Цуй Синмэн, Юань Ичжоу и Фэн Шухай следовали за верховным жрецом по коридору, расположившемуся за статуей, и их глаза вдруг заблестели от восторга.
За великолепием золотых волн, которые они видели перед пирамидой, открывался другой мир — мир городских дворцов! Эти здания также имели форму пирамид, но колонны на каждом этаже отличались друг от друга. Здесь и стройные элегантные колонны в эгейском стиле с закруглёнными капителями, и римские колонны с изысканной резьбой — всё это было не просто декором для храма, но настоящим пиршеством народной культуры. Дворцы же были значительно ниже величественного храма, где они находились, и стоя в коридоре, можно было ощутить себя властелином этого мира.
— Это Яотай, шириной в тысячу шагов каждый. В Ваньгу городе их двенадцать, и они являются центром жизни и общения нашего народа, — пояснил верховный жрец. — Храм Вэньье — самая высокая пирамида во всём Ваньгу. Этот храм не только резиденция нашего короля, но и святилище для поклонения.
Действительно, у ближайшего Яотай, что прилегал к храму, Цуй Синмэн увидел многоэтажное здание, полное жизнью: люди шли взад-вперёд, между Яотай мечтали «пшеничные лодки», создавая удивительную атмосферу. Это буйство жизни красноречиво контрастировало с безмолвием и отстранённостью королевского дворца.
— Наш Хэ Бо привык к одиночеству и холодной жизни на протяжении тысячелетий. Кроме нескольких личных стражей, он редко принимает гостей в Вэньье, — добавил жрец, словно вдохновляясь живостью Яотай. — Его больше интересует созерцание этих статуй.
— Король, который на протяжении тысяч лет живёт в одиночестве? — удивился Юань Ичжоу, не ожидая, что Вэнь Юцзе столь равнодушен к жизни в своей стране. — Тогда кто же заботится о повседневных делах и управлении государством?
— Что за «государственный механизм»? Зачем кому-то о нём заботиться? — ответил верховный жрец, не поняв вопроса Юань Ичжоу. — Мы страна свободной теократии, под защитой вечного Хэ Бо и древних богов. Император — верховный правитель. Каждое Яотай само по себе. Основные вопросы решаются в Вэньье, а мелкие проблемы обсуждаются и решаются между Яотай. Так продолжалось тысячи лет, нам не нужен никакой «механизм».
Так Ци Янцзи с его пурпурной мудростью поддерживал самые простые и примитивные социальные связи, обилие материальных ресурсов и богатство духа давали возможность реализовать истинный коммунизм.
— А что находится внутри пирамиды под этим храмом? Неужели это не могила, которую Вэнь Юцзе... Хэ Бо построил для себя? — спросила Цуй Синмэн.
Верховный жрец не удержался от презрительного взгляда, с трудом сдерживая насмешку:
— Для нас, Ци Янцзи, совмещающих политику с религией и стремящихся к духовному процветанию, смерть — священный момент. Это физическая жертва. Душа возвращается к совершенству бога солнца. Кто бы стал строить такую огромную могилу, чтобы заточить своё тело и душу?
— Если это не могила, зачем же строить такую высокую пирамиду? — Цуй Синмэн почувствовала презрение верховного жреца и решила задать вопрос понаглее.
— Это башня сигналов для общения с богами. Она наполнена жертвенными дарами, которые приносят люди, и наш мастер живёт там! — верховный жрец игнорировал надменность Цуй Синмэн, но его тон уже выдал неуверенность.
— Ваш мастер? Вы имеете в виду Вудзихя? — уточнила Цуй Синмэн. — Да, этот древний бог больше подходит для жизни в могиле… или в башне, лишённой солнечного света.
— Нет солнечного света? Кто сказал, что в нашей башне нет света? — жрец попытался возразить после слов Цуй Синмэн об ударе по его гордости. — Если хотите, я прямо сейчас подниму вас по лестнице к башне, чтобы показать, сколько там удивительных вещей!
Цуй Синмэн, заметив, как верховный жрец, никогда не обращавший на него внимания, вдруг старается избавиться от него, с легким пренебрежением ответила:
— У вас даже нет электричества. Освещение статуи зависит от оливкового масла, отражающего солнечные лучи. Нормально ли, что лучи солнца не могут пробиться в пирамиду, и вы не видите небо? Верховный жрец, вы просто изображаете загадочность.
Эти слова мгновенно разожгли ненависть жреца. Он перестал пить чай и настойчиво потянул Цуй Синмэн и её спутников к лестнице пирамиды, настаивая на том, чтобы показать им освещение в башне.
Цуй Синмэн, притворяясь вежливым, полушутя последовал за жрецом к лестнице, ведущей под землю, к подвалу храма, что располагался под статуей. Пройдя по ступенькам, они попали на верхушку пирамиды.
Там оказалось гораздо светлее, чем ожидалось. Это был не ослепительный свет, а просто хорошее внутреннее освещение. Юань Ичжоу заметил, что источники света — это светящиеся сферы, похожие на ночные жемчужины, которые аккуратно вмонтированы в стены или вдоль лестницы. Они были изысканы, скромны и роскошны одновременно.
— Это что, ночные жемчужины? — ошарашенно произнес Цуй Синмэн, поражённый этой великолепной картиной.
— Ночные жемчужины? Как они могут соперничать с дворцом Ци Янцзи?! — верховный жрец с удовлетворением смотрел на восхищение Цуй Синмэн и продолжил гордо: — Это Солнечные Невестки. Световая энергия исходит от солнца. Один нефритовый шар может светить в течение дня. Хранится солнечная энергия, достаточная, чтобы освещать целый год. Так что это наш Дворец Вечной Солнца!
Похоже, принцип работы солнечной батареи: сохранять солнечную энергию днём и использовать её для освещения.
— Какой энергией эти солнечные нефриты преобразуют свет для освещения? — Юань Ичжоу, не увидев необходимых батарей для фотогальванической генерации, не мог понять, как эти солнечные нефриты используют свет для освещения.
— Эти солнечные нефриты используют световую энергию и не требуют никакой конверсии, — ответил верховный жрец, отвечая на технологические вопросы. За пределами его понимания, его ответ звучал по сути как беседа ни о чём.
— То есть, эти солнечные нефриты собирают солнечную энергию без любого фототермального, фотоэлектрического или фотохимического преобразования, и используются напрямую для освещения?!! — недоумённо переспросил Юань Ичжоу.
— Как возможно использовать солнечную радиацию для освещения внутри помещений? — вставил Фэн Шухай. — Энергия, которую солнце излучает на землю каждую секунду, эквивалентна пяти миллионам тонн угля. Однако плотность этой энергии очень низка. Без сбора и преобразования её нельзя применять.
— Это было так в эпоху Ши И, когда ваша технология была отстала, но солнце уже могло излучать свет, так что разве это невозможно? — верховный жрец, вновь уверенно овладевая ситуацией, подтвердил догадки Юань Ичжоу, продолжая: — Почти вся энергия на Земле исходит от солнца!
— Очевидные примеры — такая энергия, как ветер, вода, разница температур в океане, волновая энергия и биомасса, даже приливная энергия; даже ископаемые виды энергии, такие как уголь, нефть и природный газ — по сути, являются давно накопленной солнечной энергией. Ваши тепловые, электрические и химические источники — это всего лишь бедное использование изначально идеальной солнечной энергии! — с возмущением продолжал жрец, настаивая на своей правоте.
Обновлено: 09.04.2026