Глава 33 — Глава 33

Наоборот, правительство империи выделяет деньги купцам, чтобы те продавали зерно не просто не очень дорого, а временами даже дешево. Получается, часть забот о помощи людям ложится на плечи торговцев. Перевозить грузы на повозках дорого из-за корма и людей, а по воде — удобно и дешево. Так что, если канал построят, это выгодно всем. Все это благодаря императору. Многие знают, что он не любит войны, а ценит мирную жизнь и торговлю. Сегодня здесь стоят десять повозок, они увезут две тысячи мер зерна. Это немаленький груз, нельзя допустить потерь. Ань Чэньюй решила поехать вместе с обозом. Она рассчитывала вернуться примерно через месяц. Вот тогда и станет ясно, чего стоит этот Сяо Сун. – Двадцать дней? Врет он, наверное, этот мальчишка, – подошел откуда-то Дин Куй и громко рассмеялся. Ань Чэньюй спокойно спросила: – Сяо Сун врет? Дин Куй ответил: – Госпожа, ну разве не видно? Двадцать дней, чтобы достичь Цзин Цзин... Кроме как врать, я, старина Дин, не знаю, как это можно сделать. Я вот до сих пор свою внутреннюю силу укрепляю, это дело неторопливое, быстро не получается. Это как рагу из свинины – чтобы оно было мягким, нужно томить медленно, не спешить. В нашем караване только охранник Ши смог за пятьдесят дней достичь ступени. К тому же... – он понизил голос, – в тот день мы ходили в Би Лю Юань. Госпожа Хуа Чжи даже приготовила для него красный конверт с деньгами, но в итоге так и не отдала. Ха-ха-ха! Лин Эр сказала: – Зачем вы рассказываете такое при госпоже, идите отсюда! Дин Куй продолжал смеяться. Но Ань Чэньюй не смеялась. Она редко смеялась, только когда это было необходимо для вежливости. Лин Эр снова сказала: – Тогда, госпожа, может, мне пойти его отругать, чтобы он не думал о глупостях, а занимался тренировками? Госпожа каравана молчала, будто задумавшись. Легкая белая вуаль коснулась ее белой, словно лебединая, шеи, а боковой профиль казался холодным, как ледник. Такая красивая госпожа, как она, должна была выйти замуж за знатного человека, стать его любимой наложницей, почитать родителей мужа, заботиться о нем и детях. Но она не сделала этого, а пошла против всего мира и возглавила караван. Конечно, у нее был настоящий талант, и ее поддерживала группа охранников. Этим охранникам можно было доверять. Дин Куй видел, как она росла, Ши И рос вместе с ней, а два брата Ван Тяньчуань и Ван Тяньма, которые сопровождали ее в этой поездке и считались "сильными бойцами ступени Цзин Цзин", были из команды ее деда, предыдущего главы каравана. Через некоторое время Ань Чэньюй спокойно сказала: – Если он осмелится попросить, я осмелюсь дать. Лин Эр удивленно открыла рот: – А? Ань Чэньюй сказала: – Моя вещь там, где ты знаешь, Лин Эр. Возьми ее и отдай ему. Пусть вернет, когда я вернусь. Лин Эр торопливо сказала: – Госпожа! Это. это ведь семейная техника ступени Цзин Цзин вашей семьи Ань, верно? Разве ее нельзя передавать чужим? Ань Чэньюй сказала: – Это было в прошлом. Теперь я решаю. Лин Эр сказала: – Но ведь даже охранник Ши не видел этой книги... Ань Чэньюй холодно сказала: – Какое дело до Ши И? Лин Эр высунула язык и сказала: – Хорошо, хорошо, Лин Эр все поняла. Она быстро ушла. Ань Чэньюй осталась стоять под ветром, несущим пыль и шелуху, внимательно следя за погрузкой и закреплением мешков с просом. – Дешево ему обошлось! Лин Эр сердито протянула деревянный ящик Сун Чэну и сказала: – Я тебе скажу, это семейная техника Цзин Цзин нашей госпожи, даже наши охранники ее не видели! Хорошенько изучай! Сказав это, она быстро развернулась и пошла прочь. Дойдя до двери, она обернулась и сказала: – Посмотрим, как ты за двадцать дней достигнешь ступени! Сун Чэн улыбнулся: – Госпожа Лин Эр, чего вы сердитесь? Лин Эр ответила: – Я не сержусь. Закончив, она сердито ушла. Сун Чэн взял деревянный ящик. Вечернее солнце стояло на краю неба, заливая все кровавым светом. "Похоже, госпожа более решительна, чем я думал". Сун Чэн просто спросил, но не ожидал, что госпожа без лишних слов сразу отдаст ему семейную технику Цзин Цзин. Надо же, они ведь познакомились всего несколько дней назад. Но по этому можно было предположить, что у торгового дома Жуи, похоже, всего лишь эти две книги с техниками Цзин Цзин. Он открыл деревянный ящик. Книга внутри была в хорошем состоянии, на обложке было два слова: «Непревзойденная Сила». Он снова взглянул на оставшиеся 16 очков. Очевидно, очков было недостаточно. "Терпение – это качество, которое необходимо каждому практикующему". "Даже если сегодня не получится освоить, через несколько дней наверняка смогу". Сун Чэн глубоко вздохнул, сел под навесом и начал листать «Непревзойденную Силу». Заходящее солнце отбрасывало тени на белую стену. Барышня Тун, сжимая саблю, продолжала тренировать «Саблю Белой Змеи» во дворе. А Сун Чэн время от времени поднимал глаза и давал ей советы. Он не только полностью освоил «Саблю Белой