Ещё до того, как он подошёл ближе, до него донёсся горячий воздух. А в самом сердце этого жара появилось чёткое число: 145-280!
Это был потолок боевой силы Белого Верблюжьего Подворья. Пожалуй, это был максимум для сил в этом городе.
У Сон Чэна сузились зрачки. С такими показателями его могли бы покалечить без особых усилий.
И пока он наблюдал, этот сгусток огня вдруг двинулся, словно маленькое яркое солнце, отрывающееся от земли. Оно быстро перемещалось со страшным звуком натягиваемой тетивы. Сон Чэн почувствовал, что его заметили.
Он не стал ждать ни секунды. Развернулся и со свистом умчался прочь, развив огромную скорость. Снаружи он навернул несколько кругов, притворившись, что просто гуляет, а затем тихонько просочился обратно в торговую гильдию, в своё тело.
Немного пошевелив мышцами и кровью, он тут же избавился от того небольшого холодка, что испытал его дух снаружи. Он взглянул на спавшую рядом молодую госпожу Ань, которая крепко спала.
Сон Чэн облегчённо выдохнул. Тот, с показателем 145-280 в Белом Верблюжьем Подворье, должно быть, существо на уровне выше «Формы»? А у него самого лишь 103-206. Нужно срочно наверстать упущенное.
Но самому придумать технику уровня «Цзя» из техники уровня «И» было очень сложно. Как бы хорошо было, если бы перед ним сразу оказалась подходящая ему техника уровня «Цзя».
Ещё один момент: хотя он и не видел других духов, гуляющих ночью, он предположил, что в этом городе они, возможно, есть. Иначе почему тот мастер из Белого Верблюжьего Подворья так быстро на него отреагировал? Если есть другие духи, не узнают ли они о его истинной силе? Ведь сейчас его тело излучало неслабую энергию «Ян».
Сон Чэн был не единственным, кто не спал этой ночью. Ван Цин сегодня долго думал, чувствуя, что ему просто необходимо всё выяснить. Поэтому он позвал Гао Ивэня, молодого охранника, которому когда-то преподавал «Технику Ивового Ветра», и начал разговор:
– Ивэнь, что это за мастер, наш молодой зять?
– Ван-гэ, ты прямо в точку!
Гао Ивэнь был тем самым человеком, который привёз Сон Чэна и Тун Цзя из деревни Танхэ в уезд Шанхэ. Теперь он подробно рассказывал обо всём, а Ван Цин слушал его в полнейшем изумлении.
– Ивэнь, то есть, этот молодой зять не просто силён, он ещё и невиданный гений?
– Ван-гэ, на самом деле, некоторые люди внизу думали, что молодой зять просто владеет техниками вроде «Техники Ивового Ветра» или «Техники Прекращения». Ведь откуда взяться такому невероятному человеку? В общем, молодой зять – это настоящий мастер на пике «Силы». Можно сказать, что он непобедим на уровне ниже «Формы».
– Понятно, – кивнул Ван Цин, мысленно радуясь, что увидел жест Старейшины Вана и не стал действовать опрометчиво.
На следующее утро, проснувшись, Сон Чэн в сопровождении Лин посмотрел на внутренний двор, ведущий в столовую. Здесь всё было устроено иначе, чем в уезде Шанхэ: внутренний двор и внешний были разделены. Снаружи питались охранники и их семьи. Во внутреннем дворе – только члены семьи Ань.
Эр уже была там с госпожой Тун. Они вместе тренировались и, похоже, сблизились. Эр неторопливо ела, и госпожа Тун тоже ела неторопливо… Но Сон Чэн видел, что Эр делала это действительно с удовольствием, а госпожа Тун лишь пыталась не опозориться своим неряшливым видом.
Тогда слепой Сон Чэн сел напротив госпожи Тун, слегка постучал пальцем по столу. Расширяющиеся волны позволили ему точнее определить положение еды. В сочетании с обонянием этого было достаточно, чтобы «собрать образ» еды. Он схватил что-то, пахнущее мясом, белой мукой, очень вкусно, не зная, что это, и тут же запихнул в рот, принявшись жадно жевать.
