Глава 10 — Глава 8

В неком Замке – где-то во владениях Белфегор, Подземный мир Задумывались ли вы когда-нибудь о том, что значит по-настоящему понимать мир вокруг себя, не только через свои чувства, но и через слова? Хотя у каждого человека может быть своя интерпретация этого вопроса, истинный ответ может лежать за пределами человеческого восприятия. В конце концов, слова — это всего лишь символы, которым мы придали значение, но могут ли они когда-либо по-настоящему заключить в себе суть мира? Может ли одно слово, как бы тщательно оно ни было выбрано, полностью выразить, что значит существовать, осознавать, жить? С философской точки зрения, желание овладеть языком — это больше, чем просто потребность в общении. По своей сути, язык представляет собой стремление человечества понять, уловить сложность существования и постичь мимолетные мысли, эмоции и ощущения, составляющие жизнь. Слова — это мосты между внутренним и внешним мирами — между мыслью и реальностью. Но даже когда люди изливают свои сердца в словах, ни один язык, каким бы сложным он ни был, никогда не сможет по-настоящему передать глубину человеческого опыта. В этом и заключается парадокс: мы зависим от языка, чтобы придать форму нашей реальности, но сам инструмент, который мы используем для определения мира, часто оказывается недостаточным. Тем не менее, это не мешает нам пытаться. Люди, в своем ненасытном желании понять вселенную, продолжают извращать и формировать свои языки, постоянно изобретая новые способы описания неописуемого. Это почти как тщетная попытка укротить хаос, каким-то образом навести порядок в бесконечном неизвестном. Но что происходит, когда существо рождается в мире языка, в мире, где слова обладают силой и значением, но они еще слишком молоды, чтобы понять их полный вес? Постигает ли младенец мир через звуки, через ритм речи, прежде чем он даже узнает, что означают слова? Возможно. Может быть, сначала речь идет не столько о понимании, сколько просто о чувствовании веса языка — слыша его, ощущая его, прежде чем можно будет по-настоящему использовать его для формирования мира вокруг себя. Опыт Сейра с языком был почти таким же необычным, как и его перерождение. По необъяснимым причинам, спустя мгновения после рождения, он обнаружил, что способен понимать ход разговоров вокруг него и улавливать значение каждого произнесенного слова. Даже имя, которое дал ему его отец, Малакарион, — Сейриос Вандегор Белфегор — отчетливо отпечаталось в его сознании, когда его отец произнес его впервые. Хотя новорожденный Сейр не мог правильно видеть своего отца, он отчетливо слышал его. Когда его старшая сестра произнесла: «Он… он… мой младший брат…» — эти слова, хотя и были чужими и произнесенными на неизвестном языке, имели для него идеальный смысл. Слова, которые произнесла его мать: «Его глаза, волосы и хвост точно такие же, как у тебя, Мал…» — отчетливо отозвались в Сейре. С момента своего рождения он мог понимать значение слов, произносимых окружающими его людьми, даже если он не совсем понимал их язык. Каждый день, слушая, как Сефи, Мал, Ройган или горничные Сесили, Элиза, Агни и Шитал говорят на разных языках, и каждый раз, даже если он не узнавал их язык, он все равно понимал их значение на языке, на котором он говорит. Эта странность была невероятно странной и заставляла его задуматься: «Как я могу понимать, что они говорят, хотя я не знаю их языка?» Хотя эта способность понимать язык, на котором говорят окружающие его люди, была, несомненно, удобной, так как она позволяла ему понимать мир вокруг себя и в некоторой степени постигать свою ситуацию, его все время мучило сомнение: «Почему? Почему именно?» «Было ли это какое-то благословение от неизвестного Бога перед реинкарнацией в другой мир? Но дитя племени Демонов, получившее благословение от какого-то Бога? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой… Должна быть какая-то другая причина». Было бы логично, если бы все вокруг него говорили по-английски или на его родном языке из прошлой жизни. В этом случае все было бы просто, и у него не было бы причин сомневаться. В конце концов, у него был предыдущий опыт изучения и использования этих языков. Он мог читать, писать, понимать и говорить на обоих достаточно хорошо. Возможно, он не был лучшим в них, но он был достаточно компетентен, чтобы понимать большинство разговоров. Но вот в чем проблема — никто из окружающих его людей не говорил по-английски или на его родном языке. Ни его родители, ни его старшая сестра, ни другие горничные в замке не говорили на каком-либо языке, с которым Сейр был знаком из своей прошлой жизни. Вместо этого они говорили на различных языках, совершенно ему незнакомых — один из которых, на котором особенно говорили его родители и старшая сестра, звучал несколько зловеще, что имело смысл, учитывая, что они были демонами или чем-то подобным. Сейра озадачивало то, что, несмотря на незнание ни одного из этих языков, он мог без усилий понимать смысл слов и предложений с момента своего рождения. Да, он не приложил ни малейших усилий, чтобы выучить или освоить его, но значение их слов приходило к нему так же естественно, как если бы он знал его всегда. Дело было не только в понимании языка — Сейр мог также говорить на нем без усилий. «Или, возможно, точнее будет сказать, что вместо того, чтобы на самом деле понимать и говорить на их языках, я каким-то образом напрямую улавливаю смысл их слов и предложений на языке, который мне знаком. Точно так же они, кажется, понимают меня на своем языке — вероятно». Однако, чтобы быть более точным, слова, произносимые окружающими его людьми на иностранных языках, казались ему, как если бы они были произнесены на его родном языке. «Но даже это не самый точный способ объяснить это… Лучше описать это так… так… ахх, так трудно выразить это причудливое явление словами!» «Как они вообще называют это явление? Автоматический ментальный перевод языка или что-то в этом роде?» Конечно, говорить, на любом языке, было немного сложно, так как его голосовые связки были еще незрелыми и недоразвитыми из-за младенчества, поэтому все, что он говорил, вероятно, звучало так, как звучал бы обычный младенец. Тем не менее, он мог связывать слова. Хотя его попытки не всегда звучали ясно для слуха и требовали особого внимания слушателя, было несомненно, что он общался с окружающими. В течение нескольких месяцев Сейр размышлял, почему он мог понимать их язык и почему они могли понимать его язык без каких-либо усилий. В конце концов, единственным выводом, к которому он мог прийти, было: «Это, вероятно, какая-то магия или что-то в этом роде…» Да, магия казалась наиболее логичным объяснением. Ничто другое не имело смысла, тем более что он сам на самом деле не изучал язык. Примирившись с тем, что он мог прекрасно общаться с окружающими без проблемы языкового барьера, Сейр начал задаваться вопросом: «Может ли этот автоматический ментальный перевод языка также работать с чтением и письмом?» Чтение и письмо на языке — это совершенно другие навыки, чем его понимание и разговор на нем. Чтобы говорить и понимать язык, все, что нужно, это способность улавливать его смысл и произносить похожие слова. Однако чтение и письмо идут на шаг дальше, связывая произнесенные слова и звуки с определенными символами или знаками на странице. Не зная, какой символ или знак представляет какой конкретный звук, слово или согласную, становится невозможным эффективно читать или писать на этом языке. С логической точки зрения, Сейр — будучи совершенно незнакомым с различными языками окружающих его людей — не должен был бы уметь читать что-либо, написанное на нем. Однако, учитывая причудливый характер его обстоятельств и тот факт, что магия часто противоречит общепринятой логике, Сейр решил проверить границы этого странного явления. Ему было любопытно узнать, распространяется ли его способность к автоматическому ментальному переводу языка также на чтение незнакомого языка. Чтобы удовлетворить свое любопытство, все, что ему нужно было сделать, это попытаться прочитать какой-нибудь текст, написанный на незнакомом языке, и посмотреть, сможет ли он его понять. Итак, он попробовал — и