Благодаря быстрой первой помощи Джизеля, который надавил на сердце, Фергюс наконец-то пришёл в себя.
— Где вы этому научились?
— Это неважно. Твоё тело и душа чуть не разделились. Думаешь, воскреснуть легко?
— Кхм, с возрастом сердце слабеет… Иногда такое случается, когда сильно удивляюсь.
Он пожелал ему долгой жизни, а чуть не расстался с ним, едва встретившись сегодня.
Джизель цокнул языком и помассировал руку Фергюса.
— Позже придётся сварить тебе отвар из корня мандрагоры. Сегодня иди отдыхай.
— Но я должен охранять молодого господина…
— Нет, пожалуйста, иди и отдохни. Я с ума сойду от беспокойства. Сейчас я должен тебя охранять.
— Тогда я буду рядом только во время вашей тренировки.
Не сумев переспорить Фергюса, Джизель нехотя кивнул.
Эта «охрана» была лишь формальностью; он был скорее нянькой, которая следовала за Джизелем только внутри замка.
Из-за возраста Фергюс не мог многого делать. Если лишить его и этого, у него не останется радости в жизни.
Джизель, осмотрев замок и примерно сориентировавшись, сразу же направился на личную тренировочную площадку.
Глядя на заброшенную и грязную тренировочную площадку, которую никто не охранял и не убирал, Джизель погрузился в воспоминания.
«Почему я тогда так поступал?»
Возможность полностью сосредоточиться на культивации маны и тренировках на личной площадке была чем-то, о чём он не мог и мечтать, будучи наёмником.
Действительно, покинуть дом — значит обречь себя на тяжёлые испытания.
Джизель повторил про себя это вновь обретённое прозрение и, позвав слугу, приказал ему убрать тренировочную площадку.
— Вы и вправду собираетесь тренироваться?
— Да. Теперь я должен усердно работать.
— Это прекрасное решение. Конечно.
Фергюс искренне обрадовался.
Другие люди, что бы Джизель ни делал, просто проигнорируют, считая, что он опять только языком чешет.
Только Фергюс всегда верил Джизелю, говоря, что молодой господин просто временно заблудился.
Пока Фергюс стоял на страже у входа на тренировочную площадку, Джизель вошёл внутрь и начал культивировать ману.
«Времени осталось не так много, но я должен сделать всё, что в моих силах».
У него были знания и опыт, накопленные в прошлой жизни. Используя их, он был уверен, что сможет стать сильнее быстрее любого другого.
Но сейчас времени не было.
— Неделя… Времени мало, но это не невозможно.
По сравнению с прошлой жизнью, его нынешнее тело было настолько никудышным, что вызывало лишь вздох.
Превратить никудышное тело в стальное за неделю было невозможно, сколько бы раз он ни перерождался.
Однако, если он сможет управлять маной, то сможет значительно улучшить физические характеристики своего тела.
— Я должен поднять свой уровень хотя бы до того, чтобы управлять маной.
Если он применит свой опыт из прошлой жизни, то сможет противостоять рыцарям среднего уровня даже с таким ничтожным телом.
Ш-ш-ш-ш…
По воле Джизеля, окружающая мана двинулась, вошла в его тело и снова начала скапливаться в ядре под пупком.
Тот, кто раньше даже не чувствовал маны, мгновенно достиг стадии принятия маны в тело и её преобразования.
Если бы другие увидели это, они бы ужаснулись, но для него, кто культивировал ману даже на поле боя, это было так же легко, как дышать.
Мана, которая не успела скопиться в его теле, красным маревом рассеивалась во все стороны.
«Жаль».
Метод культивации маны Джизеля был ещё несовершенен.
Это был метод, который он самовольно изменил и адаптировал под своё тело, исходя из семейного метода.
Он был изменён на практике, поэтому был более агрессивным и менее стабильным, но быстрым и эффективным.
