Пока мы разговаривали, на остров в середине озера уже прибыла группа людей. Когда они встали на острове и взглянули на здание перед собой, их поразила его величественность и внушительность.
Это было пятиэтажное здание-в башня, на центральной оси второго этажа красовалась вертикальная табличка с надписью "Башня Сюаньху". Верхняя часть, напоминающая с дистанции древо баньяна, на самом деле была последним этажом башни. Подобно воздушным корням, свисали трубки энергетического соединения между верхушкой и каждым из уровней. Их можно было смутно различить снаружи. Пятнистый флуоресцентный свет в прозрачных трубках напоминал энергоканалы, которые Cui Xingmeng и Yuan Yizhou видели в отеле "Семя".
В этот момент дверь первого этажа башни распахнулась, и к ним с расстояния приближалась фигура, похожая на Цзюйе Циньфэн. Cui Xingmeng первой узнала в этом человеке Шуя Цзайтиана, своего хранителя семени.
— Зайтиан, почему ты здесь? — с радостью спросила она. У нее всегда была дружеская связь с ним, а его привлекательность только способствовала сближению.
— Мисс Синьмэн, это мое основное рабочее место, — с улыбкой ответил Шуя Цзайтиан. — Я был в учебном центре несколько дней, потому что вы только что прибыли и должны были пройти трансформацию.
— Старейшина Бао Си ждал вас в Зале Цзиши довольно долго, — продолжил он. — Мистер Ижжоу, мисс Синьмэн, прошу вас за мной.
— Он твой хранитель? А что именно делает хранитель? — тихо спросил Yuan Yizhou у Cui Xingmeng. — Сколько дней он следил за тобой?
— Да, твоя жена привлекает внимание многих красивых людей, — подмигнула ему Cui Xingmeng. — Тебе стоит беречь меня, не потеряй!
При этом она轻ко поцеловала его в щеку. Он прижался к ней, пытаясь успокоить свою завистливую невесту.
— Однако я на самом деле не знаю, что делает хранитель. Когда я проснулась в учебном центре, у меня было очень путаное сознание, и, наверное, я напугала его, засыпав вопросами. Когда пришли старшие, он исчез, и это было первое, когда я его снова увидела, — вспоминала она. — Сцена в нашем номере в отеле "Семя" и утренний завтрак тоже были устроены им. Раз он сказал, что это его основное рабочее место, нам стоит просто зайти и взглянуть.
Они тихо переговаривались, следуя за другими в Зал Цзиши на первом этаже башни Сюаньху.
Как только они вошли, их внимание привлекло огромное круглое экран, подвешенное в центре зала. Экран был заполнен плотными прогресс-барами, каждый из которых имел немного другой цвет. Cui Xingmeng заметила, что основными цветами были белый, желтый и фиолетовый.
Это место отличалось от холодных и малолюдных сцен, которые они видели на Марсе в последние дни. Весь зал окружал этот подвешенный экран, в разных зонах расположились рабочие станции, и у каждой станции кто-то усердно трудился. Прямо под круглым экраном находилась управленческая консоль, и посреди нее глубоко задумался старейшина Бао Си. Услышав шум входящих, он поднял голову и кивнул всем, не собираясь подходить ближе.
— Значит, твой хранитель — это клон? — спросил Yuan Yizhou, указывая на рабочие столы. Только сейчас Cui Xingmeng заметила, что все работники за столами в зале были точными копиями Шуя Цзайтиана, отличаясь лишь оттенком кожи: у Шуя она была голубой, а у остальных — белоснежной.
— Что тут происходит? Зайтиан, почему у тебя так много... братьев-близнецов? — все же не назвала она этого клона. Ей показалось, что такое слово было бы кощунственным по отношению к Шуя.
В это время старейшина Ян, воспользовавшись тем, что Yuan Yizhou и Cui Xingmeng отвлеклись, дал знак Е Циньхэ и Шуя Цзайангу. Оба мгновенно поняли. Шуя Цзайтиан ответил на вопрос Cui Xingmeng: — Мисс Синьмэн, хотите узнать, чем занимаются мои «близнецы»? Давайте я покажу вам мою рабочую зону, они тоже хранители семени.
