– Это Сян Цзи! Живее! Остановите его!
Белый Конь и Сян Цзи на нём сразу привлекли внимание войск Цао Цзюня. Но Белый Конь появился так неожиданно, что Цао Цзюнь, совсем не готовый к такому, оказался прорван Сян Цзи в самом своём тылу.
– Цао Цао! – ворвавшись в строй, Сян Цзи поднял взгляд и увидел Цао Цао, отдававшего приказы в тылу. А рядом с ним – нескольких советников, одетых как учёные мужи.
– Сян Цзи! – воскликнул Цао Цао, тоже заметив его.
Это было действительно полной неожиданностью для Цао Цао. Подумать только, сейчас идёт сражение, в котором участвуют больше ста тысяч солдат с обеих сторон. И в такой решающий момент Сян Цзи посмел в одиночку прорваться в тыл. Сколько же в этом уверенности! Сколько же в этом дерзости!
Старым противникам много слов при встрече не нужно. Цао Цао, конечно, понял, зачем Сян Цзи прорвался сюда. И без всяких приказаний солдаты Цао Цзюня в тылу уже бросились на Сян Цзи.
– Прочь! – взмахнув своей секирой владыки, Сян Цзи отшвырнул нескольких солдат Цао Цзюня перед собой.
Сян Цзи понимал, что этот его прорыв – это ставка, в которой он сам стал разменной монетой, чтобы решить исход битвы с Цао Цао: победа или поражение. Хотя для нынешнего положения Сян Цзи это не совсем подходило, другого выхода не было. В конце концов, его тридцать тысяч противостояли почти ста тысячам.
На короткое время он мог использовать своё преимущество в снаряжении, подготовке и боевом духе, чтобы надавить на армию Цао. Но это не могло продолжаться долго. Как только армия Цао выдержит натиск армии Чу и стабилизирует свои позиции, численное превосходство постепенно начнёт сказываться. И если сражаться так до конца, даже в случае победы потери с обеих сторон будут огромными: за тысячу поверженных врагов – восемьсот своих.
А этого Сян Цзи не хотел. Эти тридцать тысяч солдат Чу – это элита государства Чу, это дети семьи Сян. Как мог Сян Цзи позволить им погибнуть в этой бессмысленной войне?
Поэтому Сян Цзи решился на эту грандиозную битву.
Стоило захватить или убить Цао Цао, как его армия неминуемо пришла бы в смятение.
А это – шанс для армии Чу одержать победу.
Поэтому для Сян Цзи время было на вес золота.
Сейчас строй в тылу армии Цао не был плотным; никто не ждал внезапного нападения Сян Цзи.
Если его здесь затянет Цао Чжунь, тогда не будет и речи о захвате Цао Цао и взятии Дасю.
Неизвестно, удастся ли им выбраться вообще.
И это Цао Цао прекрасно понимал.
Однако Цао Цао был уверен в своих доспехах. Как ты, Сян Цзи, даже обладая невероятным мастерством, сможешь в одиночку прорваться через мой тыл?
Алебарда Баэана взмыла ввысь, и один за другим падали воины Цао, не успевая даже крикнуть перед смертью. Но даже так, Сян Цзи с трудом продвигался вперёд.
– Если ты готов совершить самоубийство, я обещаю хорошо относиться к твоей армии и твоему народу.
Видя, как Сян Цзи увязает в трясине, Цао Цао заговорил.
Это был не только удар по психологической защите Сян Цзи, но и сожаление Цао Цао о нём.
– Как же жаль, что такой герой родился в такое смутное время? Как же жаль, что такой великий герой оказался потомком Западного Чу Баэана.
– Если бы сейчас была эпоха Хань, мирное и процветающее время, я бы хотел вместе с тобой скакать по бескрайним просторам Западного края, расширяя земли нашей великой Хань и управляя пограничьем!
Услышав слова Цао Цао, Сян Цзи с ещё большей силой сжал алебарду Баэана.
