Глава 876 — Убийца в тени

Глава 876. Убийца в тени Несмотря на энтузиазм Ролли, Южный пригород в это время года был унылым местом. Это уже отдаленный пригород, где более половины населения составляют пожилые люди, и никто не захочет выходить на прогулку в холодную погоду. Хао Жэнь повел её бродить по пустынной улице, не беспокоясь о том, что глупая кошка невольно создаст проблемы. Хотя Хао Жэнь не встретил на улице никого из своих знакомых, Ролли встретила многих из них — бездомных собак. Точно так же, как у Лили была целая армия собак, немая кошка пользовалась большим влиянием среди кошек по соседству. Чтобы избежать ненужных неприятностей, Хао Жэнь намеренно водил Ролли по более пустынным местам, и чем безлюднее, тем лучше. Он бы не стал этого делать, если бы пригласил на свидание обычную девушку, но Ролли был кошкой, и ей было всё равно, куда она пойдет, лишь бы она была на улице. Девушка-кошка любила странные и тихие места. Она с энтузиазмом носилась по округе и забиралась бы на такие места, как стены и верхушки деревьев, куда обычно у неё не было возможности забраться, если бы Хао Жэнь не был осторожен. Хао Жэнь стащил бы её обратно через несколько секунд, если бы она это сделала. Она вела себя как ребенок, делающий это нарочно, чтобы привлечь к себе внимание. Сами того не подозревая, они оказались далеко от последнего жилого района. Все дома здесь были на редкость ветхими. По обе стороны улицы не было ни одного здания высотой более двух этажей. Все они были одноэтажными кирпичными домами сорокалетней постройки. Однако в конце улицы стояло несколько больших домов с заметными выцветшими надписями, такими как "Продуктовый магазин", "Оптовая торговля" на пятнистых стенах. Это была заброшенная часть города, старейшая улица Южного пригорода, где время, казалось, остановилось, и повсюду царила атмосфера, существовавшая всего несколько десятилетий назад. После того, как последние несколько семей переехали из близлежащих домов десять лет назад, улица была полностью заброшена. Говорили, что обсуждался план реконструкции, но, как и во всем Южном пригороде, здесь всё происходило медленно, как у ленивца; трудно было сказать, когда кто-нибудь придет и починит полуразрушенные кирпичные дома. Хао Жэнь даже вспомнил, что именно эту сцену он видел, когда был ещё ребенком. Хотя в то время на западной стороне улицы ещё жили семьи, состояние дороги тогда было не лучше, чем сейчас. Эти сцены напомнили ему о детстве. Хао Жэнь вздохнул о прошедших днях, глядя на старые лысые тополя. Он инстинктивно потер руки, несмотря на то, что не боялся холода. — Хм, погода становится холоднее, — пробормотал он себе под нос. Пока Хао Жэнь был отвлечен и погружен в свои мысли, кошкодевочка быстро вскарабкалась на ближайшую стену, а затем запрыгнула на крышу дома. Она настороженно огляделась и быстро нашла свою цель — жирного голубя на гребне холма неподалеку. Ролли радостно потерла руки. Она была в восторге от того, что снова обрела смысл кошачьей жизни. Она выгнулась дугой и осторожно прошла вдоль гряды, так обрадовалась, что до её еды оставалось совсем немного. К сожалению, она забыла одну вещь: Хао Жэнь привязала её хвост к одежде. Она начала терять равновесие без хвоста в качестве противовеса и упала. На мгновение она испугалась и попыталась прийти в себя, но было слишком поздно. Ветхий дом не выдержал бы такого удара, черепица на крыше не выдержала, и она рухнула прямо вниз вместе с черепицей, пробив в крыше огромную дыру. Погруженный в свои детские воспоминания, Хао Жэнь внезапно очнулся от сна, услышав шум. Он посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук; глупая кошка исчезла с крыши. Через две секунды он услышал паническое мяуканье кошатницы в соседнем доме. — Вот идиотка! — Хао Жэнь прищелкнул языком и бросился в заброшенный дом. Он знал, что все дома здесь считались небезопасными, и, учитывая физическую силу Ролли, она могла снести всё здание, если бы не была осторожна. — Не двигайся, пока я не приду за тобой! Двери и окна в доме прогнили насквозь. От легкого толчка его руки дверь рухнула целиком. Внутри было совершенно темно, только сквозь отверстие в крыше пробивался луч света, который немного освещал интерьер. Ролли поднялась с груды битой плитки и пыли. У неё был такой вид, словно Лил Пиа только что её избила. Кошка подняла голову, услышав, что вошел Хао Жэнь. — Кот-босс! Я упала! По её голосу было видно, что она испытывает не неловкость, а волнение. Она подумала, что несчастный случай был забавным. — Разве я не говорил тебе, чтобы ты не бегала вокруг? — Хао Жэнь придержал голову кошки, которая терлась о его тело, зная, что эта идиотка пытается использовать кокетство, чтобы избежать неприятностей. — Если ты еще раз так сделаешь, я тебя больше не выпущу. — В прошлый раз я ни разу не падала, когда бегала по крыше, — ответила она. — Чёрт, ты что, не заметил, что сильно прибавил в весе? Внезапно он почувствовал необъяснимый холод, исходящий прямо от него. У него едва хватило времени подумать, как он инстинктивно оттолкнул Ролли и отскочил в сторону. Однако озноб не исчез, а последовал за его уклончивым движением, прилипая к коже и распространяясь по конечностям. В следующий момент он почувствовал, что волосы у него встали дыбом, когда холод сгустился в похожее на нож оружие, приставленное прямо к его горлу! Мышцы Хао Жэня напряглись, его наблюдение позволяло ему видеть в темноте, но на этот раз он вообще ничего не увидел. Он мог только интуитивно чувствовать, что на него нападает зловещий клинок. В последний момент перед тем, как меч пронзил его кожу, он развернулся и уклонился. Он понятия не имел, от чего увернулся, потому что ничего не видел, перед его глазами был только воздух. От холода в начале до лезвия в последний момент всё казалось просто иллюзией. Он что-то почувствовал, но не увидел ничего существенного. Он был чертовски уверен, что только что избежал какой-то атаки, потому что увидел серебристое свечение на своей коже в темноте, которое было вызвано столкновением чего-то с его стальным мембранным щитом. После того, как зловещее покушение провалилось, холод, казалось, внезапно рассеялся, но Хао Жэнь знал, что что-то всё ещё скрывается где-то поблизости. Шестое чувство, которое он развил за годы опасных встреч, забило тревогу. Он чувствовал, как прохладный ветерок обдувает его ноги, и никак не мог от него избавиться. Словно гепард притаился в траве и ждал, когда его добыча ослабит бдительность, чтобы нанести удар. Ролли пришла в себя после того, как Хао Жэнь оттолкнул её. Обычно глупая кошка подошла бы к Хао Жэню и потребовала объяснений, почему он толкнул её, но на этот раз она почувствовала что-то странное в воздухе. Её мышцы напряглись, она инстинктивно опустилась на четвереньки, тело выгнулось дугой, а глаза заблестели в темноте. Она сняла контактные линзы, которые надевала на свои кошачьи зрачки. Она уставилась в пространство вокруг Хао Жэня в темноте. — Гр-р-р-р... — из горла Ролли вырвался угрожающий рык, как будто она угрожала своему врагу. Хао Жэнь спросил её, осматривая окрестности: — Ролли, что ты видела? — Я не знаю, — голос Ролли звучал немного растерянно. — Я ничего не вижу, но я чувствую это по запаху. Я чувствую это. Что-то ужасное...