— Что случилось?
Задыхаясь, Кан Ынён вбежала в здание Гильдии Хогван и сразу же задала вопрос.
Сотрудники отдела по внешним связям как раз собирались уходить.
— Проверь сама, — сухо ответил Пак Чханджин, начальник отдела по внешним связям Управления Пробужденными.
Внутри было чисто. Ни трупов, ни раненых — вообще ничего. Исчезла даже мебель, включая столы. Здание Гильдии Хогван было абсолютно пустым.
— Они что, сбежали посреди ночи? Я созванивался с ними позавчера, а теперь они даже трубку не берут.
— Как такое могло произойти…
— Что значит «как такое могло произойти»? У тебя ко мне какая-то личная неприязнь? Или ты чем-то недовольна в работе нашей команды?
— Нет, дело не в этом…
— А в чем тогда? С чего вдруг эта бессмысленная беготня?
— Старший, давай отойдем, поговорим.
Кан Ынён отвела Пак Чханджина в тихий уголок.
Он был для нее близким наставником. Пак Чханджин был одним из немногих в Государственном управлении безопасности, кому она могла полностью доверять и с кем могла говорить откровенно.
— Дело вот в чем… — она начала рассказывать всё по порядку.
Она подробно изложила события, связанные с пострадавшим в результате инцидента со взрывом в Подземелье №17, которого считали погибшим. Рассказала о том, как он пришел в Гильдию Хогван по вопросу компенсации и что там устроил.
Не забыла она упомянуть и о командире ударного отряда Гильдии Синхва вместе с его подчиненными.
— И ты хочешь, чтобы я в это поверил?
— Говори потише. Вдруг кто услышит.
— Ха! Поверить в то, что Ким Ёнхак 7-го уровня был убит Непробужденным? В Республике Корея людей, способных забить Ким Ёнхака до смерти, можно пересчитать по пальцам. И это сделал Непробужденный? Говори хоть что-то правдоподобное.
— Зачем мне тебе врать?
— Тогда куда все делись? Ким Ёнхака нет, Мастера Гильдии Хогван тоже нет. В гильдии было около тридцати сотрудников, и ни одного не видно.
— Может быть, это Гильдия Синхва все прибрала? Чтобы замести следы.
Пак Чханджин прищурился.
— Маловероятно. Мы приехали сразу после твоего звонка. Это заняло меньше тридцати минут. У Гильдии Синхва не было бы времени оценить ситуацию и всё здесь зачистить.
— Они могли ждать неподалеку.
— Для такого потребовалось бы огромное количество людей. Ведь они не просто убрали тела, они вычистили все здание. Если бы Гильдия Синхва держала наготове столько людей, они бы в первую очередь убрали тебя. Вместе с тем странным пострадавшим.
— Это верно, но…
Тем не менее, подозрения Кан Ынён по-прежнему падали на Гильдию Синхва. Или же она думала, что в дело могла вмешаться сама корпорация.
— Но если твои слова — правда, то ситуация становится скверной, — сказал Пак Чханджин, прицмокнув языком.
— Это значит, что информацию о передвижениях пострадавшего слили из Управления. Будь то Гильдии Синхва или кому-то еще.
— Похоже на то.
— А это в свою очередь означает, что подозрения по поводу инцидента в Подземелье №17 могут быть правдой. И проблема не только в Синхве, но и в том, что в Управлении есть те, кто с ними в сговоре.
Кан Ынён горько кивнула.
Для нее это была болезненная тема. Когда она вцепилась в дело об инциденте в Подземелье №17, ее карьера пошла под откос. Когда-то она считалась одним из самых перспективных талантов, а теперь оказалась на грани увольнения.
— Есть кто-то на примете?
— В каком смысле?
— Кто мог слить информацию.
— Есть только подозрения. Но я не знаю, до какого уровня дошли отчеты, поэтому не могу быть уверена.
— Только не лезь на рожон, как в прошлый раз, — с горечью произнес Пак Чханджин. — Если в этот раз пострадаешь, тебя некому будет защитить. Бог с ним, с увольнением из Управления, твоя жизнь может оказаться в опасности.
— Наверное. Я знаю.
Ее тон был печальным, но взгляд решительным.
Пак Чханджин усмехнулся.
— Опять ты за свое. Ну и упрямство у тебя.
— Я не буду втягивать тебя в это, старший.
— Даже если попытаешься, я буду упираться изо всех сил. У меня большая семья на иждивении.
Улыбаясь, Пак Чханджин вдруг словно что-то вспомнил и широко раскрыл глаза.
— Ах! На выходе я встретил директора Ко.
— Нашего директора?
Он имел в виду Ко Гюдэ, директора департамента в Управлении подземельями.
Пак Чханджин в замешательстве почесал затылок.
— Я ляпнул, что иду на встречу с тобой. Он велел привести тебя к нему, как только увижу. Сказал, что ты исчезла без предупреждения и до тебя не дозвониться.
— Ах…
Проверив телефон, она увидела три пропущенных звонка от Ко Гюдэ. Видимо, она не заметила их во время «представления», устроенного Ю Джихуном.
