- Главный министр, что за радостная весть? Говорите же, не держите нас в неведении с поднятым бокалом, мы ведь очень нетерпеливы, - с улыбкой спросил главного министра Ся один из неосведомленных сановников.
- Дело в том, что ее величество императрица уже издала указ, официально обручив наследного принца с моей дочерью Ваньэр, - главный министр Ся обвел всех взглядом, его улыбка стала шире.
После этих слов в зале на мгновение воцарилась тишина, а затем послышались тихие поздравления.
- Поздравляю главного министра, поздравляю наследного принца, поздравляю вторую барышню!
Даже самые недалекие люди поняли, что объявление главным министром Ся о помолвке наследного принца и Ся Ваньэр в этот момент равносильно объявлению о своей политической позиции.
Однако большинство присутствующих подумали: "У императрицы и резиденции главного министра действительно запутанные отношения. Сначала старшая дочь расторгла помолвку с князем Ляном, а теперь наследный принц женится на второй дочери. Смысл всего этого очевиден".
Как бы то ни было, поздравить было необходимо.
Лицо вдовствующей императрицы потемнело, но она не могла ничего поделать и лишь холодно смотрела на императрицу.
Императрица с беспокойством взглянула на нее. Сейчас было не время извиняться и объясняться, поэтому ей оставалось только молчать, но в душе она еще больше возненавидела главного министра Ся.
Госпожа Линлун с торжеством посмотрела на госпожу Юань. В этот момент они с дочерью наконец-то оказались в центре внимания, никто больше не смотрел на госпожу Юань. Это чувство было таким приятным.
Однако, увидев все такое же невозмутимое выражение лица госпожи Юань, ее радость немного поутихла. Госпожа Юань выглядела совершенно равнодушной. "Хорошо, посмотрим, сможешь ли ты оставаться такой же спокойной, когда найдут и принесут труп твоей дочери", - злобно подумала госпожа Линлун.
Когда поздравления стихли, вдовствующая императрица с кривой усмешкой сказала:
- Это действительно радостное событие. Императрица тоже хороша, следовало бы заранее сказать мне. В конце концов, наследный принц - мой родной внук, а я даже не знала, что он женится на супруге наследного принца.
- Матушка-императрица, это решение было принято поспешно, - смущенно проговорила императрица. - Я хотела объявить об этом позже, ведь с князем случилась беда, и сейчас не лучшее время для таких объявлений.
Это объяснение было слабым и неубедительным. Вдовствующая императрица, выслушав его, лишь саркастически усмехнулась.
Присутствующие, видя это, поняли, что на самом деле представляет собой так называемое "пожалование брака императрицей".
Князь Ци, видя, что атмосфера накалилась до предела, напрягся. Похоже, сегодня вечером дела плохи, лучше поскорее уладить все и покинуть дворец.
- Вдовствующая императрица, благодарю вас за радушный прием, а также благодарю всех присутствующих высочайших особ, знатных родственников и сановников за оказанную честь, - поднявшись и поклонившись вдовствующей императрице, сказал он. - Я прибыл на этот раз по приказу нашего императора Северной Пустыни, чтобы возобновить мирный договор. Этот договор касается народов обеих стран. Пока договор не подписан, я и вино пью без удовольствия. Не лучше ли сначала возобновить мирный договор, а затем я снова подниму тост за вдовствующую императрицу и всех знатных родственников и сановников, хорошо?
Все понимали, что начинается самое интересное.
Подписание мирного договора было необходимо, но сейчас, когда регента, управлявшего государством, не было, кто должен был подписать этот договор?
Тот, кто подпишет его и поставит свою драгоценную печать, фактически будет признан правителем.
Потому что, поставив свою печать, этот человек брал на себя гарантии выполнения условий договора и их осуществления. Следовательно, только правитель имел право подписывать такой документ.
Наследного принца совершенно не волновало объявление главным министром Ся о его помолвке с Ся Ваньэр. Он принимал поздравления сановников с совершенно невозмутимым видом.
Однако, когда князь Ци произнес эти слова, он напрягся и обеспокоенно оглядел лица императорских родственников и сановников.
- Этот мирный договор необходимо подписать, он касается столетнего плана двух стран, дружественных отношений. Однако сейчас регент пропал без вести, кто же должен подписать этот договор? - князь Ли поднялся и, обращаясь к вдовствующей императрице, сказал.
