Ирэн дала волю своему языку, и я тут же утонул во множестве гневных взглядов.
Особенно яростно на меня смотрели Хорнел, Мидорс и Идеа. Все трое принадлежали к Чёрной фракции, но это не значит, что Белая фракция смотрела на меня более благосклонно.
И всё это время только Ирэн назвала меня по имени. Явно, это было проявление особого отношения, ведь она утверждала, что никого не помнит по именам.
Но зачем ей это? Не подорвёт ли такое выделение одного студента в самом начале семестра её авторитет как преподавателя?
Она, казалось, наслаждалась моим замешательством… Понятно, так она мне мстит. Это мило.
– В день вступительного экзамена Эшли предложил решение, отличное от решений Лины и Хорнела. Да и те двое в тот день вообще не смогли решить задачу. Хорнел, а если бы я сейчас попросила тебя предложить ещё одно решение, ты бы смог ответить? Просто объясни, что бы ты сделал, попробуй.
Ну и стерва же она! Просто так унижает людей. У неё получилось опустить боевой дух всего класса ниже плинтуса.
Но неужели у неё есть какой-то план? Если бы она работала в военной манере, она бы сначала нас уничтожила, а потом заставила бы собраться. Может, это её версия такой формулы?
Хорнел так ничего и не придумал. Раз уж он не смог найти решение в день экзамена, то, должно быть, потом долго ломал голову над этим. Как и следовало ожидать от такого гордого типа. Мне даже немного жаль его.
И вот теперь взгляд Ирэн обратился к Лине.
– А ты, Лина?
– …Эм, если только в теории…
– Говори. Разумеется, только если это в пределах твоих возможностей.
Лина кивнула и начала объяснять:
– …Может быть, я могла бы… наложить на себя «Регенерацию» и прыгнуть в Огонь…
Как и ожидалось от моей ученицы. Это была одна из тех идей, которые приходят в голову, когда меньше всего ждешь. Похоже, ее мысли двигались в том же направлении, что и мои, когда дело дошло до этой темы.
Решения, которые вроде бы возможны, но никто не захочет их применять… вот какой ход мыслей.
– Это… интересная теория. Но все же, чтобы выжить на поле боя, иногда приходится прибегать к таким методам. Запомните это, ребята.
Понятно, это то, что Ирэн хотела донести.
– А сейчас, Эшли, у меня для тебя особое задание. Попробуй выполнить цель, не используя ни один из ранее показанных методов.
Или нет. Может, она просто издевается?
Так и хочется подшутить над ней. Что-нибудь… да что угодно… ну же… ничего нет? …Ага.
– Это займет немало времени, не так ли?
– Бери столько, сколько нужно.
Ирэн, казалось, торжествуя, материализовала новый огненный шар.
– Сюда, Почи.
– Да, сэр! ……Погодите, вы же не планируете использовать на мне метод регенерации, верно?!
– Звучит забавно.
– Ни за что на свете!
– Ой, да ты же знаешь, я шучу. Ну, иди сюда на минутку.
Почи и я отошли в угол Магинотория.
Там я своим посохом начертил магический круг.
– Что это за магический круг, мастер?
– Это именно тот круг, который мне нужен, чтобы досадить этой надоедливой Архимагу.
– Хм, я, кажется, раньше такого не видел? – Почи склонил голову набок, размышляя.
Мы с Почи переместились в другое место, и там я начертил еще одну копию этого магического круга.
– Магический круг типа мины или… раз их два, может, это составное заклинание-мина?
– Эшли, тебе еще нужно время?
– Да, еще немного.
Студенты начали переговариваться между собой. Вероятно, строили предположения о том, как я справляюсь с заданием.
Ирэн же, сложив руки на груди и постукивая пальцами, казалась заметно раздраженной.
Я и Почи нашли другое место, где я нарисовал очередной Круг.
Разговоры перешли в насмешки, а пальцы Ирен застучали быстрее.
– Хм… Не могу понять, что это за заклинание. Выкладывай уже, Мастер!
– Тихо ты! Эти круги — просто приманка.
– А?
– Эшли, хватит дурака валять!
В своей попытке выиграть время я, наверное, нарисовал семь или восемь одинаковых Кругов Заклинаний… Когда Ирен резко одернула меня, я направился обратно в центр Магиноза.
– Хватит тратить наше время, Эшли! Ты невыносим!
– Да! Если не можешь, так и скажи!
– У меня нет целого дня, знаешь ли!
