Прошло два тихих дня, и сегодня начнется конкурс кузнецов. За эти два дня многие сотрудники начали подготовку места для состязания.
Центральная площадь значительно изменилась, и множество кузнечных печей и базового оборудования аккуратно размещены на месте. Здесь также расположены кузнечные молоты — самые простые инструменты для работы. Однако большинство кузнецов все же предпочитают использовать свои привычные молоты. Удобный молот может существенно повысить эффективность ковки.
Хотя Рота мог следить за конкурсом из своего номера, он пообещал Танг Хао прийти и поддержать его. Рота уже вышел во двор на соревнование несколько минут назад. Вокруг центральной площади были установлены трибуны.
Обычные трибуны могут использовать обычные люди за небольшую плату, а VIP-трибуны обойдутся дороже. Рота подошел к управляющему, ответственному за трибуны, и спросил:
— Как делятся трибуны?
Человек на месте вежливо ответил:
— Уважаемый сэр, трибуна для этого конкурса кузнецов делится на два уровня: обычную и VIP. Обычная стоит 10 серебряных монет, а VIP — 5 золотых.
Рота был поражен такой большой разницей в цене.
— В чем же разница? — спросил он, расслабленно.
Трибун не должно быть различий, разве что комфортнее. Слишком хорошо зарабатывать на таких мелочах!
— Сэр, обычные места — это просто простые скамейки, а VIP — другие. Все гости, сидящие на VIP-местах, смогут получить автографы и встретиться лично с мастерами кузнечного дела, приехавшими участвовать, — объяснил управляющий, терпеливо.
Теперь Рота понял, почему цена такая высокая. Оказалось, сюда включена плата за автографы и встречи, и те, кто выбирает VIP-трибуну, должны быть небедными. Обычные люди, безусловно, выберут обычные места, ведь 10 серебряных монет — немаленькая сумма. Учитывая, что 1 золотая монета хватает на год для семьи из трех человек, 10 серебряных — тоже серьезные расходы.
— Тогда, сэр, какие места вы хотите выбрать? — вежливо спросил управляющий.
Рота немного подумал и решил, что лучше выбрать VIP-место, чтобы Танг Хао сразу увидел, что он пришел.
— Тогда, пожалуйста, дайте мне VIP-место, вот 5 золотых монет.
Помимо этого, у Роты была и другая цель. Райдер, с которым он договаривался ранее, просил Танг Хао о автографе. Это была отличная возможность прямо перед ним.
Хотя Роте было немного неловко просить автограф, это решало его проблему.
— Хорошо, сэр, следуйте за нашим администратором к вашему месту!
Войдя на арену, Рота увидел высокие ряды сидений — это явно была VIP-трибуна, такая заметная позиция, что Танг Хао точно заметит его в первую очередь.
На обычной трибуне уже собрались довольно много зрителей, но Рота, похоже, был первым, кто сел на VIP-место. Это не могло не привлечь внимания аудитории. Высокое место и необычная поза тут же вызвали обсуждения.
— Кто этот парень? Почему я ничего о нем не слышал? Может, кто-то расскажет?
— Вероятно, это кто-то, кого обманули организаторы. В любом случае, VIP-трибуна — это всего лишь автографы, — заметил кто-то из зрителей с неодобрением.
— Я только что спросил цену VIP-трибуны у управляющего. Можете угадать, сколько?
— Сколько? Говори!
— В общем, 5 золотых монет.
Такое представление — всего-то за автограф, стоит ли оно?
Услышав цену, многие пришли к выводу, что это действительно не стоит таких затрат. Обычные зрители, как они, берут билеты только на обычные места и редко интересуются ценами на VIP-трибун, ведь это за пределами их возможностей.
— Сэр, ваше место готово, я покидаю вас. Если что-то понадобится, дайте знать! — вежливо попрощался администратор с Ротой.
Рота кивнул, показывая, что понял. Все же он закажет лишь чашку чая.
Как только Рота сел, VIP-места начали заполняться, и обычные кресла также были почти полны! Вся площадь собрала около 20 000 зрителей сразу!
В воздухе, на летательном аппарате, появился ведущий с микрофоном и восторженно закричал:
— Дамы и господа, добро пожаловать на место проведения конкурса кузнецов! Позвольте мне представить вам информацию о конкурсе.
— Этот конкурс спонсируется королевской семьей Тиандоу и будет проводиться каждые пять лет. Победители получат звание Мастера-ремесленника!
Хотя ведущий объяснял довольно простое, толпа ликовала, кроме Роты. Если быть честным, Рота не был сильно заинтересован в таком скоплении людей и не ощущал ничего захватывающего в этом.
Среди тусовки зрителей Роту сильно смущала их бурная реакция. Они восторгались до глубины души, готовые кричать до исступления.
— Почему этот брат выглядит немного угрюмо? Ему не нравятся такие мероприятия? — раздался утонченный голос рядом с Ротой.
Рота посмотрел и увидел мужчину в снежно-белом наряде, который выглядел очень благородно. Рота не придавал значения другим людям на VIP-трибуне, поэтому не взаимодействовал с окружающими.
— Могу узнать, кто вы?
— Прошу прощения, я веду себя грубо! Меня зовут Нинг Фэнчжи, а вас?
Рота немного удивился, услышав имя Нинг Фэнчжи, но вскоре пришел в себя. Оказалось, что рядом с ним сидит знаменитый мастер из Школы Семь Драгоценных Стекол — Нинг Фэнчжи!
— Мистер Нинг, меня зовут Полусалино, можете называть меня Жёлтым Обезьяной.
— Жёлтая Обезьяна? — Нинг Фэнчжи долго обдумывал это имя, но так и не смог вспомнить, откуда оно ему знакомо.
— Хорошо, буду называть вас мистер Жёлтая Обезьяна! — Нинг Фэнчжи умело общался, иначе бы не завоевал уважение Призрачного Дуло и Меча Дуло.
— Вы, мистер Жёлтая Обезьяна, не любите такие конкурсы? — Нинг Фэнчжи сам начал разговор.
— Как бы это сказать, дело не в том, что не нравятся, просто мне кажется, что зрители звучат слишком шумно — вообще это нормально, — ответил Рота.
Нинг Фэнчжи понял, о чем говорит Жёлтая Обезьяна, и продолжил:
— Ну, некоторые из них наивно пользуются организаторами для продвижения конкурса кузнецов, что эквивалентно обычным аплодисментам.
Разве Рота не знал об этом механизме? Это же то же самое, что платить за помощь в рекламе! Похоже, власти Тиандоу тоже любят подобные уловки.
— За кого вы, мистер Жёлтая Обезьяна, переживаете в этом конкурсе? — спросил Нинг Фэнчжи.
Рота, не раздумывая, ответил:
— На мой взгляд, возможно, это будет Танг Хао!
Обновлено: 16.01.2026