Маркиз Брэнфорд нахмурился, осматривая тёмную комнату.
«Бардак».
Затхлый запах, смешанный с запахом крови, говорил о том, насколько серьёзна была ситуация.
Лежащая на кровати Розалин выглядела очень худой и нездоровой по сравнению с тем, что было пятнадцать дней назад.
— Откройте окно.
Шварк!
Рыцари, следовавшие за маркизом, открыли окна. На всякий случай занавески не отдёргивали.
Подувший ветер развевал занавески, и несколько слуг встали перед окном, чтобы свет не падал на Розалин.
Джизель сидел в углу комнаты, скрестив руки. Под его глазами были тёмные круги, и он выглядел явно уставшим.
— Молодой господин! Вы в порядке?
— Лорд!
Приближённые Джизеля тоже поспешно вошли и позаботились о нём.
— Госпожа!
Изгнанный дворецкий тоже вбежал с беспокойным лицом.
От внезапного шума Розалин медленно открыла глаза и приподнялась.
— А-ах…
Она невольно выдохнула.
Это был сложный звук, в котором смешались облегчение от того, что всё закончилось, и последствия боли.
Розалин тут же указала на Джизеля и сказала:
— Немедленно… схватите… этого ублюдка…
Теперь, когда всё закончилось, его можно было схватить и запереть. В её голове была лишь мысль о том, чтобы вернуть ему все страдания и унижения, которые она пережила.
— Что вы делаете! Я сказала, немедленно схватите его!
От крика Розалин рыцари в растерянности посмотрели на командира рыцарей.
Толео молча подал знак. Рыцари тут же заблокировали пути отхода и начали окружать их.
Когда атмосфера накалилась, приближённые Джизеля, сохраняя невозмутимое выражение лица, потихоньку окружили Джизеля и настороженно огляделись.
— Молодой господин! Что вы теперь будете делать!
Даже когда Белинда торопливо прошептала, Джизель лишь сохранял усталое выражение лица и ничего не говорил.
Клод внутренне цокнул языком и начал готовиться к худшему.
«Если всё пойдёт не так, мне придётся взять одного из них в заложники».
Однако Толео тоже не зря стал командиром рыцарей рода маркиза.
Рыцари уже были готовы немедленно броситься к Розалин и маркизу Брэнфорду, как только люди Джизеля сделают подозрительное движение.
В момент, когда напряжение между двумя сторонами нарастало, маркиз Брэнфорд с невозмутимым выражением лица сказал:
— Сними маску.
Розалин фыркнула и кивнула.
— Верно, даже если это фальшивое лечение, нужно увидеть результат, чтобы был повод. Хотя результат и так ясен.
Она грубо сорвала маску и отбросила её в сторону.
Окно было открыто, но сейчас ей совершенно не хотелось прятать лицо.
Она столько всего пережила, так что немного солнечного света — разве это большая проблема?
— Вот! Все видели? Теперь хватайте! Быстрее!
Розалин кричала, выпучив глаза, но никто не двигался.
— О-о-о…
Все издавали лишь странные звуки, то ли в растерянности, то ли в восхищении.
Розалин гневным голосом воскликнула:
— Что вы все делаете! Вы не двинетесь, пока отец не прикажет?
— О-о, госпожа… Госпожа! Госпожа!
Дворецкий, плача, схватил Розалин за руку.
Это было сигналом, и слуги и рыцари в комнате тоже воскликнули от изумления.
От неожиданной реакции она опешила.
— Почему, почему вы так? Почему все…
Розалин сглотнула. Внезапно её осенило. Сердце забилось быстрее.
Она огляделась и махнула слугам, закрывавшим окно.
Слуги нерешительно отодвинулись.
Солнечный свет, проникавший сквозь щель в занавесках, ярко осветил щёку Розалин.
Розалин вздрогнула от теплоты, но, осознав, что не чувствует никакой боли, погладила свою щёку.
— Н-неужели…
Она с трудом открыла горлом сдавленный голос, подавляя одновременно и тревогу, и надежду.
— З-зеркало…
Словно ожидая этих слов, слуги поспешно принесли зеркало.
