Утром первые лучи солнца, пробиваясь сквозь витражное окно, нежно легли на пол спальни старого дома. Теплое сияние разбудило еще спавших Ло Лие и Лю Сяоянь. Лю Сяоянь слегка приоткрыла глаза, посмотрела на мирно спящего рядом Ло Лие, и по лицу ее скользнула счастливая улыбка. Тихонько, стараясь не разбудить Ло Лие, она поднялась, накинула мягкую шаль и направилась на кухню.
На кухне Лю Сяоянь привычно готовила завтрак. Хлеб шипел в тостере, а воздух наполнялся ароматом свежесваренного кофе. Она заботливо расставляла посуду, предвкушая провести это прекрасное утро вместе с Ло Лие. Через некоторое время завтрак был готов, и Лю Сяоянь вернулась в спальню, чтобы тихонько разбудить Ло Лие.
Ло Лие открыл сонные глаза и увидел нежную улыбку Лю Сяоянь, сердце его наполнилось радостью. Вместе они прошли в столовую и позавтракали. Солнечный свет, проникая сквозь окно, окутывал их золотистым сиянием. После завтрака они отправились на прогулку по саду старого дома. Сад был полон цветущих растений и зеленой травы. Взявшись за руки, они гуляли по тропинке, наслаждаясь красотой природы.
Днем Ло Лие повез Лю Сяоянь в ближайший автосалон Maserati, чтобы забрать один из двух суперкаров Maserati MC12, подаренных системой. Кровавого сюжета с пощечиной не случилось. Машина была зарегистрирована на имя Лю Сяоянь. К счастью, на этот раз Лю Сяоянь не доставала договор, чтобы подписать его снова. Выйдя из автосалона, они поехали за продуктами и вернулись на старую виллу.
Вечером закат окрашивал стены старинной виллы, придавая ей загадочный вид. Лю Сяоянь хлопотала на кухне, готовя роскошный ужин для Ло Ли. Она тщательно выбирала продукты и с душой готовила каждое блюдо. Кухня наполнилась аппетитными ароматами. Ло Ли помогал ей. Они беседовали во время готовки, и смех разносился по вилле.
После ужина они сидели на диване в гостиной, смотрели старый фильм или слушали тихую музыку, вспоминая прожитые вместе дни. Сюжет фильма мог вызвать слезы, а мелодия музыки – погрузить в приятные воспоминания.
Такой спокойный и прекрасный день продлился недолго, потому что наступил вечер тридцать первого декабря 2019 года. Когда Хэ Сюэмэй вернулась в Хай-чэн из Су-чжоу, родители Лю узнали, что их дочь уже несколько дней в городе, но так и не появилась дома. Они настолько рассердились, что готовы были обратиться к дяде, чтобы заявить о пропаже.
Рано утром в канун Нового года Ло Ли на ярко-красном суперкаре «Мазерати MC12» отвез Лю Сяоянь в дом ее бабушки. Поскольку отец Лю не был коренным жителем Хай-чэна, а дедушка и бабушка по отцу скончались, Лю Сяоянь всегда встречала Новый год с бабушкой. Жилой комплекс, где жила бабушка Лю Сяоянь, был когда-то ведомственным домом дедушки до его выхода на пенсию. Это был старый район, которому в центральном районе Янпу города Хай-чэн было уже более десяти лет.
Несмотря на то, что это был канун Нового года, дни текли привычно спокойно. Солнце освещало дороги в жилом комплексе, старики сидели на лавочках и беседовали, а дети играли со смехом. Когда суперкар «Мазерати MC12» въехал на территорию, он почти сразу привлек внимание всех жителей.
Пожилые люди округлили глаза от удивления и стали перешептываться:
– Кто это на такой машине приехал? Вот это да!
Дети с любопытством разглядывали спорткар, в глазах у них светилось восхищение.
– Ух ты, какая красивая машина!
– Эта тачка, наверное, очень быстро ездит.
Они щебетали, обсуждая увиденное, словно наткнулись на новую игрушку.
Кто-то из молодых смотрел завистливо, мечтая про себя, когда сможет позволить себе такую роскошь. Даже домохозяйки прекратили свои дела и с любопытными лицами окружили спорткар.
«Мазерати МС12» сделал несколько поворотов по двору и остановился у шестнадцатого дома. Снизу их уже ждала Хэ Сюэмэй. Luo Lie и Лю Сяоянь выбрались из машины и не спеша начали выгружать подарки для семьи Сяоянь. По плану Luo Lie они должны были сразу уехать, как только выгрузят вещи, но они явно недооценили любопытство местных жителей.
– Сяоянь, ты в этом году поздно вернулась.
