Один из близнецов расхохотался, другой ответил ему, лучистая улыбка озаряла его лицо: — Нет, малыш, если он поведал тебе историю наших бабушки и дедушки, то я могу сказать, что всё было на самом деле, хотя и очень давно.
Как давно? Когда Гарри задумался об этом, на задворках сознания мелькнуло что-то странное, услышанное им когда-то...
— Это было в конце Первой Эпохи, малыш, более пяти тысяч лет назад, — сообщил ему эльф. — Идем, Эллас, мы расскажем тебе больше за едой, — произнесли Элладан и Элрохир, мягко направляя его к накрытому столу.
Но Гарри уже не слушал. Бессмысленно. Он открыл рот, готовясь сказать, что это невозможно, хотя и понимал, что слова эти лишние. И остановился. В глубине его сознания всё постепенно встало на свои места. Из рассказов Эстеля, Элладана и Элрохира о его детстве он помнил, что ни один из эльфов не был таким ребенком, как Эстель. Они играли роль старших братьев. Этого не должно было быть, ведь они выглядели моложе Эстеля. Да и возможно ли это вообще? Я не думаю, что они лгали мне, и не думаю, что они лгут сейчас. Но... Но это должно было быть невозможно.
Эллас позволил двум эльфам подвести себя к высокому столу и сел между ними. Он молча ел то, что близнецы положили ему на тарелку, и слушал, как они рассказывали ему еще что-то, но не мог заставить себя ответить чем-то большим, чем случайный кивок. В голове у него роились вопросы. И на один из них ему очень нужен был ответ. Ведь если дедушка и бабушка Элронда жили пять тысяч лет назад, то сколько же прожили эти эльфы? И как он мог спросить об этом, если был уверен, что уже должен был это знать? В конце концов, он сам должен был быть эльфом. Он даже не хотел думать о том, что будет означать для него ответ на этот вопрос: "Чертовски долго". Но теперь, когда эта мысль возникла, он уже не мог от нее отделаться. Дыхание перехватило в горле, паника заклубилась в груди.
Говоривший близнец резко прервал свои объяснения, очевидно, заметив, что что-то не так: — Эллас, малыш, что случилось?
Гарри беззвучно покачал головой и отвернулся, его взгляд метался по залу в поисках безопасного убежища, но Эстеля там не было, всё было чужим, эльфийским, и только сейчас он начал осознавать, насколько сильно оно отличается от человеческого. Его взгляд привлекло движение у входа в зал, и он увидел вошедшего лорда Глорфинделя. Их взгляды встретились, и запаниковавшие зеленые глаза столкнулись с теплыми, спокойными, древними глазами.
Гарри был храбрым: он столкнулся со всем, что подбрасывала ему жизнь, и сделал это, выпрямившись во весь рост — даже перед самим Волдемортом. А Эллас — неуверенным в своем месте в этом мире и боящимся снова остаться в одиночестве, но готовым доверять. Довериться этим эльфам, свету, который он чувствовал от них, покою и радушию, которые он мог найти, даже просто сидя на дереве. Ему нужны были доброта и тепло, которые так свободно предлагали ему Терстон, Халбарад, Даннере, Эстель, Элладан, Элрохир, даже лорд Элронд и лорд Глорфиндель. И Гарри все еще тосковал по Гермионе, по Рону, по взрослому телу, по магии и по своему миру, хотя в то время он ему не очень-то и нравился. А этот мир был совсем не его, и он снова был чужим, другим, невольно попавшим в другой мир, как и одиннадцатилетний ребенок, которым он когда-то был. Он не был уверен, был ли это в нем тот самый эльф, или просто он сам, и есть ли вообще такое различие. Но ему нужно было уйти из этого зала, где было слишком много людей, слишком много эльфов.
Не принимая осознанного решения, что делать, его тело отреагировало — он бросился бежать. Бледный и паникующий, Эллас нырнул под стол, вскарабкался на другую сторону и побежал. Теплые руки обхватили его еще до того, как он успел выйти из зала. Он боролся, инстинктивно, потому что ощущение, что его держат вот так, было непривычным. Но он не мог освободиться, руки, державшие его, — руки Глорфинделя, понял он, — были слишком сильны. Мгновением позже его осторожно опустили на землю. И он осознал несколько вещей:
Он был в своей комнате. Глорфиндель отнес его на кровать. Там, к счастью, не было никого, кроме них двоих. Он плакал. После первой встречи с новыми друзьями-людьми, которым он постепенно начал доверять, то первое отчаянное чувство потерянности и одиночества в чужом мире, так далеко от всех, кто был ему дорог, немного улеглось. Теперь же оно вернулось в полной мере. Гарри чувствовал себя таким же потерянным и одиноким, как и тогда, когда обнаружил, что потерял первых попавшихся людей, и не мог сдержать рыданий.
