В игре у него не было никакого темного прошлого или травм. Что с тобой, малыш? Тебе всего десять! Жизнь должна быть в радость!
— Ну, я мало что о тебе знаю, поэтому просто перечислю то, что нравится мне, — ответила я и, хорошенько подумав, начала рассказывать о вещах, которые лично я считаю прекрасными в этой жизни.
— Ты когда-нибудь замечал, каким освежающим бывает утренний воздух? Ощущение, когда чистый, прохладный воздух наполняет легкие, просто восхитительно. Именно ради этого я каждое утро с удовольствием просыпаюсь. А небо? Безоблачная голубизна чудесна, но и небо, усеянное пушистыми белыми облаками, тоже прекрасно. А ветер, что гонит эти облака над полями — разве это не бодрит? Вот почему я люблю прогулки и верховую езду. Это позволяет наслаждаться красотой природы. А ещё чтение. Разве не увлекательно погрузиться в историю настолько захватывающую, что ты не можешь дождаться, когда перевернешь страницу, но в то же время медлишь, потому что не хочешь, чтобы она заканчивалась? Я всего лишь слежу за словами на бумаге, но в воображении каждая сцена оживает настолько ярко, будто происходит наяву. Это такое радостное переживание.
Я могла бы перечислять бесконечно, но споткнулась о его желтые распахнутые кошачьи глаза.
— Завтра утром я открою окно и глубоко вдохну. И на небо обязательно посмотрю. А что ещё? Есть что-то ещё? Пожалуйста, расскажите подробнее!
Вся его прежняя вялость исчезла, сменившись неподдельным живым интересом.
— Ты уверен, что тебе подойдет мое представление о радостях жизни?
— Да! То, как ты описываешь, — это невероятно увлекательно. Пожалуйста, расскажите мне ещё!
Поддавшись его искреннему любопытству, я перечисляла все радости, какие только могла вспомнить, пока не истекло отведенное на встречу время.
Я говорила о восхитительном вкусе любимых десертов и блюд. О ароматах моих любимых цветов и о том, почему они меня так завораживают. Я описала мою любимую лошадь и кошку. Ее гладкую шерсть и забавные повадки.
Герцог и герцогиня, услышав от своего дворецкого и служанки, наблюдавших за нами, о том, что здесь происходило, были явно удивлены. Они смотрели на своего ребёнка в полном недоумении.
Их обычно вялый сын внимательно слушал каждое мое слово. Неудивительно, что слуги семьи герцога были поражены.
Обменявшись приветствиями, мальчик объявил:
— Отец! Я открыл для себя радость жизни! Это леди Линттия!
— ..!?
Герцог и герцогиня замерли с застывшими улыбками на лицах. Отец не знал, что сказать, а мать, казалось, изо всех сил старалась сдержать рвущийся наружу смех.
— С этого момента я хочу разделить с леди Линттией все радости жизни!
Глаза мальчика сияли, когда он крепко сжал мои руки. Это не просто недоразумение. Мне только что сделали предложение руки и сердца!..
— Что ж, раз мой сын так воодушевлен, не могли бы вы рассмотреть возможность помолвки? — Герцог наконец нарушил молчание, перейдя на деловой тон.
Герцогиня рядом явно не собиралась упускать такой шанс.
Мой отец плавал в прострации, а мать ликовала. Прежде чем я успела опомниться, моя помолвка с сыном герцога была заключена.
Так завершилось чаепитие-смотрины.
Мне так и не довелось поучаствовать в чаепитии с принцем. Вопрос с выбором партнера был решен.
Впрочем, я не возражала. Учитывая политический вес герцога, этот брак был даже выгоднее. Они так стремились заключить союз, а у меня не было причин отказываться.
Мой жених искренне интересовался мной, хотел проводить со мной время и с энтузиазмом участвовал во всех наших совместных занятиях. Ему нравилось всё, что нравилось мне, и мы проживали эти радости вместе.
Обновлено: 20.02.2026