Уроки Сон Чэна были суровыми, и тренировки проходили очень серьёзно.
Сжимая в руке длинный нож, он сдерживал свою силу и сражался с женой.
Вскоре госпожа Тун получила несколько ударов обухом ножа.
Но она не жаловалась, а лишь стиснув зубы, изо всех сил наступала, не останавливаясь, пока совсем не выдохлась.
Сон Чэн тоже переживал, но знал: если он сейчас пощадит её, а потом она попадёт в настоящую беду, враги пощады не проявят.
Отдохнув, он оглядел стены и начал про себя отсчитывать: «Один, два, три...»
По его расчётам, самое время было случиться чему-то с Ши И.
Как командир охраны торговой гильдии «Руи», он внезапно появился в уезде Шанхэ и умер – это, конечно, должно было вызвать переполох.
«Триста пятьдесят шесть, триста пятьдесят семь...»
— Дорогой, пойдём поедим, — сказала госпожа Тун, заметив, что муж задумался.
Сон Чэн ответил:
— О, хорошо.
В купленной на рынке простой одежде они вместе пошли в столовую во дворе торговой гильдии «Руи».
Сегодня на обед были паровые булочки из белой муки, варёные яйца и сладкий напиток.
Те, кто занимался боевыми искусствами, получали ещё кусочек ароматного тушёного мяса. Мясо было почти наполовину жирное, а с паровыми булочками из белой муки это было просто божественно вкусно.
Из-за распоряжения старшей госпожи перед отъездом, питание Сон Чэна было очень хорошим.
Он не только ел тушёное мясо, но даже получал порцию особого "мяса магического зверя".
Кто-то, видимо, сболтнул лишнее, и по всей торговой гильдии "Руи" почти все уже знали: "крестьянин из деревни Танхэ похвастался, что за двадцать дней прорвётся в царство Цзин, а старшая госпожа даже позволила ему просмотреть семейные секретные техники".
Повар не слишком приветливо отнёсся к Сон Чэну, небрежно положил перед ним жареное мясо магического зверя и повернулся, уходя без лишних слов.
В глазах повара этот юноша был всего лишь зазнавшимся выскочкой, который витал в облаках.
Кто же распространил это впечатление...
Конечно, Сон Чэн знал: это девушка Лин'эр.
Кроме девушки Лин'эр, кто ещё?
Эта девушка ради своего возлюбленного готова была на всё. Она не только стала шпионкой, но и изо всех сил старалась подавить потенциального соперника для своего возлюбленного, даже если этот потенциальный соперник был ещё очень "слаб", она всё равно действовала без колебаний.
С её точки зрения, Сон Чэн даже восхищался ею.
Но это не мешало ему радоваться тому, что "Ши И мёртв".
Сколько же теперь глупых и неприятных дел исчезло!
Как приятно!
Он продолжал считать про себя.
«Семьсот восемьдесят шесть, семьсот восемьдесят семь...»
Пока он считал, он незаметно отрезал кусочек мяса магического зверя и, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, положил его в рот госпоже Тун, сидевшей рядом.
Госпожа Тун отказывалась.
Но он настаивал.
Госпоже Тун пришлось открыть рот и позволить ему сделать своё дело.
После каждого кусочка мяса она чувствовала, как кипит кровь, и ей хотелось немедленно пойти тренироваться.
Когда он докармливал последние два кусочка мяса, Лин'эр, одетая в толстую хлопчатую куртку, тоже пришла есть.
Последние два дня она выходила в дождливую ночь, лазала по собачьим лазейкам, её слабое тело простудилось.
— Апчхи!
Лин'эр села подальше от Сон Чэна, чувствуя себя слабой.
Сон Чэн поднял руку и с улыбкой поздоровался:
— Лин'эр, доброе утро.
Лин'эр взглянула на него.
Из-за простуды ей было трудно скрыть презрение, но она всё же сказала:
— Доброе утро.
Сон Чэн продолжал тихо считать.
Когда ему наскучило, и он дошёл до "тысячи ста двадцати шести", снаружи послышался шум.
— Нехорошо, нехорошо, что-то случилось! Ужасное что-то случилось!!
При этом грохочущем, как взрыв петард, крике многие из торговой гильдии высунули головы, спрашивая: "Что случилось?", "Что произошло?".
Человек, принёсший весть, со скорбным лицом сказал:
— В переулке Цзаоцзы произошло жестокое убийство. Служители порядка, служители порядка только что пришли, сказали нам пойти опознать человека. Они ещё сказали... что умерший, кажется... наш страж Ши И, страж Ши И.
Все ошеломленно замерли, а затем кто-то засмеялся.
— Шутишь? С стражем Ши И что-то случилось?
— Страж Ши И ещё не вернулся, разве нет?
Однако девушка Лин'эр побледнела, её лицо посерело от страха.
Вскоре она, управляющий и несколько человек из торговой гильдии поспешили вместе со служителями порядка в переулок Цзаоцзы.
Увидев... тело без головы, лежащее на соломенной подстилке, это был не кто иной, как Ши И?
