Тишина, царившая в комнате, делала молчаливую задумчивость Сяо Юроня чем-то непривычным для Царевича Чжао Сюаньцзина.
"Учитель говорил, что старшая сестра Мо необычна. С детства она была нездорова, но невероятно сильна духом, никогда никому не кланялась. Она не выглядела знатной, но жила вольготно и свободно. Невероятно талантлива, все, чему она училась, осваивала в мгновение ока — настоящий гений. Жаль, что мне так и не довелось её увидеть," — с тоской в голосе проговорил Сяо Юронг.
Царевич Чжао Сюаньцзин дёрнул веком, словно от неожиданного удара.
"Думаю, тебе пора бы найти себе невесту," — произнёс он, с участием глядя на молодого человека.
"Что ты имеешь в виду? Может быть, старшая сестра действительно нездорова? Учитель говорил об этом, но ведь он же добавил, что ей всё ещё удаётся держаться?" — Сяо Юронг заметно встревожился, тревога в его голосе переросла в панику. Он, не колеблясь, схватил Царевича за запястье.
Чжао Сюаньцзин нахмурился, посмотрел на руку Сяо Юронг, а затем отстранил его руку с отвращением: "Будь ты ей подходящим, учитель уже давно бы вас свел. Как же иначе объяснить, что все эти годы ничего не происходит? Раз уж учитель молчит, а ещё и не разрешает мне даже попытаться встретиться с ней, значит, он не видит вас вместе. Все твои надежды — пустые."
Учитель действительно очень заботился о Мо Чушэн.
В молодости, когда он обучал их, он старался не произносить ни слова о ней.
Но всякий раз, когда Сяо Юронг говорил о том, что хочет пригласить старшую сестру в столицу на встречу, выражение лица учителя менялось.
Очевидно, что в глазах учителя Сяо Юронг не был достойным парой для Мо Чушэн.
К слову о том мече из персикового дерева...
Царевич Чжао Сюаньцзин вспомнил удивление, которое испытал, получив этот подарок, и его охватило недоумение.
Клинок был ничем не примечательным, даже немного грубоватым, а резьба на нём была неровной, словно сделана детской рукой.
Он долго гадал, не был ли этот подарок ошибочным.
Или, быть может, Старшая Сестра Мо уже вышла замуж, и этот меч из персикового дерева — просто детская игрушка, которую они оставили им для забавы?
Сяо Юронг отказывался сдаваться так легко.
"Я хочу услышать всё от самой Старшей Сестры Мо," — настаивал он. "К тому же, я всегда мечтал, как мой учитель, обучать таланты и путешествовать по миру. Не беспокойся, если Старшая Сестра Мо посчитает меня недостойным, я не буду её беспокоить."
Чжао Сюаньцзин хмыкнул, но в его голосе не было спокойствия. Разве он мог быть спокоен в такой ситуации?
"Ты же принц, тебе уже давно пора выбрать себе наследницу. Ты медлишь уже столько лет, а император просто наблюдает. Если ты действительно хочешь остаться на этом посту, не пора ли позаботиться о продолжении рода?" — Сяо Юронг нахмурился, начав очередную проповедь.
Царевич откинулся на спинку кресла, его выражение стало более расслабленным.
"Не спеши," — ответил он.
Сяо Юронг украдкой посмотрел на руку Царевича.
Чжао Сюаньцин был особенно чувствителен к подобным взглядам.
Но иногда он просто не обращал на них внимания. В этот момент он понимал, что Сяо Юронг не желает ему зла, но его интерес по-прежнему оставлял желать лучшего. Он вернул шахматные фигуры в коробку и встал, его стройная фигура излучала мощь, подобно зарождающемуся шторму.
Сяо Юронг был вынужден вздохнуть.
Если бы рука Царевича была настолько же сильна, как его ум, разве в мире не было бы мудрых правителей?
Он вспомнил, как одиннадцатилетний Царевич был принят в ученики к Учителю. Он обладал таким талантом, что по сравнению с ним никто не мог и приблизиться. Чжао Сюаньцзин обладал острым умом, был искусным в верховой езде и стрельбе из лука, даже Учитель говорил, что на свете, помимо Мо Чушэн, только Царевич был ему по-настоящему дорог.
Но, как говорится, Бог завидует талантам.
Сяо Юронг только подумал об этом, как почувствовал, что Царевич на него смотрит.
В этот момент сердце его сжалось: "Я просто думал о Старшей Сестре Мо..."
В этом мире нет ничего, чего нельзя было бы купить за триста лянов серебра.
"Не забывай, что она также моя старшая сестра. Не спеши с выводами, брат Сяо, иначе Учителю придётся писать письмо за тысячи миль, чтобы я помог ему привести твою душу в порядок," — сказал Царевич Чжао Сюаньцзин, его голос был спокоен, но в нём сквозила сила.
Обновлено: 13.02.2026