Госпожа Тун ошарашенно прищурилась и тихо сказала:
– Будь поаккуратнее.
Сон Чэн, жуя еду, невнятно пробормотал:
– Вкусно!
В этот момент кто-то рядом рассмеялся. Кажется, это был ребёнок. Но ребёнку тут же кто-то закрыл рот. Сон Чэн обернулся. Утренний ветерок дул из окна, и чернильное море колыхалось, отражая неподалеку два белых человеческих силуэта. Одна женщина средних лет с довольно привлекательным лицом, и рядом мальчик.
Сон Чэн помахал рукой. Воздух в столовой тут же застыл. За полдня всё в семье Ань перевернулось с ног на голову, и тот, кто был опорой молодой госпожи Ань, раньше считавшейся «инструментом для заработка денег», – это как раз молодой зять. Поэтому, каким бы слепым и деревенским ни был этот молодой зять, его нельзя было высмеивать. Даже если его высмеивал всего лишь ребёнок. Никто не мог не видеть, как недавно «всемогущий» третий дядя, который «собирался унаследовать семью Ань», был наказан по семейным правилам. Теперь у него сломаны обе ноги, и он сидит в родовой часовне и размышляет.
Женщина поспешно сказала:
– Молодой зять, я тетушка президента Ань, Ань Хунцзюань. Вэйэр сейчас не хотел смеяться…
Не успела она договорить, как Сон Чэн вдруг прервал её, мягко улыбнувшись:
– Тетушка Чэнъюй – это и моя тетушка. Тетушка Хунцзюань, я скоро буду подносить чай.
Сказав это, он слегка кивнул, выражая почтение. Женщина по имени Ань Хунцзюань опешила. В её глазах юный слепой выглядел чистым, от него веяло искренностью, и она не могла не кивнуть в ответ. Но кивнув, она вдруг испугалась. Судя по себе, она думала, что если бы она была на месте Сон Чэна, то была бы высокомерна…
Но немного погодя, Сон Чэн действительно, соблюдая этикет зятя, поднёс чай каждому из старших членов семьи Ань. Поднеся чай, он садился и непринуждённо болтал с каждым из них. После этого он явно заметил, что их отношение к нему улучшилось. Оно поднялось с 40-50 до 60-70.
Тем временем Ань Чэнъюй занималась делами семьи, а также созданием семейной библиотеки Ань. В библиотеке хранились не только прежние «Техника Ивового Ветра» и «Техника Прекращения», но и «Техника Белой Змеи», «Техника Чёрной Черепахи», а также «Опыт Слияния Сил» – всё это Сон Чэн надиктовал, а Лин записала. Войти в библиотеку могли только обладатели специального пропуска.
Разрешения на посещение получили многие, в первую очередь Тун Цзя и Ин'эр, имеющие особые права. Затем — господин Ван, Ван Тяньма, Вань Цин и другие мастера уровня «цзинь» из семьи Ан. Кроме того, одиннадцать учеников из разных школ и немало одаренных бойцов уровня «ли цзинь» из клана Ан также получили доступ.
Но даже внутри действовали разные разрешения. Например, те, кто только осваивал уровень «ли цзинь», могли лишь изучать «Поток Ивы» для укрепления основ.
Помимо «Библиотеки», Ан Чэньюй открыла еще и «Столовую для бойцов».
В столовой подавали блюда, богатые мясом для восполнения энергии бойцов, в сочетании с овощами, фруктами и белым хлебом. Питание было очень щедрым.
Кроме того, в столовой можно было получить «мясо чудовищ» и особые лечебные зелья, но для этого уже требовалось специальное разрешение.
