Вейдер кивнул, когда его жена скрылась в соседней "свежей комнате". Он устал, устал больше, чем сказал Падме. Мысль о том, чтобы провести ночь, сидя в кресле, была ему крайне неприятна; но что ему оставалось делать? По крайней мере, я буду рядом с ней, подумал он, понимая, что уже одно это сделает ночь терпимой. Он всегда находил утешение в ее присутствии, ее безмятежная, нежная аура действовала как бальзам на его мятущуюся душу. Она все еще оказывала на него такое воздействие, понял он. С ней он был ближе к человечности, чем за последние пять лет; она и дети вытаскивали его человечность из глубины души, куда он заточил ее пять лет назад. Возможно ли снова стать по-настоящему человеком? Быть тем мужчиной, которого она любит и заслуживает в своей жизни?
Вейдер посмотрел в сторону холодильника, внезапно вспомнив их с Падме брачную ночь. Он с улыбкой вспомнил, как стоял там, неопытный, нервный, всего девятнадцати лет от роду, и подумал, не стоит ли ему раздеться, пока его новая невеста находится в холодильнике. Какими невинными мы были тогда, с тоской подумал он. Тогда ничто не имело значения, кроме нашей любви...
Все рациональные мысли, хранившиеся в моем мозгу, испаряются, когда Падме выходит из "свежей" комнаты. На ней бледно-розовый пеньюар, шелковистая ткань которого облегает каждый чувственный изгиб ее тела. Мой взгляд медленно перемещается с ее головы вниз, к пальцам ног, а затем обратно. Наконец наши взгляды встречаются.
"Падме", - удается мне сказать. "Ты... ты выглядишь такой... такой красивой".
Она улыбается, подходя ко мне. "Спасибо", - мягко отвечает она. "Я счастлива, что вы так думаете".
"От тебя у меня перехватывает дыхание", - говорю я ей, проводя руками по ее обнаженным рукам. Я притягиваю ее к себе и целую - медленный, страстный поцелуй. Мои руки снимают тонкие бретельки с ее плеч, а мой рот спускается к ее шее и переходит на голые плечи.
"Ани", - вздыхает она, когда мой рот нежно ласкает ее шею, аромат ее кожи сводит меня с ума от желания.....
Воспоминания Вейдера прервались, когда дверь в свежую комнату открылась и в нее вошла Падме. В этот раз он был рад, что на ней нет маски, что она не видит его взгляда, когда она стоит в ночной рубашке.
"Ани?" - спросила она, озадаченная его молчанием и гадая, не заснул ли он.
"Да?" - спросил он.
"Я думала, вы уже ушли", - сказала она, взяла щетку и села перед зеркалом. "Расскажи мне о своей миссии, - попросила она, приготовившись к его ответу.
Вейдер наблюдал за тем, как его жена расчесывает свои длинные локоны, и все его мысли были заняты только Гаросом IV. Однако он заставил себя сосредоточиться и отвел взгляд.
"Это было... интересно", - сказал он наконец.
"Что вы имеете в виду?" - спросила она.
"Джедаем на Гаросе IV была Неджаа Халсион, - сказал он ей.
Падме перестала чистить зубы и повернулась к нему. "Неджаа?" - спросила она, сразу вспомнив это имя. "О Эни, пожалуйста, скажи мне, что ты не..."
"Я не убивал его, Падме, - вмешался он. "Я убил повстанцев, охранявших заставу, но не убил его".
Падме вздрогнула от его слов, от того, как он рассказал ей, как убивал, так легко и методично, но пощадил Неджаа.
"Могу я узнать, почему вы пощадили его?" - неуверенно спросила она.
Вейдер обдумывал ее вопрос, не будучи уверенным, что знает, как на него ответить. "Я не уверен", - ответил он наконец. "Думаю, во многом это связано с тобой и детьми".
"Правда?" - спросила она, удивленная его словами.
Вейдер кивнул. "Да", - сказал он. "Я не могу объяснить это лучше", - сказал он, не уверенный, что должен упоминать о том, что слышал голос Квай-Гона в своей голове. "Неджаа был еще одной причиной. Он знал, кто я такой, Падме; знал, кем я был когда-то, и бросил мне вызов, чтобы я снова стал таким человеком".
Падме отложила кисть и повернулась к нему лицом. "Ты уже там, Эни", - сказала она. "Не сомневайся в этом ни на секунду".
Вейдер молчал, ее слова удивили его. "Я не знаю, кто я сейчас, Падме, - признался он ей.
Она встала и подошла к нему. "Я могу сказать тебе, кто ты", - сказала она. "Ты Энакин Скайуокер. Если бы это было не так, зачем бы ты был здесь, защищая свою семью? Почему ты любишь своих детей, а они тебя? Почему я должна любить тебя?"
Вейдер был потрясен ее словами и ничего не ответил. Ему хотелось верить в то, что она говорит правду, но если это так, то кто же тогда был тем ужасным видением, которое уничтожило солдат повстанцев на Гаросе IV? Это был Энакин Скайуокер?
"Я больше не знаю", - сказал он наконец. "Я устал, я запутался..."
Она подошла к нему и положила руки ему на плечи. Он поднял на нее глаза.
"Я знаю, что это так", - мягко сказала она. "Тебе нужно отдохнуть", - добавила она.
Он кивнул, а затем, совершенно неожиданно, притянул ее к себе, прямо к себе на колени. Падме, хоть и удивилась, но не расстроилась, и положила руку на его бронированное плечо, успокаиваясь в его крепких объятиях.
"Спокойной ночи, Эни, - сонно произнесла она, когда он укутал ее своим огромным плащом.
"Спокойной ночи, мой ангел", - ответил он.
Обновлено: 15.02.2026