Рыцари здорово помогли, отодвинув линию обороны до самого перекрестка, что сэкономило Роджеру кучу времени. Дальше ему предстояло пробираться самому.
Он решил не рисковать и не идти по дороге – мало ли, засады. Привязал коня в укромном месте и полез на гору. Путь трудный, зато безопасный.
Добравшись до вершины, Роджер увидел далеко внизу Озерный край. Он был окутан дымом, повсюду мелькали люди, словно сражаясь с огнем.
"Соколиный глаз!"
Сквозь дым он разглядел: это люди, жители Озерного края.
Облегченно вздохнув, Роджер быстро спустился с горы, сел на коня и поскакал к поселению.
Орки отступили, но напоследок подожгли дома – видимо, готовясь к новому нападению. Мэр Соломон, заметив это, сразу же собрал людей, что прятались, и они бросились тушить пожар.
Роджер тоже включился в работу, сражаясь с огнем до самой ночи.
Когда всё наконец стихло, он подошел к знакомому, чтобы узнать о родителях.
– Не переживай, я обязательно заставлю орков заплатить!
На рассвете Роджер поднялся, сел на коня и тронулся в обратный путь, в Штормград.
Отомстить оркам в одиночку было невозможно, да и сил самого Штормграда тоже хватало едва ли. Скоро Оргрим МолоТьмы взойдет на трон, но даже сейчас орки были куда сильнее королевства.
Ведь в этих нападениях участвовали лишь обычные отряды, колдуны же оставались в стороне.
При той слабости магии, что была в Штормграде, тягаться с колдунами было бессмысленно. А оборона королевства вряд ли смогла бы выдержать натиск их скверны.
Поэтому Роджеру нужно было объединить всех, кого только можно, и усиливать каждого, кто готов сражаться против орков.
Но сейчас у него не было права голоса, и единственное, на что он мог повлиять, была его рота Б.
Он размышлял над тем, как тренировать новобранцев, спеша в сторону Штормграда.
Но как только он приблизился к Башне Азоры, то увидел конный отряд, двигавшийся ему навстречу. Во главе отряда был Лотар.
– Сэр?
Лотар тоже заметил Роджера.
– Роджерс, рад тебя видеть. Пойдем, дашь мне совет.
– Что случилось? – спросил Роджер, недоумевая.
Лотар представил ему мага и зеленокожую женщину, которые ехали за ним.
– Это Кадгар и Гарона.
Роджер мгновенно понял, что Лотар собирается совершить набег на Каражан.
Конечно же, Лотар объяснил, как Кадгар и Гарона обнаружили странное поведение Медива, а затем добавил:
– Его Величество Король считает, что мы должны готовиться к войне в Штормграде и использовать прочные стены города, чтобы отразить нападение орков. Но я думаю, мы должны проявить инициативу и выяснить, предал ли нас Медив. Но я немного колеблюсь, ведь Ллейн – это Король…
– Тут нет никакого противоречия! – утвердительно сказал Роджер. – Сэр, Его Величество Король предоставил вам военную автономию, и вы имеете право принимать любые военные решения. Более того, с точки зрения стратегии, пассивная оборона никогда не бывает лучшим решением. Не говоря уже о том, сможет ли Штормград выдержать. Даже если сможет, разве о жителях других территорий не нужно заботиться? Озеровое, Страж Холм, Златоземье, сотни ферм и сотни тысяч людей по всему королевству столкнутся с ордами. Поэтому, сэр, ваше решение верное: нападение – лучшая защита.
Лотар просто искал подтверждения своим мыслям. После убеждений Роджера Лотар стал еще более решительным. Медив был Стражем Людей, очень могущественным магом. Если он предал, это стало бы невиданной катастрофой для человечества.
– Хорошо, продолжим путь. Роджер, пойдешь с нами. Мне нужна твоя сила.
Роджер помедлил. Ему совсем не хотелось идти в Каражан. С его нынешней силой он даже не годился на то, чтобы Медив обратил на него внимание. Но потом он передумал. Поход Лотара в Каражан был лишь рейдом, чтобы убить Медива, и потери были не такими уж большими. Прийти в это время было равносильно помощи Лотару в беде. Лотар, конечно, не оставил бы это без внимания в будущем.
Взвесив все за и против, Роджер стиснул зубы и решил рискнуть!
– Готов служить вам, сэр!
Лотар радостно похлопал Роджера по плечу, показывая свою глубокую удовлетворенность. С Роджером, сильным бойцом, способным сразить десятки орков, эта операция будет гораздо проще.
Однако, заметив повязку на пальце Роджера, он повернулся к Кадгару и спросил:
– У магов ведь есть лечебные заклинания?
Кадгар покачал головой:
– Нет, но мы обычно используем алхимию для приготовления лечебных зелий. Кому-нибудь нужно?
Говоря это, Кадгар достал из кармана красный флакон.
Роджер взял его, с любопытством разглядывая:
– Как этим пользоваться?
– Просто выпей.
– Спасибо!
Роджер открыл пробку и выпил зелье залпом. Вскоре в пальце почувствовалось熱е чувство. Роджер размотал повязку и увидел, что покраснение и опухоль постепенно спадают, а боль быстро исчезает.
– Это и правда удивительно.
– Конечно! – Кадгар самодовольно улыбнулся. – Это шедевр магии.
Магия? Роджер подумал про себя: маги действительно избранные!
Когда он вернется в Штормград, он обязательно попробует научиться магии.
Кадгар с любопытством посмотрел на Роджера. Этот молодой человек казался даже моложе его, но он мог заставить Лотара прислушаться к себе. В нем должно быть что-то необычное. Вскоре он заметил, что Роджер не носит стандартные рыцарские доспехи и не носит копье. Вместо этого у него был длинный меч, а еще лук и стрелы?
– Ты разве не рыцарь?
– Хоть у меня и звание рыцаря, я из Одиннадцатого легиона Новой армии, – объяснил Роджер.
Кадгар не совсем понял. Об Одиннадцатом легионе он не только не слышал, но и о какой-то там "Новой армии" тоже.
– Одиннадцатый легион – это такой сборный отряд, – подсказал Лотар, – Там не только бойцы, но и много охотников, и даже учеников магов. Они там все вместе действуют, разными силами. А Роджер – и воин, и охотник, и вообще самый сильный в Одиннадцатом легионе.
– Ух ты, – выдохнул Кадгар, раскрыв рот, но особого удивления не показал. В его понимании даже самый крутой воин и рядом не стоял с магом.
Зато Гарона, что стояла рядом, с удивлением спросила:
– Твой меч – это Клинок Пламени?
– Клинок Пламени? Какой ещё Клинок Пламени? – растерялся Кадгар.
Лотар и остальные тоже повернулись к ним, явно заинтересовавшись тем самым Клинком Пламени, о котором говорила Гарона.
Обновлено: 19.01.2026