Я наелся лимонного пирога и шоколадного печенья (на удивление удачное сочетание), когда Бен ткнул в меня пальцем и захихикал. «Два дня в больнице, а ты выглядишь как новенькая. Забота о здоровье действительно улучшилась с того дня».
«Подождите немного», - пошутил я, запивая еду стаканом апельсинового сока. «Уверен, что все снова испортится, когда в следующий раз пострадает кто-то, кого не госпитализировала компания с миллионным оборотом».
Бен пожал плечами с циничным юмором, а Мэй нахмурилась. «Я все еще не могу поверить, что они думают, что могут вот так просто причинить тебе боль и ничего не сделать!»
«Они заплатили за мое лечение. Конечно, возможно, это было сделано для того, чтобы они могли взять у меня кровь и проверить, что произошло после укуса паука, но все же». Я пожал плечами, достал еще одно печенье и помахал им Питеру. «Кстати, ты не мог бы помочь мне с домашним заданием, которое я пропустил?»
«Конечно, ты ведь пропустил только пятницу». Питер схватил кусок «Шокоторты» (рецепт, с которым я познакомил Мэй, с гордостью могу сказать) и сжевал его. Он пытался говорить с набитым ртом, но взгляд Мэй и мой пинок под столом заставили его сглотнуть, прежде чем продолжить.
«Флэш был придурком из-за того, что ты заболел. Он весь день изображал, как ты кусаешься и теряешь сознание, как будто так будет лучше».
Я пожал плечами. «Флэш будет Флэшем. Этого следовало ожидать».
Бен гордо улыбнулся мне. «Хорошо сказано, Джейк».
«К тому же я всегда могу надрать ему задницу, если он станет слишком назойливым».
«Неважно», - вздохнул Бен, покачав головой.
Я хихикал, Питер смеялся, Мэй хихикала, а Бен ухмылялся с нежностью.
Паркеры... они были семьей. Больше, чем просто семьей. Мои родители были крайне антимутантскими, довольно сексистскими и суровыми трудоголиками. Я был сторонником мутантства до такой степени, что однажды бросил бутылку в полицейского во время протеста, однажды вырубил кого-то, кто приставал к девочке в школе, и был достаточно независимым.
У нас было негласное соглашение о минимизации контактов до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать и я не смогу уехать. Или, по крайней мере, я так думаю. Как я уже сказал, это было негласно.
В конце концов мы направились в подвал, где обычно проводили время. Там же находилась лаборатория Питера.
Я подождал, пока Мэй и Бен уйдут в гостиную, затем повернулся к Питеру и со всей серьезностью, на которую был способен, произнес.
«Пит, мне нужна твоя помощь».
«Да, я как раз собирался...»
«Не это! Мне нужна твоя помощь в чем-то более важном, чем домашнее задание по истории».
«Что именно?» Питер выглядел обеспокоенным. Наверное, я немного драматизировал.
Я глубоко вздохнул, подошел к столу, приложил пальцы к бумаге и поднял руку.
Ничего не произошло.
«Погодите, у меня все получилось раньше», - быстро и смущенно сказал я. Я снова сильно сжал пальцы и попытался представить, что поднимаю все, а не только руку.
Бумага прилипла к пальцам.
«Так вот как это работает. Надо запомнить». подумала я вслух, прежде чем вытянуть руку, чтобы показать ее Питеру.
«Значит... у тебя липкие пальцы?» спросил он, протягивая бумагу и удивленно глядя на нее с пятью дырками.
«Нет, я так не думаю», - я подошел к стене, по пути сняв ботинки, и положил руку на стену подвала. Экспериментируя, я положил другую руку поверх нее, а одну ногу поставил на стену. Медленно, со все меньшими колебаниями, я выполнил свой первый проход по стене и продолжал его до тех пор, пока не оказался вверх ногами лицом к Питеру.
Мы молча смотрели друг на друга, пока я не нарушил молчание.
«Думаю, будет справедливо обвинить в этом паука».
«Согласен», - прошептал Питер.
*****
Через некоторое время мы делали домашнее задание. Я сидел на стене на корточках, потому что не мог сидеть скрестив ноги и одновременно касаться стены ногами. Это было странно расслабляюще, расслабляться на поверхности, на которой человек не должен был сидеть.
«Итак, что дальше?»
«Хм?» Я пытался вспомнить, что говорил учитель о Французской революции, поэтому едва обратил внимание на вопрос.
«Что ты собираешься делать со своими способностями?» настаивал Питер. Я закрыл ручку, оставил ее в закрытой тетради и бросил на его стол.
«Наверное, стану супергероем», - пожал я плечами.
«Кажется, ты не в восторге от этой идеи».
Я снова пожал плечами. Питер нахмурился, когда я встал и размял спину, издав несколько хлопающих звуков.
«Я не понимаю, что мне еще делать. У меня есть силы, и я не такой уж злой, так что, наверное, я буду героем». Я спустился по стене на пол. «С великой силой приходит и великая ответственность, как ты помнишь».
«Да, но ты мог бы делать и другие вещи!» Питер протянул руку к стиральной машине, которую я поднял одной рукой. «Ты ведь очень сильный, верно? Почему бы тебе не стать борцом или кем-то в этом роде?»
«Значит, я могу надеть маску и избивать других парней в масках на улицах или делать то же самое в клетке?» сухо спросил я, приподняв бровь. «Думаю, я выберу тот вариант, который даст мне много пространства, спасибо».
Питер скрестил руки и надулся. Я почесал голову, размышляя, как сформулировать свою просьбу, и решил сказать прямо.
«Вообще-то я надеялся, что ты поможешь мне с этой... геройской штукой?»
