Лица группы помрачнели от вида свирепых мужчин, преградивших им путь, словно те только этого и ждали. Конечно, за исключением Ю Джихуна. Да и Ом Токдэ не выказал особого беспокойства.
— Как вы здесь оказались?.. — спросил Пак Хёнсик, номинальный лидер охотничьей группы, кусая губы.
Мужчина, облизывающий лезвие кинжала, нахмурился и ответил:
— Мы появляемся здесь не первый раз, к чему этот вопрос? Хёнсик-сси, мы ведь не впервые встречаемся.
Мужчина хихикнул, словно нашел что-то забавное. Змеиные глаза, орлиный нос и шрам через всю щеку — его внешность вызывала крайне неприятное чувство.
— В прошлый раз я отдал вам достаточно. Разве мы не договаривались, что вы оставите нас в покое на три месяца?
— Да? Что-то не припоминаю. Наверное, из-за того, что деньги закончились, память начала подводить.
Змеиные глаза обратился к стоящему позади него бритоголовому:
— Ты что-нибудь помнишь? Говорят, нам дали достаточно.
— Разве мы не впервые видим этого парня? Хи-хи-хи.
— Вот видишь?
Змеиные глаза гаденько ухмыльнулся и поманил пальцем:
— Доставайте свои карты. Нам не нужно лишнего, заберем только то, что вы заработали сегодня. У нас тоже есть совесть.
По знаку Змеиных глаз вперед вышел мужчина с терминалом. Судя по его опрятному виду, именно он отвечал за деньги.
Пак Хёнсик с растерянным видом посмотрел на Ом Токдэ, взывая о помощи. Когда Ом Токдэ уже собирался вмешаться, Ю Джихун небрежно бросил:
— Что происходит? Я же сказал, что голоден. Давайте уже пойдем есть мясо.
Взгляд Змеиных глаз на мгновение исказился, а затем он рассмеялся, будто услышал что-то веселое.
— Ха-ха-ха. Так сегодня за бригадира кто-то другой? Не Пак Хёнсик?
— Какой еще бригадир? Мы тебе что, разнорабочие на стройке?
Ю Джихун окинул Змеиных глаз презрительным взглядом, а затем обвел глазами всю толпу.
Среди этих сомнительных личностей мелькнуло знакомое лицо. Он слегка наклонил голову, и их взгляды встретились. Парень с выкрашенными в желтый цвет волосами выглядел как законченный мерзавец, но было в его лице что-то особенно раздражающее.
«Кто же это? Я точно его знаю...»
Желтоволосый узнал Ю Джихуна первым.
— Эй, ты, придурок, это что, Ю Джихун? Вот так встреча!
— Я Ю Джихун, а ты кто такой?..
Желтоволосый торжествующе осклабился и подобострастно поклонился Змеиным глазам.
— Хённим. Этот сосунок был моим «мясом». Позволите мне немного его проучить?
— Ладно. Но он все-таки гость, так что не переусердствуй.
Желтоволосый подошел к Ю Джихуну.
— Эй, мелюзга. Давно не виделись, мог бы и поздороваться для начала. Раньше ты мне пятки лизал, чего это ты так заважничал?
— Чтобы поздороваться, нужно хотя бы знать, кто ты такой...
— Ах ты, дебил. Я Чунчхоль. Не помнишь? Мне что, всыпать тебе, чтобы память вернулась?
Желтоволосый замахнулся правой рукой, собираясь ударить его по щеке.
Ю Джихун мгновенно перехватил его руку.
— Кажется, я слышал это имя, но воспоминания смутные.
— Ого! Сопротивляешься? На сколько ударов ты нарываешься? Мне бить тебя, пока не вспомнишь?
— Вспомнить — это хорошо. Но способ выберу я.
Ю Джихун сжал запястье желтоволосого, вкладывая в хватку силу.
Хрусть! Запястье с легкостью переломилось.