Увидев, что Cui Xingmeng не отказывается, Шуя Цзайтиан повел ее к рабочим столам. Yuan Yizhou, понимая, что Cui Xingmeng все еще находится в пределах его поля зрения, не стал следовать за ними, а обратил внимание на центр зала. Ему было ясно, что он является приглашенным двух старейшин на этой мыслительной встрече, и явственно чувствовалось, что происходит нечто важное, и они не хотят, чтобы Синьмэн присутствовала при этом. Тем временем, когда Шуя Цзайтиан увел Cui Xingmeng, старейшина Бао Си подошел к управленческой консоли и медленно направился к Yuan Yizhou.
Находясь непосредственно напротив Yuan Yizhou, старейшина Бао Си не спешил говорить, но внимательно разглядывал землянина, который был так же похож на него. Старейшина Цангси говорил, что он очень похож на себя, но это касалось не внешности.
Семена эксперимента на Земле в период Ши И действительно содержали оригинальные гены как его, так и старейшины Цангси, однако на каждом этапе эволюции возникали более или менее генетические дефекты, и нейронные связи в мозге были не слишком ощутимыми. Если Yuan Yizhou перед ним сможет достичь 100% связи нейронов мозга благодаря Шаожун Чжую, как сказал Е Циньхэ, то у него есть все шансы войти в Подлинную Пустоту Тайи.
Вопрос в том, сможет ли он контролировать это аппаратное обеспечение своей амбиции и знаниями, или же у него будут те же побочные эффекты, что и у Инь Чжэня. Этот вопрос должны выяснить сегодня он и старейшина Ян.
— О чем вы, старейшины, так беспокоитесь? — прямо спросил Yuan Yizhou.
— Мистер Юань, как вы думаете, что такое разумная цивилизация? — ответил ему старейшина Бао Си.
— Разумная цивилизация склонна к самоуничтожению, — прямо сказал Yuan Yizhou. Накануне вечером Синьмэн рассказала ему подробно о том, как она и старейшина Бао Си отправились на Олимп, особенно о звездоохлаждающем ядре. Это было источником отсчета времени для марсианской цивилизации, что очень огорчило Синьмэн. Чувство судьбы и сопереживания к марсианской цивилизации заставило Yuan Yizhou долго утешать ее.
— Расскажите подробнее о своей точке зрения, — сказал старейшина Бао Си, не выражая ни одобрения, ни осуждения.
— На самом деле, звездоохлаждающее ядро — это всего лишь внешний фактор и не является истинной причиной того, что ваша цивилизация вступила в отсчет, — холодно заметил Yuan Yizhou. — Истинный конец марсианской цивилизации звучит из-за вашей же высокоразвитой технологии и растущей мудрости.
— Раздутая мудрость? — старейшина Бао Си заинтересованно повторил это слово.
— Начиная с вчерашнего дня, я лишь заглянул в ваши дела. Если бы мне пришлось предположить, что старейшина Бао Си не упоминал об этом Синьмэн, темный период в истории Марса должен был бы быть самым бурным временем для марсианской мудрости и технологии. – продолжал Yuan Yizhou, — В это время раздутая мудрость играет роль бога в жизни человека. Если я не ошибаюсь, это и есть башня слонов у марсиан, которая даровала марсианской цивилизации надежду на повторный шанс.
Бао Си молчал с ним некоторое время, затем спросил:
— Вы думаете, что земляне смогут сделать лучше? Это ваша надежда?
— Не знаю, но, по крайней мере, у нас еще есть шанс изменить этот финал. С этой точки зрения мы готовы стать этой надеждой, — с легкостью ответил Yuan Yizhou.
— Если вам когда-нибудь придется сделать выбор между любимым человеком и общими интересами, как вы выберете? — задал старейшина Бао Си самый важный для него вопрос.
Yuan Yizhou не ответил сразу. Он отвел взгляд к Cui Xingmeng, которая была в зале, и произнес медленно: — Я не знаю, о каком "общем благе" вы говорите. Исключительность и доброта Синьмэн гораздо выше моих. Она моя любимая, она также и общее благо, и я готов защищать все, что важно для нее!
Бао Си и старейшина Ян обменялись взглядами и обратились к Е Циньхэ: — Их подготовка начинается здесь.
Е Циньхэ кивнул и позвал Cui Xingmeng, которая все еще осматривалась в зале с Шуей Цзайтианом: — Мисс Синьмэн, подойдите сюда, мы поднимаемся на верхний этаж.
— Что вы собираетесь делать на верхнем этаже? — закричала она.
— Покажем вам и мистеру Ижжоу нашу башню слонов на Марсе!
Обновлено: 09.04.2026