В течение следующих нескольких дней все только и говорили о взломе. Слухи нарастали и становились всё более абсурдными с каждой новой идеей. Ханна Эббот провела большую часть следующего урока гербологии, рассказывая всем, кто хотел слушать, что Блэк может замаскироваться под комнатное растение. Когда гриффиндорцам разрешили вернуться в башню, они увидели, что портрет Толстой Дамы убрали и заменили его на портрет сэра Кадогана. Этот рыцарь-психопат больше любил вызывать людей на дуэли и придумывать абсурдно сложные пароли, чем на самом деле пускать кого-либо в башню. Но странное поведение картины не было наименьшей причиной для беспокойства Гарри. Его учителя казались гораздо более взволнованными и стали внимательно следить за ним в коридорах. В частности, профессор Джексон, похоже, стал следить за Гарри при любой возможности. Гарри мог бы поклясться, что не раз замечал миссис О'Лири, наблюдающую за ним из тени. Но каждый раз, когда он пытался поймать её взгляд, она словно исчезала в никуда.
В конце концов, профессор МакГонагалл со весьма угрюмым лицом задержала Гарри после урока. — «Нет смысла больше скрывать это от вас, Поттер», — сказала она очень серьезным тоном. — «Я знаю, что это будет шоком для вас, но Сириус Блэк...»
— «Он преследует меня, я знаю!» — сказал Гарри. — «Профессор Джексон рассказал мне об этом этим летом. Я уже пообещал ему, что буду в безопасности». Профессор МакГонагалл выглядела очень ошеломленной. Она на мгновение уставилась на Гарри, а затем произнесла:
— «Понятно! Ну, в таком случае, Поттер, вы поймете, почему я не считаю, что вам следует ходить в Хогсмид, пока Блэк не будет пойман». Гарри выпучил глаза на неё.
— «Что?» — воскликнул он. — «Но, профессор!» — произнес он, не в силах поверить, насколько это несправедливо.
— «Но ничего, Поттер», — сурово сказала профессор МакГонагалл. — «Сириус Блэк опасен, и пока вы находитесь в замке, вы под защитой. Я знаю, что это трудно, но это для вашей безопасности, Поттер». Она отстранила его, и Гарри выбежал из её кабинета. Он не мог поверить, что она лишает его возможности посещать Хогсмид. Это было дико несправедливо. Почему все обращались с ним так, словно он был какой-то хрупкой стеклянной куклой? Разве он не показал, что способен позаботиться о себе? Но в глубине души он слышал шёпот: «Нет, ты не в состоянии позаботиться о себе. По крайней мере, не сейчас». Не раз ему требовались другие люди, чтобы сражаться за него. Но он исправлял ситуацию. Он становился сильнее, он становился лучше. Он решил удвоить свои усилия в тренировках. Он больше никому и никогда не позволит сражаться за него. Ему не нравилось, когда с ним обращались так, будто он хрупкий. Сначала профессор Люпин, потом МакГонагалл — никто из его преподавателей, кроме, может быть, профессора Джексона, не считал, что он способен справиться с трудностями сам. Он докажет, что они ошибались; он докажет, что все они ошибались.
— «Что она сделала?» — горячо потребовали за обедом. Гарри только что закончил объяснять, что сказала профессор МакГонагалл: — «Она не может запретить Хогсмид, это варварство!» Но Гермиона задумчиво поджимала губы. Она выглядела так, словно хотела что-то сказать, но сдерживалась.
— «Значит, вы с ней согласны?» — сухо спросил Гарри, не в силах скрыть горечь в голосе. Гермиона вскочила и не смогла встретить его взгляд.
— «Ну... Гарри, я имею в виду, что он только что ворвался в замок! Он чуть не попал в башню Гриффиндора! Что бы случилось, если бы он прокрался туда, пока нас не было на празднике?» Она снова выглядела почти на грани слез, и Гарри почувствовал, как его раздражение начинает утихать из-за её беспокойства. Он знал, что Гермиона просто боится за него, но ему уже надоело, что люди относятся к нему как к слабому. — «Ты думаешь, я не могу сам о себе позаботиться, Гермиона?» — холодно спросил он. Гермиона вздрогнула.