И поднесли его поближе, чтобы она могла хорошо рассмотреть своё лицо.
— А-ах…
Это было зеркало, которое она видела очень давно. Её отражение в нём казалось непривычным.
Растрёпанные волосы и окровавленная одежда делали её похожей скорее на женщину из трущоб, чем на аристократку.
Но на это она не обращала внимания.
Розалин дрожащей рукой погладила свою щёку.
Видны были чёткие черты лица, чистая кожа.
Ещё оставались кое-где слабые красные пятна, но это было не то, о чём стоило сильно беспокоиться.
— Моё, моё лицо…
Даже под солнечным светом ничего необычного не происходило. Она не могла поверить в результат и долго смотрела в зеркало, не веря своим глазам.
Дворецкий продолжал плакать и дрожащим голосом сказал:
— Госпожа, вы выздоровели. Теперь вы полностью выздоровели. Лечение действительно помогло.
Он вытер слёзы и продолжил говорить обычным, спокойным тоном:
— Немедленно принесите ей сменную одежду.
По знаку дворецкого несколько слуг быстро покинули комнату.
— А-а-ах…
Розалин не могла прийти в себя.
Это мучительное лечение действительно помогло.
— Э-это сон…? Это всё… шутка…
Она изначально не ожидала этого, поэтому нынешний результат шокировал её ещё сильнее.
Если это был сон, то это был самый жестокий кошмар из всех возможных.
Розалин, запинаясь, посмотрела на Джизеля.
— Л-ложь, верно? Это… какое-то лекарство, галлюцинации…
— Это не так.
Джизель подошёл к Розалин и, игриво улыбнувшись, сказал:
— Лечение закончено. Вам было тяжело, но вы действительно хорошо выдержали. Вы справились.
При этих словах Розалин, в конце концов, опустила голову.
Из её глаз упала слеза.
— А-ах…
Розалин схватилась за грудь. Боль, которую она так долго подавляла, вырвалась наружу, словно взрыв.
Наконец-то она избавилась от этой дьявольской болезни.
Наконец-то она смогла выбраться из тьмы и увидеть свет.
Даже если бы она не хотела плакать, все обиды прошлого нахлынули, и слёзы невольно полились.
— Кхе-кхе…
— Госпожа…
Дворецкий, не сдерживая слёз, наблюдал за Розалин, которая закрывала рот, пытаясь сдержать рыдания.
Даже хладнокровный маркиз Брэнфорд в этот момент ничего не сказал.
— Эй, не дать ли госпоже немного времени, чтобы прийти в себя? Из-за нас она даже плакать вволю не может?
Белинда цокнула языком и начала разговор. Дворецкий энергично кивнул, соглашаясь с ней.
— Д-да, так и сделаем. Давайте на время выйдем. Быстрее, быстрее.
Люди, косясь на маркиза Брэнфорда, потихоньку отступили.
Маркиз Брэнфорд спокойно смотрел на Розалин, затем без слов повернулся и вышел из комнаты.
— Ну, ну. Быстрее выходите.
Выталкиваемые дворецким, люди толпой вышли из комнаты.
Как только дверь закрылась, рыдания Розалин стали громче.
— Вот видите. То ли у них нет такта, то ли эмпатии не хватает…
Белинда цокнула языком и пробормотала, но, встретив взгляд маркиза, поспешно замолчала.
Он фыркнул и посмотрел на Джизеля.
— Ты действительно преуспел в лечении. Признаю твои удивительные способности.
В результате он проиграл пари, но, как ни странно, не был расстроен.
Его дочь, которая долго страдала, вылечилась, так что он не мог быть недоволен.
Джизель молча пожал плечами.
Дворецкий первым подошёл к Джизелю и поклонился ему.
— Благодарю вас! Искренне благодарю! Искусство лечения барона действительно лучшее в королевстве! Простите мне мою прежнюю грубость!
«Нет, это не так».
Если это так пойдёт, он может прослыть величайшим лекарем в мире. Что делать, если все аристократы начнут к нему приходить?
«Эй, не может быть».
Джизель внутренне был озадачен, но внешне сохранял уверенную позу.
