На городских стенах все еще гремели несколько пулеметов, пытаясь остановить атаку грома и огня! Но, к сожалению, огневая мощь, которой так гордился Человек-Волк, не смогла породить ни искры, столкнувшись с падающим из небес шаром огня, как яйцо, разбивающееся о камень.
Вскоре весь Стальной Город исчез за горизонтом, оставляя только пылающее море! Какой бы ни была разумной и развитой цивилизация, перед лицом этой катастрофы все они будут истреблены и стерты с лица земли.
В это время на экране появилось сообщение:
— «Название миссии: Конец юрского периода. Прогресс выполнения: 30%! Статус миссии: Первый этап, сжигание неба, завершен. После 49 марсианских дней начнется второй этап — укрытие в ледниках!»
Видеоролик обрывается, и файл показывает, что он уничтожен навсегда!
— «Это... это юрский период! Лонг Яотянь и остальные все стерты с лица земли!!!» — воскликнула Цуй Синмэн. Хотя она с Юань Ичжоу только обсуждала возможность уничтожения марсианской цивилизацией видов на Земле, то, что она увидела собственными глазами, шокировало ее до глубины души, оставив чувство глубокого смирения и беспомощности перед лицом марсианской мощи.
— «Да, потому что они больше не представляют ценности для марсианской цивилизации!» — заметил Юань Ичжоу, явно пораженный увиденным.
Ее собственное осознание навеяло на Е Цинхэ мысль — если только Ши И и Ци Ян не получат возможности противостоять этому громкому и огненному разрушению, независимо от того, насколько могущественна и развита земная цивилизация, как только она утратит свою ценность для марсиан, судьба будет для неё как у юрского периода.
— «Сяо Мин, что ты думаешь об этом видео?» — спросила Цуй Синмэн, надеясь, что виртуальный помощник сможет дать им какие-то подсказки. — «Если все этапы задания будут выполнены, возможно ли, что хоть какая-то жизнь останется?»
— «Согласно имеющимся данным и симуляциям исторических данных Земли, огонь на 49-й день денатурирует большинство углеродосодержащих белков жизни. Даже в местах, которые не затронет огонь, углеродная жизнь будет задыхаться от нехватки кислорода и погибнет; через сто лет в ледниках все органические организмы полностью разложатся на неорганические вещества», — честно ответил Сяо Мин. — «Так что вероятность успешного завершения этой миссии очень высока!»
— «Высокая вероятность успешного завершения — что это значит?» — Цуй Синмэн почувствовала, что определение «успеха», которое она слышала от Сяо Мина, было далеко от того, что она могла бы принять эмоционально.
— «Это значит, что юрский период окончательно завершен. За исключением некоторых микробов, которые кое-как могут выжить после резкого похолодания после высоких температур, шансы на выживание других углеродных форм жизни крайне малы!» — разъяснил Сяо Мин с новой точки зрения.
— «Если мы столкнемся с такой ситуацией снова, есть ли хоть какая-то возможность провала миссии?» — спросил Юань Ичжоу, не желая жалеть о юрских существах, которые пали в прах. Эти секретные документы, оставленные приключением Цинхэ, могли пролить свет на эру Ши И, и это было наиболее важным.
— «Что ж, возможность провала миссии?» — Сяо Мин чуть замялась, осторожно перебирая слова. — «Мистер Ичжоу, вы предполагаете способ повысить вероятность выживания углеродной жизни в такой ситуации?»
— «Да, это возможно?» — спросил он с нетерпением.
— «Хмм...» — Сяо Мин задумалась, и эта пауза заставила Цуй Синмэн сильно нервничать. Она с надеждой молилась, чтобы он проявил свои способности.
В конце концов, после долгих размышлений, Сяо Мин наконец-то осторожно предложил ответ: — «В зависимости от уровня технологического развития Земли существует два решения, внутреннее и внешнее, которые могут позволить углеродной жизни избежать бедствия.»
