– Предлагаю тебе затеряться прямо сейчас, иначе будет хуже.
Услышав это, Се Цзин Синь искривил рот и с интересом посмотрел на Шэнь Мяо.
– Мы давно не виделись, и за это время твой характер стал еще более жестоким.
Шэнь Мяо уселась за стол и прохладно ответила:
– А ты вот совсем не изменился. Все еще любишь приходить, когда тебя никто не звал.
Если бы другие заметили Се Цзин Синя у нее в комнате, это вызвало бы очень много слухов и, соответственно, проблем. Но, к сожалению, этот человек любил поступать так, как будто любовь к риску была у него в крови. Шэнь Мяо твердо решила держаться от него подальше, так как у него было множество скелетов в шкафу. Но теперь он пришел сам, так как могла она не злиться на него?
– Я тут мимо проходил, просто решил заглянуть, – Се Цзин Синь пожал плечами и принял удобную позу. Сегодня он был в темном одеянии с белым воротником. Он погладил подбородок и продолжил: – А еще хочу задать тебе один вопрос.
– Говори, – Шэнь Мяо явно не хотела тратить на него лишних слов.
Отношение Шэнь Мяо, однако, совсем его не смутило. Он спросил:
– Когда Шэнь Юань еще был в резиденции, был ли у него тут кто-то, кому он доверял?
Услышав это, Шэнь Мяо несколько удивилась. Она не ожидала, что предметом вопроса будет Шэнь Юань. Даже не догадываясь о мотивах собеседника, она сказала:
– Нет, он успел пробыть в столице не так уж и долго и не был близок с людьми из резиденции. Почему тебя это интересует?
– Только что прогуливался в его дворе, – лениво ответил Се Цзин Синь. – Не нашел никаких зацепок сам, вот и пришел к тебе.
Шэнь Мяо опустила глаза. Могло ли быть так, что Се Цзин Синь искал что-то у Шэнь Юаня дома, но потерпел неудачу и решил, что Шэнь Юань передал эту ценную вещь доверенному лицу?
– Что именно ты ищешь? – спросила Шэнь Мяо. – Это похоже на содержимое тайной комнаты в резиденции Принца Юя?
После того, как она это произнесла, в комнате стало совсем тихо. Шэнь Мяо могла почувствовать, как крутятся шестеренки в мозгу Се Цзин Синя, как он осмысливает сказанное и медленно закипает от злости. Но это длилось лишь пару секунд, так как почти сразу он взял себя в руки и улыбнулся элегантной улыбкой, которая, однако, не коснулась его глаз – все еще злобных.
Он не ответил на вопрос, но задал свой:
– Тебе хорошо живется сейчас. Ходят слухи, что Второй дом пришел в почти что полный упадок.
– Маленькому Маркизу хорошо известны сплетни из резиденции Шэнь. Если б я тебя не знала, то решила бы, что ты один из наших людей, – насмешливо сказала Шэнь Мяо.
Се Цзин Синь сделал неопределенное движение рукой.
– А у меня нет выбора. Все, что происходит в резиденции Шэнь, настолько интересно, что я просто не могу остаться в стороне, – он смерил Шэнь Мяо взглядом. – Кажется, я недооценивал твою злобность.
– Можешь испытать ее на себе.
Се Цзин Синь радушно улыбнулся, глядя на нее:
– Испытал бы, да нет времени.
– Да ты занятой человек, как я посмотрю, – уставилась на него Шэнь Мяо. – Удивительно, как при всех своих делах ты еще находишь время бродить по чужим резиденциям, – сказав это, она уже не могла скрыть свою злость. Се Цзин Синю всегда удавалось вытащить из нее какие бы то ни было эмоции, в отличие от других людей. Если бы ее сейчас увидели Цзин Чжэ или Гу Юй, они были бы поражены. Ведь казалось, что для Шэнь Мяо всех страстей человеческих просто не существует – они остались далеко в прошлом.
Се Цзин Синь сказал:
– Ярость маленькой девочки всегда так заметна.
У Шэнь Мяо окончательно испортилось настроение.
