Глава 42 — Глава 42

Ужин в Большом зале тянулся бесконечно, словно время замерло в ожидании. Эллас, погруженный в свои мысли, почти не трогал еду. Эстель, с легкой улыбкой, вывел его из задумчивости, втягивая в непринужденную беседу. Эльфийские близнецы, словно ожидая этого момента, присоединились к ним, щедро делясь историями из собственного детства Эстеля. В глубине его сознания что-то шевельнулось, но безжалостные подтрунивания эльфов и сухое остроумие Эстеля отвлекали его от дальнейших размышлений. Они просидели в Большом зале долгие часы, даже после того, как Гарри покинул стол. Наконец, Эстель, решив, что на сегодня историй хватит, повела Элласа обратно в его комнату. Вечером Глорфиндель чувствовал себя неспокойным. Он поделился своими опасениями с Элрондом, обсуждая сегодняшнее поведение эльфлинга. Они пришли к единому мнению: юному Элласу было не по себе от взваленных на него обязанностей. — Не стоит истощать себя, — шепнули они друг другу, — делай только то, что можешь. Глорфиндель был уверен, что после сегодняшнего дня ни один эльф не позволит маленькому Элласу снова перегружать себя работой. Они будут следить за ним, заставляя его отдыхать, — может быть, завлекая в игры или увлекая беседой. Эльфы Имладриса умели быть хитрыми, особенно после общения с близнецами. Они знали, как обращаться с детьми лучше, чем большинство их сородичей. И все же, несмотря на решение, беспокойство Глорфинделя не утихало. В поведении Элласа было что-то странное, что-то тревожащее. Его слова, а еще больше то, что он не сказал, не давали покоя. Ноги сами привели его к комнате малыша. Моргнув, он осторожно приоткрыл дверь, стараясь не издавать ни звука. Эллас спал, но в комнате был еще один, кто не спал и наблюдал за ним. Эстель, сидя в одном из кресел у окна, жестом указал на другое. — Что тебя привело сюда, Глорфиндель? — спросил он, — Что-то случилось? Мужчина улыбнулся и покачал головой: — Нет. Я просто хотел проведать Элласа, прежде чем уйти, но, похоже, задержался. Глорфиндель кивнул и перевел взгляд на эльфлинга. Эллас был одет в ту же просторную рубашку, которую он видел на нем при прибытии в Ривенделл. Плащ, который часто сопровождал его, лежал на подушке, а Эллас положил на него голову. — Похоже, он очень привязан к этой одежде. Плащ принадлежит Терстону, не так ли? А рубашка, кажется, принадлежала одному из ваших дунаданов… — Глорфиндель говорил с сочувственной улыбкой. — Должно быть, он по ним скучает. Он еще несколько минут наблюдал за малышом, но его улыбка сменилась задумчивым хмурым взглядом. — А как же его собственное одеяние? Вы его выбросили? В нем не было никаких подсказок о том, откуда пришел Эллас? Арагорн покачал головой, слегка нахмурив брови: — Халбарад сказал мне, что ребенок был босым. У него не было с собой ничего, кроме маленькой ракушки… Дунадан повернулся к эльфийскому владыке, собираясь рассказать Глорфинделю о том, как Терстон, а затем Халбарад дали ему эти предметы одежды, как они обеспечили молодого эльфлинга более подходящим нарядом в Бри, но внезапно замер. Его рот закрылся сам собой, когда он увидел застывшую фигуру легендарного эльфа-владыки, которого он так и не смог застать врасплох за всю свою юность в Ривенделле. Глорфиндель всегда казался одним из самых всезнающих эльфов. И из всех эльфов, которых он встречал, золотой лорд оказался самым непоколебимым. Он никогда не видел Глорфинделя таким, каким тот был сейчас, — застывшим на месте. Властный взгляд, которым Глорфиндель смотрел на Элласа, сильно нервировал его, ибо в нем была эмоция, выходящая за рамки простого беспокойства или даже страха. Молчание между ними затянулось, пока Арагорн пытался понять причину и смысл внезапного напряжения эльфа. Он осознавал, что беспокоит своего друга, но не позволял своему вниманию отвлечься от маленькой фигурки, так невинно спящей под их взглядами. На юном лице не было ни страха, ни тревоги; оно было спокойным, как и положено детскому лицу, и доказывало, что все в порядке. И все же… Его острый эльфийский ум не мог не перебрать в памяти все, что он знал о малышке: от этой крошечной новой информации, от замкнутого поведения ребенка до первого разговора, который они вели в этой самой комнате. А потом появилось тревожное, инстинктивное чувство, которое давило на него уже некоторое время, подсказывая, что во всей этой ситуации что-то не так. В том, что найден эльфлинг, хотя ни один из них никогда не объявлялся потерянным… или рожденным. У малыша не было с собой ничего, кроме маленькой ракушки, как только что сказал Арагорн… — Я нашел ее, когда пришел сюда, — прошептал в его голове мягкий голос эльфлинга. Голос лорда Элронда спросил его: — Когда ты пришел, куда, малыш? — Я не знаю, просто… сюда. Глорфиндель остро вспомнил, как неловко чувствовал себя ребенок при этих вопросах. А что, если это была не просто застенчивость…? Ребенок рассказал, что был на берегу, а потом бродил по лесу Эрин Ворн, после чего их нашли дунэдайн… но до этого…? — А до того, как ты оказался на берегу, дитя, где ты был тогда? — Я не знаю. — Как же так, дитя? Разве ты не помнишь? — Я помню, но не знаю, где я была, — в голосе малышки звучали неуверенность и нерешительность. — Можешь ли ты сказать мне, как выглядело то место, где ты находился? Малыш покачал головой, неловко ерзая под их взглядами. В его мыслях зародилась какая-то догадка, но он не позволил ей закрепиться. Конечно, это не могло быть… Нет! Эллас, эльфлин, юный и невинный, как весенний цветок, уставился на свою ракушку. — Прости меня, — прошептал он, в голосе его звучала такая беззащитность, что сердце сжималось. Арагорн рассказал, как дунаданы нашли его, без одежды, потерянного и одинокого, в пустоте, где не было ни людей, ни эльфов, ни гномов, ни следа жилья. Один, голый, брошенный судьбой... Глорфиндель почти почувствовал, как ласковый ветерок касается его голой кожи, как трава щекочет его спину. Он лежал один, беззащитный, под безжалостным солнцем. — Нет! — твердо сказал он себе, отгоняя эти мучительные воспоминания. Не могло быть, чтобы Эллас пережил такое! — Глорфиндель...? — с тревогой прозвучал голос Эстель рядом. Эльфийский лорд, благодарный за прерывание своих мыслей, перевел взгляд на нее. — Ты... в порядке? Он кивнул, стараясь успокоить ее. — Конечно, Эстель. Простите, я просто задумался. Бросив еще один взгляд на эльфлинга, Глорфиндель молча вышел из комнаты. Ему нужно было уйти, чтобы справиться с волной воспоминаний, нахлынувших на него. За все свои годы он не встречал никого, кто пережил бы подобное, а уж о юном эльфинге и говорить нечего. Нет, это было просто невозможно.