– Янь-девушка, это твой жених? Молодой человек, такой видный!
– Сяоянь, наша Сяоли говорит, ты теперь звезда, очень популярна в интернете.
– Сестра Сяоянь, тебе так идет ципао!
Почти все пожилые и люди среднего возраста в этом дворе знали Лю Сяоянь с самого детства, а большинство девчонок — ее подруги. Увидев ее, они тут же собрались вокруг.
– Здравствуйте, тетушка Лиу.
– Здравствуйте, дедушка Чжан.
– Тетя Ву.
Лю Сяоянь и Хэ Сюэмэй видели, как людей становится все больше, и стали энергично приветствовать всех, ускоряя при этом процесс разгрузки вещей. В итоге даже дедушка Сяоянь, живший на третьем этаже, высунул голову с балкона и, немного поглазев, вспомнил и поспешил позвонить дяде и тете Сяоянь, чтобы те спустились помочь с вещами.
После получаса ворочаний и попыток сбежать, наконец, именно Лю Сяоянь, выглянувшая с балкона на третьем этаже, закричала, чтобы спасти Лю Сяоянь от слишком уж заботливой толпы. Конечно, Ло Ле так просто не отпустили. Дядя Лю с энтузиазмом потащил его наверх под пристальным взглядом деда Лю.
Как только дверь открылась, стало ясно, что в квартире очень оживленно. Дедушка Лю Сяоянь, бабушка, тетя, отец Лю, мать Лю, дядя и даже двоюродный брат Лю Сяоянь, который еще учился в старшей школе, – все ждали у двери. И на их лицах читалось явное лукавство, когда они смотрели на Лю Сяоянь и Ло Ле.
– Сяоянь, а это кто? – спросила мать Лю.
Лю Сяоянь покраснела и представила: – Это Ло Ле, мой друг.
Все тут же радушно приняли Ло Ле. Дядя Лю улыбнулся и сказал: – Проходите, проходите, как раз вовремя к праздничному ужину. Тетя Лю поспешно принесла фрукты и сладости.
Бабушка Лю взяла Лю Сяоянь за руку и с улыбкой заметила: – Этот парень очень хорош, у Сяоянь хороший вкус.
– Бабушка, Ло Ле – мой друг, – тихо возразила Лю Сяоянь, украдкой взглянув на Ло Ле, чтобы убедиться, что он не выглядит расстроенным.
– Понимаю, понимаю, – сказала бабушка Лю с таким выражением лица, которое ясно давало понять: «Я все знаю». Лю Сяоянь хотелось то ли расплакаться, то ли рассмеяться.
Дедушка Лю Сяооянь завел разговор с Ло Ле: – Молодой человек, откуда вы и чем занимаетесь?
Ло Ле вежливо ответил: – Здравствуйте, дедушка. Мои предки из города Тайчжоу, провинция Чжэцзян, но я родился и вырос в Соединенных Штатах. Мои родители переехали в США в молодости. Я уже второе поколение иммигрантов и сейчас работаю в одном из футбольных клубов Англии, занимаюсь управлением.
После слов Ло Ли атмосфера, ещё минуту назад живая и тёплая, словно замерла, сменившись неловким напряжением. Дедушка Лю сидел на диване, сцепив руки перед собой, и хмуро смотрел на Ло Ли и Лю Сяоянь. Взгляд его был полон пристального внимания и беспокойства.
– Ах, молодой человек, вы иностранец? – В голосе дедушки Лю звучало явное замешательство. Хоть говорил он негромко, прозвучало это как камень, брошенный в тихую гладь озера, сразу же подняв волны.
– Да, дедушка. Сейчас я китаец из Америки, – ответил Ло Ли без излишней скромности или надменности.
– А как же ваши родители? – не без тревоги спросил дедушка Лю.
– Дедушка… посмотри прописку, – недовольно пробормотала Лю Сяоянь.
Ло Ли похлопал её по руке, жестом показывая, что всё в порядке. Потом улыбнулся и сказал:
– Мои родители раньше работали в одном университете в Калифорнии. Сейчас они на пенсии и путешествуют по миру. Пару дней назад разговаривал с ними по телефону, они сообщили, что сейчас в Южной Африке.
Выслушав Ло Ли, дедушка Лю замолчал. Казалось, морщины на его лице стали ещё глубже. На мгновение в комнате повисла странная тишина.
– Вы только что сказали, что работаете в футбольном клубе в Англии. Значит, ваше основное место работы останется там? – спросила тётя Лю Сяоянь.
– Да, тётя. Сейчас моё основное место работы в Манчестере, но у нас есть и инвестиции в Восточной стране, так что я буду часто сюда приезжать, – терпеливо ответил Ло Ли.
