Чи Цан расспросил Пятицветного феникса об Изначальной Древности, но не получил желаемых ответов. Эта птица действительно многое забыла, и уже то, что она помнила о своем происхождении из Изначальной Древности, было редкостью.
Что касается слов Пятицветного феникса о возможной дружбе с Чи Цаном, это было лишь чувством, как и его чувства к Божеству Ивы.
– Я изначально не был здесь, но потом пришли родовые жертвенные духи, и я инстинктивно захотел приблизиться, поэтому построил это гнездо за Каменной деревней, – объяснил Пятицветный феникс. Он испытывал необъяснимую симпатию и доверие к Чи Цану, поэтому рассказал ему это без колебаний.
Чи Цан кивнул. Он чувствовал доброжелательное отношение Пятицветного феникса и верил, что в далекую Эпоху Бессмертия он и его предшественник были близкими знакомыми.
– Могу я тебе чем-нибудь помочь?
Пятицветный феникс, должно быть, был великим существом прежде, но он получил невообразимые повреждения, оставив лишь остатки души, которые превратились в Пятицветного феникса, каким он является сегодня.
Он несколько раз взмахнул крыльями. Под солнечным светом он сиял разноцветными огнями, необычайно великолепными.
– Я хочу отвести тебя в место, где есть то, к чему я всегда стремился, но это очень опасно. На данный момент только я могу приблизиться к нему. Давай подождем, пока ты немного восстановишься. Если ты пойдешь тогда, у тебя будет больше уверенности.
– Хорошо! – согласился Чи Цан, затем попрощался с Пятицветным фениксом и вернулся в Каменную деревню.
Как только он вернулся в Каменную деревню, он услышал тихий плач Быка-Демона Лихо.
– Му-у…
В его голосе звучали страх и обида.
Когда-то давно, как же беззаботно и вольготно жилось в глубине гор! Все звери склонялись в покорности, и оно повелевало горами. Захочет – поднимет звериную волну, захочет – полакомится свирепым зверем, и те трепетали, не смея сопротивляться, предоставляя себя на выбор.
Жизнь была словно у короля, полна неги и величия. Как же жалко было выглядеть сейчас!
Молниеносные цепи, которыми Чи Цан его опутал, жгли словно раскалённое железо. Мало того, что горячо, так ещё и ужасающий гром и молнии терзали его тело. От прямого удара током кожа лопалась, кровь брызгала во все стороны. Ещё недавно оно просто теряло сознание от боли.
К счастью, у Быка-Демона кожа толстая и шкура грубая, так что он мог выдержать это, если немного потерпит.
Но картина, которую он увидел, повергла его в полное смятение. Все четыре копыта дрожали, ноги подкашивались, а глаза смотрели в никуда.
Эти люди разводили костры и устанавливали котлы, один другого больше, и непрерывно добавляли воду, травы и прочее в котлы. Было очевидно, что они собираются сварить несколько котлов ароматной говядины.
Самое возмутительное, что кое-кто точил ножи, и звук трения был настоящей пыткой для слуха Быка-Демона.
При этой мысли Лихо Ню Мо захотелось заплакать. Почему он колебался? Одна ошибка приведёт к вечной ненависти. По сравнению с тем, чтобы быть разделённым на несколько частей и сваренным в нескольких больших котлах, быть чьим-то ездовым животным не так уж и плохо.
Вдруг он увидел вдалеке идущего Чи Цана, словно увидел спасительную соломинку.
– Му-у, му-у...
Огромное тело содрогалось, и бычья голова не переставала склоняться перед Чи Цаном, опускаясь всё ниже и ниже, выражая покорность. Глаза быка были кротки, словно у ягнёнка. Это был знак доброй воли, надежда на то, что Чи Цан не разрубит его и не сварит из него бульон.
Чи Цан был немного удивлён. Обычно пойманные свирепые звери были очень дикими, и требовалось долгое время, чтобы их приручить прежде чем они покорятся. Эта корова – древний зверь, и её нужно было "пытать" несколько дней, верно?
А тут, эта корова стала честной, прежде чем всё началось.
