Глава 126 — Глава 126

– Скорее, пошлите кого-нибудь в сторону Цинчжоу! Если найдете войско Лю Бэя, непременно поторопите его, чтобы пришел как можно скорее! Прошло уже пять дней с того дня, как Сян Цзи с оставшимися бойцами сумел вырваться из окружения. И все эти пять дней армия Цао Цао беспрестанно атаковала город Дуян. Но, столкнувшись с объединенными войсками царства Чу, армия Цао Цао не продвинулась ни на шаг, оставив под стенами города лишь горы трупов своих солдат – более десяти тысяч человек. Цао Цао нервничал, Цао Цао очень сильно нервничал. Этот непутевый Лю Бэй! Сколько дней уже прошло с тех пор, как он должен был прийти? Почему все еще нет его войска? Если так пойдет дальше, если войска из Пэнчэна успеют добраться сюда первыми, этот Лю Бэй может вообще не появиться. В Лю Бэе Цао Цао начинал терять всякую надежду. Этот человек просто ужасен! Я сожалею! Ненавижу! Почему я поддался на уговоры и ввязался в эту войну, которая меня совершенно не касалась?! Но сейчас армия Цао оказалась в ловушке. После долгих сражений из когда-то стотысячного войска осталось меньше пятидесяти тысяч раненых солдат. Половина армии потеряна, погиб даже генерал Сяхоу Юань. И что в итоге? В итоге Цао Цао навлек на себя ненависть Сян Цзи и всего царства Чу, не получив взамен никакой выгоды! Теперь у Цао Цао оставалось всего два пути. Или просто отступить – это был самый безопасный вариант. Но тогда все принесенные жертвы обернутся бессмыслицей. Или, стиснув зубы, продолжать держаться, атаковать Дуян и взять город до прихода армии из Пэнчэна, чтобы разгромить Сян Цзи. Это был риск для Цао Цао. Рискнуть тем, что сможет уничтожить Сян Цзи раньше, и тем, что армия Лю Бэя из Цинчжоу успеет прийти ему на помощь первой. Не желая вернуться с пустыми руками, Цао Цао выбрал второй путь. Вот только он не знал, что армия Лю Бэя уже подошла к границе провинций Цинчжоу и Сюйчжоу. – Старший брат, советник, ну когда мы уже в Янду двинемся? Сидим тут каждый день, аж птицы линяют от скуки! Если кто и рвался в бой изо всех сил, так это Чжан Фэй. Его Сян Цзи нехило потрепал, а теперь вот подвернулся шанс отыграться. Как тут не торопиться? Чжан Фэй уже в голове много раз обдумал, как голову Сян Цзи проломить. Сидит теперь и ждёт, когда в Янду пойдут, чтобы план свой в жизнь воплотить, а тут тишина? Сидеть в этой глуши сколько дней подряд – кто выдержит? – Советник, мы тут уже три дня отдыхаем, не пора ли к Цао Цао отправляться? – услышав слова Чжан Фэя, Лю Бэй тут же обратился к Чэнь Гуну, который не спеша стоял в сторонке. Да, три дня прошло, считай, с прошлым днём уже четыре. Почти пора, нет? Потом ведь даже плоды собирать будет неудобно, правильно? У Лю Бэя тоже свои планы были. Как минимум, если эта война Сян уничтожит, он рассчитывал большую часть земель Сюйчжоу себе забрать, нет? А что это сейчас такое? Сидим тут каждый день, и когда Сян действительно уничтожат, как я вообще смогу рот открыть про раздел территорий? Даже если, даже если я с наглой мордой и открою рот, Цао Цао разве согласится, когда я и пяди не отвоевал? Глядя на 30 тысяч своих солдат, у которых боевой дух был на нуле, а сами они выглядели скорее как на прогулку собравшиеся, у Лю Бэя не хватало уверенности тягаться с Цао Цао. Надо же, у них там крепкие воины из армии Чу. А его-то, похоже, на пушечное мясо годятся. – Пора отправлять войска, – видя нетерпение Лю Бэя и Чжан Фэя, Чэнь Гуну пришлось согласиться на их просьбу двинуться в