Разбитый и побитый, отступая от Сяпи, Тай Шици взглянул на жалкие десять с лишним тысяч оставшихся чуских воинов за своей спиной. На глазах выступили слезы.
Уже целый день прошел с момента нашего прорыва, но за все это время из Сяпи не пробился ни один чуской воин. Тай Шици понял, что почти двадцать тысяч воинов Чу, оставшихся в городе, включая Ляо Хуа, скорее всего, все погибли.
Но сейчас нет смысла ни сожалеть, ни гневиться. Сяпи потерян, и юго-восточные ворота Чу полностью открыты для Лю Бэя. Сейчас единственное, что он может сделать, это отступить и продолжить сопротивление армии Лю Бэя.
Тай Шици уже не мечтал отбросить Лю Бэя, теперь его единственное желание – как можно дольше задержать продвижение его армии. Если удастся продержаться до возвращения Властелина или победы Военного Советника Цзя Сюя, тогда можно будет изменить ход сражения.
В это же время в Цаншане шла ожесточенная позиционная война.
[Бум! Грохот!]
Под непрерывным обстрелом камнями из катапульт, лагерь Юй Баня превратился в решето. В Цаншане чего-чего, а камней было в избытке, их можно было найти повсюду. Юй Бань мог только втайне ненавидеть эти коварные методы Цао Цао. Но ничего не поделаешь, у врага было все необходимое оружие.
Нужно понимать, что эти катапульты Цао Цао привез специально для атаки на Пэнчэн. Но теперь его армию остановил Цзя Сю. Проведя в раздумьях несколько дней и не найдя других горных дорог, Цао Цао решил атаковать в лоб. Изменить маршрут было невозможно – ни задержка, ни преследование армией Чу не устраивало Цао Цао.
Более того, Цао Цао понимал, что эти два больших лагеря в Цаншане, скорее всего, являются последними оборонительными силами армии Чу. Как только удастся сломить сопротивление этих двух лагерей, армия Чу будет недалеко от полного поражения.
– Хм, Сян Цзи, твоя самоуверенность в конечном итоге и привела тебя к поражению, – усмехнулся Цао Цао, услышав о решении Сян Цзи лично напасть на Цзяндун. – Если бы, если бы ты решил лично возглавить армию и напасть на Лю Бэя или столкнуться лоб в лоб со мной, Цао Моу, тогда у твоего царства Чу еще был бы шанс все исправить. Но если ты так самоуверен, недооцениваешь нас и решаешь сначала напасть на Цзяндун, тогда ты только сам роешь себе могилу.
– Черт возьми, иди и попроси помощи у верховного военачальника, если так будет продолжаться, боюсь, я долго не выдержу!
В конце дня, когда закончился обстрел, Ю Бан, глядя на опустошенный лагерь, понял, что если их будут бомбардировать так еще несколько дней, то лагерь можно будет просто бросить, не защищая. А без лагеря армия Чу будет вынуждена сражаться с армией Цао в открытом поле.
Известно, что у Цао Цао армия численностью 130 000 человек. Даже после значительных потерь в предыдущих атаках на лагерь, боеспособных солдат у него, вероятно, более 100 000. А что же у Чу? Здесь у Ю Бана всего трое, и после неоднократных боев боеспособных людей осталось меньше 20 000. Ситуация у Цзан Ба, возможно, не настолько критична, но и там, я полагаю, долго не продержатся. В конце концов, командование войсками Цао Цао лично осуществляет его генерал, Сяхоу Дунь. Приходится лишь обороняться, и, вероятно, прорыв лагеря — лишь вопрос времени.
Теперь остался только Цзя Сюй с 20 000 резервных войск. Однако Ю Бан не знает, что Цзя Сюй вместе с 20 000 солдат под его командованием уже покинул Цаншань, после того как Ю Бан с войсками отправился в лагерь. Сделав несколько быстрых переходов, армия Цзя Сюя, покинувшая Цаншань, уже прибыла в Яньчжоу. Таков был план Цзя Сюя: "Скрыть от неба и переправиться через море", чтобы "окружить Вэй и спасти Чжао".
В условиях нехватки солдат перед лицом наступающей армии Цао Цао, готовой идти на любые жертвы, Цзя Сюй понимал: обороняться долго в Цаншане бессмысленно, город будет потерян.
Поэтому они решили поступить иначе: Ю Бань остаётся здесь, чтобы задержать Цао Цао и отвлечь его внимание, а Цзя Сюй лично поведёт армию на захват Яньчжоу.
