Вейдер сел, его опасения нарастали. Он активировал механизм, управляющий когтем над головой, и тот начал медленно опускаться.
Падме смотрела, как клешня захватывает шлем, обхватывая его. Она услышала, как механизм освобождает маску от шейного корсета, и наблюдала, как он медленно втягивается, поднимая маску и шлем вместе с ней.
В тот момент, когда их глаза встретились, Падме почувствовала, что ее силы почти иссякли, но она осталась тверда и выдержала его взгляд. Его прекрасные золотистые локоны исчезли, оставив его лысым. Он был так бледен, его некогда необычайно красивое лицо было испещрено жестокими шрамами. Но его глаза остались прежними, они не изменились. Это глаза человека, которого я люблю, подумала она, и сердце ее защемило при виде его лица. Она улыбнулась ему и, не колеблясь ни секунды, поднесла руки к его лицу.
Вейдер закрыл глаза, потрясенный ощущением ее прикосновения к его коже. Прошло пять лет с тех пор, как он вообще общался с людьми, пять долгих лет.
Падме нежно погладила избитое лицо Энакина, провела по его бровям, по бокам лица, и только возможность снова прикоснуться к нему после столь долгого времени оставила ее потрясенной и эмоциональной. Вейдер открыл глаза, потрясенный ее реакцией. Как она может смотреть на меня, а тем более прикасаться ко мне?
"Прости, Падме, - сказал он наконец, его голос был слабым, но без голосового аппарата. "Прости, что я так выгляжу, - сказал он едва слышно.
Она покачала головой, в ее глазах блестели слезы. "Не надо", - сказала она. "Пожалуйста. Это не твоя вина".
"Но это было так", - ответил он. "Я не слушал тебя, не слушал никого, кроме чудовища, которое использовало меня в своих целях. Я заслужил это, Падме... после того, что я сделал с тобой, я заслужил..."
Она остановила его, проведя пальцем по его губам. "Остановись", - сказала она. "Никто не заслуживает того, что ты пережил, Энакин. Никто".
Он покачал головой. "Как ты можешь быть такой снисходительной, Падме?" - недоверчиво спросил он. "Как ты можешь смотреть на меня после того, как я предал тебя? Я не заслуживаю твоего сострадания. Я не заслуживаю того, чтобы ты и наши дети были в моей жизни после того, как я отвернулся от тебя..." Эмоции Вейдера начали прорываться сквозь тщательно выстроенную стену, которую он воздвиг вокруг себя.
"Прости меня, Падме, - сказал он, и горячие слезы покатились по его разбитому лицу.
Падме обхватила его за шею, и они оба разрыдались, в их слезах смешались грусть, сожаление, но также и радость воссоединения, любовь, прощение. Падме отстранилась и нежно поцеловала его в лоб, потом в одну щеку, потом в другую. Она заглянула в его глаза, увидев в них те же эмоции, что и в своих. "Я так скучала по тебе, - прошептала она, глядя, как слезы продолжают течь по ее лицу.
Вейдер поднял руки к ее лицу, прижимаясь к нему с нежностью и благоговением. "Без тебя я был пустой оболочкой", - сказал он ей, и голос его стал хриплым, поскольку запасы кислорода начали иссякать. Она сразу заметила перемену и нахмурилась. "С тобой все в порядке?" - спросила она. "Может, пора заменить маску", - с тоской предположила она.
"Боюсь, что да", - ответил он. Падме отстранилась и позволила ему снова активировать механический коготь. Она наблюдала, как он возвращает маску и шлем, снова отнимая его у нее. Вейдер встал и вышел из капсулы.
"Спасибо, что поделились со мной этим", - сказала она ему. "Я знаю, что вам было нелегко".
"Ты сделала это гораздо легче, чем я ожидал", - сказал он, взяв ее за руку. "Спасибо, Падме. Спасибо, что не ненавидишь то, чем я стал".
Падме покачала головой. "Ты все еще Эни, которую я люблю, - сказала она. "Даже если ты еще не осознаешь этого, даже если не хочешь признаться в этом даже себе. Это не изменилось".
Вейдер стоял, не веря своим ушам. "Ангел мой, - сказал он, слегка касаясь ее лица другой рукой. "Теперь, когда ты вернулась ко мне, моя жизнь вновь обрела смысл".
Вейдер стоял у двери, из которой только что вышла Падме, и опирался рукой о дверь. Тот короткий контакт, который они разделили, был больше, чем он мог себе представить за всю свою жизнь; и все же он усилил тоску, которую он уже испытывал к ней, и углубил его желание. Он сжал кулак в досаде, когда реальность ситуации обрушилась на него, напомнив ему о его физических ограничениях. С огромным гневом и разочарованием он врезался кулаком в переборку, оставив в стене зияющую дыру. Вейдер повернулся и зашагал прочь от двери, возвращаясь в свою капсулу, где ему предстояло провести беспокойную ночь.
Падме удалось сдержать свои эмоции достаточно долго, чтобы добраться до своей каюты. Оказавшись там, она быстро отключила дроида и села на диван. Уткнувшись лицом в руки, она разрыдалась, давая волю мукам и сокрушительной печали, переполнявшим ее сердце. Бедная моя Ани, - с тоской подумала она. Как же ты страдала!!!
Сквозь ее печаль пробивалась мысль, которую она пыталась игнорировать, но игнорировать было нельзя. Ему можно помочь... его раны можно залечить... должен быть способ... и я найду его, неважно, сколько времени это займет, я найду способ...
Обновлено: 15.02.2026