поход. Эх, никакой стратегии, недальновидность. Как можно в такой момент торопиться? Сейчас ведь самое время ослабить войска Цао Цао. В основе плана, что по своей редкости мог сравниться с ловлей тигра, чтобы затем натравить его на волка, лежало простое стечение обстоятельств, разрушенное на корню этими двумя братьями. Человек по имени Чэнь Гун ловко списал неожиданную стычку между армией Чу и войсками Цао Цао исключительно на свой счет. Мол, все это – предугаданные события, которые мастерски спланировал один лишь он сам. Тем временем военные отряды из Пэнчэна выдвинулись и достигли левого фланга под Кайяном. До Янду, места, назначенного для битвы, оставался всего один день пути. Глядя на своих солдат, вновь отброшенных армией Чу, Цао Цао чувствовал, как его сердце сжимается. В сложившейся ситуации, казалось, он один не сможет захватить Янду. – Но где же этот проклятый Лю Бэй? Почему он до сих пор не появился? Пока Цао Цао сетовал на отсутствие Лю Бэя, к нему приблизился Го Цзя. – Господин, нам нужно отступить, – произнес Го Цзя. Услышав его слова, Цао Цао снова прищурился. «Этот Го Фэнсяо! Это ты подстрекал меня атаковать Сян Цзи, а теперь, когда мы понесли тяжелые потери, ты советуешь отступить!» В одно мгновение Цао Цао перенес всю злость, кипевшую в нем, на Го Цзя. Видя смертоносный взгляд Цао Цао, Го Цзя понимал, что сегодня, если он не будет осторожен, то, вероятно, придется пасть, чтобы утешить души погибших воинов Цао. «Но что я могу поделать? Босс Цао, у тебя сто тысяч солдат против тридцати тысяч! И в конце концов, ты не смог победить ни одного из их хорошо обученных воинов, и теперь винишь меня?» Но выхода не было, ведь сейчас он подчинялся этому человеку. – Мой Повелитель, если судить по срокам, армия из Пэнчэна, скорее всего, уже достигла левого фланга Янду и может появиться перед нами в любой момент. Если это случится... Услышав последние слова Го Цзя, убийственный взгляд Цао Цао внезапно исчез. Холод пробежал от макушки до кончиков пальцев ног. Если армия Пэнчэна превратит их в «пельмени», то уж точно не он сам пойдет осаждать деревню! Хоть битва и принесла большие потери, основа осталась. Стоит лишь вернуться в Яньчжоу и спокойно развиваться, и через полтора года Цао Мэнде снова будет в порядке. Но если позволить армии Чу остаться здесь, то, боюсь, останется только один путь. Что до Лю Бэя, Цао Цао уже полностью в нём разочаровался. Что за представление он устраивает? Просто выкрикивает лозунги о союзе? Что за холод между губами и зубами? Боюсь, стоит мне, Цао, умереть, как эти его гнилые, выбитые зубы набросятся и дважды укусят. – Приказ! Отступать! Как только Цао Цао отдал приказ, в лагере Цао послышался тихий одобрительный гул и празднование. Увидев это, Цао Цао лишь горестно покачал головой. Ирония, чистая ирония. Решение было не сражаться, но солдаты радовались. Неужели я, Цао, на этот раз действительно ошибся? Вскоре после отхода армии Цао, наконец, подошла давно ожидаемая армия Лю Бэя к городу Янду. – Старший брат, посмотри на эти разрушенные городские стены, наверное, Цао Цао хорошо над ними поработал за эти дни, давай и мы нападем на город! – Похоже, поскольку армия Цао ушла через восточные ворота, армия Лю Бэя, подошедшая с севера, об этом не знала. – Приказ! Осадить город! Уничтожить армию Чу и наказать Сян Цзи! – Лю Бэй отдал приказ об атаке в приподнятом настроении. Хм, Сян Цзи, колесо фортуны повернулось. На этот раз я пришел взять город штурмом!