Я понял, что в моей вселенной что-то не так, через неделю после того, как осознал, в какой вселенной нахожусь. Мстители, как команда, были сформированы практически сразу после рождения Капитана Америки.
Я имею в виду «родился» в смысле «происхождение супергероя». Не в смысле рождения Стива Роджерса.
Не в этом дело. Дело в том, что Мстители появились гораздо раньше, и это была лишь капля воды в ведре.
К тому времени, как я достиг половой зрелости, Кэрол Дэнверс уже пережила пять суперкостюмов (не имею отношения), Мстители расформировались после смерти второго Человека-муравья, а Нелюди построили чертову башню из Lego в проклятой реке Гудзон.
Итак, стало ясно, что то немногое, что я помнил о безумных временных линиях и многочисленных событиях Marvel, не принесет особой пользы.
Некоторые вещи, которые я помнил, произошли (смерть Скотта Лэнга, раскрытие личности Сорвиголовы и так далее...), но не в том порядке, в котором должны были.
Так что выстраивание событий в голове не принесло бы мне пользы. Мне нужно было запоминать отдельных людей по отдельности, а не то, что они делали друг с другом.
Итак, встал вопрос, что делать с Уилсоном Фиском, который появился в игре гораздо позже, чем его толстая задница имела на это право?
Честно говоря, я ничего не знал о нем, даже до того, как залез в интернет и нашел еще меньше. Уилсон Фиск пришел в один прекрасный день и основал крупную медиакомпанию. Это был мгновенный успех, и он разбогател практически в одночасье.
Единственное, что я получил от его поисков, - это знание о том, сколько коричневого цвета было на носу у жителей Нью-Йорка. Практически все превозносили его как экономического гения.
Были фотографии, на которых он пожимал руку Тони Старку после слияния их компаний, так что Мстители либо жевали шарик для идиотов, либо делали все тайно.
(Кстати, личность Железного человека как Тони Старка была публичной).
Я услышал, как открывается входная дверь, вздохнул, закрыл ноутбук и вышел из спальни. Я направился на кухню, пока мама шла в столовую, на ходу крича в телефон.
«Мне плевать, что он говорит, скажи ему, что либо он получит документы, либо, да поможет мне Бог - эй, Джейк, - я обрушу всю свою ярость на его костлявую задницу!»
Напевая про себя, я поставил сковороду с маслом на огонь и приготовил замороженные китайские булочки, пока масло разогревалось.
После того как я приготовила полдюжины, а мама выпила стакан воды для больного горла, дверь снова открылась, и вошел папа, громко смеясь.
«Ну-ка, ну-ка, думаю, ты поймешь, что мы оба выиграем от этой сделки!» - он направил телефон в сторону, чтобы поговорить со мной. «Ты не мог бы позволить маме готовить? Ты должна накрывать на стол».
«Она была занята тем, что грозилась обрушить на меня свой гнев. Я накрою на стол, когда закончу».
«Хорошо», - он вернулся к своему телефону. «Слушай, может, позвонишь мне через полчаса? Я собираюсь поужинать с семьей».
«Послушай, Рэнди», - сказала мама из-за стола. «Я собираюсь поужинать с мужем и сыном. Если к тому времени, как я тебе перезвоню, у тебя не будет документов на моем столе, ты останешься без работы так быстро, что получишь удар хлыстом!»
Я поставил три тарелки, три стакана с водой, корзинку, полную китайских роллов, и бутылку соевого соуса, которую Мэй подарила мне на выходных.
Некоторое время мы ели молча, прежде чем я решил, что стоит попробовать.
«Ну, как у вас дела, ребята?»
И тут же разговор полетел к чертям.
«Ужасно! Ты даже не представляешь, как губернатор мучается с законопроектом, который я пытаюсь продвинуть!»
«Какой законопроект?»
«Законопроект!» - сказала она, как будто я вдруг пойму, если она прокричит то же самое. «Ну, тот, который касается детекторов Х-генов в школах?»
«Ах, да, ты никогда мне об этом не говорила». Я сделал глоток воды.
«Что значит, я никогда не упоминал об этом? Я работаю над этим с мая!»
«Последний раз мы ужинали вместе в апреле».
«Ах, да», - моргнула она, прежде чем вернуться в режим активиста. «Ну, это очень важно! Ученики и учителя должны знать, есть ли у них в классе бомба замедленного действия!»
«Верно. А как насчет тебя, папа? Случилось ли что-нибудь интересное в последнее время?»
«Еще бы! Я близок к тому, чтобы заключить сделку с «Фиск Инкорпорейтед»». сказал он, расставив пальцы на полдюйма.
«Рад за тебя», - кивнул я, откусывая от своего ролла. Может, мне стоит попытаться отговорить его?
Нет, он меня не послушает.
Ужин был закончен без дальнейших разговоров, и они сразу же отправились на работу или к друзьям, разговаривая по дороге в свои телефоны.
Закатив глаза, я убрала со стола, вымыла посуду и оделась.
Мне нужно было встретиться с друзьями.
***
Я стоял вверх ногами на нижней части моста, а Джеймс, Эйс и Дюк передавали мне всю информацию, которая попадалась им под руку.
«Отлично, это хорошо», - пробормотал я, изучая полученный список имен и адресов. «С этим я могу начать избавляться от власти Фиска над преступным миром».
Я спрыгнул вниз и улыбнулся своей команде информаторов. «Вы, ребята, лучшие. Я все еще думаю, что должен платить вам за эти вещи».
