Ах, как чешется!
Никогда бы не подумал, что её навыки троллинга настолько возрастут!
Чёрт! Теперь она разрушила всю серьёзность момента!
Кто, спрашивается, научил её быть такой проказницей? КТО?! Ой, это же я.
– Сэр Эшли? Э… простите? – Лина подошла ко мне, заглядывая в лицо, и попыталась привлечь моё внимание.
И, похоже, Почи уже закончила свои приготовления к битве. Ну вот, сначала ты сбиваешь меня с волны, а теперь ещё и…!
– Не стесняйся, призывай Баллад сразу! Эта новая и улучшенная Почи покажет ей, где раки зимуют!
Почи выглядела очень гордой своим жестом, но, похоже, Лина и так собиралась это сделать.
Кстати, я впервые увижу Баллад за два года.
Она, наверное, уже огромная стала.
Райан, скорее всего, будет в порядке, но… Рейд, Мана и Адольф… они ведь не упадут в обморок от такого сюрприза, правда?
– Восстань, В-восстань, Дом!
Скорость сотворения у неё тоже значительно возросла.
Похоже, она не забывала, как я и учил, об оттачивании своих внебоевых навыков.
Круг заклинаний излучал свет.
И из него появилась та самая четырёхкрылая дракониха, которая доставила Хорнелу немало страданий в предварительном раунде товарищеского матча два года назад – Баллад.
…О? Размер её, кажется, не сильно изменился. Это… нормально?
– …Фух, не думаю, что мне когда-нибудь будет ком-фортно там, Лина.
Голос у неё стал довольно низким и хриплым, но, похоже, она ещё не исправила свои странные произношения.
Она, конечно, выросла со времен своего публичного дебюта на товарищеском матче… но всего лишь процентов на двадцать, наверное? Хотя, для других её сородичей было бы нормально полностью сформироваться физически к её возрасту.
– Великолепно! Баллад, четырёхкрылая дракониха… во плоти!
– – Бал…лад… –
– – Дракон… –
Райан открыто выразил свое восхищение, глядя на Баладд.
С другой стороны, Рид и остальные были в шоке, как и следовало ожидать.
За одним исключением – Адольф улыбался с невинным благоговением, как маленький ребенок.
Ну, это же дракон, о чем тут говорить…
Это как раз то, что зажгло бы сердце любого ребенка. Так что такая реакция была вполне ожидаемой.
– Баладд, это мои брат и сестра. Это сэр Райан, а это Адольф.
– Я Баладд, фамильяр Лины. Приятно познакомиться со всеми.
Хм, похоже, её проблемы с произношением проявляются только тогда, когда она пытается говорить быстро.
Быть может, Лина специально осталила это как есть? Или что бы она ни пыталась, это просто неизлечимо? Какая загадка.
Баладд склонила голову, приветствуя Райана, на что он ответил тем же. Вижу, она усвоила и соответствующие манеры.
Затем она обменялась приветствиями с Ридом и остальными, не обращая внимания на то, что они еще не успокоились, а затем повернулась к тем, с кем еще не поздоровалась – то есть к нам.
Баладд взглянула на меня лишь на секунду и склонила голову, будто поймала лишь мимолетный взгляд, а затем, когда она ясно увидела Почи, ее глаза широко раскрылись.
– Господин Эшли, и... Почи?
– Давно не виделись, Баладд!
– Да, прошло немало времени.
Мы непринужденно поприветствовали Баладд, но, похоже, для неё эта встреча была совсем не рядовой.
Ее глаза наполнились слезами, и казалось, ее ноги в любой момент готовы были броситься вперед.
Нет, она уже бросается... НА МЕНЯ?! Она такая быстрая! Как Мелчи!
– Гах-! Что – стойстойстой! Прекрати, Баладд! О-отпусти-!
– Ха-ха-ха, нет, не отпущу! Ты хоть представляешь, как я по тебе скучала?!
Гх... Сейчас умру...!
– ГОСПОДИН!!! ...Я следующий!
– Что – Почи! Помоги мне!
Захваченный в захват Баладд, я начал представлять себе финал «Принципов философа».
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но я вижу только улыбающегося четырёхкрылого дракона во всей его невинной смертоносной красе.
Я даже не могу ничего толком разглядеть из-за слёз. Почи, которая только что упрашивала поменяться местами, теперь выглядела вполне довольной тем, что размен не состоялся. А у меня изо рта пена так и прёт, хоть сейчас бери и брейся. ЕСЛИ БЫ МНЕ БЫЛО ЧЕМ!