«Что?»
«Понимаешь, у меня возникла мысль, что ты мог бы, если бы нашел время, сделать пару... э-э-э... веб-стрелков? Ну, знаешь, чтобы они были на запястье? Тогда я смогу легко передвигаться по Нью-Йорку?» Я запутался в своих объяснениях, не отрывая взгляда от своих ног.
«Я... Джейк, я...» начал Питер, но потом вздохнул и помассировал переносицу под очками. «Я прикрою тебя, если это то, на что ты настроен, но я не могу ходить вокруг и строить твои вещи. Я не буду твоим «парнем в кресле» или кем-то еще. Я... что, если кто-то выследит меня? Что, если кто-то отследит меня до Мэй и Бена? Я не могу...»
И вдруг меня поразило, каким невероятным эгоистом я был. Я нахмурился, заставив Питера замолчать (мне говорили, что у меня чертовски выразительный взгляд), а потом шагнул вперед и положил руку ему на плечо.
«Я не собираюсь принуждать тебя к этому, Пит», - я заставил себя улыбнуться, что, вероятно, выглядело жутковато. «Прости, что заговорил об этом, я был эгоистом».
Питер вздохнул с облегчением и слабо улыбнулся в ответ. «Все в порядке. Честно говоря, было бы здорово быть твоим «парнем в кресле», но...»
«Я знаю», - я легонько ударил его по плечу, но это вызвало у него гримасу, поэтому я извинился и пообещал контролировать свою новую силу, после чего добавил: »Мне пора домой, в любом случае. Береги себя, Пит».
«И тебе того же, Вебстер», - ухмыльнулся он, пока не увидел выражение полного отвращения на моем лице. «Плохое имя?»
«Давай пока будем звать Человека-паука, а?» сказал я с натянутой улыбкой на губах.
«О, так-то лучше».
*****
Я положил два пирожных, которые Мэй заставила меня взять домой, в холодильник, а банку печенья, которую я протащил мимо Бена, в кладовку, после чего направился в свою комнату.
...Думаю, если честно, я всегда был готов к этому. Питер - один из тех людей, которых ты либо любишь безоговорочно, либо ненавидишь с первого взгляда, и этот маленький ублюдок залез мне под кожу практически сразу, как только я его увидел.
Когда я узнал его имя, а вскоре после этого выяснил, в какой вселенной мы находимся... Я всегда старался подтолкнуть Питера к тому, чтобы он был лучше всех, и он отвечал мне взаимностью. Я всегда присматривал за ним, когда на него нападали хулиганы, а он всегда помогал мне, когда школа или люди оказывались слишком сложными для дня.
...Я не собирался больше просить помощи в Паучьем бизнесе. Я мог просто передвигаться по городу на паркуре.
Он прекрасно справлялся, не ввязываясь ни в какие проблемы, связанные с маской из паутины. Он бы справился.
Питер заботился обо мне, и я собирался отплатить ему тем же, чем смогу.
Я надел старую грязную синюю толстовку и балаклаву, а затем отправился на крыши.
Человек-паук начинал сегодня.
*****
«КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ! -УФ!» Крики женщины были прерваны ударом кулака в живот от грубияна, пытавшегося выхватить у нее сумочку.
«Давай, мужик, нам надо спешить!» - торопил его сообщник, нервно оглядываясь в поисках полицейских.
«Я бы поехал, если бы эта сука просто... отпустила. УЙТИ!» Сделав последний рывок, он достал сумочку.
Всего на две секунды, прежде чем нога упала ему на лицо и сломала нос, заставив его в шоке выронить сумочку.
«Разве мама не учила тебя вежливо обращаться с девушками?»
Бьюсь об заклад, в моем голосе слышалась ухмылка. Я подхватил сумочку с земли и с размаху вручил ее даме.
«Простите, мисс, что не поймал ее до того, как она упала на землю».
«... Все в порядке». прошептала она, явно шокированная и напуганная.
«Не волнуйтесь, я дружелюбный», - подмигнул я, хотя этот жест, вероятно, был потерян под балаклавой и капюшоном. Я обошел ее и посмотрел на другого преступника. «Ну, в большинстве случаев я дружелюбен».
Он достал из кармана перочинный нож и неумело направил его на меня. «Смотри, урод! Я не боюсь использовать это!»
«О нет, крошечный ножик, моя единственная слабость», - сухо сказал я, закатив голову вместе с глазами для пущей драматичности. Я посмотрел через плечо на даму и показал большой палец на мошенника, словно говоря: «Можете ли вы поверить этому парню?», что вызвало у нее удивленное хихиканье.
Жулик бросился на меня, и внезапно я как будто стал гиперсознательным. Это было поразительно, но почему-то меня это не остановило. Я как будто смотрел на мир через линзу, которая все проясняла, но в то же время как будто я смотрел через трубку?
Все было ясно и понятно, но в то же время я был на чем-то сфокусирован.
Мое паучье чутье, как я убедился, было довольно странным, но в то же время потрясающим.
Когда мошенник бросился на меня с ножом в правой руке, я непринужденно использовал левую, оттолкнув руку с ножом влево, схватил его, когда он уже не был направлен в мою сторону, и с помощью этого удара отбросил парня к стене.
Воздух с силой покинул его, и он со стоном упал на пол.
«Ну что ж!» Я удовлетворенно вытер руки, положил их на бедра и повернулся, чтобы посмотреть на даму. «Если вы будете так любезны позвонить в полицию и сказать им, что это была услуга от вашего дружелюбного соседа Человека-паука, это было бы замечательно!»
«Подождите! А что, если они снова поднимутся?»
Обновлено: 17.01.2026