В зале, где собралось столько людей, не было слышно ни звука, казалось, все затаили дыхание в ожидании ответа вдовствующей императрицы.
Партия великого наставника застыла в напряженном ожидании.
Даже обычно расслабленный великий наставник Лян постепенно становился все более серьезным и сосредоточенным. Он обменялся взглядом с императрицей, которая выглядела очень напряженной и слегка сжимала платок.
Вдовствующая императрица обвела всех взглядом, затем ее взор остановился на лице господина Цуя из министерства государственных дел.
- Господин Цуй, как вы думаете? Я хочу услышать ваше мнение.
- Вдовствующая императрица, человек, подписывающий мирный договор, должен гарантировать его выполнение и не нарушать его. Поэтому этот человек должен представлять нашу Великую Чжоу, быть ее правителем. В настоящее время регент, управляющий государством, пропал без вести, а новый правитель еще не определен. Я предлагаю попросить посланников Северной Пустыни задержаться на несколько дней, чтобы после появления нового правителя подписать мирный договор, - господин Цуй поднялся, чувствуя, как на него давит груз ответственности. Однако он не был человеком, который дорожил бы своей репутацией или слишком ценил свою карьеру. Он прямо сказал.
Это был компромиссный и наилучший вариант.
Почему вдовствующая императрица позволила говорить господину Цую? Во-первых, она знала, что он справедлив и не принадлежит к партии наследного принца. Во-вторых, она знала, что он мыслит обстоятельно и руководит шестью министерствами. Его мнение могло стать мнением одной из фракций, к которой могли бы примкнуть сановники и знатные родственники, разделяющие такую точку зрения. Таким образом, даже если бы великий наставник предложил назначить наследного принца правителем, нашлась бы фракция, которая могла бы возразить.
- Я возражаю. Только что господин Цуй сказал, что мирный договор касается столетнего плана двух стран. В последние годы торговля между нами и Северной Пустыней процветает, мы обмениваемся товарами, экономическое развитие достигло небывалых высот. Поэтому я считаю, что это дело не терпит отлагательств, его нужно как можно скорее уладить, чтобы избежать непредвиденных осложнений, - едва стих голос господина Цуя, как великий наставник Лян произнес.
- Мы дружим с Северной Пустыней более десяти лет. Что может случиться, если подождать еще несколько дней? Великий наставник сеет панику, - спокойно заметил князь Ань.
- Это не я сею панику, это князь не понимает, что нужно быть готовым к опасностям и в мирное время. Даже в присутствии князя Ци, я вынужден напомнить всем присутствующим знатным родственникам и сановникам, что сторонники войны в Северной Пустыне до сих пор не отказались от своих намерений, кое-кто там замышляет недоброе. Я уверен, князь Ци и сам это понимает. На этот раз он прибыл сюда, испытывая огромное давление, потому что некоторые сановники уже предложили императору Северной Пустыни разорвать союз с нашей Великой Чжоу и, воспользовавшись истечением срока действия нынешнего договора, не возобновлять его, - язвительно парировал великий наставник Лян.
- Князь Ци, я не ошибся? - закончив, он посмотрел на князя Ци и спросил.
- Великий наставник слишком обеспокоен, - слегка омрачилось лицо князя Ци. - Даже если такие сановники и есть, наш император Северной Пустыни ни за что не прислушается к их мнению. Дружественные отношения и торговля с Великой Чжоу принесли Северной Пустыне небывалое процветание, никто больше не хочет войны.
- Император Северной Пустыни не прислушается к их мнению сейчас, но не в будущем. Никто не может гарантировать, что будет дальше. Князь и сам понимает, что это дело нужно решать быстро, а не откладывать, иначе зачем бы князю так спешно мчаться в столицу? Ведь срок действия договора истекает только через месяц, - сказал великий наставник Лян.
Великий наставник Лян давно изучил ситуацию в Северной Пустыне. Князь Ци поспешил в столицу для возобновления мирного договора именно потому, что сторонники войны уже предложили разорвать союз с Великой Чжоу и снова двинуть войска на юг, чтобы захватить земли Великой Чжоу.
И император Северной Пустыни тоже несколько колебался. Хотя он еще не принял их предложение, но, как сказал великий наставник Лян, можно гарантировать настоящее, но не будущее. Поэтому князь Ци и прибыл в Великую Чжоу заранее, чтобы подписать мирный договор.
После подписания мирного договора односторонний его разрыв вызовет недовольство соседних союзных государств.
Обновлено: 13.02.2026