— А-а-а-а! Ты, ублюдок! Что ты творишь?!
— Как это «что»? Пытаюсь вспомнить. Кажется, память начинает возвращаться. Думаю, еще пара ударов — и я все окончательно вспомню. Так что сегодня тебе придется потерпеть.
Ю Джихун схватил желтоволосого за волосы. Это была стойка для применения Техники ураганных пощечин.
— Тогда начнем. Потерпи немного. Будет обидно, если я наконец все вспомню, а ты к тому времени потеряешь сознание.
Посыпались удары.
Хлесть! Хлесть! Хлесть! Под аккомпанемент звонких ударов щека желтоволосого превратилась в кровавое месиво, а затем лопнула, брызнув кровью.
— Из-за того, что бью только по одной стороне, вспоминается плохо. Подставь вторую.
Сменив руку, он принялся за другую щеку.
Всего через три удара кожа лопнула и там. Видимо, была сломана и переносица, потому что из носа хлынула кровь.
— У-у-у... Хва... хватит... Можешь не вспоминать.
— Ну как же так? Мы ведь давно не виделись, я обязан вспомнить.
На самом деле, он вспомнил все в тот же миг, как услышал имя.
Пак Чунчхоль. Школьный хулиган-заводила, который нещадно издевался над Ю Джихуном в средних классах. Из-за его жестокости Ю Джихуну даже пришлось взять академический отпуск на год.
Это были имя и лицо, которые невозможно забыть, но пятьдесят лет, проведенные в Муриме, были слишком долгим сроком. Сначала он не узнал его, но когда вспомнил, события прошлого всплыли перед глазами так четко, будто это было вчера.
Те дни, полные ужаса и бессилия. Настало время вернуть должок.
— Тебя ведь зовут Чунчхоль? Теперь я вспомнил. Твой голос всегда меня раздражал.
— У-у-у... Да. Я Чунчхоль... Мы же... неплохо ладили...
— Ты все такой же мерзкий. Пожалуй, стоит начать с твоего рта.
Сжав руку в кулак, он начал методично бить его по губам.
Хруст! Хруст! Хруст! Он остановился только тогда, когда все зубы были превращены в крошку.
— А, теперь я все вспомнил. Пак Чунчхоль. Давно не виделись. Прошло лет пятнадцать? Хотя для меня это было лет шестьдесят пять назад.
— У-у-у-а-а...
— Да, я тоже рад тебя видеть. Но почему ты называешь «хённимом» того, кто выглядит моложе тебя? Куда делся твой стержень?
Ю Джихун мельком взглянул на Змеиных глаз.
Банда Змеиных глаз в оцепенении наблюдала за этой жестокой расправой.
В обычных обстоятельствах они бы сразу набросились на него, но аура Ю Джихуна была слишком устрашающей. Они замерли, не решаясь напасть.
Ю Джихун кивнул в сторону Змеиных глаз.
— А тебе сколько лет?
— Мне? Я... 95-го года. Из «ранних».
Змеиные глаза ответил с ошеломленным видом.
Ю Джихун фыркнул.
— Ха! Этому парню тридцать. Тебе приятно, что тот, кто старше тебя на два года, называет тебя «хённимом»?
— Я же сказал, что из «ранних»!
— Не неси чуши. Из-за таких, как ты, вся иерархия летит к чертям.
В этот момент бритоголовый, скривившись, вышел вперед.
— Откуда вылез этот наглый щенок?!
— Я не с тобой разговаривал. Не лезь не в свое дело, лысый ублюдок!
Ю Джихун молниеносно обрушил ребро ладони на макушку бритоголового.
Хрусть! Раздался звук, похожий на треск лопающегося арбуза, и череп раскололся. Обливаясь кровью, бритоголовый рухнул лицом вниз.
— Я не лысый...
Только тогда аура Змеиных глаз стала по-настоящему зловещей. Видимо, бритоголовый был его верным помощником. Он уставился на Ю Джихуна взглядом, полным ярости.
