Бабах!
Гиллиан бросил свой огромный щит прямо вперёд. Нападавшие, не выдержав удара, рухнули на землю.
Оставшиеся наёмные убийцы попятились, явно шокированные.
— Кха! Это не сходится с информацией!
Громко воскликнул мужчина средних лет, возглавлявший убийц.
Если бы он знал, что здесь такой сильный противник, то привёл бы больше людей.
Им сказали, что вся группа лишь немногим лучше обычных рыцарей, но, похоже, один человек собирается разделаться со всеми.
— Чёрт! Атакуем все вместе!
По крику мужчины все выхватили мечи и бросились на Гиллиана.
Они поняли, что должны пройти мимо него, чтобы добраться до Джизеля.
— Никчемные вы ничтожества… — пробормотал Гиллиан, доставая одноручный топор, закреплённый на боку повозки.
Затем, ни секунды не колеблясь, он бросился на врагов.
Хруст!
— А-а-а-а-а!
Каждый взмах топора раскалывал чью-то голову.
Если кто-то поднимал меч, то топор раскалывал и меч, и голову. Если пытались увернуться, топор менял направление и следовал за ними.
Гиллиан был не чем иным, как львом, ворвавшимся в стадо овец.
— Э-эй, ты! Умри!
Один из убийц, выжидавший момента, воспользовался смертью своего товарища, чтобы вонзить меч в Гиллиана.
Но…
Хвать.
— Хм, хах!
Гиллиан просто схватил меч голыми руками.
На его руке не было ни единой царапины.
— К-как это…
Наёмный убийца, ошеломлённый, смотрел на Гиллиана, не в силах даже отреагировать.
Они оценили группу Джизеля как рыцарей среднего уровня и привели с собой только тех, кто мог использовать ману, чтобы гарантированно их устранить.
Но этот человек просто схватил зачарованный маной клинок рукой. Они не могли даже представить, насколько высоко его мастерство.
Однако времени на размышления им не дали.
Тресь!
Когда Гиллиан сжал руку, меч убийцы разлетелся на куски.
Топор опустился прямо на голову ошарашенного убийцы. Тот рухнул к ногам Гиллиана мёртвым.
Увидев это, остальные убийцы снова попятились.
Мужчина средних лет, возглавлявший убийц, тоже больше не осмеливался нападать.
Эта операция провалилась. Пока этот монстр стоит на пути, убить Джизеля было невозможно.
— Нам, нам нужно отступать!
Как только мужчина крикнул, наёмные убийцы, словно ждавшие этого, начали разбегаться во все стороны.
— Кто вам позволил!
Гиллиан, успевший вскочить на коня, погнался за ними.
Кинжалы, висевшие на поясе Гиллиана, летели к убийцам быстрее, чем сам их владелец.
Вскоре все убийцы, кроме одного, были мертвы.
Расстояние до последнего оставшегося было уже значительным. В такой ситуации его можно было легко упустить.
Гиллиан бросил топор, который держал в руке, в последнего оставшегося.
Хрясь! Вжик!
В тот момент, когда топор вонзился в голову убийцы, кинжал пронзил его сердце.
Гиллиан обернулся.
Белинда, встретившись с ним взглядом, гордо вскинула подбородок.
С кончика кинжала, вылетевшего из-под её плаща, свисала тонкая нить.
Белинда сделала жест рукой, и кинжал, пронзивший сердце убийцы, словно втянулся обратно под её плащ.
— Без меня вы бы его упустили.
Гиллиан безэмоционально ответил:
— Мой топор был первым.
— Нет, мой кинжал был первым!
Резко возразила Белинда.
Гиллиан ничего не ответил, подошёл к поверженному убийце и вытащил топор из его шеи.
Затем он подошёл к Джизелю и слегка поклонился.
— Все устранены.
— Хорошая работа.
Сказал Джизель, сдерживая рвущийся наружу смех.
Позади Белинда свирепо смотрела на Гиллиана.
Белинда, которая всегда ходила по замку с придирчивым и надменным выражением лица, так злилась и прыгала перед Гиллианом, что это было забавно.
«Белинда нашла достойного соперника».
Рыцари из свиты, стоявшие в стороне, смущённо переглянулись. Они пришли сопровождать Джизеля, но, оставшись без дела, чувствовали себя немного неловко.
«Такому человеку во Владениях Фердиум мало кто сможет противостоять».
Они были сильны по сравнению с рыцарями других владений, но Гиллиан был совершенно на другом уровне.
Рыцари из свиты перешёптывались, бросая взгляды на Гиллиана.
— Он ведь глава Отряда наёмников «Рататоск», верно?
— Да, я тоже о нём слышал.
— Неудивительно, он не обычный человек.
— Как принц узнал о нём и нашёл его?
Отряд наёмников «Рататоск» действовал в других странах, но они были настолько известны, что рыцари слышали их название.
