Цзыань тайно вернулась во дворец Бессмертия. Она вошла не через ворота, а перелезла через стену.
Матушка Ян как раз убирала вещи в её комнате. Увидев Цзыань, всю в крови, она так испугалась, что сердце чуть не остановилось. Только поняв, что кровь не её, она вздохнула с облегчением и быстро закрыла дверь.
- Что случилось? - торопливо спросила матушка.
Цзыань рухнула на пол, закрыв лицо руками. Слёзы просачивались сквозь пальцы. Это не на шутку напугало матушку Ян.
Она, не спрашивая, тут же достала сменную одежду для Цзыань, помогла ей подняться и переодеться, а затем сожгла её окровавленную одежду.
Она вышла за водой, смыла кровь с рук и лица Цзыань, а затем сказала:
- Старшая госпожа, что бы с вами ни случилось, больше не думайте об этом. Вам нужно собраться с духом, иначе следующей умрёте вы.
Цзыань вытерла лицо.
- Матушка, не волнуйтесь, я в порядке, - её голос был холоден.
Она села перед туалетным столиком, глядя на своё бледное отражение в зеркале.
- Матушка, - сказала она, - нанесите мне немного румян. Мне нужно пойти засвидетельствовать почтение наложнице Мэй.
Матушка Ян замерла.
- Засвидетельствовать почтение наложнице Мэй?
- Да, это почтение обязательно нужно засвидетельствовать, - голос Цзыань был подобен ледяной воде, срывающейся с гор, - в нём не было ни капли тепла.
Некоторые методы она раньше презирала, но сегодня их необходимо было применить.
Матушка Ян достала румяна и начала медленно наносить их ей на лицо.
Румяна, подведённые брови, накрашенные губы, накрашенные ногти на пальцах - Цзыань сидела неподвижно, как каменное изваяние, позволяя матушке Ян делать с ней всё, что угодно.
Матушка Ян знала, что Цзыань собирается что-то сделать. Закончив макияж, она серьёзно посмотрела на Цзыань и сказала:
- Старшая госпожа, надеюсь, вы понимаете ваше нынешнее положение. Некоторых людей, если можно не обижать, лучше не обижать. Времени ещё много.
Матушка предостерегала Цзыань. Сейчас у неё и так было много проблем. Если она наживёт себе ещё ненужных врагов, это принесёт ей лишние неприятности.
Цзыань открыла дверь, обернулась и улыбнулась матушке Ян. Эта улыбка заставила матушку Ян замереть. Ни когда она впервые попала во дворец, ни когда видела её униженной в поместье канцлера, она не видела у неё такой отчаянной улыбки.
- Матушка, - тихо сказала Цзыань, - в этом внутреннем дворце, на вид, царит мир и покой, но на самом деле здесь скрывается грязь и мерзость. Некоторые вещи, случившиеся во дворце, могут быть решены только во дворце.
- Что же всё-таки произошло? - испуганно спросила матушка Ян.
Цзыань повернулась, её тон был решительным.
- Матушка, ждите меня здесь. Через час я вернусь.
◆ ◆ ◆
Дворец Радости и Чистоты.
А Фа вернулся и доложил, что Ся Цзыань не поймали, возможно, она уже у вдовствующей императрицы.
Канцлер Ся гневно воскликнул:
- Бесполезные твари! Просто бесполезные! Столько людей не смогли задержать одну слабую женщину! На что вы вообще годитесь?
А Фа, убив Ся Линя, испытывал страх перед канцлером Ся, поэтому, даже будучи оскорблённым, не смел возразить, лишь покорно стоял в стороне, опустив голову.
- Прошу ваше высочество наказать.
Наложница Мэй на самом деле вздохнула с облегчением. В эти два дня все решения принимались слишком поспешно.
Она считала, что смерть Ся Цзыань во дворце - не обязательно хорошо. Ся Хуайцзюнь уже потерял рассудок, и она не могла сходить с ума вместе с ним.
- Ладно, уходи, - сказала наложница Мэй.
А Фа тоже вздохнул с облегчением. Вспомнив того дурачка, он мысленно выругался. Дурачок он и есть дурачок. Такой огромный дворец, а ему обязательно нужно было играть именно там. Смерть ему поделом.
Наложница Мэй сказала канцлеру Ся:
- Хорошо, ты тоже уходи из дворца.
- Нельзя ли попытаться ещё раз? - не унимался канцлер Ся.
Наложница Мэй тут же пришла в ярость.