— Похоже, ты считаешь себя крутым, парень, но ты нарвался не на того человека.
Змеиные глаза поднял руку, и мужчины из банды разом выхватили оружие. Тут было все что угодно: японские мечи, топоры, цепи, кирки.
Ю Джихун поморщился и цокнул языком.
— Чего тут только нет. Вы что, из этих, как их там... вилланов?
Ответ пришел сзади, от Пак Хёнсика.
— Хённим. Виллан здесь только один — их вожак. Остальные — обычная гопота.
— А в чем разница?
— Вилланами называют только Пробужденных. Этот тип — Пробужденный 4-го уровня. Будьте осторожны, он известен своей жестокостью.
— За него полагается награда?
— Награду назначают только за тех, кто 5-го уровня и выше...
Ю Джихун издал смешок и покачал головой.
— Только что охотился на монстров в подземелье, а теперь, похоже, придется охотиться на вилланов снаружи. Еще и награды нет, сплошные убытки.
— Наглец! Взять его! Убейте!
Ю Джихун на мгновение окинул взглядом нападавших.
— Меч против меча... но из-за той ядовитой жабы мой длинный меч испорчен, придется обойтись коротким. Так будет даже жестче.
В Муриме Ю Джихун был абсолютным мастером ближнего боя. Его искусство рукопашного боя считалось божественным, а владение коротким оружием — одним из лучших. Когда он брал в руки короткий клинок, его удары отличались особой жестокостью. Чтобы компенсировать отсутствие внутренней энергии, он стремился наносить максимально точные и летальные раны. Настал момент пробудиться той самой жестокости, что когда-то повергала Мурим в трепет.
Ю Джихун пригнулся и бросился в толпу. Проскальзывая между занесенным оружием, он методично орудовал кинжалом.
Вжик! Вжик! Вжик! Вжик! Он резал все, до чего мог дотянуться.
Лодыжки, бедра, бока, животы, запястья, предплечья... Все, что попадалось под лезвие, подвергалось безжалостной резке.
— А-а-а! — О-о-о-х! — Кха!
На то, чтобы превратить место действия в сущий ад, ушло меньше десяти секунд. Почти двадцать человек с перерубленными конечностями повалились на землю, оглашая округу воплями.
— Хённим! Мы поможем!
Ом Токдэ и Пак Хёнсик хотели было ринуться на подмогу, но это было ни к чему. Все, кроме Змеиных глаз, уже валялись на земле. А Змеиные глаза, как виллан 4-го уровня, все равно был не под силу ни Ом Токдэ, ни Пак Хёнсику.
— Стояли и смотрели, а когда все закончилось, решили помочь?
— Э-э... Мы просто не успели среагировать. Как вы так быстро...
В этот момент Змеиные глаза резко вытянул руки. Холодная и острая энергия устремилась к Ю Джихуну.
Пак Хёнсик в панике закричал:
— Осторожно! Его атрибут позволяет выпускать град игл!
— Мог бы и раньше сказать. Ты вечно опаздываешь на шаг.
Ю Джихун усмехнулся, бросил на него быстрый взгляд и легко подпрыгнул.
Десятки игл, выпущенных Змеиными глазами, пролетели под его ногами. Это были не настоящие иглы, а сгустки маны, принявшие их форму.
Нидл-пулемет. Это был атрибут Змеиных глаз. Он мог создавать и выпускать одновременно 70–80 игл и проводить до трех атак подряд. Мощности не хватало, чтобы убить одним ударом, но было достаточно, чтобы нанести тяжелые раны и вывести противника из строя. Идеальная способность для внезапных нападений.
— Ого! Увернулся? Неплохо. А от этого увернешься?
Змеиные глаза начал беспорядочно размахивать руками во всех направлениях. Прозрачные иглы разлетелись в стороны, образуя вихрь, который начал сужаться вокруг Ю Джихуна. Более сотни игл полностью заблокировали ему пространство для маневра.
