— Отныне ты будешь посыльным у главных ворот. С этого момента будешь дежурить у главных ворот бессрочно.
— А?!
Неизвестный мастер поднял голову и посмотрел на Ён Сохёна.
— У главных ворот есть помещения, которыми пользовались прежние посыльные слуги, используй их как жильё.
Ён Сохён, не обращая на него внимания, продолжил:
— Право доступа — до жилых помещений, за исключением. Не забывай.
Его слова означали, что он официально делает его посыльным.
— М-молодой господин?
Да ещё и с бессрочным дежурством у главных ворот.
— Что?
Ён Сохён продолжил, не дожидаясь ответа неизвестного мастера:
— Если не хочешь, то и на этот раз можешь поступить по-своему.
— …
Это были слишком тяжёлые слова для того, кто был всего лишь «каким-то там мастером».
По крайней мере, здесь у него не было выбора.
— …Я исполню приказ молодого господина.
Молодой господин даже не ответил и посмотрел в сторону Чон А.
— А ты что до сих пор там стоишь?
— Я схожу, молодой господин.
Она без малейшего промедления низко поклонилась и попятилась назад.
— Гость пришёл, а что это за приём такой?! — закричал здоровяк, который был на голову выше даже самых сильных мужчин, как только увидел Чон А.
Чон А, «считывая» противника своими «глазами», поклонилась.
— …Рада знакомству, меня зовут Чон А.
Три Непревзойдённых Воина, казалось, и не собирались принимать приветствие Чон А.
Он усмехнулся и сказал:
— Проводи внутрь. Мне нужно встретиться с твоим хозяином.
*«…Сумасшедший ублюдок».*
Чон А мысленно вздохнула.
Охранники вокруг с интересом наблюдали за ними, но явно не собирались помогать.
— Молодой господин не разрешал входить.
— Что?..
Чон А намеренно прервала его.
— Если у вас ко мне дело, говорите здесь.
Она скромно опустила глаза, но на её лице не было и тени эмоций.
Это была та самая уверенность, за которую гости приёмной называли её Ледяным Цветком.
И, естественно, на такое поведение, равносильное «провокации», Три Непревзойдённых Воина взорвались.
— Эта сумасшедшая девка?..
Он сделал шаг к главным воротам,
шаг за пограничный камень главных ворот,
— Стоять.
Даже не было слышно звука вынимаемых мечей.
Просто, словно так и было с самого начала.
Клинки, поднятые охранниками в одежде охранников, охранявших главные ворота, — мастерами, — одновременно были направлены на Трёх Непревзойдённых Воинов.
— Э-э, э-э?
Три Непревзойдённых Воина в замешательстве отступили назад.
Тогда старший охранник (ставший посыльным Ён Сохёна), который до этого сидел сзади, схватившись за голову, вздохнул и предупредил:
— Это зона особого контроля. Чтобы пройти здесь самовольно, нужно иметь разрешение на доступ не ниже первого класса…
Он, не скрывая раздражения, оскалился.
— …Блядь, в любом случае, тебя это не касается, так что не выёбывайся.
Его глаза блеснули.
— На этом предупреждения заканчиваются.
— А, понятно.
Три Непревзойдённых Воина подняли руки, показывая, что не собираются враждовать.
Тогда охранники снова убрали мечи и, отступив назад, превратились в зрителей.
Старший охранник и вовсе прислонился к дверному косяку и сел на землю.
И снова начал рвать на себе волосы.
— Хм, хм.
Видя такое отношение — мол, если не войдёшь внутрь, то и дела нет, — Три Непревзойдённых Воина несколько раз кашлянули и решили сосредоточиться только на Чон А.
— Ты должна пойти со мной к третьему молодому господину.
Требование было грубым, но его напор заметно ослаб.
Чон А, даже не кивнув, отказалась.
— Моё местонахождение решает не третий молодой господин.
Три Непревзойдённых Воина усмехнулись ей в ответ.
— Это не твоё дело. Что ты, девка, тут рассуждаешь?
Слова были унизительными, но Чон А, не моргнув и глазом, ответила:
— Я лишь говорю о законах главного дома.