Яньчжоу — это ведь вотчина Цао Цао. Узнав, что в тылу пожар, Цао Цао наверняка повернёт назад, чтобы救. Ведь Сюйчжоуская армия, хоть и захватила большую часть территории, по сути ещё არ стала полностью своей. Но потерять родной край из-за стремления захватить Сюйчжоу — это было бы глупо.
Кроме того, появление армии Цзя Сюя в Яньчжоу создавало угрозу не только потерей дома для Цао Цао. Даже пути подвоза продовольствия и снабжения оказались под ударом, и Цао Цао не мог допустить существования армии Цзя Сюя в своём тылу.
– Передайте защитникам города: если не сдадутся, вырежем всех!
Глядя на Южный город перед собой, Цзя Сюй отдал самый жестокий приказ. Одинокая армия глубоко проникла на вражескую территорию, и Цзя Сюй на самом деле не ставил целью удерживать Яньчжоу. Главное — постоянно давить на Цао Цао, вынуждая его армию повернуть назад. В этом и заключался весь стратегический замысел.
Сегодня этот Южный город стал лишь первым городом в Яньчжоу, который оказался под ударом Цзя Сюя. Если армия Цао Цао действительно не вернётся, Цзя Сюй без колебаний устроит резню во всём Яньчжоу.
На севере Чу битвы вступили в самую горячую фазу. А армия Сян Цзи на реке Хэнцзян тоже начала переправу.
– Вестник! Всей армии переправляться через реку!
Увидев, что бамбуковые плоты после проверки наконец-то можно использовать, Сян Цзи немедленно отдал приказ всей армии начать переправу. Время было на вес золота. Говорить, что он совершенно не беспокоился о битве за Сюйчжоу, было бы ложью.
Теперь, когда план действий был готов и он оказался в Янчжоу, нужно было довести его до конца. Стоило уничтожить Восточное У, и тогда можно было без страха вступать в решающую битву с объединёнными силами Цао и Лю. Небеса благоволили. При поддержке юго-восточного ветра армия Сяна беспрепятственно пересекла реку Янцзы.
– Юпин, Король Гу приказывает тебе стать главным командующим, Лу Мэна и Чжоу Цана — твоими заместителями, а Чэнь Гуна — военным советником. Возглавь всех моряков, выступи из Ню Чу и нанеси удар прямо по Цзянье.
После переправы через реку Янцзы Сян Цзи сразу отдал приказ своим военачальникам. Нужно сказать, что из-за долгой задержки при переправе Сян Цзи уже давно был нетерпелив. Теперь, оказавшись в Цзяндуне, Сян Цзи не собирался продолжать вести армию вперёд. В конце концов, этот бой должны были вести моряки, и хотя на суше армия не терпела потерь, скорость пешей ходьбы была просто катастрофически медленной по сравнению с кавалерией.
– Цзылун, ты ведёшь кавалерию Лазурного Дракона, следуешь за Одиноким Королём из Тайпина, берёшь Цзин Сянь и отрезаешь Восточному У путь снабжения!
Это было решение, над которым Сян Цзи много размышлял, ожидая бамбуковые плоты. Основные силы должны были атаковать Цзянье, столицу Восточного У, в то время как он сам, вместе с кавалерией, отправится в другие префектуры и уезды Восточного У, чтобы перерезать снабжение Сунь Цэ. После взятия Цзин Сянь, Сян планировал обойти реку Циньхуай напрямую, отправиться прямо в Наньсюй, а затем в Цюйэ!
Сян Цзи думал: "Когда Сунь Цэ, этот мальчишка, обнаружит, что я появился с тыла, он наверняка будет полон «сюрпризов»".
И именно в тот момент, когда Сян Цзи принял решение взять Цзин Сянь и обойти реку Циньхуай, в самом Цзин Сянь две молодые девушки обсуждали текущую войну.
– Сестра, как ты думаешь, победит ли генерал Чжоу? Я слышала, что этот Сян — Великий Князь Демонов, он очень страшен.
Юная леди в жёлтом платье сидела в подвесном кресле, легонько раскачиваясь и болтая ногами. Она обратилась к другой девушке, в розовом, которая сосредоточенно вышивала рядом.
– Мне кажется, ты не за то переживаешь, враг ли твой любимый Чжоу Лан, а за то, что рано замуж тебе выходить, да?
Девушка в жёлтом рассердилась, что её подкололи.
– Цяо Ин! Про себя говори! Ты сама-то разве не такая? Не думай, что я не знаю, ты ведь это подушку с утятами-мандаринками всем показываешь!
Обновлено: 16.02.2026