Гарри пытался убедить себя, что ему приходилось сталкиваться и с худшими трудностями, что он пережил гораздо более ужасные вещи, чем... чем что? Обнаружить, что эти эльфы могут быть бессмертными или что-то в этом роде? Этого он не знал наверняка — и не был уверен, что это относится и к нему. Значит, он ничего не знал о том, как быть эльфом? Поначалу он тоже ничего не знал о том, как стать волшебником. Но он не боялся — он был в восторге. Новый мир волшебства, шанс обрести настоящий дом. Сбежать от Дурслей. И там он нашел Рона и Гермиону, своих первых друзей. Сейчас он страдал по ним двоим. А если не по Рону или Гермионе, то по Терстону, с его теплыми и заботливыми руками и понимающей улыбкой. Он мог бы рассказать ему всё, ведь Терстон не понимал языка, но, похоже, все равно понимал Гарри достаточно хорошо. Но Терстона здесь не было, вместо него был яркий эльфийский свет Глорфинделя, и эльф стоял на коленях перед тем местом, где он сидел на кровати, протягивая руки к Элласу, но осторожно, не касаясь. Терпеливый и добрый, а сколько лет прожил этот эльф? Сколько всего он повидал и сделал, но до сих пор сохранил это тепло? Гарри не понимал, не мог понять.
Эльфийский лорд шептал ему, говорил, что всё хорошо, негромко пел о деревьях и цветах, о благоухающем весеннем ветерке, об игривых травах и парящих птицах, говорил о тепле, о приеме и об уюте. И медленно эльф потянулся, провел рукой по волосам и придвинулся ближе. И одна из теплых, сильных рук поднялась, чтобы обхватить его, свободно, мягко и успокаивающе, но Гарри отступил от края кровати, пока не уперся спиной в стену, испуганными глазами глядя на золотоволосого эльфа. Это произошло не потому, что он, Эллас, Гарри, не хотел утешения, которое предлагал ему эльф. А потому, что он хотел. Он тоже хотел, ох как хотел. Его сердце едва не разорвалось от желания. И все же...
Страх сковал Гарри, не давая принять ласку, заботу, любовь, о которых он так мечтал, которые так щедро предлагались ему сейчас. Но он не был уверен в искренности лорда Глорфинделя. Что, если это не он, а эльфлинг, о котором заботятся все эти эльфы? С каждым днем грань между ним и эльфом-ребенком, в которого он превращался, становилась все тоньше. Гарри уже не знал, где кончается он и начинается эльфлинг. Была ли эта жажда быть обнятым и любимым остатком того Гарри Поттера, которым он был, или это был ребенок, который отчаянно хотел быть любимым? Он не знал. Знал только, что страх сковывал его, лишая покоя.
— Если бы волшебный мир мог видеть меня сейчас, — с горечью подумал Гарри, — их "спасителя".
Но это все равно было правдой. Он до безумия боялся того, что произойдет, если он сдастся. Боялся, что, поддавшись этой детской, эльфлинговской стороне, он сотрет из памяти то, кем был до этого. Хотя ему часто хотелось избавиться от образа спасителя, мальчика-который-жил, он не хотел стирать себя полностью. Ведь в этом случае он потерял бы не только себя, но и родителей, крестного отца, друзей. Он боялся, что, позволив себе греться в предложенной ему заботе, предаст своих родителей. Отца, который сражался за него, и матери, которая пожертвовала собой ради него. Он боялся, что позволить этим людям заботиться о нем будет означать полностью отказаться от них.
Когда Сириус предложил взять его к себе, все было иначе, ведь крестному отцу доверили это его родители. Гарри ухватился за этот шанс, но потом этот шанс был упущен, когда Сириус оказался в бегах от закона, а затем и вовсе потерян с его смертью. И Гарри снова отправили к Дурслям, где магия, чудо и забота были совершенно чуждыми понятиями.
Сейчас Гарри больше всего на свете боялся, что снова потеряет ее. Если сейчас он сдастся и привыкнет, перестанет зависеть от этой заботы, — как он выживет, если её снова у него отнимут? Он не знал и не хотел этого знать. Поэтому он держался в стороне, пока Глорфиндель тихонько напевал, и тихо сидел, свернувшись калачиком на кровати, пережидая слезы, текущие по его лицу.
Обновлено: 15.02.2026