В прошлой жизни он тоже использовал этот изменённый метод культивации, чтобы достичь ранга сильнейших.
«Мне ещё и сказочно повезло».
Он занял место среди Семь Сильнейших Континента благодаря магической книге, случайно найденной в древних руинах.
Это была неполная магическая книга без названия, старая и потрёпанная, от которой осталась лишь половина.
Но Джизель почерпнул из неё вдохновение и смог создать свой собственный метод культивации маны.
У-у-у-у!
Мана скопилась в правой части груди Джизеля, и образовалось новое ядро.
В отличие от других людей, которые использовали только изначально существующее в теле ядро, он искусственно создал ядро в совершенно другом месте.
У-у-у-у!
Вскоре после этого ядро образовалось и в левой части груди.
Гу-у-у-у!
Ядра, расположенные в виде перевернутого треугольника, включая то, что он имел от рождения под пупком, соединились и быстро циркулировали ману.
Это было преимуществом метода культивации маны, который мог использовать только Джизель.
Мана, выбрасываемая несколькими ядрами, органично взаимодействующими друг с другом, обладала взрывной силой.
Именно благодаря этой силе Джизель вошёл в Семь Сильнейших Континента и был прозван Королём Наёмников.
Но если есть преимущества, то есть и недостатки.
Проблема заключалась в том, что метод культивации, который использовал Джизель, был слишком нестабильным.
— Всё-таки тяжело.
Мана, скопившаяся в трёх ядрах, начала рваться наружу.
Джизель подавил это сопротивление и сосредоточился, чтобы мана подчинялась его контролю.
«Это тоже нужно медленно исправлять».
Он был силён, потому что мог взрывно проявлять силу, но это также означало, что он потреблял огромное количество маны за короткий промежуток времени.
В прошлой жизни, когда количество накопленной маны было подобно океану, это не представляло большой проблемы, если противник не был такого же уровня, но сейчас ситуация была другой.
Чтобы эффективно использовать небольшое количество маны, ему приходилось взрывать её только в важные моменты.
Ш-ш-ш-ш…
«Пока что только до трёх».
Даже трёх, вероятно, будет достаточно, чтобы справиться с обычным рыцарем.
Джизель сосредоточился на стабилизации маны, а не на увеличении количества ядер.
Даже во времена, когда он был Королём Наёмников, пределом для него было управление пятью ядрами. С каждым увеличением числа ядер нагрузка возрастала в несколько раз.
«В любом случае, тело не выдержит большего».
Количество маны, накопленной в трёх созданных ядрах, было не очень удовлетворительным, но на данный момент это был предел.
Однако Джизель не собирался оставаться в таком состоянии навсегда.
В этой жизни он непременно завершит этот несовершенный метод культивации и станет ещё сильнее.
Источником силы Джизеля были жажда мести и гнев.
В прошлой жизни он смог достичь ранга абсолютного сильнейшего лишь потому, что переносил невыносимые мучения ради мести.
Чтобы не забыть это чувство, он постоянно вспоминал свой последний момент в прошлой жизни.
«Айден, на этот раз я отрублю тебе голову».
Айден, «Благородный Рыцарь», с которым он в последний раз скрестил меч в прошлой жизни. Вспомнив его, Джизель нахмурился.
«Чем больше думаю, тем больше злюсь».
Айден привёл свою рыцарскую дружину, чтобы сразиться с ним, когда он уже был измотан.
Даже в поединке он не был уверен в победе, а при таком совместном нападении у него не было шансов выстоять.
«Подлый ублюдок… Если бы мы сражались один на один, я бы победил».
Среди Семь Сильнейших Континента Джизель занимал седьмое место, а Айден — пятое.
Но ранг не имел значения. Это были лишь цифры, которые люди произвольно присваивали в зависимости от времени и достижений.
На самом деле, все они были равны, и никто не знал, кто победит, в зависимости от состояния тела и обстоятельств дня боя.