– Ты задал свои вопросы. Не пора ли и честь знать?
Се Цзин Синь поднялся, расправил на себе одежду и уже открыл окно, чтоб вылезти через него, как вдруг ему вспомнилось что-то и он обернулся. Он посмотрел на нее со странным выражением и сказал:
– Ах да, чуть не забыл. Шэнь Мяо, ты любишь Пэй Лана?
Шэнь Мяо застыла в ступоре, не найдя, что сказать. Се Цзин Синь еще несколько секунд вглядывался ей в лицо, после чего вздохнул и сказал – как бы самому себе:
– Я и не ожидал, что ты ответишь.
После этого он ушел.
– Этот негодяй… – Шэнь Мяо чуть не начала скрипеть зубами от злости, когда вдруг послышался стук в дверь. Это была Цзин Чжэ.
– Молодая Леди, вода уже закипела. Эта служанка добавит туда ароматной соли, – она вошла и удивленно поинтересовалась: – Почему Молодая Леди стоит у окна? Будьте осторожны, так и заболеть можно.
Шэнь Мяо подняла взгляд.
– Ничего такого, просто отгоняла дикую кошку.
– Дикая кошка! – Цзин Чжэ рассмеялась. – Они обычно не бродят здесь в это время года, но если уже придут, то не дают покоя. Завтра эта служанка попросит кого-нибудь выгнать их отсюда, это решит проблему.
– Лучше накормите их ядом, – сказала Шэнь Мяо. – Так точно не побеспокоят еще раз.
– А? – Цзин Чжэ сделала вид, что не расслышала.
В другом конце резиденции Шэнь глаза Вань И Нян бегали туда-сюда от волнения. Дрожащим голосом она обращалась к Шэнь Дун Лин.
– Не знаю, что там Пятая Молодая Леди наговорила Фужэнь. В последнее время слуги в Цай Юнь Юань говорят, что она идет на поправку! Теперь она узнает людей и не выходит из себя. Она даже приказала своим личным служанкам сварить Хозяину каши! Боюсь, она снова завоюет его симпатию. Наши страдания вернутся, и теперь они будут еще более жестоки, – у Вань И Нян начиналась истерика. – Кажется, Пятая Молодая Леди помогла Фужэнь и вылечила ее!
Шэнь Дун Лин расчесывала свои длинные волосы у зеркала. Свет падал на ее лицо под интересным углом, так что оно казалось уже и острее, а глаза – больше, чем на самом деле. Все это придавало ей вид маленькой девочки, однако,очень, красивой. Она сказала:
– И Нян слишком многое принимает близко к сердцу. Какой бы там ни была Пятая Младшая Сестра, она не способна вернуть мертвого к жизни. Я думаю, Фужэнь все это время прикидывалась больной, а Пятая Младшая Сестра сказала ей что-то такое, что заставило ее бросить эту затею.
– Что? – поразилась Вань И Нян. – Лин'эр, ты говоришь, что Фужэнь все это время прикидывалась? Все это время Хозяин проявлял к нам повышенное внимание и заботу, и она все это видела. Если бы у нее была возможность, она бы не дала нам спуску.
– О чем переживает Вань И Нян? – Шэнь Дун Лин взяла серебряный гребешок. – Из-за того, что случилось со Старшей Сестрой и Вторым Старшим Братом, Отец не может видеться с Фужэнь с глазу на глаз. Даже если на самом деле она в добром здравии, Отец не чувствует к ней ничего, кроме отвращения. Она никогда не сможет вернуться в то положение, которое занимала, и ей самой это известно. Не стоит беспокоиться.
Это не убедило Вань И Нян.
– Зная, что Хозяин ее не простит, почему она продолжала делать вид, что больна? И что такого сказала ей Пятая Молодая Леди?
– В данный момент у Фужэнь нет никого, кроме Седьмого Младшего Брата, так что Пятая Младшая Сестра, вероятнее всего, говорила с ней о нем. И Нян нужно хорошо постараться, чтоб родить Отцу сына, неважно, Шу или Ди. Как только сын родится, наше положение сразу стабилизируется и никто не посмеет нам навредить.
