Все присутствующие широко раскрыли глаза. Хао Жэнь не мог понять, что она имела в виду.
— Лил Пиа думает, что она вышла из этой кастрюли.
Наньгун Уюэ выглядела очень серьезной.
— Да, вы правы, это кастрюля, которую Лили использовала, чтобы сварить яйцо. Но я понятия не имею, что пошло не так — когда эта кроха узнала, что ты не её мама, она твердо решила, что кастрюля — это её мама. Она поверила, что вы открыли кастрюлю, вы и кастрюля сделали её вместе...
— Адская неразбериха!
Хао Жэнь топнул ногой. Это до смерти напугало маленькую русалочку. Он тут же ткнул Лил Пиа в животик, чтобы успокоить её, а сам бросил сердитый взгляд на Наньгун Уюэ.
— Что ты ей сказала?
— Я сделала все, что могла.
Негодование на лице сирены было ничуть не меньше.
— Позвольте мне сказать, что у неё в мозгах полный бардак. По сути, мы просто общались на грани логики. Вы не можете ожидать, что новорожденный поймет столько вещей. Я удивлюсь, если она вообще понимает, что такое папа и мама.
Хао Жэнь чуть не расплакался.
— Но ты не можешь позволить ей думать, что её мама — это кастрюля, особенно когда она думает, что я её папа! Как ты собираешься исправить её мировоззрение, когда она вырастет?
Наньгун Уюэ вздохнула. Она повернулась и посмотрела на Лили.
— Держи свои чёртовы глаза открытыми.
— Вот так?
Глаза Лили были большими, как теннисные мячи. Наньгун Уюэ повернулась к Хао Жэню.
— Теперь ты видишь? Мировоззрение — это не то, что можно исправить только словами...
— ...
Лили стояла в стороне и смотрела на происходящее, но никак не могла взять в толк, что происходит. Она собрала вещи и ушла из дома. Хао Жэнь и Наньгун Уюэ пытались всё исправить, но после долгого дня они сдались.
Лил Пиа была твердо убеждена, что родилась из этой проклятой кастрюли. Она проявляла к ней необычную привязанность — такую же, как и к Хао Жэню.
Вивиан поняла, что ей нужно купить новую кастрюлю. Старая теперь принадлежала маленькой русалочке.
После того как Наньгун Уюэ наполнила кастрюлю водой, Хао Жэнь осторожно поместил в неё Лил Пиа. Казалось, малышке нравилось плавать в кастрюле — внутри она вела себя на так осторожно, как снаружи.
Кастрюля давала ей привычное чувство безопасности. Она вылупилась в ней, поэтому она была вправе чувствовать себя в ней в безопасности. Малышка плавала некоторое время, прежде чем начала просить еды. Было легко определить, чего она хочет.
Серия тревожных ворчаний, а затем удары хвостом, которые поднимали её над водой. Хао Жэнь спокойно запоминал её поведение и выражение лица, а также время. Затем он зашел на кухню и вышел обратно с палочками для еды.
Палочки были единственным, что ела русалочка, и ему нужно было время, чтобы проверить другие продукты. Может быть, она могла бы есть овощи? Ведь эта русалочка ела растительную клетчатку, а овощи были полны клетчатки.
Хао Жэнь решил, что это будет хорошая идея. Он бросился на кухню, нашинковал сельдерей и редьку и бросил их в воду — ему казалось, что он кормит рыбу, а не ребенка. Русалочку не заинтересовали обрезки: от овощных комочков исходил забавный запах. Русалочка выбросила их обратно из воды и плеснула водой в лицо Хао Жэня.
Очевидно, это был ещё один ненавистник овощей.
— Папа и дочь весело проводят время.
МТД завис в воздухе, наблюдая за ним. Затем он врезался в лоб Хао Жэня и сказал: — Хватит семейного отдыха. Давайте вернемся к работе.
— Согласно расписанию, которое тебе дала госпожа Ворона, пришло время изучить основы навигации и управления полетом. Самое время начать, если ты хочешь почувствовать, каково это — сидеть в кабине пилота.
Хао Жэнь с интересом наблюдал за бесхитростными манерами Лил Пиа за столом.
Он был поражен, когда услышал, что сказал МТД.
— Минутку, когда я получил новое расписание?
— Вчера вечером. Разве я тебе не говорил?
МТД остановился перед ним, проецируя голограмму, на которой отображалась тонна учебных материалов.
