Пшеница, как золотистые волны, каскадом клубилась под кормой корабля, на котором путешествовали Цуй Синмэн и его спутники. Словно бесшумные синоптики, ветер и золотое солнце дарили всем приятное ощущение свободы. Ласкающий бриз шептал в ушах, а аромат пшеничной соломы окутывал, вызывая ощущение невероятного комфорта.
Вскоре в дали замаячила городская стена. Золотистые кирпичи, переливаясь на солнце, сливались с волнами, создавая иллюзию, что сам город вырос из пшеничного поля. Высокий жрец приблизился к Вэнь Юцзе и тихо произнес: — «Хэбо, Вангу Город вот-вот перед нами».
Как только эти слова прозвучали, город уже стал явным: высокие стены казались далекими и манящими. Жрец, его голос словно мелодия, вновь закричал: — «Стоп!» Здесь, на высоте, ветер замер, и пшеничные волны утихли. Корабль плавно стал, покоится на фоне могучей городской стены. Юань Ичжоу, восхищённый магической силой жреца, оценил слова Вэнь Юцзе о том, как майя освоили фотовычислительные технологии и стали властителями своего времени и времени погоды.
Когда корабль остановился, Цуй Синмэн заметила несколько похожих судов под золотыми стенами. Формы их отличались: они были ярче, похожи на драконов, готовящихся к полету, в то время как их собственный корабль был более приземист и приземлён в цвете.
Тот самый охранник, что последним вскакивал на борт, теперь достал лестницу из пшеничной соломы. На этот раз он разместил её не на земле, а прямо на палубе, сводя с мостом городские стены. Ожидая, когда все поднимутся, они стояли словно воины у подножия лестницы.
— Это путь в Вангу Город?! — спросила Цуй Синмэн, удивляясь. — Где же городские ворота? Здесь нет ни ворот, ни защиты!
Вэнь Юцзе улыбнулся и ответил с добротой: — «Жрец, это мои дорогие гости, они впервые в Вангу Городе. Объясните им, пожалуйста!» После этих слов он, со всей преданностью, отправился к своей богине Е Цинхэ.
Жрец, глядя на своего повелителя, с трудом удерживался от насмешки: как можно выглядеть как император перед Е Цинхэ?! Он устало покачал головой, размышляя, как хорошо, что он покинул границы раньше. Иначе Вангу Город наверняка бы изменил свою судьбу. Так, слегка пренебрежительно взглянув на гостей, жрец поднял руку и предложил: — «Прошу вас, задавайте вопросы, если что-то непонятно».
Цуй Синмэн не улавливала его мрачных мыслей, а сразу задала вопрос: — «Почему в Вангу Городе нет ворот?»
— Жрецом я зову себя более тысячи лет. Это не только официальный титул, со временем он стал частью моего имени, — думал он, и это было впервые, когда его назвали «сэр», что приятно удивило его и увеличило терпимость к Цуй Синмэн.
— Этот город возвышается на пшеничных полях. Если бы здесь построили ворота, понадобились бы дороги, что привело бы к разрушению полей и создало бы ловушки для пшеничных судов, — объяснил жрец. Вот и логика.
— Верно, — согласилась Цуй Синмэн, — ведь если пшеница будет убрана, то судно может упасть. А разница в высоте может быть опасна.
— Но если враг нападёт, разве город не окажется в осаде? — она вспомнила о надёжных стенах и пулемётах в Дворце Джуры. Вангу Город выглядел таким незащищённым!
— Никто не осмелится напасть на Вангу Город, — жрец резко ответил, отторгая её страхи.
— Почему? — настойчиво поинтересовалась она. В конце концов, они не встретили ни одного препятствия, просто шли дальше, хотя, пройдя с королём, им было легче.
— Здесь живёт Воин-Будда. Его золотой посох в один миг отправит врага обратно к его матери. Кто посмеет вторгнуться? — с гордостью уточнил жрец, признавая силу своего повелителя.
Скоро они все уже стояли на стене и обнаружили, что это вовсе не город с воротами. Место, где они оказались, представляло собой широкий, плоский двор. В центре возвышался квадратный pyramid — было ясно, что это был не город, а величественная Пирамида Солнца.
Чудеса Вангу Город обнажались перед ними в своём великолепии. Люди, шагавшие по площади в беспорядке, останавливались, кланялись жрецу и Вэнь Юцзе, прежде чем продолжить путь. Жрец, отвел гостей к подножию этой громадной пирамиды.
— Хэбо, вы и ваши гости планируете подниматься по внешним ступеням или использовать лестницу внутри? — интересовался жрец. Оба пути ведут наверх, но ожидали, что, возможно, выбор лестницы будет быстрее, ведь гнев Ву Чи был уже не за горами.
— Это наш первый визит в Вангу Город. Мы хотим подняться по ступеням и насладиться видом, — произнес Вэнь Юцзе, желая задержать шаг.
— Хорошо, тогда следуйте за мной, — чуть не закатил глаза жрец, но смирил себя ради царя и его министров. Он начал восходить по ступеням с рубиновым жезлом в руках.
Ступени казались обычными, но когда они начали подниматься, усталость стала нарастать. Как же это обманчиво! Цуй Синмэн не любила спортивные нагрузки, особенно подъемы, что не соответствовало её ухоженному образу. Если их ждала длинная дорога, ей бы гораздо больше понравилась лестница внутри, чем это мучение на открытом воздухе.
Но вдруг, когда у неё накапливалось раздражение, жрец произнёс: — «Телепортационная платформа на ступенях снаружи дошла. Прошу вас, поднимайтесь и стойте внутри». Слова жреца, словно добрый дождь в зной, разрешили её дилемму.
Обновлено: 09.04.2026