Глава 54 — Глава 54

Видя, как Чжоу Тай почтительно склонился, Сян Цзи удовлетворенно кивнул. Он действительно достоин звания генерала Троецарствия. По крайней мере, в верности этого человека можно быть совершенно уверенным. Однако в будущем ему нужно избавиться от привычки сдаваться после каждого проигранного боя, иначе его просто нельзя будет выпускать на поле брани… Происхождение Чжоу Тая и его связь с Цзинь, вероятно, уже ясны. Его сила примерно равна силе Тай Шицы, и даже против Шангуань Юя и Чжан Фэя он может продержаться сотни раундов. С Чжао Юнем его уровень немного ниже, и, вероятно, исход битвы будет решен в пределах ста раундов. А вот против самого Сян Цзи или Люй Бу, если он будет стараться изо всех сил, он, вероятно, сможет продержаться двадцать или даже тридцать раундов. Сейчас же он проиграл исключительно из-за собственной неосторожности, упустив инициативу. Оставив Чжао Юня успокаивать Чжоу Тая, Сян Цзи снова поскакал прочь. Эта битва подошла к концу, и дальше будет просто избиение слабых. Сян Цзи это не интересовало, поэтому лучше было закончить как можно быстрее. – Генерал Чжао Юнь, кто наш господин? – Чжоу Тай, все еще пребывая в замешательстве, посмотрел на удаляющегося Сян Цзи и спросил Чжао Юня. Это было ему действительно трудно принять. Он знал свои боевые навыки. За исключением Гань Нина, предводителя Цзиньфаньских разбойников, который мог соперничать с ним на реке, остальные были совершенно непобедимы. Что касается того, почему он подчинился Янь Баху, который уступал ему в боевых навыках, то причина была в его могущественной семье. Чтобы выжить на реке Янцзы, приходилось либо сражаться за территорию с Цзиньфаньскими разбойниками, либо подчиняться этой ведущей фигуре – Янь Баху. Его родной дом находился в Восточном У, поэтому естественно было подчиниться этому главному брату. Но как только он прибыл сегодня в Цзянбэй, Чжоу Тай столкнулся с неприятностями. Во-первых, Чжао Юнь превосходил его в боевых навыках. Если бы не его многолетняя тренировка выносливости, полученная на речных судах, он бы, наверное, не выдержал и тридцати раундов. Но это еще было терпимо, в конце концов, Чжоу Тай не был заносчивым человеком и понимал, что всегда найдется кто-то сильнее тебя. Однако этого владыку он принять никак не мог. В первом раунде у него онемели руки и ноги. Во втором раунде он и вовсе был побежден. Разве это вообще человек? – Брат Чжоу Тай, слышали ли вы о недавней битве при перевале Хулао, что произошла совсем недавно? – не стал напрямую отвечать Чжао Юнь. В конце концов, Цзяндун находится слишком далеко от Центральных равнин, и если новости не дошли, то даже назвав имя владыки, тот ничего не узнает. Услышав слова Чжао Юня, глаза Чжоу Тая загорелись. Битва при перевале Хулао? Та самая шокирующая битва! Неужели этот владыка и есть...? Неудивительно! При мысли об этом Чжоу Тай вдруг все понял. Оказывается, владыка – это тот, кто впервые в мире победил Люйй Бу, Сян Цзи! Если так, то проиграть этому владыке совсем не позор… Чжао Юнь увидел понимающее выражение лица Чжоу Тая и понял, что тот уже догадался, кто такой владыка. – На самом деле, владыка не только превосходит всех по силе, но и его происхождение весьма знатное. Видя, что Чжоу Тай начинает восхищаться силой Сян Цзи, Чжао Юнь решил подлить масла в огонь, чтобы полностью покорить его сердце для владыки. И действительно, услышав слова Чжао Юня, Чжоу Тай заинтересовался. – Генерал