Сейчас было время, когда Гымджу завершала свой день, и это было самое важное для неё время.
Это была не что иное, как ванна.
И сегодня она глубоко погрузилась в гранитную ванну, специально изготовленную для неё.
Поскольку это был исторический день, когда она получила Медальон Клана Меча, время принятия ванны, завершающее этот день, не могло не быть ещё более приятным.
К тому же, она ещё и проучила Павильон Убывающей Луны, который всегда был для неё как бельмо на глазу, так что она была ещё счастливее.
Однако она чувствовала какое-то неприятное ощущение в глубине души.
*«Этот ублюдок, «Не владеющий мечом»…»*
Молодой господин Лоянского Клана Меча, Ён Сохён.
Встреча с ним сегодня была для неё совершенно неожиданной.
Из-за этого её план хорошенько проучить главу Павильона Убывающей Луны удался лишь наполовину.
Если бы дело было только в этом, то это не так уж и беспокоило бы её.
Как человек, занимающийся «бизнесом», она прекрасно знала, что планы начинают рушиться с того самого момента, как их составляют.
Тем не менее, её кое-что беспокоило.
А именно то, что в информации Лоянского Клана Меча, полученной утром, не было и намёка на планы молодого господина по выходу из дома.
Конечно, не было никаких причин сообщать ей информацию о Ён Сохёне, обладавшем статусом молодого господина.
Однако.
Тот, кто передал ей информацию вместе с Медальоном Клана Меча, знал, что Гымджу сегодня посетит Павильон Убывающей Луны.
Разве это не они сами её спровоцировали?
Так почему же ей не сообщили о планах молодого господина по выходу из дома?
Она закусила ноготь.
Может, и у стороны второго молодого господина нет доступа к информации о планах молодого господина по выходу из дома?
Но такая вероятность была ничтожно мала.
Тогда,
— …Изначально никто не знал о планах молодого господина?
— Что вы имеете в виду? — спросил управляющий с козлиной бородкой, дежуривший рядом с ней, но она не ответила.
Кстати говоря, тот молодой господин, которого она встретила сегодня, слишком уж отличался от того «Не владеющего мечом», о котором она так много слышала.
*«Что стоишь? Дай-ка мне это».*
Она вспомнила, как он невозмутимо протянул к ней ладонь, требуя Медальон Клана Меча.
*«Поведение этого типа было до странности уверенным».*
Даже если бы его охранял мастер, мог ли он быть настолько невозмутимым в помещении, полном вооружённых людей?
Может, у молодого господина есть какая-то тайна, о которой она не знает…
*«Нет. Это уже слишком».*
Гымджу, чьи фантазии становились всё более смелыми, покачала головой.
Это невозмутимое поведение, несомненно, было связано с тем, что он был молодым господином Клана Меча.
Он прекрасно знал, что в Лояне никто не осмелится его тронуть, так чего ему бояться?
К тому же, слухи всегда преувеличиваются, так что следовало учесть, что и слухи о «Не владеющем мечом» были в какой-то степени преувеличены.
*«К тому же, когда я так открыто его оскорбляла, он в итоге ничего не смог сделать из-за отсутствия силы, не так ли?»*
Когда её мысли пришли к такому выводу, ей стало гораздо легче.
— …Управляющий, вода остыла.
При этих словах лицо управляющего на мгновение застыло.
Служанки, дежурившие у ванны, чтобы прислуживать Гымджу, тоже с трудом скрывали свои эмоции.
Управляющий, мысленно выругавшись, крикнул наружу:
— Госпожа говорит, что вода остыла!
Тут же открылась дверь, и личные телохранители Гымджу внесли связанных девушек.
У всех девушек, которым на вид было не больше двенадцати-тринадцати лет, рты были заткнуты кляпами, а в глазах застыл ужас.
— Ып-ып!
Телохранители положили девушек так, чтобы их верхние части тела свешивались в ванну.
Девушки, предчувствуя свою судьбу, пытались сопротивляться, но телохранители грубо прижали их сзади.