Эти вопросы Ан Чэньюй обсуждала с Сун Чэном. Ан Чэньюй считала, что в тяжелые времена деньги нужно быстро превращать в силу клана. Сун Чэн предложил ввести «очки вклада в клан» и обменивать их на право изучения техник и ресурсы.
Но Ан Чэньюй подумала, что пока у клана Ан всего мало, такая система может не сработать, и решила сначала сосредоточиться на развитии.
Сун Чэн, ориентируясь на сюжеты прочитанных в прошлой жизни романов, лишь делал некоторые предложения, но особо вмешиваться не хотел. Управление делами требовало внимания ко множеству мелочей, что сильно утомляло.
Ан Чэньюй была вся в делах. Ин'эр и госпожа Тун полностью посвятили себя тренировкам. А у Сун Чэна оставалась только Лин'эр, которая могла быть занята, а могла и бездельничать.
– Прогуляйся со мной, я хочу походить подольше.
– Хорошо, господин.
Лин'эр уже привыкла к своему господину.
Сун Чэн вышел прогуляться, желая посмотреть, насколько сильны люди снаружи, собрать информацию о положении дел, узнать мнение о «Вилле Белого Верблюда», «Школе Горной Реки», «Монастыре Жемчужной Горы» и выяснить, что же случилось на севере.
Они гуляли с утра до обеда, потом пообедали и снова гуляли до самого вечера. Узнал он немного. Но Сун Чэн глубже понял особенности города.
На самом деле, за пределами территорий трех главных сил, обычные люди в городе мало отличались от жителей уезда. Это были простые люди. А маленькие школы и кланы были примерно такими же, как в уезде, где потолком силы считались мастера уровня «цзинь».
Это показывало, насколько трудно было получить навыки уровня «син», не говоря уже о более высоких уровнях. Вспоминая множество учеников уровня «цзинь», которых он видел вчера у Виллы Белого Верблюда, можно было предположить, что каждый из них отчаянно желал получить в наследство техники уровня «син». Конкуренция была очень жесткой.
Что касается техник выше уровня «син», то они, вероятно, были величайшими сокровищами таких сект, как Вилла Белого Верблюда.
Сначала Сун Чэн хотел выяснить репутацию "Виллы Белого Верблюда", и если она была хорошей, попробовать к ним присоединиться. В конце концов, если бы он смог увидеть навык "Желтого Ранга, высшего класса", это бы сэкономило ему усилия на самопознание.
Но теперь он снова отказался от этой мысли. Даже имея рекомендательные письма от маркиза Чэня и Оуян Фэя, он не собирался ими пользоваться. Потому что даже если бы он вступил в "Виллу Белого Верблюда", чтобы достичь уровня, позволяющего увидеть навык уровня "син" и выше, ему пришлось бы вложить неизвестно сколько сил, вмешаться в неизвестно сколько проблем, и в конце концов, возможно, стать прямым учеником главы виллы, чтобы увидеть его.
Раз так, он не пошёл.
Взгляды бессмертных всегда отличались от обычных людей. Обычные люди думают: "Не войдёшь в логово тигра, не вытащишь тигрёнка", "Богатство приходит с риском".
Сун Чэн так не думал. Он обладал поразительным терпением и острым чувством опасности. Он проводил "оценку риска" и "оценку сложности", и если эти оценки превышали его ожидания, он не рисковал ради усиления.
Долгое время, сотни, тысячи лет пролетают в мгновение ока, нельзя ли просто стать сильнее, а потом делать что хочется?
Время – очень ценный ресурс для всех, но для бессмертных оно наименее важно.
Таким образом, Сун Чэн определил свой план действий в городе:
Первое: собрать множество техник низкого уровня, улучшить "Истинную Форму Чёрной Черепахи" и создать более мощную, более совершенную технику.
Второе: тайно найти мастеров уровня "син" для тренировок, чтобы увеличить шансы на создание техники "Желтого Ранга, высшего класса".
Третье: используя финансовую поддержку семьи Ан и ресурсы города, максимально улучшиться.
Обновлено: 19.02.2026