«Хотя это всем известный факт…»
Семь Сильнейших Континента неизбежно обладали огромной гордостью. Поэтому их странно раздражали слова людей, которые ничего не знали.
Его друг из прошлой жизни, «Легион одного человека» и великий маг, с которым он выпил последнюю кружку пива, иногда дразнил его так:
— Я третий, а ты седьмой. Да, ты очень плохо дерёшься.
— Что за чушь… Скучно? Может, снова сразимся?
Каждый раз окрестности опустошались, ландшафт менялся, и подчинённые не раз умоляли их успокоиться.
«Ах, как же бесит».
Вновь вспомнив это, он снова разозлился.
Даже зная, что это неправда, когда противник ведёт себя по-детски, это раздражает.
Может быть, это из-за врождённого духа соперничества? Возможно, установление иерархии — это инстинктивное желание.
«Да, на этот раз я стану не Семь Сильнейших Континента, а величайшим на континенте».
В любом случае, в прошлой жизни он никогда не думал, что проиграет, встречаясь с другими из Семь Сильнейших Континента.
Он всегда считал, что нужно сражаться, чтобы узнать, и противник, вероятно, думал так же.
За исключением одного… одного человека.
«Величайший мечник континента… Этот человек был, безусловно, силён».
Первое место среди Семь Сильнейших Континента, признанное всеми.
Даже Джизель, уверенный в своём мастерстве, невольно подумал: «О, это будет тяжело…» — настолько силён был тот человек.
При одном лишь воспоминании о той невероятной боевой доблести его сердце холодело.
Даже вернувшись в прошлое, он чувствовал перед собой огромную стену, которую, казалось, не сможет преодолеть.
«Нет. Джизель Фердиум, ты глупец! Что за жалкие мысли! Чего тебе бояться так рано?!»
«Величайший мечник континента» действительно был силён в те времена, но не стоило заранее поддаваться страху.
«Я ведь теперь молод».
У Джизеля был опыт и знания, накопленные в прошлой жизни, а теперь ему была дарована и молодость, чтобы их использовать.
Стоило попробовать.
Конечно, самое главное — предотвратить гибель владений и семьи.
Но если не будет стремления стать лучшим, этой воинственной гордости, то он не сможет развивать свои навыки.
«Я всех уничтожу».
В этой жизни он покончит с герцогством и теми, кто прячется за ними, и обязательно станет лучшим.
Глаза Джизеля, стиснувшего зубы, загорелись красным светом.
* * *
Джизель сосредоточился на наращивании основной физической формы до начала фестиваля.
Сосредоточившись на тренировках, Джизель при каждой возможности старался обедать или разговаривать с Еленой.
«Пока что немного неловко».
Но Елена понемногу принимала его изменившегося, и их отношения улучшились по сравнению с прошлым.
— Ты опять тренируешься?
— Да, нельзя же расслабляться, если ты наследник рыцарского рода.
— Ты же говорил, что ненавидишь всё это? Что учёба и тренировки — для дураков, и что достаточно отдавать приказы, а другие сами всё сделают, так зачем тебе этим заниматься? Ты ещё так хмурился при этом.
— Я так говорил?
Елена передразнила его нахмуренное лицо. Джизель лишь пожал плечами.
Он знал, что постоянно жаловался, но, честно говоря, таких глупых разговоров он не помнил в деталях.
— Да! Папа тоже злился и говорил, что было бы хорошо, если бы ты поскорее передал ему титул лорда и уехал жить куда-нибудь в деревню.
— …Ну, я, конечно, тот ещё сынок-огненный элемент.
Это была фраза, которая определённо врезалась ему в память, показывая, насколько он был никчёмен в прошлой жизни.
— Если будешь усердно заниматься, папа может обрадоваться, когда вернётся?
— Кто знает.
Отец Джизеля, граф Фердиум, был в походе на севере.