Их нужно было отбить оружием. С длинным мечом это было бы просто, но сейчас в руках у Ю Джихуна был только кинжал.
Ю Джихун бросился прямо в центр игольчатого вихря. Он начал вращаться в противоположную сторону, описывая кинжалом контр-вихрь.
Т-т-т-т-т!
— Кх!
С тихим стоном Ю Джихун приземлился после кувырка вперед. Он попытался подняться, но, прихрамывая, снова опустился на колено. Когда он все же заставил себя встать, на его правом колене расплывалось темно-красное пятно крови. На бедре и боку также начали проступать алые следы.
На губах Змеиных глаз заиграла торжествующая улыбка.
— Это моя новая техника. Создание вихря путем непрерывных атак. Из тебя вышел отличный подопытный.
Ю Джихун попытался сделать шаг, но, поморщившись, остановился. Пак Хёнсик с горечью воскликнул:
— Ах! Нужно атаковать сейчас! Ему потребуется минимум тридцать секунд, чтобы повторить атаку...
— Контратаковать? Ха-ха-ха!
Змеиные глаза безумно расхохотался, указывая на окровавленное колено Ю Джихуна.
— У тебя коленная чашечка вдребезги, ты ходить-то едва можешь, какая еще контратака? Ну давай, попробуй. Подойди ко мне.
Змеиные глаза с гаденькой ухмылкой поманил его пальцем.
Ю Джихун прищурился, о чем-то размышляя. Наконец он тихо произнес:
— Дождь из цветов по всему небу.
Он сделал шаг. Его походка была абсолютно естественной, в ней не было ни капли скованности.
— Видимо, прошло слишком много времени. Я на мгновение забыл, как на это отвечать. К счастью, вспомнил.
Он молнией метнулся к Змеиным глазам. Змеиные глаза хихикнул:
— Ну и что с того, что ты вспомнил? Я как раз тоже закончил подготовку.
Змеиные глаза снова выпустил град игл. Десятки снарядов устремились вперед.
В мгновение ока Ю Джихун припал к земле и нелепо покатился по ней. Пока Змеиные глаза пребывал в замешательстве, Ю Джихун оказался прямо под ним и — вжик! — полоснул его по лодыжкам.
— Кое-кто называет это «Ослиный перекат» и презирает, но против «Дождя из цветов по всему небу» нет ничего лучше. Хотя твой «дождь», признаться, был довольно посредственным.
— А-а-а-а! Сволочь!
Змеиные глаза схватился за лодыжки и закричал от боли.
Ю Джихун, тяжело опершись на плечо Змеиных глаз, поднялся и посмотрел на него равнодушным взглядом.
— Та атака с использованием вихря была довольно креативной. Даже мастера из клана Тан оценили бы.
— Что за чушь ты несешь?!
Змеиные глаза с руганью яростно вскинул руки. Однако... раздался лишь тихий звук выходящего воздуха, и ничего не произошло.
— А?
Он пытался снова и снова, но теперь исчез даже звук.
— Ты чего? Еще не готов? Мне подождать? А, ладно. Я проголодался. Нужно поскорее закончить и пойти поесть мяса.
Бам!
Соккер-кик пришелся прямо в лицо Змеиных глаз. Тот отлетел в сторону, но Ю Джихун упорно последовал за ним. Оставался последний, обязательный этап.
Он схватил его за волосы и от души отвесил пощечину.
— Эту технику я выучил уже здесь, и она по-настоящему впечатляет. Даже не знаю, почему не использовал ее там.
Он начал бить его по левой щеке. Превратив ее в кровавое месиво, он перешел на правую. Техника считалась завершенной только тогда, когда обе щеки были превращены в одинаковую кашу.
— Только не отключайся. У нас еще остались дела.
Возмездие окончено, пришло время подвести расчеты.
Обновлено: 20.02.2026