– Хозяин! – бык-демон послал волну мыслей, называя Чи Цана своим хозяином, что означало полную капитуляцию.
Чи Цан проигнорировал это, и цепь молний вспыхнула, лишив быка-демона возможности даже посылать свои мысли.
Ему был дан шанс раньше, и он сам выбрал этот путь, и должен был пройти его до конца, даже если и со слезами на глазах.
С запечатанными мыслями, бык-демон запаниковал. Он чувствовал, что его жизнь в качестве ездового животного была упущена. Теперь он, вероятно, был обречён и должен был быть разорван на куски этими ужасными деревенскими жителями.
Неподалёку от него стояла высокая полка, заваленная мясом свирепых зверей. От одного взгляда на неё у коровы мурашки побежали по коже. Возможно, скоро и он присоединится к ним.
– Это действительно древний зверь? Почему он выглядит таким робким? – Пихо был в замешательстве. Это отличалось от того, что рассказывали взрослые в деревне.
– Да, может, он знал, что его собираются опустить в котёл, поэтому и испугался, – серьёзно сказал Да Чжуан, неся "чушь".
…
Группа детей присела неподалёку от быка-демона, комментируя происходящее.
Бык-демон понимал человеческий язык, но слова этих детей заставили его сердце похолодеть.
– Бедный Ню-ню, – сказал самый маленький мальчик, очаровательно. По крайней мере, в глазах быка-демона он был действительно милым и добрым ребёнком.
Я видел, как Демон Бык Лихо плакал и кивал головой, и в нём не было ничего злого.
Услышав слова малышки и трогательное представление Быка-Демона, дети прониклись к нему сочувствием.
Но неожиданно, в следующее мгновение, тон повествования резко изменился, и слова девочки ошеломили всех, включая и самого Быка-Демона Мо Лэй, вызвав у них тревогу.
— А он может давать молоко?
— Ха-ха, малышка, наверное, хочет попить молочка.
— Тебе уже два года, а ты всё ещё о молоке думаешь, совсем как воробушек, — засмеялись дети постарше, но малышка не обиделась и лишь покачала головой.
— Нет, мне просто любопытно.
В этот момент в глазах Быка-Демона девочка из доброго человека и милой малышки превратилась в улыбающегося дьявола.
Он-то думал, что она за него заступается, а оказалось, что ей нужно лишь его молоко.
Но ведь он бык. Откуда у него молоко? Неужели он потеряет остатки достоинства перед тем, как его сварят? Бедный Бык-Демон чувствовал в сердце лишь скорбь и гнев, хотелось плакать, но слёз не было.
В это время вода в большом котле начала закипать. Ши Юньфэн и старики из деревни время от времени доставали бутылки и банки, выливая их содержимое в котёл. Вскоре от котла поплыл аромат, освежающий сердце и разум.
Особенно насыщенным был аромат от чёрного котла, предназначенного исключительно для девочки.
— Ха-ха, это омовение ничуть не хуже, чем у больших племён. Дети нашего племени могут наслаждаться таким уровнем ресурсов, и их будущие достижения будут неизмеримы, — от души рассмеялся старейшина племени, очень довольный, и лица других соплеменцев тоже расплылись в улыбках.
— Всё это принёс в нашу деревню Чи Цан.
Чи Цан и соплеменники смеялись и оживлённо беседовали, обсуждая будущее деревни Ши и детали этой целебной ванны.
– Если вы хотите заложить самый прочный фундамент, кровь и жизненная сила этих свирепых зверей могут оказаться недостаточными, – сказал Чи Цан старому патриарху.
Ши Юньфэн сразу понял, что имеет в виду Чи Цан, и посмотрел на Лихо Быка-Демона, стоявшего невдалеке.
– Дитя, разве ты не говорил, что хочешь использовать его как ездовое животное?
Чи Цан кивнул.
– Всё в порядке. Он такой большой, и в нём много крови. Просто позвольте ему немного потерять её, он не умрёт.
[Выпуск новой книги, пожалуйста, проголосуйте...]
Обновлено: 18.01.2026