Глядя на статуи пяти героев перед Штормградом, Роджер слегка нахмурился. Хотя он знал, что это часть основной временной линии, это всё равно вызывало у него лёгкое недовольство.
Туральон, напротив, был очень доволен и смотрел на Роджера с поддразнивающим выражением лица. Хотя этот Туральон был не им самим, он был рад косвенно победить своего соперника.
Шлёп!
В лоб ему прилетел сгусток магической энергии, прервав его самодовольство. Однако Туральон не рассердился; вместо этого он вызывающе посмотрел на виновника – Роджера.
– Ладно, вы двое, почему вы ведёте себя как дети? – Безмолвно посмотрела на них Аллерия.
С тех пор как они узнали правду, эти двое постоянно враждовали, и никто не мог их уговорить прекратить. Обычных солдат никто и не спрашивал, а у тех, кто мог бы, были свои причины.
Кадгар всё ещё чувствовал себя виноватым за свою "ошибку" и вовсе не смел приближаться к Роджеру. Курдран был безнадёжно беззаботен и, скорее всего, подначивал бы их вместо того, чтобы выступать посредником. Что касается Даларана, единственного, кто мог бы их помирить, так он остался в Дреноре и не вернулся.
Поэтому Аллерии ничего не оставалось, как терпеть их ребяческое поведение. Однако это также говорило о том, что они оба искренне заботились о ней. Конечно, Аллерия была на стороне Роджера, а с Туральоном у неё были только товарищеские отношения.
Джонатан, верхом на лошади, ждал снаружи Штормграда. Смешанные чувства отражались на его лице, когда он смотрел на этих знакомых, но в то же время незнакомых людей.
И не он один был в смятении; важные персоны в Штормграде также были очень обеспокоены. Они просто не знали, как разместить этих людей. Стоит ли их поселить в их прежних домах? Это было не совсем уместно, ведь их настоящие "я" всё ещё сражались в мире Дренора. Если те люди вернутся и увидят свои точные копии, занимающие их место, что они подумают?
Но и собирать их всех в одном месте было не очень разумно. Альянс существует так давно, все земли уже поделены, свободных мест для этих «чужаков» просто нет.
«Пятеро героев» шли за лордом Лотрингом в Крепость Штормграда.
Когда Ван Клиф строил новый Штормград, он использовал некоторые идеи дворфов: часть горы была выдолблена, а добытый камень пошел на постройку города. Внутри горы сделали крепость, чтобы Штормград больше не переживал такой разрухи. Вариан, чтобы сэкономить, сделал эту крепость новым королевским дворцом.
В конце крепости, где был королевский дворец, ждал уже взрослый Вариан в окружении министров. Он смотрел на «Пятерых героев» с непростым чувством, не зная, что делать с этими «самозванцами».
Обе стороны чувствовали себя неловко, никто не знал, как начать разговор.
В этот момент вперед вышла знатная дама.
– Ваше Величество, герои, должно быть, давно не пробовали домашней еды, – сказала она.
Вариан тут же понял.
– Верно, – согласился он, – оставим пока все остальное. Слуги, приготовьте нашим героям знатного вина и угощения.
– Благодарим, Ваше Величество! – Туралион поблагодарил от всех.
Лед был сломан, и разговор пошел легче. Все восхищались этой знатной дамой. Аллерия тихонько сказала:
– Эта графиня очень умна, лучше любой знатной эльфийки, которую я когда-либо встречала.
Роджер улыбнулся и кивнул, подумав про себя: «Если бы ты знала, кто она на самом деле, ты бы так не сказала».
Да, эта графиня была Ониксией.
Увидев Ониксию, Роджер немного затосковал по Большому и Маленькому Черным. Чтобы их не околдовал Нелтарион, Роджер оставил их в Дреноре.
Пока Туралион и Вариан болтали, Ониксия, скрывающаяся под личиной Катраны Престор, умело направляла разговор, не допуская неловких пауз. Как только одна тема исчерпывалась, Катрана плавно переводила разговор на другую, позволяя мужчинам продолжать беседу.