Чжао Юнь, если есть что сказать, говорите прямо, я, Чжоу Тай, человек простой и не люблю этих хитростей! Происхождение владыки знатное? Неужели предки владыки тоже были дворцовыми аристократами? Почему же я не слышал о таком знатном роде с такой фамилией? Хотя Чжоу Тай был атаманом речных разбойников, он не был неграмотным, как большинство из них. Несмотря на жутковатую внешность, он слыл человеком начитанным. Хоть и не сравнить его с настоящими учёными, но среди полководцев он выделялся знанием истории. – Господин – великий Сян Юй, тот самый Западный Чуский Властелин, что когда-то соперничал с Гаоцзу за власть, – слова Чжао Юня прозвучали как гром среди ясного неба. Эта простая фраза ошеломила Чжоу Тая. Сян Юй, Западный Чуский Властелин… Неудивительно, что господин так храбр и могуч! Значит, он родился сейчас и начал завоёвывать Сюйчжоу! Так это правда! Именно потому, что Чжоу Тай хорошо знал историю, он понимал значение Сюйчжоу для Сян Цзи. Это место когда-то было столицей Сян Юя, Западного Чуского Властелина. Становилось ясно, что Сян Цзи нападает на Сюйчжоу с одной целью: вернуть славу тех времён, когда Западный Чуский Властелин был на вершине могущества! Чжоу Тай был на седьмом небе от счастья. Он просто не мог не радоваться – этот господин в сто раз лучше Янь Байху. Янь Байху хоть и атаман, но, похоже, ему хватит того, что он будет править округом У всю оставшуюся жизнь. А Сян Цзи – совсем другое дело. Его поступки уже сейчас показывают, что он метит на этот мир! И для полководцев, жаждущих славы и подвигов, выбор был очевиден. Пока Чжао Юнь повышал верность Чжоу Тая, Сян Цзи уже прибыл на поле боя. Глядя на солдат из Гуанлина и речных разбойников Янь Байху, которые разбегались кто куда, корчились от ран или跪или, моля о пощаде, Сян Цзи чувствовал прилив сил. Сюйчжоу… После этой битвы ты полностью стал моим! – Сян Юй! Смотри, на этой основе я завершу твою несбывшуюся мечту и заставлю весь мир дрожать под железными копытами нашего Великого Чу! – Западное Чу, Сян Цзи здесь! Кто не хочет умирать, немедленно встаньте на колени и сдавайтесь! С появлением Сян Цзи битва пошла быстрее. В конце концов, теперь Сян Цзи – это не просто имя, это первый в мире. – Юй Бань, собери сдавшихся солдат и пересчитай их. Всех стариков, немощных и тяжелораненых отправьте домой. Остальных распределите по нашим войскам. Для чего нужна война? Разве не для солдат? Раньше у меня не было своей территории, поэтому я не отказывался ни от кого. Если ты мог держать оружие, я брал тебя. Теперь все иначе. Сюйчжоу захвачен, и это наши люди. Кто может воевать – оставляем, кто не может – пусть возвращаются к земле и рожают детей. Сян Цзи изменился. Из главаря бандитов, который только грабил, он превратился в человека, стремящегося к господству. На следующий день в резиденции наместника округа Гуанлин. Сян Цзи сидел в зале и слушал доклады своих военачальников. После этой битвы у Цзан Ба из 10 000 воинов осталось менее 5000. Потери были огромные. Однако после переформирования армия Цзан Ба увеличилась до 13 000 человек. Целых 8 000 молодых и сильных воинов из Гуанлина присоединились к армии Сяна. Кроме того, после этой битвы в войсках Сян Цзи появилось новое подразделение – 5-тысячный флот, состоящий из речных пиратов Янь Байху. Сян Цзи назначил Чжоу Тая командующим флотом, а Цзян Циня – его заместителем. Таким образом, Сян Цзи полностью захватил всю территорию Сюйчжоу.