— Хватит, если третий молодой господин приказал прийти, то это и есть закон. Немедленно идём.
Он протянул свою руку, похожую на крышку котла, и Чон А естественно отступила на шаг.
— Эта девка?..
Когда Чон А отступила, он не мог схватить её, не ступив внутрь.
— Меня зовут Чон А.
Он, вспылив, дёрнул пальцами ног.
Всего один шаг.
Один шаг, и он смог бы свернуть шею этой зазнайке.
Но игнорировать неизвестных мастеров, смотревших на него с явным интересом, было невозможно.
— …Посмотрим, сможешь ли ты так же зазнаваться перед третьим молодым господином. Я обязательно это увижу.
Зловеще раздался скрежет зубов.
— До тех пор тебе лучше беречь своё тельце. Третий молодой господин не любит пользоваться вещами, которыми пользовались другие.
Чон А слегка склонила голову в знак прощания.
— Далеко провожать не буду.
Он плюнул на землю и отвернулся.
Глядя, как он удаляется, Чон А хотела тут же рухнуть на землю.
Аура, исходящая от Трёх Непревзойдённых Воинов, была настолько свирепой, что обычный человек, не обладающий внутренней силой, не смог бы её выдержать.
Но она, не дрогнув ни на йоту, до конца стояла прямо.
Была и решимость не показывать никому свою слабость, но, что самое главное, к главным воротам приближался ещё один гость.
— Хм.
— Хе.
Мужчина средних лет, столкнувшийся с Тремя Непревзойдёнными Воинами, тихо усмехнулся, а Три Непревзойдённых Воина громко фыркнули.
По одному лишь этому можно было легко догадаться, откуда этот мужчина средних лет.
— Я дворецкий, отвечающий за Ховон второго молодого господина.
— Служанка молодого господина, Чон А, приветствует дворецкого Ховона.
Он раскрыл веер (зимой!) и поверх веера недовольно посмотрел на Чон А.
— Нахалка. Мне не о чем с тобой говорить, так что скорее проводи к своему хозяину.
— Прошу прощения, но молодой господин не принимает гостей.
— Что?..
На его руке, сжимавшей веер, вздулись жилы.
— Ты это говоришь, зная, что я пришёл от имени второго молодого господина?
Чон А, не изменившись в лице, ответила:
— Мне очень жаль.
Глаза дворецкого Ховона поверх веера сузились.
По виду и поведению Чон А, стоявшей, не выходя за пределы главных ворот, он понял гораздо больше, чем из нескольких слов.
— …Я думал, она просто нахалка, а она ещё и бесстыжая девка.
На тихое бормотание, полное гнева, Чон А ничего не ответила.
Он отвёл взгляд от не реагировавшей Чон А и поприветствовал старшего охранника, сидевшего на земле:
— У вас много работы.
По тону его голоса было понятно, что он заметил, что эти люди не так просты.
Можно сказать, он показал, что получил должность дворецкого не за красивые глаза, хоть и не обладал внутренней силой.
— А это правда, как сказала эта девушка, что молодой господин не принимает посетителей?
На его вопрос охранник, стоявший впереди всех, пожал плечами.
— Мы тоже точно не знаем.
— Ах, вот как? А есть кто-нибудь, кто знает?
В этот короткий миг взгляд старшего охранника, который до этого сидел, схватившись за голову, на мгновение задержался на Чон А.
Чон А на мгновение вздрогнула от этого взгляда, но не отвела глаз.
— Ах, если никто не знает, то ничего не поделаешь.
Дворецкий Ховона достал из-за пазухи письмо и продолжил:
На конверте письма отчётливо виднелась печать второго молодого господина.
— Я, как человек, ответственный за доставку письма второго молодого господина, вынужден…
В этот момент, с коротким вздохом, старший охранник встал.
— Молодой господин не принимает гостей.
Длинные брови дворецкого Ховона дёрнулись.
— …Вот как?
Старший охранник, причмокнув губами, сказал:
— Я сам только что получил выговор по этому поводу.
