Фактически, это не Британская империя. Даже для королевских семей большинства европейских монархий подлинной меркой является королева Виктория. Не зря её называют Бабушкой Европы — многие королевские династии стран континента связаны с ней кровными узами. Даже Вильгельм II, император Германской империи, одной из великих держав, также является внуком королевы Виктории.
Исходя из исторических данных, когда королева Виктория умерла на острове Уайт, ее окружали многие из ее потомков, включая наследного принца Эдварда и кайзера Вильгельма II. Наличие кайзера Вильгельма рядом с королевой Викторией в такие моменты подчеркивает высокий статус, который она занимала среди королевских семей Европы.
Неудивительно, что предложение королевы Виктории встретило широкое неодобрение. Никто не хотел, чтобы королеве Виктории, которой уже за 80, пришлось путешествовать более чем на 10 тысяч километров до острова Уайт.
Хотя многие понимали тоску королевы по ушедшим родственникам, ни Британская империя, ни европейские монархии не могли принять удар, который могла бы вызвать потеря королевы Виктории. Однако королева была решительна, и никто не мог ее остановить, даже премьер-министр Роберт и наследный принц Эдвард.
Хорошо хоть королева Виктория не решила отправиться в путь немедленно, а подождала, пока Артур уладит все дела, прежде чем отправиться с ним в Австралию. Хоть герцог Артур и был убит в молодом возрасте, он оставил Артуру значительное наследство в виде богатства и имущества.
Не считая двух герцогств и графства, которые были переданы Австралии, несколько замков и два военных завода, сталелитейный завод и верфь, находившиеся в управлении только герцога Артура, стоят, по меньшей мере, сотни миллионов фунтов. Герцог Артур также оставил множество акций в промышленных предприятиях и компаниях различных отраслей на десятки миллионов фунтов.
Теперь, когда Артур собирается в Австралию, большую часть этого имущества придется перевезти или полностью ликвидировать, чтобы оно приносило максимальную пользу. Артуру придется ликвидировать все владения. Хотя эти акции могли бы увеличиться в цене в будущем, Артур, которому предстоит отправиться в Австралию, явно не может ждать, пока они подорожают.
Лучше обменять их на фунты и вложить в развитие Австралии. Что касается верфей, сталелитейных и военных заводов, лучше всего, если возможно, перенести их в Австралию. Эти заводы очень необходимы для Австралии. Они не только заполнят давний промышленный провал в стране, но и ускорят индустриальное и технологическое развитие Австралии.
Что касается замков, оставленных герцогом Артуром, если ничего не случится, Артур не вернется в Британскую империю, поэтому сохранять их нет необходимости. Эти замки — древние крепости с сотней лет истории. Они занимают огромные участки земли, имеют полностью оборудованные инфраструктуры, сады, множество ресторанов и большое количество ценных произведений искусства. Одни только эти замки могут стоить более 60 миллионов фунтов, что составляет четверть от годового фискального дохода Британской империи.
Хорошая новость заключается в том, что слуга Батлер Хантер уже ранее занимался управлением имуществом герцога Артура, поэтому он отлично знал все собственности герцога.
Узнав, что Артур планирует продать все свои владения и отправиться в Австралию, Батлер Хантер не возражал, а лишь молча помогал Артуру продать те объекты, которыми ранее управлял самостоятельно.
Возможно, благодаря расцвету Британской империи и развитой экономике, создавшей множество богатых людей, продажа имущества герцога Артура прошла гладко. За месяц удалось продать большинство акций и замков.
Особенно популярным оказался замок, который привлек внимание аристократии. Не только все они были проданы, но и принесли Артуру доход в размере до 70 миллионов фунтов.
Вместе с доходами от продажи акций текущий наличный капитал Артура достиг потрясающих 87 миллионов фунтов.
3 марта, Букингемский дворец.
Это был последний день Артура в Британской империи, а также день перед отъездом королевы Виктории.
Британское правительство было в этот день крайне занято. Ему нужно было заниматься ежедневными государственными делами, а также повторно подтвердить подготовку королевы Виктории к завтрашнему путешествию.
Как королеве Британской империи, стандарты этикета Виктории в путешествиях не могли быть низкими.
Во время этой поездки королева Виктория возьмет с собой не только Королевскую гвардию в составе до 2000 человек, но и флот, включающий два линкора и пять крейсеров для сопровождения.
С ними также отправятся члены королевской семьи, включая принцессу Беатрису, Артура, принцессу Луизу, Марджери и Патрицию, дворцового слугу Харви и заместителя премьер-министра Джона.
Для обеспечения повседневной жизни королевы Виктории с ней поедут дополнительно двенадцать слуг, три горничные, пять поваров и два кондитера.
После всех окончательных приготовлений королева Виктория также начала прощаться с государственными деятелями и принцем Эдвардом.
Прощание между принцем Эдвардом и королевой Викторией было довольно напряженным, возможно, потому что у обоих были свои заботы.
Но его желание, в конце концов, было исполнено. Наследный принц Эдвард казался в это время очень расслабленным и счастливым. Он улыбнулся и сказал Артуру, стоящему рядом с королевой Викторией: «Артур, когда ты уедешь в свои владения, помни, что не стоит действовать опрометчиво. Твои люди — это основа территории. Только популярный правитель может управлять страной долго. Учись у своей бабушки и стремись быть достойным правителем.»
«Да, дядя», – хотя он и не понимал, почему наследный принц Эдвард казался несколько активным, Артур мог только воспринимать это как наставления дяди на прощание.
«Эдвард, Артур собирается уехать. Как дядя, разве у тебя нет никаких эмоций?» Вдруг королева Виктория, до этого молчавшая, вдруг заговорила, приковав взгляд к Эдварду с задумчивым видом.
«О, черт, как я мог забыть о таком важном деле?» Наследный принц Эдвард тут же вспотел холодным потом, а затем быстро добавил: «Артур, я обещал тебе подарок, когда ты покинешь территорию, и теперь пришло время его вручить. Я слышал, что ты недавно продал все свое имущество, и я ничем не смог помочь тебе. Позволь мне вручить тебе 20 миллионов фунтов от своего имени, а также попрошу Лондонский банк предоставить тебе беспроцентный кредит на 30 миллионов фунтов. Это задержавшийся подарок к твоему дню рождения».
Я не могла отпраздновать с тобой твой день рождения из-за особых обстоятельств в прошлом, но я всё равно желаю тебе счастливого семнадцатилетия.
Первое обновление, прошу поддержки.
Обновлено: 17.01.2026