Вань И Нян горько улыбнулась. Разве она не думала о ребенке каждый день? Раньше она не могла родить сына из-за постоянного контроля и издевательств со стороны Жэнь Вань Юнь. Тогда, даже если бы ее ребенок оказался мальчиком, они оба оказались бы стерты с лица Земли. Теперь же, хоть Жэнь Вань Юнь и сошла с ума, Шэнь Гуй оказался не из тех, кто дорожит отношениями. Тем более Вань И Нян давно уже растеряла девичью привлекательность. Как могла она родить сына теперь?
Мысли одна за другой сменялись в ее голове. Вань И Нян решила сменить тему.
– О чем тут говорить. Лучше бы Лин'эр подумала о том, что собирается сделать Пятая Молодая Леди. Помогать Фужэнь – значит, идти против нас.
– Вовсе не обязательно, – Шэнь Дун Лин покачала головой. – Пятая Младшая Сестра – непростой человек. Мы не занимаем высокого положения во Втором доме, и в этой ситуации это нам даже на руку. Короче говоря, нужно жить своей жизнью и не лезть на рожон, тогда никакое несчастье нас не коснется.
Сердце Вань И Нян забилось сильнее, как только она услышала это. Она усиленно думала.
– То есть…
– Не смотри, не спрашивай, молчи, – Шэнь Дун Лин посмотрела на собственное отражение в зеркале. – Пусть жизнь распоряжается сама. Я верю, что однажды мы заживем хорошо.
В резиденции Шэнь имя Жэнь Вань Юнь упоминалось не только в Цай Юнь Юань. В Цю Шуй Юань эта тема также не давала покоя некоторым.
Чэнь Жоу Цю, одетая в однотонные белые одежды и сидящая на диване, говорила:
– Здоровье Второй Сао становится лучше. Хозяин, что сказал Второй Старший Брат?
Шэнь Вань почесал грудь. Из-за происшествия с Шэнь Юанем коллеги в суде сторонились семьи Шэнь, и даже его это коснулось. Было тяжело. Он покачал головой.
– Второй Старший Брат не упоминал этого.
– Даже если Второй Сао действительно лучше, во Втором доме есть только Седьмой сын, – сказала Чэнь Жоу Цю. – Характер Второго Старшего Брата таков, что… В будущем, когда в дома придут младшие жены, я боюсь… – она пыталась казаться искренней, но создавала впечатление лисы, горюющей о смерти кролика. Разница между ней и Жэнь Вань Юнь была в том, что Чэнь Жоу Цю занимала почетное место в сердце Шэнь Ваня, но в Третьем доме не было сыновей. Теперь же, после смерти Шэнь Юаня, разницы практически не было. Однако она все равно чувствовала, что Жэнь Вань Юнь способна ей навредить, и навредить сильно. Это заставляло ее тревожиться.
Шэнь Вань заметил ее тяжелый взгляд и спросил удивленно:
– Что не так? Что-то случилось?
Чэнь Жоу Цю выдавила из себя улыбку и покачала головой.
– Нет, просто думала о произошедшем со Старшим Братом и Старшей Сао, – сделав паузу, она продолжила: – Старший Брат и Старшая Сао уже прямо заявили о том, что хотят отделиться от семьи, и даже пригрозили забрать с собой старейшин семьи. Кажется, им не страшно прослыть неприкаянными.
– Мать сама виновата, что все ее интриги стали достоянием общественности, – сказал Шэнь Вань. – Старшего Брата спровоцировали рассказом о том, что собирались сделать с его детьми. Если он станет рассказывать об этом в столице, наша репутация окончательно испортится.
Чэнь Жоу Цю наклонила голову.
– Верно, именно это стало для него последней каплей, – она выдержала паузу. – Но все равно – они жили со всеми нами в согласии столько лет, а сейчас так настаивают на том, чтоб все это бросить, – она не могла не подумать о Шэнь Мяо. С тех пор как она кардинально изменилась, изменения коснулись и всего остального. Раньше Шэнь Синь с женой хорошо относились к семье Шэнь – ведь Шэнь Мяо тоже относилась к ней хорошо. Но теперь, когда она всем видом показывала отвращение и отторжение – они вторили ей.
