Я не знаю, издевались ли над ним, хватает ли ему еды, мне нельзя просто сидеть и смотреть мультики...
Роза подняла голову. Её глаза были красными от слёз, когда она безучастно уставилась в телевизор.
Вдруг её взгляд замер — на экране лежала записка, которой там точно не было секунду назад!
– Это...?!
Осторожно взяв листок, она пробежалась по тексту — и её тело дрогнуло от неожиданности.
– Сестра Роза, я вернулся, приезжай в Хуацзин и не деревь.
Кривые буквы, смешная опечатка... Это же почерк Ледяного Волка!
Роза не совсем поняла, что значит «вернулся», но сквозь строчки явно пробивалось радостное возбуждение. Похоже, Чу Цзе не стал мучить Волка.
На её губах мелькнула сложная улыбка. Она снова опустилась на диван, вглядываясь в записку и обдумывая следующее действие.
Вилла «Цветочный вид» — там живёт сам Чу Цзе. Но зачем ему понадобилось передавать сообщение через Волка?
Ей казалось, что этого наследника клана Чу разгадать всё сложнее...
Прошло немало времени, прежде чем она очнулась от раздумий, аккуратно сложила записку и спрятала её.
На эту встречу она обязана пойти.
Не потому что верит Чу Цзе, а потому что верит своему младшему брату!
Но явиться с пустыми руками нельзя — нужны козыри.
Её фигура дрогнула — и Роза растворилась во тьме.
Она осторожно пробиралась по Линчэну, высматривая нужные здания.
Наконец её взгляд зацепился за символ, напоминающий ветку дерева — тайный знак племени Падших Демонов, ведущий к новому убежищу.
......
Подвал где-то в городе.
[Система: Обнаружена скрытая локация.]
Железный Клык сидел в гостиной, сгорбившись в неуклюже наброшенном пальто. Его лицо было бледным, а выражение — отталкивающим.
Из носа то и дело вырывалось звериное хрипение, выдавая ярость, бушевавшую внутри.
– Эти мерзкие сменщики профессий! Напали, когда я меньше всего ожидал!
– Чёрт возьми! Если бы у меня было божественное чутьё, они бы меня не застали врасплох!
Он стиснул зубы, переполненный ненавистью.
В отличие от простых мастеров, демонические падшие не сталкивались с ограничениями прорыва и не проходили испытаний. Достаточно было накопить энергию Бездны — и можно было расти в уровне без препятствий.
Но у этой свободы была и обратная сторона: без испытаний они не получали особых способностей.
– Сколько ни говори, а больше всех достаёт этот никчёмный Чэн Усинь!
– Чу организовал масштабную операцию, а этот бездарь даже ни о чём не догадался!
– Если я сейчас в таком положении, то только из-за этого отброса!
В приступе ярости Железный Клык швырнул в стену стоявшую перед ним чашку. Стекло разлетелось вдребезги, как и его былое могущество.
Серьёзно раненый, потерявший изначальную силу крови, он был слаб, как никогда. Даже мастер второго круга теперь мог без труда его убить.
– Вождь… что будем делать?
– Вокруг мастера клана Чу, они нас уже окружили. Нас вряд ли долго продержится.
Демонические падшие, окружавшие его, уже не испытывали прежнего страха перед вождём и говорили с откровенной паникой.
– Тьфу, трусы!
Железный Клык злобно сверкнул глазами на говорившего, и тот тут же потупился.
– Я уже отправил гонца! Как только вождь Высохшая Кожа получит весть, он поведёт войско чудовищ на штурм города!
– Когда придет время, будет сигнал изнутри и снаружи – разве мы не сможем уйти невредимыми?!
Эти слова немного успокоили присутствующих, хотя все понимали: даже если им удастся выбраться живыми, сурового наказания не избежать.
– Вожак, ещё одна сбежала, – в этот момент в подвал вошёл охранник-вырожденец, ведя за собой девушку в чёрном шёлковом наряде.