Если бы она не была дочерью чёрного дракона, из неё получился бы превосходный политик.
Наконец, банкет был готов, и Вариан пригласил всех занять свои места.
После пары бокалов вино, гости расслабились и начали говорить свободнее.
Некоторые с большим любопытством разглядывали Роджера. В конце концов, это был человек, который «увёл» у Туралиона его «жену».
Вариан тоже испытывал к Роджеру живой интерес. Он не понимал почему, но в глазах Роджера ему мерещился странный взгляд. Будто тот смотрел на собственного сына…
Это чувство немного смущало Вариана.
– Это господин Роджерс Кейшам, верно? – спросил Вариан.
– Совершенно верно, это я, – ответил Роджер.
Роджер, конечно, не смотрел на Вариана как на сына, но, видя перед собой этого Вариана, он невольно вспоминал Вариана из другой реальности, который очень сильно привязался к нему. И в глазах Роджера промелькнули искренние эмоции.
– О других я кое-что знаю. А вы можете рассказать свою историю? – спросил Вариан.
– Ваше Величество действительно хотите её услышать? – тихо спросил Роджер.
Услышав эти слова, остальные гости ещё больше заинтриговались и стали подначивать Роджера начать рассказ.
Роджер не стал ломаться и не спеша заговорил:
– Я родился в семье военных в Озёрном Краю…
Казалось, в словах Роджера таилось какое-то очарование, заставлявшее всех слушать, не отрываясь. Даже Ониксия, не замечая ничего подозрительного, внимательно следила за его рассказом. Роджер поведал о некоторых событиях из своей жизни после того, как унаследовал это тело, в основном о войне с орками.
Следуя за рассказом Роджера, гости будто вновь оказались на поле той ужасной войны. Когда Роджер поведал об убийстве короля Ллейна, на лице Вариана появилось гневное выражение.
Когда Роджер заговорил о том, что Штормград пал, потому что частные армии знати разбежались, на лицах вельмож появилось выражение стыда.
А когда Роджер сказал, что у него есть два чёрных дракона-ездовых животных, в глазах Ониксии блеснул огонёк.
В этот миг она наконец очнулась. Что она вообще делает? Как она могла так увлечься слушанием чьей-то истории?
Поняв, что что-то идёт не так, Ониксия невольно стала присматриваться к Роджеру. Очень скоро она обнаружила исходящую от Роджера магическую силу, и именно эта сила заставляла всех слушать так внимательно.
Вариан и знать этого совсем не замечали, но всё это не укрылось от глаз "Пяти Героев". Остальные четверо не осознавая того, посмотрели на Роджера. Хоть Туралион и был номинальным лидером, Роджер был истинным стержнем пятёрки.
Роджер усмехнулся и повернулся к Ониксии:
– Мисс Чёрный Дракон, если бы вы только что предпочли притвориться, что ничего не замечаете, я бы вас не разоблачил.
– Что? – Вариан вздрогнул и пришёл в себя, настороженно глядя на Роджера, – Что ты только что сделал?
Вельможи тоже один за другим встали. Те, кто умел сражаться, вышли вперёд, чтобы защитить Вариана. Те, кто не умел, спрятались за стражниками, ища защиты.
Ониксия ужаснулась, когда её личность была раскрыта. Стражники бросились вперёд, желая убить Роджера, чтобы заставить его замолчать.
– Даже не смейте бесчинствовать передо мной! – Всё тело Туралиона засветилось святым светом, и он резко взмахнул рукой. Мощный святой свет оттолкнул стражников. В воздухе вокруг тел стражников пошла магическая рябь, и когда они упали на землю, то превратились в ящеролюдей.
– Чудовище! – В ужасе закричали вельможи, второпях выбегая из столовой.
Варьян опешил от таких резких изменений. Он и подумать не мог, что в его дворце прячется столько чудовищ. Недоверчиво уставившись на графиню, он увидел, как та заливисто смеётся, превращается в огромного чёрного дракона и извергает пламя на Роджера!
Обновлено: 19.01.2026