После того, как Данзо объявил о своём официальном отбытии, все ниндзя немедленно двинулись быстрым маршем в сторону Деревни Дождя.
Они продвигались с высокой скоростью. Уже через полдника посольство преодолело несколько десятков километров.
– Лорд Данзо, уже полдень, не желаете ли остановиться на отдых? – в этот момент один из приближённых обратился к Данзо.
Этого ниндзя звали Яманака Антэлопу. Он был из клана Яманака, с детства состоял в организации «Корень» и считался одним из самых доверенных подчинённых Данзо.
– Хорошо, сделаем привал здесь, – кивнул Данзо. Его голос звучал хрипло, отчего становилось не по себе.
Вскоре ниндзя получили приказ остановиться и расположились на ровной площадке. За исключением тех, кто занимался разведкой и установкой временных ловушек, остальные начали отдыхать, восстанавливая силы.
Юскэ тоже присел, прислонившись к дереву, и наблюдал за происходящим вокруг.
В этот момент он заметил, как Данзо медленно направляется в его сторону в сопровождении нескольких членов «Корня».
– Учиха Юскэ, тебе известно, какова истинная цель, с которой Сандай отправил тебя следить за мной? – спросил Данзо, остановившись перед ним.
– Ниндзя не задаёт вопросов при выполнении задания, – ответил Юскэ, придерживаясь официального тона.
Хотя он догадывался о намерениях Третьего Хокаге, обсуждать это с Данзо он не собирался.
– Да… Вижу, ты всё ещё помнишь, что значит быть ниндзя, – в глазах Данзо мелькнул холодный блеск. Его явно не удовлетворил уклончивый ответ.
Однако он не стал настаивать и продолжил:
– Сейчас «Корню» как раз не хватает таких ниндзя, как ты. В отличие от слабых организаций деревни, только «Корень» по-настоящему следует пути ниндзя.
Несмотря на ненависть к клану Учиха, Данзо оставался человеком крайне рациональным.
Данзо понимал, что у Юсуке хороший потенциал, и хотел попробовать завербовать его в организацию «Корень».
Даже если Юсуке согласится неискренне, Данзо был уверен, что сможет крепко держать его под контролем и превратить в боевую силу в своих руках.
Юсуке слегка опешил от таинственного предложения. Он ожидал, что Данзо будет действовать против него, но не думал, что тот попытается его завербовать.
Однако Юсуке прекрасно знал, что они с Данзо — совершенно разные люди. Данзо верил, что сможет стать Хокаге, прячась в тени, накапливая силу и играя грязные игры.
Но для Юсуке Данзо был всего лишь мертвецом, застрявшим во тьме. Он настолько сжился с темнотой, что уже не мог существовать на свету. Как и в оригинальной истории, став Хокаге, он был обречён на скорую гибель.
– Извини, но я не планирую вступать в «Корень», – покачал головой Юсуке.
– Как жаль, – холодно ответил Данзо и, казалось, собрался уходить.
Но то, чего Юсуке не видел — это взгляд Данзо, полный убийственного намерения. Старик едва заметно кивнул подчинённым.
Внезапно по бокам от Юсуке возникли два ниндзя из «Корня». Один схватил его за плечо, второй попытался обездвижить.
Прямо перед ним Яманака Антелоп начал складывать печати, готовясь применить секретную технику своего клана.
– Техника Поворота Сердца! – закончил печати Яманака, видя, что Юсуке удерживают двое других и не может пошевелиться. На его лице мелькнула ухмылка.
Но тело Юсуке дёрнулось. Два ниндзя, державшие его, почувствовали, как из его плеч хлынула невероятная сила — и контроль был потерян.
Юсуке левой ногой отбросил ниндзя слева, а правой рукой резко потянул к себе ниндзя справа, подставив его под технику «Переворота Сердца» Яманаки Антилопы.
Ещё не успела сойти ухмылка с лица Антилопы, как он почувствовал острую боль в животе.