Шэнь Вань вздохнул. Чэнь Жоу Цю спросила:
– Хозяин, уже поздно что-то изменить?
Шэнь Вань покачал головой.
– Если бы на их месте были мы, мы бы тоже не смогли простить такой обиды. Старший Брат – не из тех, кто закрывает глаза на такое, и он ценит Маленькую Пятерку больше всего на свете. Семья Цзин и Мать сговорились, чтобы подставить Цю'эр и Маленькую Пятерку, и это оскорбило Старшего Брата до глубины души. И простое отделение от семьи – это еще большая милость с его стороны. Если бы он был моложе, он бы уничтожил всю резиденцию Шэнь вместе с обитателями.
– Но… – сказала Чэнь Жоу Цю, – …их отделение сейчас не очень хорошо повлияет на нас с тобой.
Шэнь Вань выглянул из окна.
– Теперь, когда Второй дом понес столько серьезных потерь, карьера Второго Старшего Брата и моя карьера, можно сказать, окончены. Раньше мы могли полагаться на влияние Старшего Брата, но теперь, когда они отделятся, все будут сторониться не их, а нас – чтобы не злить Старшего Брата. Жизнь для нас станет только сложнее.
– Кроме этого, деньги в публичном фонде… – напомнила Чэнь Жоу Цю. В прошлом Шэнь Синя часто награждали деньгами, а он при этом проводил много времени на северо-западе и не имел возможности их тратить – поэтому хранились они в публичном фонде. Старая Шэнь Фужэнь щедро разбрасывалась деньгами, да и Жэнь Вань Юнь не упускала возможности покрыть ими свои расходы. Теперь, после отделения, даже если Шэнь Синь не заберет никакого другого имущества из резиденции, всем остальным все равно придется несладко.
– Ладно еще, если только это, – в глазах Шэнь Ваня на короткую секунду блеснула грусть. – После отделения Старший Брат со всей своей военной мощью сможет с легкостью нас подавить. Скорее всего, так он и сделает.
Услышав эти слова, Чэнь Жоу Цю встревожилась еще больше. Любой, кто жил в резиденции Шэнь, знал, что эта семья дружна только на вид – изнутри ее всегда раздирали конфликты. Шэнь Синь с женой часто проводили годы вне резиденции, поэтому не были осведомлены так глубоко, но и Чэнь Жоу Цю, и Жэнь Вань Юнь все это было хорошо известно. Шэнь Синь не был слеплен из того же теста, что его братья, поэтому не станет прощать. И чем лучше будет жить его дом, тем хуже будут жить остальные два дома – поэтому открытый конфликт между домами был лишь вопросом времени. Но вряд ли это случилось бы скоро.
– Хозяин, а как же Юэ'эр? Мы не можем допустить такого отношения, – Чэнь Жоу Цю потерла свои плечи. – Но как нам с ними бороться?
– Теперь, когда Старший Брат настроен против нас, сложно что-то предпринимать. – Шэнь Вань покачал головой. – Более того, его воины – не обычная солдатня, так что с ними бороться практически нереально. Лучше переждать до подходящего момента. – Шэнь Вань добавил: – Сейчас главная цель – найти хорошую семью для Юэ'эр, так что лучше обрати внимание на это.
Чэнь Жоу Цю попыталась:
– Хозяин, Его Высочество Принц Дин…
– Во-первых, не строй никаких планов на Принца Дина, – раздраженно ответил Шэнь Вань. – Случай с Юань'эр еще жив в памяти, люди при дворе боятся даже говорить с членами семьи Шэнь, что уж там говорить о принцах. Принц Дин не будет рад, если мы начнем рассматривать его кандидатуру в данный момент.
Чэнь Жоу Цю поклонилась:
– Эта жена поняла. Хозяину лучше лечь спать пораньше.
Обновлено: 12.01.2026