Железный Клык поднял голову – его зрачки сузились. Перед ним стояла Роза!
– Ну и везучая же ты, раз смогла уйти целой и невредимой! – в голосе Железного Клыка прозвучала ледяная нотка, а в глазах вспыхнула неприкрытая жажда убийства.
Пусть сегодняшний разгром устроил не он, а Цветочный Кабан, именно Роза предупреждала его об опасности. Но он не только проигнорировал её слова – он бросил её в темницу! Теперь, если вожак с высохшей кожей узнает об этом, наказание будет куда страшнее обычной порки...
_Это конец. Меня точно прикончат..._
Но он не хотел умирать. А значит, Роза должна исчезнуть.
Увидев Железного Клыка, Роза похолодела. Она всего лишь хотела собрать информацию о новых логовах вырожденцев, чтобы потом торговаться с Чу Цзе. И вот теперь – неожиданная встреча с тем, кто должен был погибнуть в засаде!
Лицо её побелело, и она едва кивнула:
– Д-да... здравствуйте, вожак Железный Клык...
Тот поднялся, жестом подозвал её к себе и направился в боковую комнату.
– Иди сюда. Надо поговорить.
Розу окутала ледяная дрожь, дыхание перехватило. Но ослушаться она не посмела – и, едва передвигая ноги, пошла за ним.
Та самая дверь теперь казалась вратами в загробный мир. Каждый шаг приближал её к гибели...
_Но я не могу умереть! Брат ждёт меня..._
_Я не умру. А значит, Железный Клык – да сгинет он в аду! – должен исчезнуть._
– Входи, чего топчешься?! – раздался его хриплый окрик.
Железный Клык втянул Розу через дверь в комнату и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Развернувшись, он уже готов был обнажить клыки, как вдруг Роза раздавила в руке кристалл Бездны!
Мгновенно клубящаяся энергия Бездны разлилась вокруг, устремившись в тело Розы, словно разъяренный зверь!
Ее сила взлетела до небес в одно мгновение!
Острые, как лезвие косы, когти возникли перед Железным Клыком и безжалостно перерезали ему горло.
Он с ужасом смотрел на Розу, словно перед ним стояла сама Смерть. Он хотел закричать, но не мог издать ни звука.
Его руки судорожно сжимали горло, но кровь все равно хлестала фонтаном.
Через несколько судорожных вздохов Железный Клык безмолвно скончался.
В его груди сконденсировался темно-красный кристалл Бездны.
Роза забрала его, затем с трудом взвалила тело на кровать и закутала в простыню.
Едва закончив, она больше не могла держаться и рухнула на пол, схватившись за голову и корчась от боли.
Теперь она поняла, почему прямое поглощение кристаллов Бездны так ужасающе!
В ее сознании звучали бесчисленные голоса, вопящие, стенающие!
Те самые голоса, которые она слышала в кошмарах — голоса жителей деревни Сяцзя!
И сейчас вся боль, которую они испытали перед смертью, обрушилась на Розу.
Неизвестно, сколько времени прошло, но она поднялась с земли с покрасневшими глазами.
В полубреду она ощупала себя.
Она не умерла, не сошла с ума… но ее уровень взлетел сразу до 50-го.
Скорбь жителей деревни Сяцзя превратилась в бурлящую силу, оставшуюся в ее теле.
Но на лице не было и тени радости.
— Я услышала вашу боль… и использую ее как следует.
Расстегнув ворот, обнажив манящую белизну кожи, она вышла из комнаты.
Ее холодный взгляд скользнул по сборищу подчиненных демонов в подвале:
— Вожак Железный Клык должен отдохнуть. Никто не смеет его беспокоить!
Все, увидев растрёпанный вид Розы, тут же расплылись в улыбках.
Но она не стала задерживаться. Не говоря ни слова, девушка вышла из подвала и медленно направилась к Вилле Цветочных Видов.
Её одинокая, но несгибаемая фигура напоминала алую розу, цветущую в бездне — прекрасную и неприступную.
Обновлено: 19.01.2026