Тот факт, что Гиллиан был главой такого отряда, был удивительным, но, учитывая его способности, такая биография казалась вполне логичной.
Джизель внутренне довольно улыбнулся.
Его способности он уже видел, когда за ним следили, но то, как Гиллиан серьёзно вступает в бой, он видел впервые.
«Он намного сильнее, чем говорят слухи».
Гиллиан был человеком, о котором Джизель только слышал слухи, когда в прошлой жизни работал наёмником в другой стране.
Товарищи и старшие часто рассказывали ему о Гиллиане, говоря, что он родом из того же королевства и соседних владений, что и Джизель.
Он очень хотел завербовать его в этой жизни, если представится возможность, и, к счастью, время и удача были на его стороне.
В то время он думал, что слухи преувеличены, но, увидев его лично, понял, что его способности превосходят все слухи.
«Хорошо, что действовал быстро».
Благодаря этому он приобрёл очень надёжную карту.
Выбив деньги из Амелии и приобретя верного подчинённого, эта поездка действительно оказалась успешной.
Джизель дважды похлопал Гиллиана по плечу и сказал своей группе:
— Похоже, Амелия наняла убийц. Эта женщина довольно настойчива, однако.
В прошлой жизни Амелия тоже постоянно мешала Джизелю. Он постоянно пытался её убить, но она каждый раз ускользала, и это доставляло ему много хлопот на протяжении всей войны.
Конечно, в этой жизни он не собирался оставлять Амелию в покое. В любом случае, им суждено было постоянно сталкиваться.
Белинда по очереди обыскивала тела убийц. Он удивился, что она делает, пока не понял, что она проверяет их принадлежность.
— Можешь определить, откуда эти убийцы?
Осмотрев несколько тел, Белинда кивнула и ответила:
— По татуировке с тремя зубами видно, что это Контрабандисты «Дикая Кошка». Это довольно крупная гильдия в Рэйфолде.
— Контрабандисты «Дикая Кошка»? Странное название.
— Это гильдия, созданная контрабандистами и разбойниками. Там полно вульгарных и грубых парней. Помимо убийств, они занимаются контрабандой и продажей наркотиков. Одним словом, они отъявленные негодяи.
— Белинда, ты ведь сидишь только в замке, откуда ты всё это знаешь?
Когда Джизель спросил, Белинда, запинаясь, сказала:
— Ну, это… я случайно узнала об этом ещё до того, как приехала в замок. В любом случае, это настойчивые ребята, так что, даже вернувшись во владения, мы не сможем чувствовать себя в полной безопасности.
— Понятно. Похоже, Амелия использовала отъявленных негодяев. Если представится возможность, я разберусь и с ними.
Имя Контрабандистов «Дикая Кошка» было добавлено в список смертников Джизеля.
Наверняка Амелия использовала преступные гильдии в Рэйфолде в качестве своих рук и ног.
Придётся когда-нибудь разгромить не только Контрабандистов «Дикая Кошка», но и другие преступные гильдии.
«Кстати, как Белинда всё это знает?»
Белинда сказала, что случайно узнала, но Джизель не поверил.
Джизель плохо знал, какие гильдии существуют в каких владениях. После этого периода он жил в других странах и никогда не сталкивался с преступными организациями.
Даже он, будучи наёмником, не знал всего этого, так что было странно, что Белинда, которая живёт только в замке, знала названия гильдий, их характер и сферу влияния.
«Впрочем, я и о Белинде мало что знаю».
Лишь то, что она его домашняя учительница и экономка, и что она достаточно сильна, чтобы сразиться с большинством рыцарей.
Это было всё.
«Что ж, теперь у меня много времени. Потихоньку узнаю».
Джизель отложил вопросы о Белинде в дальний уголок своего разума и решил сначала заняться неотложными делами.
А именно, собрать все ценные вещи и оружие с тел нападавших.
И так бедное владение, куда нужно много денег, так что нужно забрать всё, что можно.
* * *
Пройдя ещё два дня после схватки с убийцами в лесу, группа наконец-то достигла окрестностей замка Владений Фердиум.
Вдалеке виднелся знакомый замок Фердиум. Он почувствовал небывалое чувство радости.
«Как хорошо, когда есть куда вернуться».
В прошлой жизни, когда он вернулся, его семья уже была разрушена.
Отчаяние от того, что некуда вернуться, невозможно понять, пока не испытаешь это.
После этого Джизель не мог нигде обосноваться и всю жизнь скитался, не имея места, куда мог бы привязаться.
Его жизнь всегда была трудной, и даже отдыхая, он не чувствовал себя отдохнувшим. Он всегда чувствовал беспокойство и обиду.
Теперь же, видя Владения Фердиум в полном порядке, он испытал глубокое волнение.
В глубине души Джизеля снова зародилось твёрдое решение.
«Я обязательно защищу его».