«Не, чувак», - Джеймс игриво ударил меня по плечу. «После того как Мердок повесил свое красное трико, никто не присматривал за Адской кухней. Это наш способ отблагодарить тебя».
«Но если ты хочешь быть другом и дать нам немного денег, мы не скажем...»
«Эйс!»
«Да, потому что мы хорошие люди и отличные информаторы, которым не нужно вознаграждение за наши услуги». Я всегда восхищался способностью Эйса к импровизации.
«Ну, наполовину ты прав», - пробормотал Дюк. Он предложил мне косяк, который только что закончил сворачивать, но я вежливо отказался.
За последнюю неделю эта троица оказалась ценными информаторами и веселыми людьми, с которыми можно было потусоваться, хотя обычно я делал это недолго.
Джеймс был высоким, хорошо сложенным афроамериканцем, с бритой головой и короткой бородкой, придававшей ему суровый вид, и щенячьими глазами, которые делали его уязвимым, несмотря на бороду и мускулы. Кроме того, на бицепсе у него была татуировка с изображением Дональда Дака. Об этом нельзя не сказать.
Эйс была худенькой бледной девушкой, которая обычно носила свои грязные светлые волосы в дредах. У нее была расслабленная манера поведения и осанка, которая скрывала острый взгляд ее глаз. Я еще ни разу не видел ее без старого рваного красного балахона, который она, казалось, носила с собой повсюду, даже если он был просто повязан на талии.
«Ну, если рядом с вашим окном окажется затянутая паутиной посуда с печеньем, не слишком удивляйтесь». сказал я. Я снова просмотрел список. «Как ты вообще все это достаешь?»
«Я бармен», - сказал Джеймс, указывая на себя большим пальцем, а затем повернул его к Эйсу: »У блондинки повсюду друзья...»
«Я популярен!»
«А Дюк...» Он прервался и повернулся, чтобы посмотреть на мужчину, о котором шла речь. Мы с Эйсом тоже.
Дюк посмотрел в ответ, вынул косяк из губ и пробормотал: «У меня свои способы».
«Точно, Дюк - волшебник». закончил Джеймс.
«Ну, думаю, увидимся позже, ребята». Я накинул капюшон и отсалютовал двумя пальцами, а другой рукой наметил линию паутины, после чего ускакал прочь.
Я решил нанести свой первый визит к некоему Вито Бучелатти, который отвечал за сбор денег за защиту определенных районов, включая Адскую кухню.
Меньшее, что я мог сделать, чтобы отплатить парням, верно?
***
Прошло около двух месяцев, прежде чем я закончил маленькую преступную империю Фиска.
И под «покончил» я подразумеваю, что мне удалось заставить всех спрятаться, пока он не подослал кого-нибудь достаточно плохого, чтобы убить меня.
«Знаешь, - простонал я, все еще шатаясь на ногах и опираясь на стену. «Мне кажется, ты стал лучше с тех пор, как я дрался с тобой в последний раз, Шокер».
«Спасибо, и тебе того же». Он ответил, облокотившись на стену с шеи до пят. «Ты определенно что-то сломал тем последним ударом».
«Извини, у меня закружилась голова от твоего удара, и я не смог себя контролировать». Мои ноги отказались от призрака, и я упал на задницу в сидячее положение. «Значит, тебя прислал Фиск, да?»
«Ну, я не знаю никого по имени Фиск, но парень, который меня послал, был толстым, уродливым, лысым и с инициалами W.F.».
«Хм, а он случайно не называл себя «Кингпин»?»
«Он действительно так себя называл».
«Ну и придурок», - усмехнулся я.
«Я знаю, да?»
Застонав, я заставил себя снова встать. Чуть менее шатко, я кивнул Шокеру и отмахнулся.
Честно говоря, я знаю, что он послал моего дружелюбного врага ананасового цвета в качестве своеобразного испытания. Он знает, что я боец, и знает, что я победил Электро в условиях, которые я контролировал, после того как проиграл ему в условиях, которые я не контролировал.
Ему нужно было знать, как я работаю, как дерусь и все такое.
Вероятно, он установил камеры в том месте, где Шокер устроил засаду, и анализировал видео, чтобы найти того, кто мог бы побить меня или, по крайней мере, сравниться со мной.
Вопрос в том, кто сможет это сделать?
***
«Уф», - я покрутил плечом, пытаясь размять его. «Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно я презираю физкультуру?»
«Да, но ты всегда меняешь причину, так что я позволю тебе вести монолог».
«Ну, для начала, это название портит совершенно хорошее слово, объединяя его с тем, которое отнимает у него все хорошее. Кроме того, это совершенно неуважительно по отношению к дружинникам!»
«Да, я уверен, что это обычная жалоба на родительских собраниях». сказал Питер, закатив глаза, когда мы вошли в кофейню. «Марта всегда говорит о том, что ее «маленького Билли всегда заставляют бегать, даже если накануне он избивал Шокера»».
«Это был самый ужасный фальшивый женский голос. За все время».
«Укуси меня, Джейк».
Мы заказали напитки (латте для Питера, красный чай для меня) и продолжили разговор на пониженных голосах.
«Так, кстати, как прошел бой?»
«Я победил».
«Это здорово!»
«Ну, я на 97 % уверен, что он был записан, чтобы Кингпин мог найти кого-то, кто сможет меня победить».
«Это плохо».
Обновлено: 17.01.2026