, распределенных по всей планете, как официальных, так и частных, намного превышает то, что ты видишь», — продолжала объяснять Бао Си.
— «Так, смогли ли они извлечь дыхательную землю?» — спросил Є Цинхэ.
— «Сырьевые материалы земли слишком ценны. Некоторые метеориты, оставшиеся после ударов астероидов о Землю, были отобраны», — вздохнула Бао Си.
— «Кто такой Сянь Лю? Что означает «мясной сито»?» — недоумевал Є Цинхэ. Он не возвращался на родную планету полвека и чувствовал, что здесь появилось множество новых слов.
— «Это та огромная змееподобная чудовище с девятью драконьими головами, о которой ты говорил в своем сознательном отчете, Старейшина Баньцюань?» — удивилась Бао Си на вопрос Є Цинхэ.
— «Сянь Лю — это имя этого монстра?! Какое жалкое дело для такого прекрасного имени. Мне кажется, Старейшина Цзюй Сюань это имя и придумал. Зверь гораздо больше соответствует его натуре», — с сожалением заметил Є Цинхэ. — «А что значит «мясное сито»?».
— «У этого монстра есть умение, которое позволяет ему поедать землю и отсеивать золото. Поэтому он поглощает горы, реки и холмы на Земле, а затем его экскременты фильтруют метеориты, которые отправляются обратно на Марс. Эти лаборатории высасали из них все соки», — рассказала Бао Си с удручающим оттенком. — «Я тогда была чересчур легкомысленна. Я согласилась с Старейшиной Саказуми и синтезировала Сянь Лю для сбора метеоритов, сырья для переработки земли. Но ненароком натравила метеориты на другие формы жизни Земли. Таким образом, пришла беда».
Действительно, мясное сито заставило Сянь Лю поедать Тула-метеорит. Є Цинхэ ощутил отвращение к этому чудовищу, усиленное до предела.
— «За эти годы Старейшина Баньцюань использует этот метод, чтобы захватить все металлические ресурсы на Земле, которые Сянь Лю может отсеять, и вложить их в план возрождения Марса», — снова безнадежно заговорил Elder Ян. — «Он не нарушал никаких правил Совета Старейшин, и пока Старейшина Цан Си восстанавливается, Совет Старейшин закрыл на это глаза. Но, к сожалению, он перешел все границы и замахнулся на чистку земных видов, заменяя их на искусственные, менее разумные существа!».
— «Так сколько именно метеоритов они собрали? Их должно хватить для переработки земли?» — с недоумением спросил Є Цинхэ, не подозревая, что бедственная судьба Земли была результатом действий Сянь Лю в погоне за ценным материалом.
— «Из этих метеоритов извлеченная земля достаточно только для работы небольшого частицы двигателя», — покачала головой Бао Си. — «Но Старейшина Саказуми мастер по подстреканию народных масс, и информации, которую он дает публике, достаточно, чтобы всем показалось, что успешная разработка полноразмерного частичного двигателя вот-вот осуществится. Вот почему все марсиане теперь погрузились в безумие поисков новой земли».
— «Как всем известно, без земных метеоритов, если мы не найдем альтернативные материалы, план, который я предложила Совету Старейшин, о возобновлении и развитии межзвездного скоростного летательного аппарата, скорее всего, будет исполнен Старейшиной Саказуми в маскировке, и будет истощен энергетический потенциал Земли для операций по восстановлению Марса».
Слушая слова Elder Бао Си, Є Цинхэ снова осознал, насколько опасны скрытые и явные раздоры между различными фракциями в Совете Старейшин. Даже такие мудрые старейшины, как Бао Си и Elder Ян, без супервизии Старейшины Цан Си оказались зажатыми в борьбе за власть.
— «Тогда есть ли возможность найти альтернативные материалы для метеоритов?» — спросил он с озабоченностью.
— «В данный момент несколько исследовательских групп параллельно занимаются этой проблемой. Группа, наиболее вероятная для прорыва, это исследовательская команда базальтов на горе Олиимпос», — объяснила Бао Си. — «Это эксперименты, которые ты видел на высадочной станции и в экспериментальной кабинке».
— «Базальт с нашего Марса, с Олиимпос? И он наиболее вероятно заменит метеориты, оставленные астероидами на Земле, чтобы стать сырьем для переработки земли?» — уточнил Є Цинхэ, стремясь убедиться, что правильно понял информацию.
— «Да, согласно текущим анализам, хотя содержание железа в базальте не так высоко, как у железных метеоритов, это все же возможно достичь путем дальнейшей очистки. И карбонистый, еще один материал для синтеза земли, в нашем случае это все еще углерод. Когда мы создавали биологические организмы, в векторной библиотеке было множество материальных ресурсов, которые в конце концов смогли получить свое применение спустя столько лет».
— «Значит, готовую землю, которую я мог бы привезти на Землю, у меня нет. Я должен дождаться результатов эксперимента по переработке базальта?» — с разочарованием произнес Є Цинхэ. Не зря Старейшина Цан Си говорила, что ей нужно время для подготовки к возвращению на Землю.
— «Да, и у нас не так много времени. Если в этом году не будет пробива в экспериментальных результатах, я планирую инициировать стратегию спасения в Совете Старейшин, чтобы приостановить разработку межзвездного скоростного летательного аппарата в целях проверки и балансировки безумства Старейшины Саказуми», — предусмотрительно заявила Бао Си.
— «До конца года осталось меньше месяца, значит, мы получим результаты в месячный срок?» — подумал Є Цинхэ о Джи Хэбо, застрявшем в Мье Мэн Гэло, и надеялся, что ему удастся скрыть его еще месяц.
В этот момент трое погрузились в молчание. Elder Ян предложил Є Цинхэ вернуться в свою кабину питания и отдохнуть. После почти года, проведенного в полетах по Огненной Земле, он действительно ощущал крайнюю усталость. Прежде чем новая посылка будет готова, ему не следует слишком изнурять существующую. Так что он попрощался с двумя старейшинами, вышел из «Синлун Цзы» и направился к своей кабине питания.
По дороге он размышлял о том, чтобы на следующее утро отправиться на гору Олиимпос не только для того, чтобы узнать о ситуации с Хэбо, но и чтобы навестить исследовательскую группу по базальтам в экспериментальной кабинке.
Он даже не подозревал, что его расчеты могут почти свести на нет экспериментальные результаты Ши Ицзи!
Обновлено: 09.04.2026