Оказалось, что, захватив тело соратника, вставшего перед Юсуке, он получил удар в полную силу — Юсуке всадил кулак в живот подконтрольного ниндзя, и боль тут же отозвалась в самом Антилопе, поскольку их чувства были связаны техникой.
Ловким движением Юсуке швырнул направо ниндзя из «Корня», в которого вселился Яманака, прямо в двух других атакующих.
Те не успели увернуться и вместе с подброшенным «снарядом» отлетели назад.
Но в этот момент из-под земли у ног Юсуке внезапно выросли две руки и схватили его за лодыжки. Похоже, кто-то подобрался незаметно, чтобы применить «Технику Подземного Пленения» и затащить его вглубь.
Обычно этим приёмом владеют мастера земли — враг скрывается под поверхностью, а затем резко стаскивает жертву вниз, оставляя наверху лишь голову, лишая её подвижности.
– Огненный стиль: Выжженная пядь, – усмехнулся Юсуке, молниеносно складывая печати.
Как только техника завершилась, под его ногами вспыхнула небольшая печать, и тут же земля в этом месте будто иссохла за месяцы палящего солнца — почва растрескалась, а из разломов повалил жаркий пар. Было ясно: под поверхностью теперь невыносимо горячо.
– Ах! – Раздался крик, и из-под ног Юске выскочил ниндзя с обугленным, дымящимся телом, словно кусок жареного мяса. Юске безжалостно пнул его ногой, отправив кувырком прочь.
Только он расправился с очередной волной нападавших, как новая группа ниндзя из «Корня» рванула к нему, и в ту же секунду больше десятка кунай просвистели в его сторону.
Но то, что заставило ниндзя растерянно переглянуться, было неожиданным – все метательные клинки прошли сквозь тело Юске, словно он был призраком. Его силуэт дрожал в воздухе, подобно языку пламени, а затем распался на стаю огненных воронов. Те кружили в небе и снова слились воедино, чтобы Юске вновь появился уже на ветке дерева – прямо за спиной Данзо и его людей.
– Данзо-сама, будем продолжать? – Юске скрестил руки на груди, непринужденно опершись о ствол, и спокойно уставился на старейшину.
План Данзо – захватить его врасплох – провалился. Если тот решит напасть снова, Юске уже не станет сдерживаться.
Да, он вряд ли справится с Данзо и всеми его подчиненными разом, но уйти, забрав с собой пару жизней, для него не составит труда.
Услышав голос за спиной, Данзо медленно обернулся, и его холодный взгляд скользнул по Юске.
Он знал, что тот зарекомендовал себя в последних сражениях не хуже гения-ниндзя Хатаке Какаши и даже получил прозвище «Энтачи».
Но после этой схватки Данзо пересмотрел свои оценки – теперь Юске в его глазах превзошел даже Какаши.
Физическая подготовка, скорость реакции, мастерство печатей – во всем этом он показал высочайший уровень.
– Как и следовало ожидать от гения клана Учиха... – Данзо произнес ледяным тоном, подняв руку, чтобы остановить своих людей, готовых броситься в бой. – Ты действительно искусен.
Провалившаяся засада не принесла успеха, и Данзо, не проронив больше ни слова, повёл своих людей прочь от Юсукэ.
Но в сердце Данзо Юсукэ уже был внесён в список тех, кого он обязан уничтожить. Он никогда не потерпит неповиновения со стороны шиноби Конохи, особенно если это представитель клана Учиха!
Видя, что Данзо отошёл, Юсукэ снова прислонился к дереву.
Хотя внешне он сохранял спокойствие и даже расслабленность, внутри его разум был напряжён до предела. Он внимательно следил за каждым движением Данзо и ниндзя организации «Корень», готовый в любой момент пресечь новую попытку нападения.
– Эх, непростое задание дал мне Третий Хокаге… – про себя вздохнул Юсукэ, глядя на удаляющиеся силуэты во главе с Данзо.
