Глава 90 — Глава 90

Крики Цзи Лина перед смертью поразили не только зрителей по обе стороны поля, но и Чжан Дуна, который сражался с Чжоу Таем. Воспользовавшись моментом замешательства Чжан Дуна, Чжоу Тай быстро рванулся вперёд, взметнул ногу и обрушил свой зазубренный клинок прямо на Чжан Дуна. — Нет! Когда Чжан Дун понял, что происходит, было уже поздно. После своего последнего крика в этой жизни, он вместе с конём был рассечён пополам Чжоу Таем. Глядя на Чжоу Тая, залитого кровью, с искаженным от ярости лицом, солдаты Юань Шу, наблюдавшие за битвой, невольно попятились. — Хахаха! Юйпин, молодец! Юань Шу, ты ничтожество, не прячься сзади и не кричи. Если есть смелость, выйди вперёд! Старый я пощадит тебя! Видя, как Чжоу Тай убил Чжан Дуна, Сян Цзи рассмеялся, не забывая при этом насмехаться над Юань Шу, наблюдавшим за битвой сзади. — Ничтожество! Убивайте! В атаку всем войском! Сокрушите Ся Цай! Насмешка Сян Цзи привела Юань Шу в ярость. Смерть Цзи Лина и Чжан Дуна не вызвала у него ни капли скорби, только глубокое чувство стыда. Перед более чем 300 000 человек с обеих сторон эти двое ничтожеств посмели унизить меня. Смерть для вас - слишком лёгкое наказание. Насмешки Сян Цзи разожгли гнев в сердце Юань Шу, и ему было наплевать на любую тактику или моральный дух. Юань Шу знал только одно: он должен убивать, убить Сян Цзи, убить армию Сюйчжоу и убить всех жителей города Ся Цай. — Ууу~~~ Прозвучал унылый рог, подавая сигнал к общей атаке по приказу Юань Шу. — Тук, тук, тук! Вместе с рогом глухо забили боевые барабаны, символизирующие начало атаки. Наблюдая, как армия Юань Шу шаг за шагом продвигается под бой барабанов, Сян Цзи понял, что настало время решающей битвы. Если Сян Цзи сможет отбить эту атаку Юань Шу и затянуть время, то, по его расчётам, Чжао Юнь преподнесёт ему приятный сюрприз. Дело в том, что не только Юань Шу хотел разобраться с Сян Цзи в одном бою. Сам Сян Цзи тоже стремился к тому, чтобы именно в этом бою окончательно разбить Юань Шу. Только так он мог быстро захватить все земли Юань Шу в Ючжоу и большую часть его владений в Янчжоу. Ведь в Сюйчжоу у Тайши Цы осталось всего 30 тысяч воинов. А в условиях начавшейся войны неясно, что может произойти в Сюйчжоу, если здесь, у Сяцая, затянется противостояние. Если, пока ты воюешь с кем-то, твой собственный дом окажется в огне, плакать будет негде. Вернувшись в город, Сян Цзи отдал приказы по подготовке к отражению вражеского натиска: – Юй Бань, ты со своими людьми будешь защищать южные ворота. Цзан Ба, твоя задача – оборонять западные ворота. Чжоу Тай, ты встанешь во главе защиты восточных ворот. Войско Сян Цзи будет в резерве и по мере необходимости оказывать поддержку. Ляо Хуа, ты будешь следить за молодёжью в городе. Им не нужно участвовать в обороне, пусть помогают подвозить припасы. И последнее: Пэй Юаньшао, ты должен контролировать всё, что происходит в городе. Всех, кто попытается поднять смуту, сразу казнить! Сейчас Сяцай находился на территории Юань Шу. И как захватчику, Сян Цзи следовало позаботиться о полной изоляции жителей города. [Пусто!] Первый камень, запущенный катапультой, врезался в стену Сяцая. Осада началась. – Кипящее масло, скорее! Сюда нужно больше кипящего масла! – Стреляйте! Не бойтесь, их осадные щиты ещё далеко, стреляйте изо всех сил! – А ну-ка, опрокиньте их лестницы! На крепостных стенах царила суета, но и войско