результат? Провал. Да, он полностью провалил чтение даже одного символа. Несмотря на свою, казалось бы, магическую способность общаться с окружающими с рождения, Сейр обнаружил, что не может расшифровать их тексты. Символы на странице не имели для него никакого смысла. Он, очевидно, не мог их понять, как есть, и эти символы не появлялись ему на языке, который ему знаком, как это было при разговоре. Для него они выглядели не более чем замысловатыми закорючками, и один лишь их вид вызывал у него пульсирующую головную боль и растущее чувство тревоги. Поскольку Сейр не мог волшебным образом читать или писать на языке этого мира, он решил изучать его традиционным способом — вручную. Он подумал, что в конце концов ему придется научиться читать и писать, когда он станет старше, так почему бы не начать сейчас? Будучи младенцем, которому нечем заняться, кроме как скучать, это казалось идеальной возможностью получить преимущество. К тому же, насколько это может быть сложно, верно? Ну… прежде чем Сейр смог даже понять, насколько сложным на самом деле может быть изучение языка, другая проблема — или, скорее, две проблемы — встала на его пути. «Вздох, почему эти двое не могут хоть раз поладить?» — подумал Сейр, поднимая взгляд, чтобы увидеть Агни и Шитал, препирающихся, как кошки, готовые друг друга расцарапать. «Я сказала… я сделаю это!» — огрызнулась Агни. «Заткнись, тупая дурочка!» — отрезала Шитал, скрестив руки и хмурясь. «Твой гороховый мозг не справится с помощью лорду Сейру в этом вопросе! Все, что у тебя есть, это твои огромные груди и твоя идиотская дурочка! У тебя, очевидно, нет мозгов для этой работы. Ты вообще можешь читать и писать этот шрифт? Тот, кто лучше подходит для этой задачи, это, очевидно, я. Поняла? Так что, проваливай!» «Нет, это не так!» — парировала Агни, яростно глядя. «И да, я могу их читать прекрасно… Я имею в виду, я понимаю, что я не особо бегло говорю, и мне приходится много думать, чтобы распознать символы, но кого это волнует? Лорд Сейр — младенец; он все равно не уйдет далеко вперед в начале. Так что, мне все равно, что ты скажешь! Я та, к кому лорд Сейр обратился за помощью, и я та, кто принесла эти книги, так что это моя работа, ты бессердечная сука!» «Хаах… как ты меня только что назвала, корова?» — прорычала Шитал, ее голос стал ледяным. «Именно то, что ты слышала, ты доска!» — огрызнулась Агни, ее тон был полон вызова. Да, два основных препятствия, стоящие на пути усилий Сейра по обучению чтению и письму, — это не кто иные, как горничные-близнецы, Шитал и Агни. В своей попытке получить помощь в обучении Сейр попросил Агни и Шитал помочь ему. В конце концов, ему нужен был кто-то, кто научит его. Только после того, как кто-то поможет ему связать каждый символ со словом или звуком, он сможет научиться читать и писать на языке, на котором говорят окружающие. Поскольку Агни и Шитал большую часть времени были рядом с ним, он решил заручиться их помощью. Однако все, что они делали, это препирались друг с другом, сводя его с ума. «Эти двое бесполезны… Возможно, лучше выйти и найти кого-нибудь еще, кто действительно может помочь», — подумал Сейр про себя. С этими словами он подобрал две книги, лежащие на кровати, и решил выйти из комнаты. Да, как бы удивительно это ни казалось, несмотря на то, что ему было всего семь месяцев, Сейр обладал достаточной физической силой, чтобы без усилий поднимать книги, гораздо большие, чем он сам. Но опять же, учитывая все подвиги, которые Сейр уже совершил, не было совершенно удивительным, что он мог сделать и это. В любом случае, с книгами в руках Сейр расправил свои крылья летучей мыши и вылетел из комнаты, полный решимости найти кого-то более полезного. Естественно, Сейр, покидающий комнату с книгами в руках, не остался незамеченным двумя горничными. «Лорд Сейр… ах… он уходит с книгами…» Увидев, как он уходит, Агни и Шитал прекратили препираться и быстро погнались за ним. «Подождите, лорд Сейр…» «Лорд Сейр, не уходите…» «Раздражает…» — холодно пробормотал Сейр, ускоряясь и отказываясь останавливаться, когда он вышел из комнаты.