— Он больше ничего не говорил? Ничего подозрительного?
— Не знаю. Ты так паниковала, что я торопился и не особо присматривался. Да если бы и смотрел, ничего бы не понял. Этот человек — настоящий «покерфейс».
Пак Чханджин пошел вперед.
— Я возвращаюсь со своими ребятами. И ты иди за мной. В этот раз не вздумай никуда улизнуть.
— Хорошо.
Кан Ынён на мгновение огляделась по сторонам. В тот момент, когда она пыталась найти хоть какую-то зацепку, ей в голову пришла внезапная мысль.
Она поспешно окликнула Пак Чханджина.
— Старший. Ты когда-нибудь слышал об Искусстве разрушения энергии?
— Искусство разрушения энергии? Это же термин из романов о боевых искусствах. Ты что, начала читать уся? Или в игры такие играешь? Ну, в свободное время это действительно неплохое занятие.
— Тогда и «коронный прием» — это тоже термин из таких романов?
— Ну да. Это означает технику совершенствования, которая является визитной карточкой мастера, буквально прославляет его имя. На современный лад — торговая марка.
Кан Ынён энергично закивала и продолжила расспросы.
— А что такое Искусство разрушения энергии?
— Искусство разрушения энергии… Хм, как бы это объяснить новичку Кан Ынён, чтобы сразу стало понятно.
Пак Чханджин был огромным фанатом уся. Он прочитал сотни таких романов. Из него потоком полились пространные объяснения.
— Искусство разрушения энергии — это техника из романа «Полубоги и полудьяволы», секретное умение Старого Монстра Дин Чунцю. Ее можно назвать разновидностью ядовитых техник, которые пагубно влияют на внутренние силы противника.
Пак Чханджин взглядом проверил, понимает ли она его, и продолжил:
— Изначально ее корни уходят в технику Северной Тьмы школы Беззаботных, и так далее, и тому подобное. Дин Чунцю, будучи учеником этой школы, предал наставника… Техника Северной Тьмы позже легла в основу Искусства поглощения энергии из «Улыбающегося гордого странника»…
Кан Ынён совершенно не понимала, о чем речь. Она только хлопала глазами, пока наконец не остановила Пак Чханджина.
— Так что конкретно делает это Искусство разрушения энергии?
— Ах. Мои объяснения были слишком глубокими? Если вкратце, оно заставляет внутренние силы исчезнуть. Есть трактовка, что оно связывает истинную энергию и блокирует ее поток.
— А внутренние силы — это что?
— То, что обычно называют Внутренней энергией. В наше время это Мана.
В этот момент глаза Кан Ынён блеснули.
— Так вот оно что! Старший, иди без меня!
— Эй! Тебе тоже нужно в Управление. Будут неприятности!
Кан Ынён со всех ног бросилась к машине. Она быстро завела двигатель.
— Черт. Но где мне теперь искать этого человека?
Она достала телефон.
Раз Ю Джихун только что купил мобильный, должен был быть способ связаться с ним.
— Ой! Я же не спросила номер!
Она из кожи вон лезла, изображая секретаря и даже помогая с покупкой, а в итоге всё было напрасно.
К счастью, она вспомнила о последнем средстве. Она пошарила в кармане и выудила листок бумаги.
Там был адрес и контактные данные единственной родственницы Ю Джихуна — его младшей сестры Ю Джиён.
— И почему он просил сообщить ему только после того, как он обзаведется жильем? Мог бы и не ждать. Странный человек.
Жаль только, что придется ждать, пока он сам позвонит. Ведь он взял ее визитку, сказав, что свяжется после заключения договора на аренду или покупку дома.
— Ладно. Сначала вернусь в штаб. Пока меня будут отчитывать, он, может, и позвонит. Интересно, что за разнос устроит директор Ко?
С тяжелым сердцем она направилась в офис.
Ю Джихун был крайне недоволен. Его настроение испортилось еще сильнее, учитывая, что всего час назад он был полон предвкушения.
Всё пошло наперекосяк с того момента, как Кан Ынён бесследно исчезла, пока они были в торговом центре.
Сбежать, пока он был в примерочной! Нет ничего более неловкого, чем мужчине в одиночку ходить за одеждой.
Раз уж у него был водитель, он планировал закупиться основательно, но теперь эти планы пришлось свернуть. Ему предстояло еще много дел, и он не мог таскаться повсюду с кучей пакетов.
Купив только самое необходимое — одежду, рюкзак и трекинговые ботинки — он переоделся и вышел из торгового центра. Посмотрев в зеркало на выходе… он увидел типичного «дядечку-туриста».
«Вот почему одежду нужно покупать вместе с женщиной…»
Теперь настала очередь самого важного — покупки жилья. Только тогда он сможет с достоинством встретиться с сестрой. Встреча спустя пять лет. Его сердце трепетало.
«Сестренка, ты, должно быть, натерпелась за это время. Наверное, сильно злилась на брата за то, что мы потеряли дом. Это была не моя вина. Теперь я найду нам дом получше».