Приближённые Джизеля только теперь вздохнули с облегчением.
Белинда, взглянув на лицо маркиза, усмехнулась.
«Посмотрите на это надутое лицо. Ну, идите, скажите, если чем-то недовольны».
В такой атмосфере даже страшный маркиз не посмеет с ними грубить.
Клод внутренне цокнул языком. Он был рад, что опасность миновала, но всё равно не понимал, как это произошло. Это казалось немыслимым.
«Вау, каждый раз поражаюсь. Как это могло получиться?»
Он прищурился и оглядел Джизеля с ног до головы.
«Как ни посмотри, это похоже на полузнание».
Странные выходки Джизеля были похожи на то, как будто он каким-то образом выхватывал ответы на проблемы.
Странное явление, когда он давал результат, сам не зная причины.
Как такое возможно, он всё ещё не мог понять, даже после того, как несколько раз убеждался лично.
Маркиз Брэнфорд, глядя на наглую свиту Джизеля, нахмурился.
— Скажите Розалин, чтобы она пришла ко мне позже. А пока созовите вассалов. Мы завершим сделку с бароном Пенритом.
— О-о!
При словах маркиза Брэнфорда окружающие тихо ахнули.
Слова «завершить дело» означали, что он признаёт заслуги барона Пенрита и выполнит его желание.
Все с любопытством смотрели на него, гадая, что же потребует Джизель.
* * *
Через некоторое время в Большом зале собрались главные вассалы рода маркиза.
Дворецкий лично вежливо провёл Джизеля и его приближённых.
Маркиз Брэнфорд сидел на самом почётном месте, подперев подбородок, и смотрел на них сверху вниз.
— Результат был весьма удивительным. Я думал, это лишь бравада, но ты оказался не просто пустословом.
Слушавшие вассалы с удивлением подняли головы. Для маркиза Брэнфорда это была очень щедрая похвала.
— Хотя метод был странным, но обещание есть обещание. Теперь скажи, чего ты желаешь.
Все с любопытством смотрели на Джизеля.
Не могла же быть маленькой просьба к такому могущественному человеку, как маркиз Брэнфорд.
Чего же он, чёрт возьми, хотел добиться, действуя так безрассудно?
Большой зал наполнился напряжением и любопытством.
Джизель тихо вздохнул и поднял голову.
— Я не прошу многого.
Маркиз Брэнфорд равнодушно кивнул.
— Хорошо, говори без стеснения. Что бы ты ни пожелал, большинство из этого будет возможно.
Джизель слегка улыбнулся, словно с облегчением, и сказал:
— Станьте моим покровителем.
— …Что?
Маркиз Брэнфорд с удивлением переспросил.
Не только он. Все присутствующие раскрыли рты от удивления.
Маркиз Брэнфорд снова переспросил, чтобы убедиться:
— Ты сказал «покровителем»?
— Верно.
— Ты не ошибся, сказав «покровитель» вместо «спонсор»?
— Нет?
— Ха…
Всегда невозмутимое лицо маркиза Брэнфорда исказилось от замешательства.
Все присутствующие вассалы смотрели на Джизеля с похожим выражением лица, как у их господина.
Только Белинда смотрела на него с гордостью.
«Вау, как и ожидалось от нашего молодого господина!»
В детстве она учила Джизеля, что если ему дают одно, он должен забрать два.
Но она и представить не могла, что он объявит о намерении высасывать из него все соки до самой смерти.
И это у такого страшного маркиза.
«У кого бы он ни учился, он очень хорошо усвоил урок».
Маркиз Брэнфорд издал глубокий звук, глядя на Джизеля, который стоял с таким невозмутимым видом, хотя сделал возмутительное требование.
— Гм…
Просто оказывать покровительство и быть покровителем — это совершенно разные вещи.
Если он станет покровителем, то в будущем, что бы ни натворил Джизель, маркиз Брэнфорд будет обязан отвечать за последствия и улаживать ситуацию.
Он говорил, что не просит многого, но разве это не означает, что он будет использовать его всякий раз, когда понадобится?
Этот парень был не просто наглым.
Обновлено: 18.02.2026