Глава 87 — Глава 87

– Отходим! Быстро отходим! Перед натиском кавалерии Сян Чжифан вдруг осознал, насколько ничтожны силы человека. Даже будучи храбрым и сильным, под атакой конницы он был словно лодка в бурном море: в любой момент его могли поглотить волны всадников. Чуть отбившись, Сян Цзи обнаружил на своем теле несколько ран от сабель, а Белый Дракон под ним тоже был весь в шрамах. Поняв, что сейчас ему не победить, Сян Цзи, не долго думая, ударил коня и рефлекторно повернул назад. – Вы, жалкие лошадки, – усмехнулся он про себя. – Вы и в подметки не годитесь драконьим всадникам под командованием Лао-цзы. Не говоря уже о Белом Драконе. Если я захочу убежать, кто из вас сможет меня остановить? Кони были быстры, а сам Сян Цзи – отчаянно смел. Взмахами алебарды он сбрасывал с седел всех, кто пытался его догнать. Постепенно ни один всадник не мог приблизиться к Сян Цзи. – Быстрее, догоните его! Не дайте ему уйти! – закричал Цзи Лин, увидев, как ускользает добыча. Отчаянно хлеща коня, Цзи Лин постепенно настигал Белого Дракона. Раны на теле все же замедляли коня Сяна. – Сян Цзи, сынок! Куда собрался?! – Взволнованно замахал Цзи Лин своим трехзубцовым мечом, видя, что Сян Цзи все ближе. – Хм, глупец! Догоняй, догоняй, – усмехнулся про себя Сян Цзи, повернувшись. Цзи Лин, весь в ажиотаже, был уже совсем близко. Сян Цзи выигрывал время. Он надеялся, что Чжоу Тай успел отвести армию Сян к Сяцай и там они в безопасности. – Тогда следующее, что вас ждет, – это засада Цзан Ба. Сегодня ночью я уничтожу вашу кавалерию Юань Шу! Сверкнув алебардой, Сян Цзи отбил удар Цзи Лина. Он хлестнул саврасого жеребца. – Быстрее! Быстрее! Надо хотя бы оторваться от той конницы. После недолгой схватки Сян Цзи взглянул на долину впереди. Мысленно он уже мчался к засаде Ба-вана. Он натянул поводья, похлопал коня и обернулся. Взглянув на лоб Цзи Лина, покрытый испариной, Сян Цзи усмехнулся. – Хм, Цзи Лин, сегодня я дам тебе шанс. Если согласишься мне подчиниться, то останешься жив. Увидев, что Сян Цзи не бежит, а предлагает сдаться, Цзи Лин вместо злости почувствовал удивление. Оглядев окрестности, Цзи Лин хоть и не очень ясно, но при свете луны все же смог различить деревья вокруг. Они находились на узкой тропе, окруженной с обеих сторон долинами. А Сян Цзи ведет себя так, словно сам себя подставил под удар. Это действительно сбило с толку Цзи Лина, прошедшего сотни битв. Он никогда не слышал, чтобы кто-то устраивал засаду, а лорд сам становился приманкой. – Отступаем! Отступаем! Это засада! Цзи Лин был достоин звания полководца, которого ценил Юань Шу. Он отлично разбирался в ходе боя, и, поняв замысел врага, без колебаний принял решение отступать. Жаль только, что конница, набравшая скорость, не могла остановиться моментально. Под действием инерции в рядах конницы Юань Шу начался беспорядок. Воины падали с лошадей. Когда же наконец удалось выправить строй и приготовиться к развороту, в долинах с обеих сторон вдруг вспыхнули многочисленные факелы, осветившие всю долину, словно днем. – Генерал Аньнань здесь! Почему атаман Цзи Лин до сих пор не сдался? Раздался громкий крик. Цзан Ба выехал из долины верхом на коне, за ним следовало его войско. – Фух! Не успел Цзан Ба закончить, как дорога, по которой отступала конница Юань Шу, оказалась охвачена пламенем. Лошади, напуганные огнем, начали терять управление и в панике разбегаться. Конница Юань Шу, и без того сбившаяся с порядка, погрузилась в полный хаос. Со всех сторон раздавались крики. Войску Сюйчжоу даже не пришлось атаковать – конница Юань Шу уже понесла огромные потери. Сян Цзи, увидев, что конница Юань Шу попала в западню, расхохотался. – Цзи Лин, ты мог представить себе такой день? Не дожидаясь ответа Цзи Лина, Сян Цзи фыркнул, а затем пришпорил коня и поехал в сторону Сяцая. Здесь он больше не нужен. И даже если Бай Лун(Белый Дракон) еще может сражаться, Сян Цзи боится, что тот не продержится. Ведь после прорыва вражеской конницы Бай Лун был весь в синяках. К своему старому другу Сян Цзи относился с осторожностью. Было бы глупо, если бы Бай Лун пострадал в этой ненужной битве. Что до привлечения Цзи Лина на свою сторону, это было всего лишь слова. Он – верный генерал Юань Шу, и если бы его так легко было переманить, Юань Шу вряд ли продержался бы столько лет в качестве правителя. Тем временем, Цзи Лин, не обращая внимания на насмешки, испытывал глубокую горечь. Видя, как лошади, обезумевшие от страха перед огнем, продолжают врезаться в ряды, сбивая всадников, Цзи Лин понимал, что его 30-тысячная конница обречена. С долгим вздохом Цзи Лин, не обращая внимания на хаос среди кавалеристов, стиснул колени и направил боевого коня обратно в свой лагерь. – Цзи Лин, куда это ты собрался? Попробуй отведать дедушкиного ножа Цзан Ба! – Увидев, что Цзи Лин собирается сбежать, Цзан Ба, который только что руководил окружением, тут же бросился за ним. Эти кавалеристы уже сидят, как черепахи в кувшине, и победа не ускользнёт. Но вот Цзи Лин… Если он останется здесь, это, пожалуй, будет величайшая заслуга этой ночи! К сожалению, Цзан Ба, очевидно, ничего не знал о его недавнем сражении с сородичами. Как только два военачальника приблизились, ещё до того, как Цзан Ба успел поднять свой меч-тесак, Цзи Лин уже ударил своим трехконечным двулезвийным мечом. Обнаружив, что Цзи Лин атаковал так быстро, Цзан Ба не успел увернуться. Одним движением своего меча, он заблокировал удар трехконечного двулезвийного меча. – Вау! — Всего один удар, и оружие было выбито из рук неосторожного Цзан Ба. Бежать! Поняв, что он не может соперничать, Цзан Ба остался один. Он не стал поднимать меч-тесак, оставшийся на земле, а рефлекторно хлопнул коня по крупу и отчаянно бросился наутёк. Шут гороховый! Я сейчас командую в битве, которую обязательно нужно выиграть. Если я сложу здесь голову, то боюсь, и после смерти стану посмешищем. Глядя на убегающего Цзан Ба, Цзи Лин не стал преследовать его и тоже изо всех сил погнал своего боевого коня в направлении лагеря. Что касается тридцати тысяч железных конников… смогут ли они сбежать под натиском этого огненного шторма? Если они просто как и он, находятся вне кавалерийского строя, то у них ещё есть шанс. Но даже в этом случае, только небольшая часть смогла бы сбежать. Цзи Лин не стал уделять этому большого внимания. Полное уничтожение армии, когда удалось спасти лишь немногим кавалеристам, равносильно поражению Цзи Лина перед Юань Шу.