Девушка Лин'эр почувствовала, как перед глазами потемнело, и потеряла сознание.
Когда она снова очнулась, то увидела, что женщина Сон Чэна сидит у кровати, держа в руках миску с горячим лекарственным отваром.
Тун Цзя зачерпнула ложку и поднесла её к губам, нежно сказав:
— Я врач, это лекарство от жара и для успокоения. Очень помогает.
Девушка Лин'эр легонько приоткрыла губы.
Тун Цзя кормила её потихоньку.
Закончив, Лин'эр почувствовала, как тепло разливается по всему телу изнутри, и при этом нахлынула сонливость.
Однако ей не хотелось ни говорить, ни благодарить. Она лишь отвернулась и тихо смотрела в стену.
За дверью Сон Чэн бросил взгляд.
Сквозь стену проступили данные о благосклонности Лин'эр.
Ещё минуту назад было 45, а сейчас... уже подскочило до 60.
Глава 35: Покорение
Поскольку дело касалось торговой гильдии «Руи» и смерти такого известного командира охраны, как Ши И, уездное правление Шанхэ отнеслось к этому весьма серьёзно.
Все знали, что Ши И достиг полного совершенства в Царстве Силы, будучи сильным человеком.
Насколько опасен и скрыт преступник, способный убить Ши И?
Вдобавок к этому, в соседних деревнях произошли катастрофы — деревни были уничтожены. Уездный начальник, комендант, писарь... все чиновники чувствовали холод в спине.
Единодушие породило высокую эффективность.
Утром в переулке Цзаоцзы обнаружили мёртвого, потом торговая гильдия «Руи» опознала тело. К послеполуденному времени все жители переулка были допрошены, а также полностью проверены владельцы домов, документы об аренде, наличие посредников и прочее.
В час обезьяны комендант лично явился с служителями порядка в торговую гильдию «Руи».
Управляющий осторожно вышел навстречу, почтительно спросив:
— Господин, нет ли вести о том преступнике?
Комендант ответил:
— Как раз для этого и прибыли навести справки.
Управляющий опешил.
Комендант холодно сказал:
— Конечным съемщиком злополучного дома в переулке Цзаоцзы является служанка вашей торговой гильдии Лин'эр. Она арендовала это жилище всего два дня, и уж случилась столь ужасная гибель. Я как раз хочу кое-что у нее спросить.
— Лин'эр? — Управляющий удивился, затем сказал: — Проходите.
Лин'эр лежала на лежанке. Её то бросало в жар, то пробирал холод. В душе царили смятение и страх.
Всего сильнее она боялась, что расследование выйдет на неё.
Она знала, как работают здешние чиновники – сплошная неразбериха.
В расследовании они не отличались особым умом, предпочитая запугивать и выбивать признания силой.
Ей, всего лишь служанке, пусть и при самой госпоже, было бы невозможно выпутаться из такого дела.
Даже если бы каким-то чудом она избежала наказания со стороны властей, Торговая палата всё равно не оставила бы её в покое.
Тысячи вопросов обрушились бы на неё: «Почему ты, простая служанка, тайно сняла жильё для Ши И?» А проницательная госпожа сразу бы разгадала её замыслы.
Госпожа убила бы её!
Она пропала.
Лин'эр снова стала переживать, не видел ли её кто-нибудь прошлой ночью.
Или не убьёт ли её тот ужасный убийца, который расправился с Ши И.
Мысли эти довели её до такого ужаса, что лицо стало бледным, а дышать стало трудно.
Как раз в этот момент она услышала мягкий голос женщины Сун Чэна.
– Всё хорошо, Лин'эр?
Она была так испугана, что не могла ответить.
В этот момент снаружи раздались торопливые шаги, и дверь резко распахнулась.
Лин'эр в испуге нырнула под одеяло, плотно зажмурив глаза.
Она услышала, как женщина Сун Чэна поднялась, чтобы встретить вошедшего.
– Девушке Лин'эр нужен покой.
– Власти ведут расследование!
После этих четырёх слов находящаяся под одеялом Лин'эр почувствовала, как сердце едва не выпрыгивает из груди.
Через некоторое время.
В дворовом павильоне.
Лин'эр слабо стояла, завернувшись в толстую накидку.
Уездный начальник сидел на каменном стуле, потягивая ароматный чай, поданный управляющим, и спокойно ждал.
Когда все служанки, слуги, стражники, а также несколько семей, живших по соседству с Торговой палатой «Жуи», собрались, окружив площадку в три ряда, уездный начальник медленно произнёс: «О наказании за сокрытие преступления мне не стоит и говорить. Любое укрывательство будет приравнено к пособничеству убийце».
Испуганные люди торопливо залепетали, что не смеют.
Уездный начальник усмехнулся, пристально посмотрел на Лин'эр и рявкнул:
– Дерзкая служанка!
Лин'эр от испуга подкосились ноги, и она тут же опустилась на колени.
Уездный начальник свысока смотрел на неё и холодно спросил:
– Где ты была прошлой ночью?
Обновлено: 19.01.2026