— Ах…
Дворецкий Ховона погладил свою редкую бороду.
— Неприятно получилось.
Он на мгновение собрался с мыслями и цокнул языком.
— Тогда ничего не поделаешь.
Чон А собиралась взять письмо второго молодого господина, которое он протягивал.
Но дворецкий Ховона, не выпуская письма из рук, посмотрел на старшего охранника.
— А вы не могли бы проследить, чтобы эта девушка правильно доставила письмо?
Старший охранник с явной неохотой кивнул.
— Так и сделаю.
Только тогда дворецкий Ховона ослабил хватку и позволил Чон А взять письмо.
— …Хорошенько запомни. — Он посмотрел на Чон А сверху вниз змеиным взглядом и тихо сказал: — Что бы ты там себе ни надумала, в конце концов, ты всё равно в руках второго молодого господина.
И, поприветствовав охранников, он отвернулся и удалился.
— Господин дворецкий Ховона, далеко провожать не буду.
На приветствие Чон А в ответ послышалась лишь усмешка.
Вскоре, когда он достаточно удалился, один из охранников пожал плечами.
— …Неприятные типы.
— И не говори.
Затем все они кивнули Чон А.
— А у молодой барышни недюжинный дух.
— М-м-м. Обстоятельств не знаю, но приятно видеть такую уверенность.
Речь была неподходящей для охранника.
— Спасибо, что хорошо обо мне отозвались.
Однако Чон А, наоборот, сочла это хорошим результатом.
Потому что они признали её не как фальшивые охранники, а искренне, в своём истинном обличье.
Немного пообщавшись с ними, Чон А, скрывая дрожь в теле, с трудом двинулась дальше.
— Эй, подожди.
Это был не кто иной, как старший охранник.
— …У вас есть что мне сказать?
Он догнал её на лесной тропе и тихо сказал:
— Молодой господин ведь не запрещал посещения. Не так ли?
Чон А на мгновение закусила губу.
— Он не приказывал лично, но, как я думаю…
Он махнул рукой, прерывая её.
— Ты и сама знаешь, у меня нет никаких добрых чувств к твоему молодому господину.
— …
— Но я говорю это лишь потому, что мне не даёт покоя то, что девушка, которая мне в дочери годится, оказалась в затруднительном положении.
Чон А склонила голову.
— Я прислушаюсь.
Он на мгновение вздохнул, сетуя на свою чрезмерную участливость, но в конце концов продолжил:
— Ты ведь знаешь, что молодой господин мог бы тебя защитить, но не сделал этого?
При этих словах Чон А смутилась.
— …Я всего лишь служанка.
Он махнул рукой.
— Нет, нет. Похоже, есть какое-то недоразумение, смысл моих слов не тот, что ты предполагаешь. — Он грубо почесал голову и сказал: — Всю свою жизнь я провёл с мечом, поэтому совершенно не умею красиво говорить. Но, живя как воин, я кое-что замечаю.
Его взгляд устремился на Чон А.
— Ты собираешься служить молодому господину верой и правдой? Или пытаешься защитить себя? Когда я видел, как ты пытаешься угадать мысли молодого господина, мне пришла в голову такая мысль.
Словно ударило молнией.
Тело Чон А застыло на месте.
— Молодой господин мог бы одним словом заставить их отступить. Но почему он этого не сделал?
Она так ничего и не ответила.
При виде этого старший охранник горько усмехнулся.
— Тогда я пойду.
Только тогда Чон А пришла в себя и поспешно спросила его:
— А вам не нужно проследить, чтобы я доставила письмо?
Он уже отвернулся и направлялся к главным воротам.
— Нет, нет. Это ты уж сама как-нибудь. А мне нужно как можно скорее придумать, как избавиться от этого молодого господина.
Он мгновенно исчез.
Но Чон А, повернувшаяся в противоположную сторону, не могла легко сдвинуться с места.
В её голове не утихали слова, оставленные старшим охранником.
*«Ты собираешься служить молодому господину верой и правдой? Или пытаешься защитить себя?»*
Обновлено: 17.01.2026