Глава 5 — Глава 5

Проснувшись снова, Сян Цзи понял, что как-то добрался на боевом коне до какой-то реки. Почувствовав сильную боль по всему телу, Сян Цзи скривился. – Чёрт возьми, будь ты проклят, ворюга ушастый, будь ты проклят, краснолицый и чернолицый! Подождите меня, подождите, пока я залечу раны и возьму оружие в руки. Посмотрим, вот не зарублю я вас. Да, это поражение его сильно злило. Если бы не ранение в самом начале, если бы не потерял оружие и коня, разве мог он быть побеждён? А сейчас надо бы найти, где перекусить. Большая битва, и живот уже бунтует. Если ничего не съесть, то и будущего может не быть. Но тут боевой конь, который тихо пасся в стороне, заволновался. Прежде чем он успел среагировать, из-за деревьев выскочил беломордый тигр. [Шипение!] Жалобный рёв – конь не успел ничего сделать, и тигр повалил его на землю. Сян Цзи поднял глаза и увидел, что ноги коня дёргаются, а кровавые пятна на шее ясно давали понять – конь не спасён. Увидев, как тигр терзает коня и недобро смотрит на него, Сян Цзи пришёл в ярость. Он поднял валун и бросил его в тигра. Видимо, после того, как сломанным ножом метнул в Лю Бэя, Сян Цзи стал всё лучше управляться с этим приёмом. Тигр явно не сталкивался с таким раньше, был беззащитен и сразу же получил валуном по лбу. [Уа~Рёв!] От боли тигр отпустил добычу и зарычал на Сян Цзи. Увидев, что лоб тигра залит кровью, Сян Цзи тоже злобно зарычал. – Чёрт, ты съел моего коня, а я сегодня отведаю тигриное мясо. Увидев, что люди смеют спорить с ним, тигром, который считал себя царем джунглей, он пришел в ярость. Не тратя время на раздумывания, он мощно оттолкнулся задними лапами и прыгнул прямо на Сян Цзи. Сян Цзи, увидев нападающего тигра, не стал уворачиваться. Наоборот, он встретил его ударом кулака. – Рррр! – раздался рык. На этот раз тигриный рык явно потерял прежнюю мощь. Каким бы свирепым он ни был, разве мог он ожидать столь мощной атаки? Ведь удар Сян Цзи мог горы свернуть и камни раздробить. Тигру просто повезло, что его голова не разлетелась вдребезды. Увидев, что его удар ошеломил тигра, Сян Цзи рванул вперед стрелой, перевернулся и оседлал спину хищника. Начался раунд схватки: Сян Цзи против тигра. После нескольких ударов тигр постепенно терял силы даже для рыка и полулежал на земле, едва дыша. Увидев тигра в таком состоянии, Сян Цзи почувствовал, как злость уходит из его сердца. "Ну что, свирепый, теперь-то ты понял, кто тут главный?" – подумал он. Подняв случайно лежавший рядом большой камень, он несколько раз ударил им тигра по голове. Удостоверившись, что зверь совсем перестал дышать, Сян Цзи наконец смог облегченно вздохнуть. Шутка ли, это же тигр! Было бы ложью сказать, что он не нервничал. Но из-за своей храбрости и ярости Сян Цзи просто скрыл свой страх. Наступила ночь. Уплетая тигриное мясо, Сян Цзи погрузился в размышления. Восстание Желтых повязок только что закончилось. Он понимал, что скоро Дун Чжо узурпирует власть, а затем восемнадцать князей пойдут на него войной. В своем нынешнем положении Сян Цзи ни в коем случае не мог пойти на службу ни к одному из этих князей. Но, находясь в таком великом исторической эпохе, Сян Цзи был всего лишь простой человек, выходец из низов. Он не мог просто так открыто заявить о себе. Кто пойдет за ним? Поэтому Сян Цзи наметил для себя несколько простых планов на будущее. – Ну, по крайней мере, сам я первым делом займусь этими его восемнадцатью «бессердечными» братьями. А там, глядишь, наберу народу, займу какую-нибудь гору или что-то вроде того… и буду ждать, пока в мире начнутся беспорядки. Сейчас пока ещё власть у империи Хань крепкая. Если в такое время выйти с флагом и поднять восстание, это чистой воды безумие. Чжан Цзяо с его «Жёлтыми тюрбанами» вон уже хорошо показал, чем это заканчивается. Вот когда Дун Чжо взойдёт на престол, и престиж императорского дома Хань упадёт ниже плинтуса, – вот тогда и настанет время для моего выхода на сцену. С таким планом в голове Сян Цзи не мог не почувствовать прилив предвкушения будущего. Сян Юй, Сян Юй… Не знаю, почему именно мне досталось твоё наследство. Но раз уж я теперь это ты, я продолжу твоё дело. Какое там семейство Хань? Ха! Оно уже совсем сгнило. Я, чёрт возьми, сам построю новую династию Западная Чу! Ну что ж… ладно… Завтра же нужно будет кого-нибудь найти и разузнать всё хорошенько. А дальше уже думать, где мне осесть и чем заняться. Да и с этим плечом нужно что-то делать. Если так и дальше пойдёт, будут проблемы. Цинчжоу, уезд Тайшань. На деньги, вырученные от продажи тигриных шкур, Сян Цзи лечился в уезде Тайшань больше месяца. Сейчас, кроме раны на левом плече, которая ещё не до конца зажила, остальные мелкие травмы почти сошли на нет. Почувствовав прилив сил в теле, Сян Цзи решил больше не тратить времени на бесполезное лежание. Пора заняться делом: найти себе пару верных братьев и занять какую-нибудь территорию. Приняв решение, Сян Цзи больше не мог наслаждаться безмятежной жизнью в уезде. Пока ещё генерал Хэ Цзинь не убит «Десятью евнухами», и Дун Чжо со своими планами ещё не добрался до столицы. Восстание «Жёлтых тюрбанов» только подавили, и мир, кажется, вернулся к прежнему спокойствию. Но Сян Цзи чётко понимал: сейчас самое время действовать на опережение. – Если хотите изменить что-то в этом хаосе, набирайтесь сил прямо сейчас, не теряя ни минуты. Один по горной тропе, с матерчатой сумкой за спиной, похож на купца. Что поделать, это же эпоха Троецарствия, а не мир фэнтези, где тебе достать какой-нибудь пространственный мешок? Если не хочешь голодать, будь добр, возьми с собой достаточно сухих припасов. Однако именно такой вид Сиань Цзи и привлек на свою голову шайку бандитов, которые заставили его призадуматься. [Открыл я, парни, эту горку, посадил я, братцы, дерево на ней. Коли жить хотите тут, платите за проезд!] – крикнул кто-то. Глядя на троих верзил спереди и еще одну фигуру поодаль, Сян Цзи обрадовался. Других не знаю, а тебя, усач, я разве могу забыть? Говорил же себе, что после побега не будет шанса ответить, но судьба, видать, штука непредсказуемая. Хотя он был без оружия, страха перед этими любителями разбоев не было. – А если я не заплачу? – спросил Сян Цзи. От такого нахальства четверо сразу впали в ярость. Усач первым рванул, с кривой саблей в руке, не говоря ни слова, прямо на Сян Цзи. «Черт, я только бой проиграл, а эти уже разбегаются! Вот на тебе, тупой болван, сорву злость!» — подумал усач. Но мечты — одно, а реальность — совсем другое. Не успел усач приблизиться, как вдруг увидел перед собой кулак, размером с мешок песка.