Сун Чэн забрался на крышу, ступая по черепице так, что та сыпалась. Две девушки во дворе, хоть и практиковались в фехтовании, всё же подняли головы и заметили, как он выпускает воробья.
Чёрная повязка, скрывающая глаза юноши, и растрёпанные тёмные волосы развевались на ветру, словно пылающее чёрное пламя. А кожа, ставшая какой-то бледной, ещё больше подчёркивала изящество его лица. Усиление его жизненой силы не привело к изменениям в телосложении. Он оставался худым; разве что, без одежды, можно было заметить крепкие, скрывающие мощь, мышцы. Сила, энергия, форма — это скорее внутренние качества, которые могут, но не обязательно, отражаться на внешности. Большее не всегда сильнее.
По крайней мере, Сун Чэн так считал. Вспоминая прочитанные до перерождения истории, он находил тому подтверждение. "Капля воды" — разве большая? Нет, но скрытая в ней сила способна уничтожить огромный боевой корабль. "Двумерная фольга" — велика ли? Невелика, но одного кусочка достаточно, чтобы разрушить галактику.
Сун Чэн лёг на крышу, вытянувшись. В его "сердечном взоре" мир стал чёрно-белым. Присмотревшись, он обнаружил, что даже солнечный свет, падающий с неба, представляет собой тонкие белые нити. Земля, здания, камни — всё неодушевлённое — имели чёрный цвет. Две девушки, тренирующиеся во дворе, были белыми. Неподалёку, недавно зарезанный поваром торговой гильдии "Жэньи" жирный баран, был чёрным.
Он повернул голову и посмотрел на свои руки — белые. Но он чувствовал, что его глаза — чёрные. По крайней мере, когда он использовал "искусство призраков".
Небесный ветер поднимал чернильные разводы, и в них струился таинственный белый свет. Такой мир, видимый его глазами, был полон загадок. Успокоившись, Сун Чэн впервые осознал, что, возможно, никогда по-настоящему не понимал "этот мир, к которому давно привык".
Лежа неподвижно, он размышлял о "Девятиуровневой призрачной башне". Девятый уровень, где можно было отделить душу от тела. Восьмой уровень, место для применения "искусства призраков": "Черное небо".
Проведя опыты с воробьем, он примерно понял, что "Черное небо" делает цель слепой на время действия "искусства призраков", такой же, как он сам. Он слепой, и других делает слепыми.
Насколько это похоже на "воспроизведение"? "Воспроизведение" — это повторение сцены смерти злобного духа. Участники невольно попадают в эту сцену, переживают ту же боль предсмертной агонии, что и дух, а затем превращаются в его слуг-призраков.
Это Сун Чэн смог понять из рассказов уцелевших жителей деревни Танхэ и Нань Хуэй, а также из наблюдений за призраками-слугами с человеческой кожей, атаковавшими город. Ранее Нань Хуэй и спасшиеся жители деревни описывали, что убийства Юнь Э происходили внезапно: люди исчезали, а затем их тела находили плавающими в воде. Юнь Э утонула, поэтому и других заставляла тонуть.
По той же логике, прозвище "призрак с человеческой кожей" явно указывает на то, что существо умерло, затаив сильную обиду после того, как с него содрали кожу. С него содрали кожу, и оно заставляет других проходить через то же, превращая их в своих слуг-призраков. Это и есть "воспроизведение". Это и есть "искусство призраков".
Разница лишь в том, что "воспроизведение" охватывает огромную территорию, а его "Черное небо" действует лишь в небольшом радиусе, поражая только одну цель и не создавая призраков-слуг. Так же, как сила Юнь Э оценивается как "кровавые вопросительные знаки", его "искусство призраков" не учитывается в числовых показателях силы.
Исходя из этого, можно предположить, что если мир делится на инь (тьму) и ян (свет), то его способность видеть силу ограничивается миром ян, не затрагивая мир инь.
Сун Чэн продолжил исследовать себя. Он поднял руку, потрогал лицо — холодное. Потрогал предплечье — тёплое. Как будто две совершенно разные силы действовали в его теле и в его голове. Он также проанализировал свои мысли и психическое состояние, вспоминая процесс освоения "искусства призраков".
Внезапно он невольно рассмеялся. Смеялся очень душевно.
– Чему смеешься? – спросила госпожа Тун, которая, закончив тренировку, подошла и наблюдала за ним снизу.
Сун Чэн смеялся потому, что понял: чтобы постичь "искусство призраков", помимо иньской ци, требуется сильная, искажённая энергия проклятия, которая превращает человека в злобного духа. Но поскольку он развивался через систему, этот процесс лишь мелькнул в его "воспоминаниях" и не причинил ему никакого вреда. Другими словами, он получил выгоду, минуя плату. Точно так же, как для достижения совершенства в таких техниках, как "Истинная энергия Черепахи" и "Истинная форма Черепахи", требовались огромные ресурсы, но благодаря системе он избежал всех затрат.
– Солнышко хорошее, вот и настроение хорошее. А раз настроение хорошее, почему бы не посмеяться? – ответил Сун Чэн.
Госпожа Тун моргнула, очень хотела выругаться, но сдержалась. Позже, отводя Ин Эр в сторону для отдыха, она тихонько сказала:
– Ты не заметила, что Сун Чэн, с тех пор как стал носить чёрную повязку на глазах, стал. каким-то раскованным?