Прежде чем покупать дом, нужно было кое-что еще.
«Чтобы ездить и смотреть варианты, мне нужна машина».
Благодаря туго набитому карману, у него было желание купить новое авто, но так как ожидание поставки заняло бы месяц или два, он решил присмотреться к подержанным автомобилям.
Он включил планшет, зашел на сайт по продаже подержанных машин и начал поиск. Вскоре ему на глаза попалось объявление, которое сразу привлекло его внимание.
«Не та ли это машина, о которой я мечтал? Когда-то это было моей целью в жизни».
Среднеразмерный внедорожник немецкой марки «P» 2020 года выпуска. Ей было всего два года, а пробег составлял всего 8000 км. Почти новая.
Цена… 30 миллионов Вон? Не просто выгодная, а просто сказочная.
Они что, занимаются благотворительностью?
— Решено! Беру тебя!
Опасаясь, что кто-то другой перехватит предложение, он быстро набрал номер.
— Вам повезло, клиент. Вы позвонили сразу, как только мы выставили объявление. Я придержу ее для вас. Приезжайте скорее.
С воодушевлением он поспешил к месту сделки.
Это была площадка на восемь парковочных мест с офисом в контейнере. Внедорожника марки «P», который он видел на сайте, там не было.
— Вы тот клиент, который звонил по поводу Ка-OO?
Из офиса вышел мужчина лет тридцати с хитрым лицом и поприветствовал его.
— Да, это я. Но машины что-то не видно.
— Разве можно такой ценный экземпляр держать где попало? Мы ее бережно храним. Хе-хе-хе.
Мужчина ехидно улыбнулся и спросил:
— Клиент, вы ведь не Пробужденный?
— Я проходил проверку, сказали, что нет. А почему вы спрашиваете?
— Мы просто терпеть не можем этих Пробужденных, которые вечно ходят, задрав нос. Нельзя позволять им пользоваться такими льготами. Эта цена — специально для простых людей, у которых нет силы.
— Это мне нравится.
Ю Джихун кивнул, и тогда мужчина задал еще один вопрос:
— И эта цена действительна только при расчете наличными. Не знаю, заметили ли вы это на сайте?
— Видел. Я как раз снял наличные.
Ю Джихун указал на рюкзак, висящий у него на плече.
Мужчина удовлетворенно улыбнулся.
— Отлично. Тогда начнем сделку? Следуйте за мной, клиент.
Ю Джихуну почему-то показалось, что слово «клиент» в устах этого типа прозвучало как «лопух», но он всё равно легким шагом последовал за ним.
Именно в этот момент всё окончательно пошло наперекосяк. Настроение Ю Джихуна испортилось, а судьба этого типа совершила резкий и опасный поворот.
— Клиент, как вам этот вариант? На самом деле мы продвигаем именно эту машину, даже больше, чем ту Ка-OO.
Мужчина начал водить его по площадке, предлагая совершенно другие автомобили.
— Не нужно.
— Ну что вы, хотя бы тест-драйв…
— Нет.
— Тогда взгляните на эту.
— Я же сказал, не надо.
Ю Джихун отвечал сухо и твердо.
Лицо ехидно улыбавшегося мужчины начало каменеть.
— Той Ка-OO здесь нет. Я вас отвезу к ней.
Мужчина усадил Ю Джихуна в машину и куда-то повез.
Однако он не спешил показывать обещанный внедорожник. Каждый раз, когда они останавливались, перед глазами оказывалась какая-то рухлядь.
— Я говорю это только из заботы о вас. Подумайте над этим вариантом серьезно.
— Мне это не интересно.
— Мы выставили эту машину себе в убыток. Только потому, что вы мне кажетесь приятным человеком, я вам ее показываю.
— Не нужно ради меня терпеть убытки.
После того как его трижды или четырежды возили по разным местам, Ю Джихун вспылил.
— Послушайте! Я занятой человек. Я не собираюсь покупать другую машину. Если Ка-OO нет, так и скажите. Я просто уйду.
— Ой-ой, какой у нас клиент нетерпеливый. Хорошо, я вас отвезу. Но боюсь, это будет не самый лучший выбор.
Рука мужчины, которой он подталкивал Ю Джихуна к машине, заметно напряглась. Это было уже не приглашение, а скорее принуждение.
Вскоре они прибыли на место. Это был заброшенный пустырь. Внедорожника марки «P» там, разумеется, не оказалось. Вместо него стояло пять-шесть побитых машин.
А еще там было около десятка громил с устрашающей внешностью. И пара изнуренных мужчин, которые сидели на земле с таким видом, будто потеряли всё в этой жизни.
Мужчина почти рывком вытащил Ю Джихуна из машины.
— Я же говорил вам по-хорошему, надо было слушать. Теперь из-за этого мои комиссионные за то, что я вас катал, будут больше, чем цена той машины, клиент.
Мужчина мерзко ухмыльнулся, а громилы, разминая шеи, начали приближаться.
Ю Джихун лишь усмехнулся в ответ.
— Вы это серьезно?
Обновлено: 20.02.2026