— Хм-м, кажется, свежесть немного не та… — На слова Гымджу, осматривавшей девушек, управляющий, скрывая недовольство, ответил:
— …Я прослежу, чтобы их отбирали более тщательно.
Рука Гымджу сверкнула, и шеи девушек одновременно были перерезаны.
Подчинённые, схватив девушек за волосы, чтобы их отрубленные головы не упали в ванну, отступили назад.
— Фу-ух, в последнее время у меня так много морщин появилось, я так беспокоюсь… — пробормотала Гымджу, трогая свою кожу в ванне, которая снова нагревалась от хлынувшей свежей крови.
*«Сумасшедшая сука…»* — мысленно выругался Козлиная Бородка.
Он и сам за всю свою жизнь в переулках повидал всякой грязи, но такого злодея, как его хозяйка, он ещё не встречал.
Эта женщина по имени Гымджу, без сомнения, была злодейкой из злодеек.
— Нет. Этого не может быть. Кожа госпожи Гымджу нежнее шёлка.
Конечно, слова, сорвавшиеся с его губ, были совершенно другими.
Была ли Гымджу злодейкой или ведьмой, его это не касалось.
К тому же, разве он сам не совершал поступков, за которые ему было бы стыдно её осуждать?
Если бы не это, разве смог бы он так хорошо есть и жить в этом проклятом мире?
Просто с возрастом он в последнее время становился всё более сентиментальным.
В этот момент дверь резко распахнулась, и один из телохранителей, словно кубарем, вкатился внутрь.
— Срочное донесение!
Лицо управляющего застыло.
— Что такое?
— На одну из мясных фабрик совершено нападение! Говорят, она полностью разгромлена!
— Что?! — Гымджу резко поднялась.
— Точно не знаю. Поставщики нашли нескольких еле живых ребят.
— Чьих рук дело?! — На резкий голос Гымджу телохранитель, втянув шею, ответил:
— Все были не в себе, да и умерли быстро…
Управляющий набросился на него:
— Но хоть что-нибудь они сказали?!
Телохранитель, мямля, ответил:
— Говорили, что видели какого-то злого духа, или что это сделал демон, или что это был монстр…
Брови управляющего взлетели вверх.
— Злой дух? Демон? Монстр?
— Да, да. И ещё говорили, что видели какую-то белую маску.
На бессвязную речь Гымджу переспросила:
— Белую маску?
— Да, но они все быстро умерли, так что толком ничего не рассказали…
Она скривилась.
Немного постояв и собравшись с мыслями, она снова погрузилась в ванну.
Пока ещё не было оснований для серьёзных размышлений.
— Наверное, с каким-нибудь мастером сцепились.
Управляющий подхватил:
— Кстати, в прошлом году тоже был случай, когда из-за того, что неосторожно задели мастера-ронина, целое отделение полетело.
Изначально количество людей, рождённых с талантом управлять ци, ограничено.
И среди них ещё реже встречаются те, кто, изучив настоящее боевое искусство, становится человеком из мира боевых искусств.
А среди этих людей из мира боевых искусств тех, кто преодолевает барьер и становится мастером, ещё меньше.
— …Занимаясь бизнесом в этом мире, я заметил, что слишком уж часто встречаю таких редких мастеров.
— Да, это так. Пожалуй, такая тенденция действительно существует.
Гымджу вздохнула и откинула голову на край ванны.
— Передай ребятам, чтобы пока не шумели. Если будут сидеть тихо и не высовываться, тот тип немного побуянит и сам успокоится, пойдёт своей дорогой.
— Как только рассветёт, я проведу дополнительное расследование.
Когда подчинённый закрыл за собой дверь, Гымджу раздражённо сказала:
— Опять какой-то бездельник выёбывается. Говорю же, нельзя воспитывать детей, с детства вбивая им в головы всякую чушь про рыцарей и тому подобное.
Почувствовав, что её настроение стремительно портится, управляющий поспешно махнул рукой служанкам.
Тогда служанки принесли вино и чаши, зажгли благовония и засуетились.