Змеи», но и связанные с ней техники: «Шаг Черной Черепахи», последующие «Сила Черной Черепахи» и даже «Сила Ивы и Черной Черепахи». Обладая такими знаниями, он мог сразу видеть суть дела. Барышня Тун тренировалась с невиданной легкостью. Сун Чэн листал книгу. Барышня точила саблю. Немного погодя, барышня остановилась и подошла, чтобы помочь Сун Чэну прочитать слова, которые он не понимал. Однако, хоть Тун Цзя знала много иероглифов, некоторые ей тоже были незнакомы. Так что они вместе разбирались и размышляли. Две их фигуры застыли в тихом внутреннем дворе, будто пожелтевшие, замершие на месте. После всех усилий, Сун Чэн с облегчением вздохнул, увидев «Непревзойденную Силу» на своей панели, а затем сказал: – Завтра я хочу побродить по Южной улице. – Южная улица? Девушка Тун заметила: – Там нечего делать, одни мелкие банды, и атмосфера, кажется, довольно мрачная. Сун Чэн усмехнулся: – Ничего особенного, просто посмотрю. Они сходили в столовую, поужинали, вернулись немного отдохнуть. Тун Цзя продолжила тренироваться, а Сун Чэн терпеливо направлял и исправлял ее, чтобы практика девушки шла быстрее и приносила лучший результат. Через некоторое время принесли «дополнительное мясо», но это было необычное мясо. Даже сварив его и посыпав солью с перцем, можно было увидеть плотные мышечные волокна, очевидно, это было мясо какого-то свирепого зверя. Сун Чэн расспросил и узнал, что это было «мясо демонического зверя», которое госпожа особо велела приготовить. Что такое "магический зверь"? Сон Чен поискал в памяти прежнего себя, но ничего такого не нашел. Зато Тонг Няньцзы, похоже, знала. – Оседланные волки у смутьянов – это и есть магические звери, – объяснила Тонг Няньцзы, – Те, кто живет на севере, об этом знают. А Шесть Застав как раз обороняются от смутьянов. Но племен у смутьянов много, и магические звери у них разные. Ты раньше всё сидел в аптеке, ничего и не удивительно, что не знаешь. Сон Чен кивнул. Он начал быстро резать мясо магического зверя на маленькие кусочки. Один кусочек съел сам, а потом потянул Тонг Няньцзы к себе и заставил её съесть всё остальное. Тонг Няньцзы почувствовала, как тело горит. Она снова схватила нож и принялась дико размахивать им. Когда они легли в постель, раздевшись, Тонг Няньцзы лежала на животе, а Сон Чен сидел рядом, серьезно растягивая её мышцы, помогая лучше усвоить воздействие от сегодняшней тренировки. Поглаживая, потирая... Огонь угас, и два тела сплелись в жарких объятиях. На следующее утро Сон Чен ещё спал, когда его любимая вскрикнула в страхе и забилась в его руках. Он резко открыл глаза и позвал: – Дорогая! Дорогая! Через какое-то время Тонг Джиа открыла глаза, покрытая холодным потом. – Что случилось? – тут же спросил Сон Чен. Тонг Джиа долго приходила в себя, затем с тревогой произнесла: – Я... я видела во сне гору. Сказав это, она произнесла те четыре слова, что пугали её, но которые она никак не могла забыть: – Мир Высшей радости… – Не думай об этом, – сказал Сон Чен. – Это место сейчас очень далеко от нас. Дыхание Тонг Джиа постепенно успокоилось. Она прижалась к мужу, крепко обняла его и прошептала: – Да… очень, очень далеко… Днем они отправились погулять на Южную улицу. Так называемые банды, или скорее, организации, часто связаны с какой-то деятельностью, مثل теми, что занимаются перевозками, или попрошайками. Или же они привязаны к местности, как, например, «Банда озера такого-то» или «Банда Горы такой-то». В уездных и даже главных городах чаще всего такие группы собираются вокруг школ боевых искусств. Всякая богатая família, чтобы сохранить своё имущество, нуждается в сильных защитниках. Если есть опытный старик с хорошей силой, а у молодёжи большой потенциал, то у такой школы есть все шансы вырасти в крупную организацию. Поэтому школы боевых искусств пользуются спросом, и вокруг них образуется много мелких групп. Разборки между такими группами даже в некотором смысле не подчиняются властям – это свой, особый мир. Сон Чен и Тонг Джиа долго ходили, посмотрели много школ, видели и тех, кто вызывал на бой. Сон Чен точно нашел того, у кого силы были «30~30». Это был владелец школы боевых искусств "Водяная Птица". Он был в расцвете сил, использовал два меча, и с ними его сила достигала «33~62». Как раз в это время ученики другой школы пришли вызывать на бой учеников "Водяной Птицы", и их учитель наблюдал за происходящим. Сон Чен взглянул издалека и ушел. На следующий день он попросил жену помочь. Тонг Няньцзы приклеила ему усы, вымазала лицо серой, сделала искусственный шрам на лице. Он преобразился, став похожим на жесткого бродягу. Затем Сон Чен, сжимая нож, отправился в школу "Водяная Птица", выкрикивая, что хочет вызвать на бой учителя. Ученик школы принял вызов, но Сон Чен легко расправился с ним. Наконец, появился сам учитель "Водяной Птицы". Его два меча двигались ловко, словно две ласточки в полете.