— «Гермиона», — сказал Рон, встав на защиту Гарри, — «Гарри разбирается в вещах защиты гораздо лучше нас! Если кто и может позаботиться о себе, так это он». Гермиона потупила взгляд, ей не нравилось, что её ставят в один ряд с ними. Но Гарри не думал, что они хоть в малейшей степени изменили её мнение.
Сверившись с часами, Гарри быстро допил остатки тыквенного сока и вышел из зала — ему нужно было успеть на тренировку по квиддичу. Несмотря на проливные дожди и ураганный ветер, Оливер Вуд, капитан команды Гриффиндора, настаивал на том, чтобы они тренировались усерднее, чем когда-либо прежде. Но если Гарри надеялся, что квиддич поможет ему отвлечься от подавляющих мыслей, то он сильно ошибался. Вуд сообщил, что из-за травмы Малфоя команда Слизерина обратилась к Дамблдору с просьбой изменить расписание, и поэтому Гарри и его команда в первом матче встретятся не со Слизерином, а с Пуффендуем. Это была просто вишенка на вершине и без того ужасной недели. По крайней мере, пока не наступила ночь за два дня до его первого матча. В ту ночь было полнолуние, а это означало, что Гарри нужно было выполнить свой ежемесячный бросок на Историю магии. Но когда он бросил кубик, он посмотрел вниз и увидел большую цифру девять, смотрящую на него сверху. К его удивлению, кубик раскрылся, и из него вылетел листок бумаги. Гарри быстро осмотрелся в Общей комнате. Рон и Гермиона были слишком поглощены своими домашними заданиями по дивинации, чтобы заметить это. Гарри быстро разгладил бумагу и положил её в книгу по Истории магии, чтобы создать впечатление, что он сосредоточен на выполнении задания. Он прочитал сообщение на листке. — «Упс! Похоже, кто-то сошел с ума! Ну что ж, маленький щенок, пришло время тебе сойти с ума. Вы чувствуете, как ломаются ваши кости, как немеет ваш разум, как вас одолевает непреодолимое желание кусаться и охотиться? И вы голодны. Так голодны. Вам нужно есть, питаться, потреблять. Вы оглядываете город: там стоит невинная на вид женщина, сгорбившись над ведром с водой. Уже поздно, и вы уверены, что никто не увидит, как вы пытаетесь утащить Лаванду Браун в лес». Второй листок выскочил из кубика и оказался у него в руке. На нём было написано имя Лаванды и упоминалось, что её только что поглотил Оборотень. Гарри почувствовал, как внутри него поднимается тревога, и, подняв голову, бросил боковой взгляд на Лаванду Браун. Она была занята очень серьезным разговором со своей подругой Паварти. Как он должен был передать ей сообщение так, чтобы ни одна из девушек не заметила его? Его мысли перескочили к плащу-невидимке в его спальне, и он принял решение. В Общей комнате было многолюдно, но не настолько, чтобы сделать это невозможным.
Придумав предлог, чтобы проскользнуть наверх, Гарри вышел из Общей комнаты и поднялся по лестнице в свое общежитие. Внутри было поистине восхитительно пусто. Покопавшись в сундуке, он вытащил отцовский плащ-невидимку. Вдруг его осенила мысль: он схватил фейерверк и натянул плащ. Крадущись, он спустился по лестнице, вынужденный плотно прижаться к дальней стене, чтобы не попасться на глаза, пока группа пятикурсников поднималась рядом. Проскользнув в Общую комнату, Гарри подошел к дальнему углу, стараясь никого не заделать. Он спрятал фейерверк в угол, затем зажег его и поспешно отошел на другой конец комнаты.
Фейерверк взорвался, и люди закричали; однако крики ужаса быстро превратились в восторженные возгласы, когда все начали хлопать, наблюдая, как искры и звезды танцуют в воздухе. Отвлекающий маневр сработал: Лаванда и Паварти, отвлёкшись от своих дел, обернулись к хаосу. Быстро действуя, Гарри освободил листок бумаги и положил его в книгу Лаванды. Его работа была выполнена, и Гарри сбежал из Общей комнаты. Вернувшись в общежитие, он сорвал с себя плащ, бросил его обратно в сундук и достал оттуда случайную книгу.
Обновлено: 16.02.2026