Хорнель, Мидорс и Идеа не упустили возможности отчитать меня.
Возможно, потому что эта троица высказала то, что она хотела, Ирен, казалось, успокаивалась.
– Ну, не пора ли тебе показать нам, для чего все эти Круги Заклинаний?
– Огонь исчезнет через… примерно 30 секунд.
– Что?!
Команда Хорнеля была ошеломлена, а остальные студенты с любопытством уставились на мои Круги Заклинаний.
– Это… что это за формула?
– Похоже на свойство воды… но не совсем?
– Надписи здесь… [почидурачок]… что?
Пока мои одноклассники продолжали анализировать, до конца отсчета оставалось десять секунд.
Команда Лины и команда Хорнеля сосредоточились на Огне, а я начал обратный отсчет.
– …Восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один… ноль.
Как только я закончил отсчет, огонь слабо вспыхнул и исчез.
В Магинозе воцарилась тишина – и только один голос судорожно вздохнул.
И этот голос… принадлежал Ирен.
– Ах… Ха… Эшли… Ах ты мелкий противный…!
Никто из моих одноклассников не понял, как сработал мой «трюк».
У Хорнеля, Мидорс и Идеи буквально отвисли челюсти.
Даже Почи и Лина на мгновение открыли рты от изумления.
– Почи, пошли!
– …Да, сэр!
Оставив Ирен задыхаться, мы с Почи направились к выходу.
Одержав верх в словесной перепалке, я направился обратно в класс, уйдя "пораньше", как Айрин и разрешила.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
– Ахахаха! Так у неё магическая энергия закончилась! Здорово вышло, учитель!
– Да, я всего лишь считывал её запас маны Оценочными Очками и отсчитывал время. Просто, но кто бы догадался. Чтобы у одного из Шести Архимагов истощился запас магической энергии – звучит невероятно, я бы сказал. Но даже с огнём дополнительное заклинание, чтобы его поддерживать, отнимает немало сил. Айрин, наверное, заметила это в середине… или уже в самом конце. Заметить, что у тебя кончается мана, можно только в последние несколько секунд.
Мы с Почи были единственными в классе и болтали уже довольно долго. Мои одноклассники, скорее всего, ещё в Магинозале. Внезапно дверь в комнату с грохотом распахнулась.
– Фух… фух… Учитель… Аслей…
Запыхавшись, с руками на коленях, наверное, оттого, что неслась сюда со всех ног, стояла моя прилежная ученица Лина.
– …фух, фух… уф…
Лина приложила руки к груди, пытаясь отдышаться, а затем потянулась назад, чтобы закрыть раздвижную дверь. Убедившись, что всё в порядке, она поднялась по ступенькам к моему столу.
– Э-это было истощение магической энергии, да?
– Мгм, верно.
– Ура?
– Ох, молодец!
Лина победно вскинула кулаки. Почи захлопала лапками, имитируя аплодисменты человека.
– Ахаха, я знала, что у вас есть что-то классное, учитель Аслей… то есть, Учитель!
– Ну, это не так уж и важно, правда?
– Всё равно…!
Лина подходит ко мне с большим энтузиазмом. Пожалуй, мне стоит поучиться у неё гибкости в проявлении эмоций.
– Но, учитель, этот намёк в мой адрес был лишним!
– Да ладно, это просто самая популярная фраза из моих писанин.
– Ага, может, мне стоит написать что-нибудь для вас в следующий раз!
– Не стесняйся.
Почи начала царапать стол.
– Что… Нет, только не здесь!
– Учитель, ваша комическая реакция была просто идеальной!
– Пфф... Ахахаха!!
Взрыв смеха Лины наполнил класс. Он был настолько громким, что, казалось, она вот-вот расплачется. Да, она немного склонна к слезам, но именно это делало её очаровательной.
С удивлением для самого себя, я ухмыльнулся и присоединился к смеху.
В этот момент в классе раздался ещё один громкий звук.
Хорнел, Мидорс и Идеа вошли в класс друг за другом и поднялись на подиум. Затем они посмотрели на меня и выкрикнули:
– Мы вызываем тебя на дуэль, Аслей!
– Мы хотим узнать, чего ты на самом деле стоишь!
– Мисс Ирэн уже дала нам разрешение! Мы сразимся с тобой в Магиназиуме!
– Ох, как же всё накаляется, господин... – проворчала Поти, почесывая лоб передней лапой.
Похоже, в конце концов, тот, кто проиграл в этой битве назойливых личностей, был... я.
Обновлено: 17.01.2026