Он не позволит Владениям Фердиум, своей семье, быть уничтоженными во второй раз.
* * *
Дзинь!
— Как! Как они могли никого не убить!
Брошенная Амелией чашка разлетелась на куски, рассыпавшись по полу.
Мяу!
Бастет, словно подражая Амелии, издала пронзительный звук.
Бернаф мог только молча наблюдать за ними.
— Это даже не послужило предупреждением. Скорее, они стали ещё больше насмехаться.
Мяу!
Глаза Амелии были налиты кровью из-за лопнувших капилляров.
Трудно было представить, что это та самая женщина, которая всегда была элегантной и невозмутимой, что бы ни случилось.
Бернаф был потрясён.
«Даже так она прекрасна!»
Она всегда казалась ему прекрасной, что бы ни делала, но так сильно злиться он видел её впервые. Это было по-настоящему страшно.
Если бы он сейчас сказал Амелии успокоиться, то чашка полетела бы не на пол, а ему в голову.
Он крепко сжал губы. Тогда Бастет, словно ругая его, мяукнула:
Мяу!
«Эта проклятая кошка. Думает, она выше меня. А-а-а… Я обязательно избавлюсь от этого кота».
Амелия ему нравилась, но Бастет, которая смотрела на него сверху вниз и вела себя так же, как она, ему совершенно не нравилась.
— Моя честь втоптана в грязь. Как такое могло произойти? Тридцать человек отправили, а никого не убили? Джизель, этот ублюдок, наверняка смеётся надо мной.
Мяу!
— Замолчи, Бастет!
Амелия злобно взглянула, и Бастет тут же склонила голову и быстро спряталась за спиной Бернафа.
«Так тебе и надо».
Когда надоедливого кота отругали, Бернафу стало немного лучше.
Воспользовавшись тем, что гнев Амелии немного сместился, он слегка поклонился и ответил:
— Прошу прощения. Похоже, сопровождающие рыцари оказались сильнее, чем мы ожидали.
Они совершенно не знали, что Гиллиан присоединился к группе Джизеля.
Тот, кого они отправили следить, был пойман, а наёмные убийцы, которых они послали для нападения, были полностью уничтожены, так что некому было сообщить им новости.
Амелия посмотрела на Бернафа налитыми кровью глазами.
— Нужно было убить Джизеля, даже если бы пришлось отправиться во Владения Фердиум. Впрочем, что можно ожидать от бесполезного мусора, который не смог убить даже одного жалкого парня.
Бернаф не сразу ответил.
Нападение на Джизеля, покидающего Владения Рэйфолд, и нападение на Джизеля, находящегося во Владениях Фердиум, — это совершенно разные вещи.
Какой бы жалкой ни была эта территория, Джизель — старший принц Фердиума. Убить ключевую фигуру территории на её собственной базе — непросто.
Если что-то пойдёт не так и выяснится, кто стоит за этим, это может привести к полномасштабной войне.
Амелия тоже прекрасно это знала. Сейчас это были просто слова, сказанные в порыве гнева.
— Пока пусть эти Дикие Кошки будут в готовности. Чтобы они могли двинуться в любой момент. Я найду способ. И передай им, чтобы в следующий раз они сделали всё правильно.
Амелия раздражённо цокнула языком.
— Можешь ждать, что произойдёт, если вы снова меня опозорите. И ты тоже, Бернаф. Понял, что я имею в виду?
От её холодных слов всегда любимый Бернаф сразу же впал в уныние.
— …Понял. Я всё подготовлю как следует.
Она ненадолго перевела дыхание, затем подняла Бастет на руки и сказала:
— Бастет, тебе было бы лучше сражаться, чем этим никчёмным идиотам. Может быть, тогда стоило рискнуть и убить Джизеля? Никаких полезных людей.
Мяу.
Забыв, что только что поджала хвост от громкого голоса, Бастет прильнула к лицу Амелии, заигрывая.
Бернаф, который недобро смотрел на это, внезапно встретился взглядом с Бастет. Ему показалось, что она насмехается над ним, и он невольно выругался.
«…Этот ублюдок умный. Точно».
Бернаф, которого как следует отругали и унизили кошкой, с горьким выражением лица удалился.
«Я ведь собираюсь разорвать помолвку, зачем мне беспокоиться о таком парне?»
Не лучше ли было просто считать 20 000 золотых подарком на разрыв помолвки и отступить?
Но Амелия, чья гордость была сильно уязвлена, похоже, не могла этого вынести.
«Глупый ублюдок, почему он связался именно с этой женщиной?»
Несмотря на то, что все убийцы вернулись мёртвыми, Бернаф ни секунды не сомневался, что Джизель в конце концов умрёт.
Всё, чего хотела Амелия, в конечном итоге сбывалось. Для Бернафа это была абсолютная истина.
Обновлено: 17.01.2026