— Ввязываться в неприбыльное дело из-за какой-то вспыльчивости. Нужно уметь жить, приспосабливаясь к мирским делам, быть более гибким.
— Да, да. Вы совершенно правы. — Управляющий усердно ей поддакивал.
В этот момент один из телохранителей Гымджу, сидевший в стороне, пробормотал:
— Демон, говоришь?..
Услышав это, Гымджу спросила телохранителя:
— Что такое? Что-то слышал?
— А, это… — Гымджу нахмурилась, недовольная тем, что телохранитель мнётся.
— А ты почему мнёшься, чёрт возьми?!
Тогда телохранитель быстро сказал управляющему:
— Управляющий, несколько дней назад ведь пропали ребята со стороны, которым поручили дела в игорном доме?
Управляющий кивнул.
— Внезапно испарились. Но поскольку те, кому мы даём заказы со стороны, часто так исчезают, мы просто замяли это дело, не так ли?
— Да, но… — Телохранитель продолжал мяться, и Гымджу, потеряв терпение, поторопила его:
— Но?!
— А, нет. Это, я ведь довольно частый гость в том игорном доме. Вспомнил слухи, которые там слышал…
— Слухи?
— Да, да. По слухам, в тот день очень многие видели привидение. Многие говорили, что это был демон. — Телохранитель почесал подбородок. — На самом деле, я и сам в такое не верю, но слишком уж много людей это видели, так что просто игнорировать тоже нельзя…
Гымджу вспылила:
— Какое это имеет отношение к нынешнему разговору? Умирающие несут чушь, а ты теперь тоже повторяешь эту ерунду?!
— П-прошу прощения.
— Нужно говорить о чём-то продуктивном, как и подобает деловым людям! О продуктивном!
Смутившийся телохранитель вернулся на своё место.
*«Неужели…»*
Однако в душе Гымджу, так вспылившей, зародилось беспокойство.
*«…Неужели существует ещё кто-то вроде моего учителя?»*
При воспоминании о своём учителе у Гымджу по спине пробежали мурашки.
Разве тот странный старик, научивший её боевому искусству неизвестного происхождения, не был поистине непостижимым существом?
— Б-беда! — В этот момент подчинённый, который только что вышел, распахнул дверь и вбежал внутрь.
— Опять что?!
— Говорят, ещё одно отделение разгромлено!
Лицо Гымджу резко исказилось.
— Опять тот же тип?
— Да, говорят, та самая белая маска.
Гымджу приложила руку ко лбу.
— Фу-ух… — Она потёрла пульсирующие виски и пробормотала: — …Я и так ожидала, что несколько отделений разгромят, пока он не успокоится.
— Это да, но…
Гымджу махнула рукой, отсылая подчинённого.
— Судя по тому, с какой скоростью громят отделения, даже несмотря на то, что в каждом из них есть люди из мира боевых искусств, этот тип в белой маске определённо мастер.
— Верно, — подхватил управляющий.
— Тогда, как я и думала сначала, выгоднее просто оставить его в покое. Ребят ведь, даже если немного погибнет, быстро можно будет пополнить, не так ли?
За роскошью улиц Лояна, становившихся всё более пышными с каждым днём, скрывался стремительно растущий слой бедноты.
Абсолютное большинство детей, выраставших там, начинали свою жизнь, побираясь в переулках.
И такие дети, вырастая, всегда оказывались втянутыми в теневой мир.
— …Нанимать мастеров-ронинов или мастеров чёрного пути дорого.
— Верно.
Даже говоря это, выражение лица Козлиной Бородки было невесёлым.
Хотя он прекрасно знал порядки этого мира, иногда ему казалось, что это и есть ад.
Собравшись с мыслями, Гымджу махнула рукой, прогоняя их.
— Хватит уже, все вон отсюда. И приготовьте массажиста. Нужно хоть массаж сделать.
— Да, тогда… — Управляющий собирался уйти, когда…
— Беда! — Дверь резко распахнулась, и донёсся тревожный крик.
— Неужели, опять?..
Ситуация становилась гораздо серьёзнее, чем они предполагали.
Обновлено: 17.01.2026