— Может быть, ты не очень-то обращал внимание. Ты был занят своей шестидюймовой дочкой. Слушай, это дополнительные материалы. Госпожа Ворона передала тебе основы. Если ты сможешь сдать экзамен, ты сможешь контролировать Петрачелис.
— Когда ты получишь лицензию второго класса, ты сможешь летать в одиночку. Итак, с чего бы ты хотел начать?
Хао Жэнь в оцепенении смотрел на ряды учебных материалов.
Теория управления космическим кораблем, основы навигации, теория энергии, основы звездных карт, основы артиллерии и все виды жаргона, которые он едва знал, и это только в оглавлении!
— Я должен выучить всё это?
Хао Жэнь широко раскрыл глаза. Он слышал, что управление космическим кораблем требует некоторого обучения, но он никогда не ожидал, что будет так много материалов и тем. Это было совсем не то, что он представлял себе, основываясь на том, что читал в фантастических романах.
— Смогу ли я вообще это понять? Я был в университете...
— Конечно, сможешь. Твой мозг был усовершенствован до определенной степени. Он способен читать и писать на высокой скорости. В твоем подсознании есть имплантат, способный обрабатывать эти данные.
— Если ты не умственно отсталый, то выучить эти материалы будет несложно. Эти материалы специально адаптированы к твоей перспективе и уровню понимания.
— Мы начнем с Большой Единой Теории.
МТД звучал монотонно и совершенно серьезно, когда дело касалось бизнеса, он вел себя более или менее как настоящий персональный цифровой помощник.
— И, если быть откровенным, от тебя не требуется проходить основы от и до, всё, что тебе нужно знать, это какой приказ отдать в тех или иных обстоятельствах, и причину, по которой отдается приказ. Проще говоря, квалифицированный капитан космического корабля — это что-то среднее между пещерным человеком, который умеет только нажимать на кнопки, и механиком, который является экспертом в своей области.
Хао Жэнь задумался на некоторое время. Затем, с надеждой в голосе, он сказал:
— Секундочку, а нет ли у вас высокотехнологичного способа сделать это, например, программного имплантата, с помощью которого я смогу пропустить процесс обучения? Что-то вроде дополнения к системе XX в мозгу; как в романах.
У МТД был презрительный взгляд.
— У нас есть такая технология, но она не подходит для твоего случая. Устройство инъекционного обучения предназначено для логических данных и рефлексивного обучения. Оно широко используется в новых армейских казармах для рекрутов, где часть курса обучения можно пройти без каких-либо опасных побочных эффектов. Однако оно неприменимо для капитанов космических кораблей. Это только снизит твою способность к обучению и автономность мозга, это не самое страшное, но такова природа этого метода «обучения» — он записывает коды в твой мозг, как будто ты машина. Хотя он очень эффективен, в итоге ты окажешься бесполезным.
Хао Жэнь едва понимал услышанное. МТД неторопливо продолжил:
— Есть несколько слабо контролируемых автономных вселенных, где мозговые имплантаты можно найти на черном рынке. Они используются некоторыми синдикатами и частными лицами со скрытой целью создания рабов. Их встроенная система демонтирует защитный замок и поменяет местами большую часть когнитивных способностей хозяина — начиная с арифметических способностей, затем память, затем способность мыслить и, наконец, личность.
Вивиан внимательно слушала в стороне. Она с любопытством спросила: — Значит, в итоге человек станет дебилом?
— Нет, на самом деле всё наоборот. Имплантированная система сделает носителя чрезвычайно умным, с высокими рефлексами, высокой выносливостью, суперпамятью и эффективным мышлением. Это превращает людей в сверхлюдей, но этот сверхчеловек — это больше не ты.
— Почти полностью изменённый индивидуум не будет осознавать тот факт, что он был вытеснен. Он всё ещё будет думать, что всё, что он делал, происходило по его воле — это идеальный вид промывки мозгов.
Хао Жэнь обливался холодным потом!
— Ты можешь обладать знаниями, навыками, способностями к логическому мышлению и имплантами памяти, но в итоге ты будешь жить на условных рефлексах и командах, подаваемых в мозг. Ты не поймешь, что каждая часть тебя была заменена кучей нулей и единиц. Такое случалось, и иногда других агентов вызывали, чтобы навести порядок.
МТД ткнулся Хао Жэню в лоб и продолжил: — Так что лучше учиться сложным путем. Разные навыки требуют разных методов обучения, а у разных форм жизни свои способы обучения. Давай начнем с «Введения в варп-двигатель»…
— …
Обновлено: 08.04.2026