– П-перестань, Баллад! – прозвучал ангельский голос из-за спины дракона.
Ах, это она пришла за моей душой…
Я поднял глаза к небу, освежённый ласковой вуалью ветра. Этот мир… он такой синий…
Наконец освобождённый от объятий Баллад, я рухнул на колени и уставился в бескрайнее небо.
…И снова слёзы полностью застилают мне обзор.
– …гх! КХА! Ха-! ХАХА… хахаха…! Ахх… Я уж думал, что помер!
Лицо Лины, и без того бледное – уверен, как и моё, – исказилось от ужаса, когда она бросилась ко мне.
Почи, явно не разделяя моей радости от того, что я жив, прыгнула на моё умирающее тело, словно добивая.
– Э-это плохо! У Хозяина… у него лицо ещё более странное, чем обычно!
Гав, готовься к адской щекотке, как только я встану, пёсик.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Когда я проснулся, небо всё ещё оставалось синим, хотя солнце уже заметно клонилось к западу. Кажется, я лежал, прислонившись головой к спине Почи.
Ах да, подушка из Почи – как всегда, удобно. Так и хочется простить ей все её прегрешения.
– Ага, как же! Получайполучайполучайполучай – !
– Уа- ахахаха! Х-хозяин! Что вы – ! АХАХАХАХА!!
Лина, обеспокоенно наблюдавшая за нами неподалёку, тяжело вздохнула.
Рядом с нами Баллад послушно сидела на задних лапах, скорее всего, получив хорошую взбучку от Лины.
Райан, Рид и все остальные тоже вздохнули с облегчением.
Чёрт, кажется, я их изрядно напугал, – подумал я, приходя в себя и слегка пощипывая щёки, чтобы окончательно проснуться.
– Ну что ж, извини за задержку, Лина! Давай начнём!
– Слушаюсь!
Я встал, и мы обе приняли боевые стойки, глядя друг на друга.
Похоже, Лина всё ещё использует тот же Звёздный Посох, что и всегда. Кстати, я ведь так и не обзавёлся новым, хотя планировал.
Лина слабо улыбнулась, взмахнув своим посохом, а Баладд приготовилась к рывку.
Так… это уже выглядит довольно сложно.
[Анна: Баладд должна просто вырубить Эшли, как и раньше! XD]
– Огонь!
Как быстро! Это… Стремительная Магия с теми же специальными формулами, что я когда-то использовал!
В то же время Баладд рванула вперёд прямо по траектории Огня.
Сначала надо, чтобы Почи увеличился, а потом…
– Возвышайся, Все Параметры Вверх 2 и Дистанционное Управление!
– АВУУУУ!!
Почи выбежал вперёд и перехватил Огонь сбоку, оставив меня лицом к лицу с Баладд.
Она быстра, конечно, но теперь, когда моё тело усилено Все Параметры Вверх, она мне по плечу!
Я увернулся от рывка Баладд, проскользнув между её ног, как и два года назад. Лина же в это время выпустила своё второе заклинание.
– Титул Вверх!
Это другая Стремительная Магия?
Можно с уверенностью предположить, что этот Титул Вверх тоже усилен специальными формулами.
Теперь, когда она применила к себе поддерживающее заклинание, мне нужно проверить, насколько усилились способности Лины.
Я бросился к Лине… но тут Баладд окликнула меня сзади:
– Не позволю!
Дыхательная атака? Ну, не должна быть – Лина же прямо передо мной. Если я увернусь, атака попадёт не в ту цель.
– Ч-что… происходит?!
Я не могу двигаться?! Постойте, это… Пространственная Интерференция Баладд!
Она уже может активировать её так быстро?! Чёрт, я едва могу пошевелить пальцем!
– У тебя… у тебя огромная сила! Если бы ты был хоть чуточку сильнее, я бы точно не смог тебя остановить!
– Отпусти моего хозяина! ГАР-!
Почи врезалась в Баладо сбоку, и в результате ко мне вернулась свобода движений.
Ага, значит, тут похожее ограничение, как у некоторых строгих магических заклинаний – его можно применять, только когда кастующий стоит на месте!
Хорошо, что я выпутался, но Лина уже активировала ещё одну свою огненную быструю магию.
– Кх-! Восстань, Тяжёлая Цепь!