- Ты что, с ума сошёл? Только что перехватывать её во дворце было уже очень опасно! К счастью, это было рядом с дворцом Прекрасной Орхидеи, и никто не видел. Если она пошла к вдовствующей императрице, по пути столько дворцов, весь дворец полон людей! Ты думаешь, это возможно?
- Так просто позволить ей уйти? - с досадой сказал канцлер Ся.
- Она сегодня же вернётся в поместье, - холодно ответила наложница Мэй. - У тебя будет много возможностей её убить.
Канцлер Ся покачал головой.
- Нельзя действовать в поместье. Если она умрёт в поместье, с меня не снимут подозрений.
- А если действовать во дворце, с меня снимут подозрения? Наложница И не дура. С сегодняшнего дня она мне больше не поверит, - наложница Мэй была очень раздосадована.
Столько лет она налаживала отношения с наложницей И, с таким трудом добилась её расположения, и не ожидала, что на этот раз всё испортит.
Канцлер Ся посмотрел на неё. В его глазах уже не было прежнего почтения, только высокомерие и злоба.
- Ваше высочество, вам лучше поменьше общаться с наложницей И. Наложница И не проста, и вы ей не соперница.
Наложница Мэй махнула рукой.
- Ладно, возвращайся.
Канцлер Ся огляделся.
- А где Ся Линь?
- Ты же только что прогнал его играть? - сказала наложница Мэй.
- Этот дурачок только и создаёт мне проблемы! - гневно произнёс канцлер Ся.
Наложница Мэй позвала служанку и велела ей поискать Ся Линя.
Служанка только вышла, как пришла Цзыань.
А Фа, увидев Цзыань, сверкнул глазами и положил руку на рукоять меча, но тут же опустил.
Убивать во дворце Радости и Чистоты - он ещё не настолько глуп.
Цзыань равнодушно скользнула по нему взглядом, затем отвернулась и сказала дворцовой служанке у входа:
- Пожалуйста, доложите наложнице Мэй, что пришла Ся Цзыань попрощаться.
Служанка посмотрела на неё.
- Подождите немного.
Сказав это, она повернулась и вошла внутрь.
Услышав, что пришла Цзыань, наложница Мэй немного занервничала и посмотрела на канцлера Ся.
- Она что-то знает?
- Ну и что, если знает? - сказал канцлер Ся.
Наложница Мэй подумала, что и правда, ну и что, если знает? Неужели она посмеет устроить скандал во дворце?
- Ты пока спрячься, - сказала наложница Мэй.
- Не нужно прятаться, - холодно ответил канцлер Ся. - Этот канцлер хочет послушать, что она скажет. К тому же, я переодет, она вряд ли меня узнает.
Наложнице Мэй ничего не оставалось, как сказать:
- Ну, как хочешь.
Она села на стул и велела впустить Цзыань.
Зазвенели жемчужные занавеси. Человек ещё не вошёл, а наложница Мэй уже почувствовала необычную ауру. Она уставилась на трёхцветную стеклянную жемчужную занавесь. Появилось спокойное лицо, слегка припудренное, с прозрачной бледностью. Острый подбородок был слегка приподнят, изгиб решительный. Она подняла глаза - они были как древние колодцы, такие спокойные, что не видно было ни малейшей ряби.
Наложница Мэй почувствовала необъяснимый страх. Это осознание её ужаснуло. Ся Цзыань в поместье канцлера всегда была незаметной. Не говоря уже о какой-то ауре или манерах, даже характер у неё был крайне робкий. Хотя за эти несколько дней во дворце она показалась другой, но никогда ещё она не была такой, чтобы один только взгляд заставлял ощущать её сильную ауру.
- Цзыань приветствует ваше высочество наложницу Мэй! - Цзыань подошла и слегка поклонилась.
Наложница Мэй собралась с духом и фальшиво улыбнулась.
- Это Цзыань пришла? Разве ты не пошла прощаться с вдовствующей императрицей?
Цзыань пристально посмотрела на неё.
- Собиралась, но произошло нечто непредвиденное.
- Непредвиденное? - сердце наложницы Мэй ёкнуло. - Какое непредвиденное?
Цзыань искоса взглянула. Канцлер Ся сидел на стуле. Хотя он был переодет, очевидно, это никого не обмануло.
Губы Цзыань изогнулись в улыбке.
- Отец тоже здесь?
Канцлер Ся не ожидал, что она узнает его с первого взгляда, и хмыкнул.
- Ты ещё помнишь, что я твой отец?
- Ты всегда будешь отцом Ся Цзыань, - голос Цзыань звучал отстранённо и отрешённо.
Обновлено: 13.02.2026