Лицо Ин Эр было холодным, как у безмолвной деревянной куклы, она лишь тихонько кивнула:
– Угу.
Но ей казалось, что её господин стал немного привлекательнее, как меч, который медленно обнажает своё лезвие из ржавых ножен.
В этот момент из-за ворот внезапно выбежала Лин Эр, сложив ладони рупором, закричала:
– Господин! Господин! Вас ждут братья Ван и Гао Линь!
Говоря это, она подбежала ближе и пробормотала:
– Думаю, они хотят попросить вас научиться. Ведь в эти дни хозяин зала боевых искусств "Водяная птица" на юге города, господин Чжао, просто сияет здоровьем. А когда его спрашивают, он не скрывает, что благодаря вашим указаниям их метод тренировок стал совершеннее.
Сун Чэн спрыгнул и вместе с Лин Эр направился к выходу. Недалеко от ворот двора он увидел трёх крепких мужчин, неловко ожидавших его. Увидев Сун Чэна, они поспешно подошли, один за другим почтительно обращаясь:
– Господин!
Сун Чэн прямо спросил:
– Братья Ван, брат Гао, в чём дело?
Трое мужчин мялись, говорили долго, наконец выразив свой запрос: они хотели научиться боевым искусствам. В тот день, когда Сун Чэн их победил, у них уже появилось желание поучиться. А потом услышали, что Ин Эр каждый день тренируется во дворе под руководством господина, и их интерес только усилился. Последние два дня, узнав о делах того господина Чжао, они собрались, обсудили и, набравшись наглости, пришли просить наставления. "Искусная Сила" была семейной тайной клана Ань, но они не просили полную версию, а лишь наставления.
Сун Чэн немного подумал, глядя на троих:
– Есть два способа обучения: первый, поверхностный; второй, полный.
Трое обрадовались. Старший из братьев Ван, Ван Тяньчуань, вышел вперёд и спросил:
– Господин, как можно получить полное обучение?
Гао Линь тоже взволнованно присоединился:
– Мы готовы стать учениками и после этого будем оказывать вам почести, заботиться о…
Слово «старость» он с трудом сдержал.
Сун Чэн сказал:
– Госпожа рассказывала о делах на канале, верно? Это касается всей торговой гильдии. Поэтому после того, как закончится нашествие призраков, госпожа обязательно найдёт способ安排 людей для работы на канале.
Ван Тяньма похлопал себя по груди:
– Зачем господину об этом говорить? Госпожа прикажет, мы сделаем. Мы, семья Ван, тоже давно в гильдии, пять поколений уже здесь. Гильдия процветает — и мы процветаем. Разве не должны мы выполнять задания, которые дают госпожа и господин?
Незаметно для себя, он добавил и слово «господин».
Подумав, Сун Чэн сказал:
– Работа на канале неизбежно задержит тренировки. В качестве компенсации я полностью передам вам знания о приёмах, которыми владею. Это позволит не отставать в тренировках, а становясь сильнее, вы сможете лучше справляться с делами. А вот с ученичеством давайте не будем. Я моложе вас троих, не подхожу для такого звания.
Поначалу трое немного нервничали, но услышав это, обрадовались – это же сплошной выигрыш! Господин отличный человек.
– Господин, – выступил Гао Линь, – несмотря на все трудности, связанные с каналом, я готов пойти. И даже если не стану вашим учеником, впредь я буду относиться к вам как к учителю.
Братья Ван поспешно выразили свою поддержку:
– И я тоже.
– Я тоже!
В глазах Сун Чэна показатель их благосклонности, который был 75, 80 и 75, подскочил до 85. А когда он кивнул, 85 превратились в 90.
– Тогда, когда мы обсудим это с госпожой, выберите время и приходите учиться, – сказал Сун Чэн.
Трое были безмерно благодарны, низко поклонились и ушли.
Сун Чэн смотрел им вслед, на их светлые силуэты, и поднял взгляд к небу. Что самое важное в этом мире? Люди. Только с людьми можно противостоять призракам и не дать им вторгнуться. Чтобы собрать людей, репутация – это первый шаг. А еще очень важно развивать тех, кто уже есть.
Но, возможно, в его принципе «скрывать шесть, показывать четыре» он скрывал слишком мало силы.
‘Нужно срочно постичь боевые приёмы «Истинной Формы Чёрной Черепахи», а также найти способы изучить ещё несколько техник приёмов, чтобы сделать мою «Истинную Форму Чёрной Черепахи» более совершенной’.
‘Техники для других бесценны. А для меня – лишь кирпичики для построения идеальной техники’.
‘Даже если я отдаю, я отдаю лишь несколько кирпичиков. А получаю гораздо больше’.
‘Боевые приёмы из школы «Птицы-водянки» и «Мощный удар», «Техника ивовых ветвей» перекрываются, для меня они бесполезны, но в городе есть и другие школы, я могу попробовать поискать там’.
Глава 55
Предвидение
Яркая луна висела в небе. Днём белые линии, отбрасываемые раскалённым солнцем, стали тускнеть, превращаясь в нечто похожее на слабые разводы туши, растекающейся по небосводу.
Слепой Сун взглянул на небо, затем вошёл в покои госпожи. После того, как у него появились три женщины, Сун Чэн обычно проводил нечётные месяцы с госпожой Тун, а чётные – с госпожой Ань и Ин’эр. В чётные месяцы, останется ли он у госпожи Ань или у Ин’эр, решала госпожа.
Обновлено: 19.01.2026