Глаза бабушки Лю загорелись, и она оживлённо произнесла:
– Тогда, может, вы сможете попросить начальство перевести вас в нашу Восточную страну? Вы же китаец, с языком и образом жизни проблем не возникнет. У нас с дедушкой только одна внучка, Сяоянь. Если вы действительно вместе, то можно быть ближе, как вы думаете?
– Пфф… – Хэ Сюэмэй, сидевшая рядом, не выдержала и невольно рассмеялась.
–Бабушка, Ло Ли – председатель "Манчестер Юнайтед", то есть его главный начальник. Ему не нужно ни у кого спрашивать разрешения, чтобы приехать к нам, в нашу великую восточную страну, – улыбнулась Хэ Сюэмэй, подходя к бабушке Лю.
–Председатель "Манчестер Юнайтед"?! – дядя Лю и ещё один дядя ахнули.
Хотя дедушка Лю и бабушка Лю не совсем понимали, что значит быть председателем такого клуба, но услышав, что Ло Ли может приехать к ним когда захочет, почувствовали облегчение. Другие же, благодаря недавнему рекламному ролику Лю Сяоянь, хоть немного узнали о "Манчестер Юнайтед" и понимали, какие огромные деньги стоят за этим статусом.
Все слишком много говорили о Ло Ли, их отношение к нему незаметно менялось. Только отец Лю сидел с хмурым лицом, молча глядя на Ло Ли с внимательным, изучающим взглядом.
Лю Сяоянь увидела выражение лица отца и немного заволновалась. Она подошла к нему и тихонько сказала:
–Папа...
–Ты ещё вспо́мнила вернуться! – сказал отец Лю, глядя на дочь.
Мама Лю, поняв мысли мужа, подошла и с улыбкой сказала ему:
–Не будь таким серьёзным. К нам друзья дочери приехали. Не пугай их.
Отец Лю фыркнул:
–Я просто хочу посмотреть, что это за парень.
Лю Сяоянь беспомощно улыбнулась. Лучше всех отреагировала бабушка Лю, которая пожалела внучку. Она подошла, взяла Лю Сяоянь за одну руку, Ло Ли – за другую и повела их в центр комнаты.
–Не надо быть такими серьёзными. Сегодня канун Нового года. Давайте праздновать весело все вместе.
Все кивнули, и атмосфера снова стала оживленной. Дядя Лю предложил:
–Пойдемте играть в маджонг. Сяо Ло умеет?
Ло Ли улыбнулся и сказал, что не умеет. В конце концов, за маджонг сели дедушка Лю, дядя Лю, отец Лю и ещё один дядя из семьи.
Продолжая заниматься своими делами, мать, бабушка и тётя Лю вернулись на кухню. Тётя Лю вместе с Хэ Сюэмэй помогали Лю Сяоянь собирать вещи и подарки, что привёз Ло Ли на этот раз. А сам Ло Ли в это время сидел в гостиной, смотрел телевизор и разговаривал с двоюродным братом Лю Сяоянь. Он пообещал позвать его летом на стадион «Олд Траффорд» посмотреть игру и узнал много забавных историй из детства Лю Сяоянь.
Ближе к пяти часам вечера все собрались за столом, чтобы отметить Новый год. Стол ломился от разнообразных вкусняшек, и воздух был пропитан их ароматом.
мать Лю Сяоянь положила Ло Ли кусочек курицы и с улыбкой сказала:
– Ло Ли, попробуй вот это, это наше фирменное блюдо.
Ло Ли тут же поблагодарил:
– Спасибо большое, тётушка, выглядит очень аппетитно.
Дедушка Лю Сяоянь тоже постоянно что-то спрашивал у Ло Ли, интересовался его семьёй, его увлечениями. Ло Ли спокойно на всё отвечал, держался очень уверенно.
Отец Лю хоть и молчал, но пристально наблюдал за Ло Ли. Он видел, как уверенно тот себя ведёт, как уместно разговаривает, и его недовольство постепенно сходило на нет. Особенно когда он услышал, что родители Ло Ли планируют после поездок по миру вернуться в родной Чжэцзян, чтобы там спокойно провести старость, хмурое выражение лица, которое не сходило с него весь вечер, впервые смягчилось.
Хэ Сюэмэй наблюдала за всем этим со стороны, иногда посмеиваясь. Ей казалось, что этот Новый год полон неожиданностей.
После ужина все разместились на диване и немного посмотрели Новогодний концерт. Затем Ло Ли попрощавшись, уехал под полным печали взглядом Лю Сяоянь.
Обновлено: 19.01.2026