— «Какие два варианта?» — сердце Цуй Синмэн, наконец, облегченно вздохнуло.
— «Внутренний план заключается в перемещении углеродной жизни в недра Земли и строительстве подземных городов, подобно тем, что есть на Марсе. Так, когда разгорится огонь, земная кора станет естественным барьером», — объяснил Сяо Мин. — «На поверхности Марса множество структур, и кратеров там значительно больше, чем летающих камней в только что увиденном видео, так что их подземные города ничем не хуже!»
Цуй Синмэн уже начала представлять, насколько хорошо жить в кристальном подземелье, как на Марсе, — это было бы вряд ли хуже, чем стальной город Лонг Яотяня, сгоревший в огне небес.
— «Но недостаток внутреннего плана в том, что это потребует колоссальных усилий, придется выкапывать много земли и камня», — напомнил Сяо Мин.
— «Я помню, что старший Бао Си говорил, что плотность ядра Марса намного ниже, чем у Земли. Им не нужно копать, они просто должны чистить и обрезать, чтобы построить подземные города!» — вспомнила Цуй Синмэн.
— «Да, ядро Марса намного холоднее, чем у Земли. Связь небулярных материалов, образующих ядро, не велика, так что копать не нужно, достаточно простой очистки», — согласился Сяо Мин. — «Даже тогда глобальный подземный город на Марсе занял у них двести лет! Размер Земли и количество видов, которые нужно переместить, гораздо больше, чем на Марсе. Понадобится минимум тысяча лет, чтобы построить глобальный подземный город!»
— «Тысячи лет!» — опыт, накопленный Цуй Синмэн за последние дни, заставил её постоянно думать о времени. Тысячи лет — это долгий срок, но его собственная жизнь не дотягивает и до ста, и при этом ей приходится волноваться о том, что произойдет через тысячу лет. Кажется, если Истинный Старик переставляет горы, его потомки будут бесконечны, а история Ея обретает более чем реновируемую жизнь.
— «Боюсь, у нас не так много времени. Если мы не поможем марсианам остановить обратный отсчет в течение ста тридцати пяти лет, они также уничтожат виды на Земле ради собственного выживания», — отметил Юань Ичжоу, решительно отвергая внутренний план. — «Тогда внешний план, возможно, сможет быть реализован быстрее?»
— «Внешний план, как следует из названия, заключается в том, чтобы переместить виды из пострадавшей Земли и построить другие человеческие поселения в пределах солнечной системы!» — продолжал объяснять Сяо Мин. — «На самом деле, такие планы уже реализуют люди, как например, космическая станция, но масштаб этих действий относительно мал, и количество иммигрантов невелико».
— «Срок осуществления такого плана зависит от числа иммигрантов и расстояния космической станции от Земли. Время для иммиграции в низкой околоземной орбите короче, а для межзвездной — длиннее». Поскольку было трудно предсказать поведение человеческих групп, Сяо Мин дал приблизительную оценку, — «Это будет возможным примерно через сто лет».
— «Не имеет смысла строить космическую станцию на низкой орбите, чтобы устроить иммиграцию. Если гром и огонь, которые положили конец юрскому периоду, были действом марсиан, то они вполне способны уничтожить любое собрание людей на низкой орбите таким же способом! Нет! Защита атмосферы на самом деле легче!» — Юань Ичжоу почувствовал разочарование, услышав этот план. Похоже, что в краткосрочной перспективе им не осталось других способов, кроме как сотрудничать с марсианами.
— «Тогда есть ли способ остановить эти громы и огни?» — спросила Цуй Синмэн, не любившая внешние планы. Ей всегда казалось, что родная планета будет растоптана, и она не хочет, чтобы они отказывались от неё! В конце концов, отчего марсиане должны быть возвращенцами, если они готовы защищать свою родную планету любой ценой? Без цивилизации Земли их уже нельзя будет назвать цивилизацией Земли!
Обновлено: 09.04.2026