Юань Шу у их подножия не прекращало действовать. Под несмолкающий звон оружия, которым защищали город, первая осадная башня медленно подползла к стенам Сяцая. – Лучники, стреляйте! Обрушьте на них дождь стрел! Дайте нашим братьям шанс добраться до стены! – скомандовал Чжан Сюнь, руководивший осадой. Его цель была проста: хоть на мгновение остановить врага, чтобы те, кто уже карабкался по лестницам, смогли добраться до верха стены. Юй Бань, защищавший южные ворота, заметил приближающуюся башню и тут же отдал приказ своим воинам. – Быстро! Метатели! Бросайте бочки с маслом в эту рухлядь! В условиях нехватки всего Сян Цзи особо ценил китовый жир как стратегически важный ресурс. Огромные запасы, накопленные после захвата Сюйчжоу, наконец-то пригодились. Бочки с китовым жиром полетели из рук крепких метателей, одна за другой врезаясь в деревянную башню. – Шмяк! Разбившаяся бочка выплеснула масло, и по деревянным стенам осадной башни поползли языки пламени. – Быстро! Тушите огонь! Немедленно тушите! – запаниковал Чжан Сюнь, увидев, что происходит с башней. «Что за чертовщину используют эти проклятые войска Сюйчжоу? Откуда у них эти бутылки и горшки с огнедышащей дрянью?» Стоит сказать, что в эпоху Троецарствия в битвах не использовали такого оружия, как бочки с горючей жидкостью. Это, конечно, было преимуществом того, кто оказался в этом времени из другого мира. По его собственным словам: «Я, конечно, не занимался торговлей, не плавил стекло, не устраивал индустриальную революцию, но уж такую-то простую штуку, как играючи поджечь что-нибудь, я знаю!» Осадную башню охватило пламя, и план армии Юань Шу взять стену быстрым штурмом провалился. Осада перешла в затяжное противостояние. Солдаты Юань Шу постоянно падали с лестниц, а те, кто всё ещё пытался штурмовать стены, гибли под градом стрел. — Господин, давайте отступим! Авангард понёс огромные потери. Пусть они первыми отойдут, — сказал Лю Сюнь, единственный оставшийся рядом с Юань Шу военачальник. Он с тревогой смотрел на разворачивающуюся картину, переживая за своего друга Чжан Сюня. Сейчас Цай Чэн превратился в настоящую мясорубку, и взять его быстро было невозможно. Похоже, оставалось только окружить противника в городе численным превосходством и ждать, пока у армии из Сюйчжоу кончится продовольствие. Тогда можно будет взять Ся Цай без боя и уничтожить их войска. Хотя Юань Шу зачастую был довольно недалёк, эту простую истину он понимал. Но после того, как Сян Цзи много раз выводил его из себя, Юань Шу теперь наплевать на потери. — Чёрт, я положу десять моих за одного вашего, и всё равно вас перебью! Штурмуйте! Продолжайте штурмовать! Даже если от авангарда ничего не останется, сегодня я увижу, как мой Штандарт Сюй взойдёт над головой Цай Чэна! Впавший в безумие Юань Шу явно забыл, что такое боевой дух. Предыдущие смерти генералов Цзи Лина и Чжан Дуна уже пошатнули мораль армии. А сейчас, когда он, не считаясь с жизнями солдат, бросал их на Цай Чэн, это ещё сильнее подрывало их дух. Из-за многолетней власти Юань Шу никто из военачальников или солдат не осмеливался возразить, но и сражаться в полную силу они не могли. Именно это сильнее всего почувствовала обороняющаяся армия из Сюйчжоу. Темп атаки армии Юань Шу замедлился, град стрел пошёл на убыль, и даже бой барабанов атаки стал слабее. Глядя на это, Сян Цзи понял, что в этой битве за Ся Цай победа достанется ему.