Одним взмахом он отбросил стоящих перед ним воинов Цао.
– Цао Цао! Я тоже считаю тебя настоящим героем и выдающимся человеком. Но почему ты не можешь видеть очевидного?
– Сейчас империя Хань пала, наш народ голодает, а наша нация постоянно подвергается нашествиям чужеземцев.
– Признаю, были у меня корыстные мысли, когда я царство Чу создавал. А у кого их нет? А теперь моё Чу процветает как никогда. Так может, объединимся мы с тобой, весь мир в один кулак соберём да начнём новую, славную эпоху? Почему нам с нуля не попробовать?
Услышав это, Цао Цао прищурился.
А ведь если подумать, то этот Сян Цзи к простому люду вроде как неплохо относится. Жесток он только к тем, кто в клане состоит, а к простому люду — наоборот, хорошо. Посмотри хотя бы на то, как его солдаты воюют – сразу всё ясно станет.
Ведь все эти воины – выходцы из простых семей, у каждого есть родня.
Если бы Сян Цзи был жесток ко всем без разбора, как раньше Юань Шу, разве стали бы за него так биться?
Цао Цао задумался. Ведь он прав, дела у династии Хань сейчас плохи.
Раньше ещё была надежда на двух правителей, Лю Бяо и Лю Яня, но в последнее время они только разочаровывали.
И даже если бы император Сянь остался на троне, нынешний мир уже не принадлежал бы Хань.
Почему правители страны воюют друг с другом?
Ведь говорят: долго были вместе – разделились, долго были разделены – пора снова объединиться. Вот сейчас как раз такая пора настала, когда мир на распутье.
Если бы удалось поскорее закончить эти смутные времена, это было бы благом и для народа, и для всей страны.
Но дело в том, что, как написано в этой книге, у кого нет корыстных намерений?
Сейчас перевес на стороне Цао Цао. Если бы ему удалось победить Сян Цзи, тогда разве не перешли бы в его руки земли Сюй и Ян?
А имея эти земли, Цао Цао вполне мог бы сам, своими силами быстро положить конец этой беспокойной эпохе.
— Сян Цзи, Хью должен сказать ещё. С древних времён было так: победил — стал королём, проиграл — стал злодеем.
— Думаю, не стоит тебе совершать самоубийство. Если ты готов отказаться от Чу и сдаться Цао, я отнесусь к тебе хорошо.
Сян Цзи понял, услышав слова Цао Цао: этому типу нужен был только его конец.
«Неужели ты думаешь, что эти жалкие солдаты смогут остановить меня?»
— В таком случае, будем сражаться!
Громкий крик. Над головами снова пронеслась алебарда властелина, устремившись на солдат Цао, которые остановились, пока они разговаривали.
Видя упрямство Сян Цзи, Цао Цао лишь сокрушенно покачал головой.
Какой герой, как жаль, как жаль...
Но когда Цао Цао думал, что Сян Цзи, как и прежде, окажется в окружении его войска, он вдруг увидел, как на него движется темная тень.
Оказалось, младший полковник Цао Цзюня, уверенный в своих боевых навыках, решил воспользоваться моментом, когда Сян Цзи двинулся, и предпринять внезапное нападение. Но он неожиданно оказался прямо схваченным рукой Сян Цзи.
Сян Цзи, поймав маленького полковника, не стал просто отбрасывать его, а прицелился в сторону Цао Цао и бросил изо всех сил.
«Хм, ты сидишь там, как на рыбалке, спокойно наблюдая за представлением? Тогда я подкину тебе кое-что».
Внезапная атака сработала. Ничего не подозревающий Цао Цао был сбит с лошади своим же младшим полковником.
Падение Цао Цао вызвало цепную реакцию. В стройном наступлении, направленном на Сян Цзи, наступила небольшая пауза.
Заметив возможность, Сян Цзи сжал ноги, и белый дракон с долгим рёвом бросился вперёд по образовавшейся бреши.
Обновлено: 19.01.2026