Вскоре делегация Конохи двинулась дальше – к Деревне Дождя. Неудачное покушение на Юсукэ стало лишь мелким эпизодом пути. И Данзо, и Юсукэ вели себя так, будто ничего не произошло.
А тем временем во владениях Деревни Дождя тайная организация «Акацуки» вела свою скрытую деятельность, привлекая внимание настоящих правителей этих земель.
В одном из секретных убежищ собирались истинные основатели «Акацуки» – Яхико, Нагато и Конан. В те дни их плащи были ещё простыми, чёрными, без красных облаков.
– Отлично! Всё больше ниндзя присоединяются к нам! Скоро наша идея изменит мир – и войны наконец прекратятся! – воодушевлённо произнёс Яхико, его короткие светлые волосы колыхались в свете тусклого пламени свечи.
В те дни «Акацуки» ещё не была организацией террора. Никто и не помышлял о поимке хвостатых зверей и безумном плане «Глаза Луны».
На самом деле организация «Акацуки» изначально была основана тремя молодыми людьми, которые просто мечтали о мире и создали её с благой целью — «добиться мира без применения насилия».
В те дни «Акацуки» базировалась в Деревне Дождя, зажатой между тремя великими странами — Конохой, Ивагакурэ и Сюнгакурэ. Члены организации путешествовали между государствами, принимая в свои ряды странствующих ниндзя, которые тоже мечтали о мире, и распространяли свои идеи.
В то время лидером «Акацуки» был Яхико — человек невероятно харизматичный и обладающий выдающимися способностями руководителя.
Многие безродные ниндзя, наслышанные о нём, добровольно вступали в организацию и с радостью принимали его руководство.
– Да, Яхико, если достаточно людей поверят в наши идеи, даже великие державы будут вынуждены прекратить войну! – рассмеялся Нагато, рыжеволосый юноша с пробуждённым Всевидящим Оком.
В те дни Нагато был уже невероятно силён. В бою он значительно превосходил самого Яхико. Однако он искренне верил, что Яхико — лучший лидер, и готов был использовать свою силу, чтобы помочь ему воплотить идеалы мира во всём ниндзя-мире!
– Недавно до меня дошли слухи, что представитель Конохи направляется в Деревню Дождя для переговоров с Ханзо о репарациях побеждённой стороны. Возглавляет миссию некто Данзо – высокопоставленный чиновник Конохи, но подробностей о нём пока мало, – сообщил Нагато.
Яхико расплылся в улыбке, услышав это:
– Разве это не шанс для нас? Мы можем донести наши идеи до представителей Конохи, а через них и до всей Страны Огня! Ведь она – сильнейшая из всех ниндзя-держав. Если наши взгляды распространятся там, признание всего ниндзя-мира не за горами.
Нагато кивнул:
– Это действительно хорошая возможность. Недавно Хандзо, лидер дождевых ниндзя, прислал к нам гонца с предложением. Он хочет использовать нас как посредников для мирных переговоров с тремя соседними странами. Возможно, этим шансом мы сможем заключить мир и с Конохой, и с Дождём.
– Похоже, даже «полубоги» ниндзя больше не могут игнорировать наше существование! – воскликнул Яхико. Его глаза горели уверенностью и надеждой на будущее. Он твёрдо верил, что их идеалы вот-вот сделают огромный шаг вперёд.
Сяо Нань молча сидела в кресле, наблюдая за ними с мягкой улыбкой. Для неё Яхико и Нагато были всем. Если их мечты сбудутся, она готова пойти на что угодно, лишь бы помочь им. Даже если путь будет трудным – ничего страшного, главное, что они вместе.
Но в тот момент трое наивных мечтателей ещё не знали, что совсем скоро произойдёт событие, которое навсегда изменит их судьбу и заставит пересмотреть все убеждения!
Обновлено: 15.01.2026