В настоящее время во владениях оставались только войска для поддержания порядка.
Разве не удобно для внешних сил устроить беспорядки и сбежать, когда основные силы отсутствуют, а к тому же ещё и праздничный ажиотаж?
Это был факт, о котором он не задумывался в прошлой жизни.
Поняв это, он ещё больше убедился, что смерть Елены не была случайностью.
— Ну, я тогда пойду тренироваться.
— Да с каких пор ты так усердно занимаешься? Насколько тебя хватит на этот раз?
Оставив бормочущую Елену позади, Джизель снова направился на тренировочную площадку.
* * *
Время шло, и наступил день фестиваля.
«Сегодня».
Джизель, пристегнув меч к поясу и закончив сборы, направился в комнату Елены.
Елена, которая собиралась выйти, чтобы посмотреть на праздник, встретила Джизеля с удивлённым выражением лица.
— Сегодня не тренируешься? Ты тоже собираешься на фестиваль?
— Да, пойдём вместе посмотрим.
— Ого, что за чудеса? Со мной на фестиваль пойти хочешь.
— Ну, фестивалем надо насладиться.
— Хм, ты и правда очень странный стал.
Елена обернулась к служанкам и приказала им всем отдохнуть.
Поскольку служанки всё ещё боялись или чувствовали себя неловко рядом с Джизелем, она решила их отпустить.
Джизель, сопровождая её, погрузился в размышления.
«Не так, как раньше».
В прошлой жизни Елена предложила ему пойти вместе, потому что Джизель всегда был раздражительным.
Это была забота, чтобы хоть немного поднять настроение брату через фестиваль.
Но в этой жизни, поскольку Джизель изменил своё поведение, Елена не стала сама предлагать пойти на фестиваль.
В зависимости от того, как он себя ведёт, реакции окружающих и будущее тоже немного меняются.
«Даже если общий ход событий остаётся прежним, тонкие изменения невозможно рассчитать. Нужно реагировать по ситуации».
То, что были те, кто угрожал Фердиуму, было несомненно, но чем больше он им мешал, тем больше менялись и способы их нападения.
Даже обладая информацией о будущем, использовать её в соответствии с ситуацией было его задачей.
«Нельзя ошибиться».
Джизель повторял это про себя, пока они с Еленой бродили по городу.
Елена довольно весело проводила время среди толпы, но Джизель всё ещё был слишком озабочен, чтобы наслаждаться фестивалем.
«Странно. Как они вообще попали в трущобы?»
Елена осматривала фестиваль только в центральных, людных местах.
Она, похоже, не собиралась идти в трущобы, и её пока никто не звал.
Возможно, будущее снова немного изменилось, потому что он пошёл с ней.
Погуляв ещё немного, Елена потянулась и проворчала:
— Ах, интересно, конечно, но каждый год одно и то же, немного надоело.
Фестивали каждый год проводятся примерно одинаково, и в бедном владении есть ограничения на их подготовку, поэтому вполне естественно, что это может надоесть.
— Есть ли что-нибудь поинтереснее?
Пока она разочарованно оглядывалась, бесцельно гуляя, к ней подошёл один из рыцарей-телохранителей и прошептал:
— Юная госпожа, может, пойдём в другое место?
— А? Куда?
Имя этого рыцаря-телохранителя с добродушной улыбкой было Джамаль.
Он долгое время был телохранителем Елены и пользовался довольно хорошей репутацией в замке.
— Я слышал, что в отдалённом районе, немного дальше отсюда, будет особое представление.
— Правда? Что за представление?
— Я сам только слышал это от друга, поэтому не знаю подробностей. Слышал только, что это будет довольно острое представление.
— Правда? Пойдём! Пойдём посмотрим!
Елена воскликнула, сияя глазами. Ей не терпелось поскорее увидеть представление.
Джизель пристально посмотрел на лицо Джамаля.
«Так это ты».
Обновлено: 17.01.2026