Несмотря на противоядие, не всех в Стратхольме удалось спасти. Множество знатных людей, включая Барона Ривендера, и половина жителей города уже превратились в нежить до прихода Артаса. Пришлось Артасу самому прервать жизнь этого уважаемого старейшины.
В ту же секунду, как Ривендер пал, Роджер едва удержался. Ему почти хотелось дотронуться до него...
Кхм…
Душа Барона Ривендера предстала перед Артасом.
– Принц Артас, вы опоздали!
Артас ничего не заподозрил.
– Барон, что именно произошло в Стратхольме? Почему так много людей превратились в нежить?
– Ха-ха... – Ривендер улыбнулся. — Все это – приношения Королю-Личу.
– Что вы такое говорите? – Артас почувствовал неладное.
Артас был явно в ярости. Все-таки он был еще молод.
Подошел Туралион.
– Никогда бы не подумал, что Ривендер замешан с Кел'Тузадом. Похоже, они специально распространили чуму в Стратхольме.
Артас сжал свой боевой молот.
– Туралион, я решил отправиться в Нордскол и полностью уничтожить угрозу нежити.
– Артас, нам нужно хорошо это обдумать, – предостерег Туралион. – Отправка войск в Нордскол требует не только плана похода, но и логистики.
– Наша логистика уже готова! – Подошел Ронин. – Мы подготовили флот с достаточным запасом припасов, готовый отплыть в любой момент.
Туралион удивленно посмотрел на Ронина. Роджер не говорил ему, что в плане есть и такой пункт.
Рядом телепортировался Роджер.
– План изменился. У нас появились новые союзники, и их враг находится в Нордсколе.
Туралион хотел спросить что-то еще, но Артас уже принял решение.
– Мы отправляемся прямо сейчас. Уничтожение нежити – вопрос первостепенной важности.
– Тогда садитесь на корабль, а остальное обсудим по пути! – Роджер указал на север Стратхольма. – Мой флот стоит там, в бухте.
Группа подошла к северной стене Стратхольма и замерла от удивления, увидев армаду из сотен военных кораблей.
Артас был поражён:
– Даже у Кул-Тираса нет такого большого флота, верно?
Роджеру нравилось их удивление. Хотя он не собирался зазнаваться, но появившееся у них уважение ему было приятно. Он годами усердно трудился, создавая эти флоты, и каждый корабль был оснащён пушками Апексис, на которые ушла почти вся продукция оружейной Горы Черной Горы. К счастью, производство именно этих пушек не влияло на выпуск пушек для танков, иначе это могло бы сказаться на формировании танковых дивизий.
Флот постепенно приближался, и на палубе флагмана стояли две высокие фигуры – мужчина и женщина. Это были Азадас и Ионайя.
Увидев военные запасы Роджера, они решили наказать Локена и объявить о его предательстве остальным Смотрителям Титанов.
Десантные катера перевозили отряды солдат на военные корабли, в основном сосредоточиваясь на десяти крупных судах. Эти главные корабли были того же класса, что и "Погибель Демонов", и могли вместить сотни человек. Фрегаты были значительно меньше, вмещая лишь пятьдесят человек, помимо необходимой команды.
К счастью, Артас не привёл всех своих солдат. Только что отбив Стратхольм, ему нужно было оставить часть людей для его защиты и предотвращения повторного захвата нежитью.
В то же время ему нужно было доложить о своем походе в Лордерон и объяснить, почему он распустил Серебряную Длань.
Без серьезного врага перед собой Артас стал гораздо более рассудительным. С одной стороны, он написал письмо Терансу, излагая свои мысли, а с другой – письмо с извинениями Утеру.
В любом случае, Утер был его учителем и одним из самых близких ему людей.
Что касается Джайны, то Артас не связывался с ней. Молодые влюблённые поссорились, и оба были слишком горды, чтобы извиниться друг перед другом.
Флот отправился в плавание, и экспедиция в Нордскол началась!
На борту флагмана, за большим столом, сидели Артас и высшие офицеры объединённых сил. В этом штабном зале были предусмотрены специальные места для Азадаса и Йонайи – так, чтобы они могли высунуть головы прямо из трюма корабля и участвовать в совещании.
Роджер сначала рассказал о давней вражде Стражей Титанов, а затем представил план Артаса по уничтожению нежити. В конце он подвёл итог:
– Нордскол – место для всех нас незнакомое. Поэтому, чтобы победить врага, превосходящего нас силой, нам необходимо действовать сообща. Я предлагаю временно объединить наши усилия в одну армию, сначала нанести удар по нежити, а уж потом разбираться со Стражем Титанов и стоящим за ним Древним богом.
Все с пониманием кивнули. До того как узнать истинную мощь противника, они бы, конечно, не думали об объединении – просто бы пошли в обычную атаку. Но Роджер уже показал им, насколько силён враг, и теперь никто не был уверен, что справится в одиночку. Так что объединение было единственным разумным выходом.
После непродолжительного обсуждения армия Лордерона под командованием Артаса, Сыны Лотара под началом Туралиона и Бригада Рассвета, ведомая Роджером, были официально включены в состав Экспедиционного корпуса Серебряного Рассвета.
Роджера назначили маршалом корпуса. Артас и Туралион стали его заместителями в звании генералов. Аллерия, Курдран, Кадгар и другие получили звания генералов и подчинялись приказам троих командующих.
Как только соглашение было достигнуто, на всех воинских знамёнах появился флаг Экспедиционного корпуса. Помимо своих прежних эмблем и тотемов, войска добавили символику корпуса. Было выдано единое оборудование связи, унифицирована система командования, проведены перестановки в дислокации и личном составе.
На протяжении всего пути в Нордскол все отряды должны были пройти совместное обучение, чтобы наладить слаженность действий.
Прошёл месяц плавания, и вот наконец флот добрался до берегов Нордскола. Ища подходящий пляж вдоль всего побережья, Союзные войска высадились с десантных кораблей и разбили там простой лагерь.
Турион повёл отряды вперёд, чтобы исследовать окрестности, а Роджер занялся поиском места для будущего порта.
Курдран с всадниками на грифонах полетел вглубь материка, высматривая следы нежити. Алерией же было поручено командовать флотом, двигаться вдоль береговой линии и искать лучшие места для высадки — на случай наступления.
Артес, следуя за Роджером, многому научился. Никогда прежде он не видел, чтобы кто-то так умело управлял армией, словно это его собственные руки и ноги, действующие слаженно.
Обновлено: 18.02.2026