Уклонившись от огня, я тут же обрушил на неё заклинание, сковывающее тело.
– – А-восстань! Взрыв!
– Ух?! Ой!
Ага, теперь она колдует одной рукой! Предвидя мою контратаку, она подготовила заклинание "Взрыв" только левой рукой.
Затем, направив в свой посох магическую энергию, она просто разнесла мою "Тяжёлую Цепь" в щепки.
– Отлично сработано, Лина! Этого и следовало ожидать от президента студенческого совета!
– Поднять характеристики!
Хотя она и улыбнулась в ответ на мою похвалу, времени даром не теряла и наложила на Баладо поддерживающее заклинание.
Ну и талантливая же у меня ученица.
Кажется, Баладо и Почи по-прежнему в тупике позади меня.
То, что Почи, по сути обычный зверь, и Дракон Баладо, монстр A-ранга, застряли в тупике, вероятно, объясняется огромной разницей в их уровнях и эффектом "Все характеристики вверх".
Как только Баладо достигнет 100-го уровня, между ней и Почи возникнет абсолютная стена грубой силы.
Всё же, я не совсем понимаю… зачем Лине было нужно со мной драться?
– Наконец-то… чувствую, что немного догнала вас, сэр Эшли… – прошептала Лина, возможно, не желая, чтобы я это услышал.
Но я всё же услышал.
…Точно, Лина всегда стремилась превзойти меня по-своему.
Именно поэтому она и пришла бросить мне вызов, используя знания и силу, полученные за последние два года, – чтобы измерить дистанцию между нами.
И в свою очередь, именно поэтому я никогда не должен поворачиваться к ней спиной.
...Верно, мне не стоило стоять на своем и принимать ее вызов, а вместо этого показать всю свою мощь.
– Лина.
– Да, сэр!
– Без обид, ладно?!
– Я еще не проиграла!
Лина одной рукой активировала Быструю Магию в своем посохе, а другой начала рисовать Круг.
Однако, пока она готовилась, я уже накопил достаточно сил, чтобы решить исход боя.
– ...Десятое Заклинание, Призываю!
– Огонь! Вздымайся, Ускоряйся!
Ускоренный огонь устремился прямо на меня.
– Один, Огненное Копье!
Сначала мой собственный огонь, чтобы сбить этот Огонь с неба.
– Два, Воздушная Стена!
Стена, чтобы защититься от Огня, который не был полностью погашен.
– Три, Высокое Исцеление!
Восстановление сил для измотанной Почи за моей спиной.
– Четыре, Перекрестный Ветер!
– Ах-!
Сосредоточенный удар, чтобы выбить посох из руки Лины.
– Пять, Паразитическая Правка! Шесть, Дистанционное Управление!
Разрушительная комбинация против только что нарисованного Линой Магического Круга.
– Семь, Рассеивание!
Атакующее заклинание, которое Лина только что призвала, теперь изменено на Рассеивание, направленное на нее саму.
Рассеивание – то есть устранение эффектов усиливающих заклинаний. Это означало, что эффект ее Титула Закончен больше не действовал.
– Н-не может быть?!
– Восемь, Вражеская Ловушка! Девять, Гравитационная Остановка!
– Кья-!
– Нгх-! Ч-что это?!
Теперь интенсивная гравитационная сила обрушилась на Лину и Балад.
Лина теперь не могла продолжать сражаться, а скорость Балад резко упала.
– Десять, Гравитационный Штамп!
И вот я нацелил еще большую гравитационную силу на Балад.
– Гья?! Не могу... двигаться!
Почти сразу же Почи направила свои острые когти на шею Балад.
– Матч окончен!
Райан быстро остановил нас. Он определенно знал, что делает, как я и ожидал от него.
Лина, казалось, совсем отключилась на середине, но она немедленно пришла в себя, как только объявление Райана достигло ее ушей.
Я бы ее не винил – она, вероятно, никогда не была в боевой ситуации, где ей приходилось иметь дело с таким количеством входящих заклинаний одновременно.
«Десятипалое заклинание» – одна из тех безумных идей, что приходили мне в голову пару веков назад. Суть в том, чтобы одновременно активировать разными пальцами разные заклинания.
Благодаря тому, что недавно я освоил Разделённое произнесение, у меня появилась возможность проверить эту идею – и теперь это супер-особенное заклинание было моим, и только моим.
Обновлено: 17.01.2026