В тот момент, когда Жэнь Хэ спрыгнул с крыши, на душе у него было удивительно спокойно. Горный пейзаж стремительно проносился перед глазами, и он чувствовал, как волосы встают дыбом от встречного ветра.
«Наверное, именно так чувствует себя человек, когда прыгает с многоэтажки?» – мелькнуло у него в голове.
Вновь оказавшись на грани жизни и смерти, Жэнь Хэ ощутил, как сознание стало еще на каплю чище и свободнее. Чувство свободного падения было сродни реальному переживанию смерти, но осознание того, что он сам выбрал этот путь, делало этот опыт поистине уникальным.
С самим Жэнем Хэ всё было в порядке. Он обрушился с ругательствами на Систему Небесной Кары лишь потому, что, пока его подбрасывало на тросе вверх-вниз, он отчетливо слышал подозрительный скрип веревки. Это было слишком! Почему такие ветхие, явно давно не знавшие ремонта аттракционы всё ещё не закрыли? Вернувшись, он обязательно должен подать жалобу!
Пока Жэня Хэ мотало в воздухе, кровь прилила к голове. Он уже представлял, какими красными будут его глаза, когда он наконец поднимется.
Вдруг сверху раздался жуткий металлический скрежет: «Кх-х-хрусть!»
Этот звук вонзился в мозг Жэня Хэ так остро, что у него даже зубы заломило.
— Твою мать! Что там хрустнуло?! Сюй Но! Быстро, мать вашу, тащите меня наверх! — Жэнь Хэ запаниковал. Рисковать жизнью – это, конечно, весело, но умирать по-настоящему никому не хотелось. Впрочем, он понимал: раз он всё ещё не летит вниз, значит, шанс на спасение есть.
Глядя на густые заросли далеко внизу, он прикинул расстояние до подножия горы… Примерно триста метров. Если он упадет – это верная смерть!
В этот момент сверху спустился страховочный трос. Жэнь Хэ ловким движением перехватил его и быстро пристегнул к карабину на поясе.
Чувствуя, как его медленно, сантиметр за сантиметром, тянут вверх, Жэнь Хэ немного расслабился. Главное – поскорее выбраться из этой ловушки.
Однако сейчас он оказался в довольно неловком положении… У него возникла эрекция!
Неизвестно, какой физиологический механизм за этим стоял, но у большинства мужчин после прыжков с банджи «младший брат» на короткое время «вставал по стойке смирно».
— Жэнь Хэ, ты в порядке? — Первым делом спросил Сюй Но, когда друга вытянули на платформу.
— Я просто хочу знать, — всё ещё не оправившись от шока, выдохнул Жэнь Хэ, — что там, мать его, сейчас сломалось?
— А, это просто один из железных поручней внезапно лопнул. Оборудование для прыжков в порядке.
Жэнь Хэ на мгновение замер, не зная, плакать или смеяться:
— Твою ж… Я чуть со страху не сдох! Думал, тут мне и конец! Ну и жуть, зато какой адреналин!
Администратор с улыбкой вмешался в разговор:
— Прыжки только кажутся опасными, на деле это не так. Иначе администрация парка разорилась бы на выплатах компенсаций.
Жэнь Хэ помрачнел. «Да помолчал бы ты уже», – подумал он. — «С вашим-то подходом к безопасности, когда оборудование годами не обслуживается, этот аттракцион давно пора закрыть по всем законам совести».
В разгар разговора Жэнь Хэ случайно поднял голову и увидел своих одноклассников. Какое совпадение – встретиться именно сейчас! Первым делом он взглянул на Ян Си и обнаружил, что та смотрит прямо на него. Проследив за её взглядом, Жэнь Хэ похолодел: проклятье, его «младший брат» всё ещё стоял навытяжку!
Он тут же вскочил и начал отряхиваться, надеясь, что движение поможет крови распределиться по телу и его «друг» поскорее угомонится. Хотя в такой реакции после банджи не было ничего постыдного, ситуация всё равно оставалась чертовски неловкой.
— Кхм, привет всем! А вы как тут оказались? — Жэнь Хэ поспешил перевести тему, заметив в глазах Ян Си искорки смеха.
— Это ты как тут оказался? — Вопросом на вопрос ответила Дуань Сяолоу. — Ты же говорил, что не хочешь никуда ехать?
— А, ну… На самом деле я давно планировал поехать с Сюй Но на гору Байюнь, чтобы встретить рассвет и прыгнуть с банджи. Поэтому и не стал записываться в вашу группу, когда вы собирались в Чундугоу.
Этой ложью можно было обмануть разве что наивное привидение. «Давно планировал»? Сюй Но только вчера сказала ей, что не сможет участвовать в общей поездке из-за дел – значит, решение было принято спонтанно! К тому же во время вечерней пробежки Дуань Сяолоу сама говорила Жэню Хэ, что место отдыха изменили на гору Байюнь. Однако она решила не развивать тему, понимая, что Жэнь Хэ, скорее всего, просто не хотел ехать вместе с толпой.
Но сегодня она и сама в полной мере осознала мудрость его решения. Если бы она не тащилась за всем классом, то наверняка увидела бы рассвет, и поездка не закончилась бы чередой неприятных воспоминаний.
Впрочем, одиночество не было в характере Дуань Сяолоу. Будучи старостой класса с начальной школы и мечтая стать председателем студенческого совета в университете, она вряд ли когда-нибудь смогла бы позволить себе такую вольность, как Жэнь Хэ.
— Тогда обратно поедем вместе? — Предложила Дуань Сяолоу.
— Конечно, вместе! — Весело отозвался Жэнь Хэ. — Мы поедем со всеми.
В конце концов, обратный путь всё равно лежал через парковку к автобусу, так что разницы не было. Да и после такой встречи продолжать строить из себя одиночку было бы неуместно.
Удовлетворенная ответом, Дуань Сяолоу повернулась к остальным:
— Судя по всему, эти прыжки не очень-то безопасны. Давайте не будем рисковать. Спускаемся, собираем вещи и готовимся к отъезду.
Уже в туристическом центре одноклассники с завистью наблюдали, как Жэнь Хэ и Сюй Но направляются в сторону отеля «Байюнь». Мысли о собственных номерах, где по углам бегали тараканы, делали их настроение ещё мрачнее.
— Неужели Сюй Но решил прокутить все сбережения? Снимать для Жэня Хэ такой дорогой номер…
— Говорят, у семьи Сюй Но какой-то бизнес, только непонятно какой.
Ян Си с любопытством спросила:
— Почему все решили, что платит Сюй Но? Мне кажется, это Жэнь Хэ его угощает. Всю дорогу было видно, что Жэнь Хэ главный в их паре.
— Ян Си, ты перевелась к нам недавно и многого не знаешь, — возразил кто-то. — Жэнь Хэ известен тем, что у него вечно нет денег. Пять юаней в месяц на карманные расходы – вот и весь его бюджет. Чтобы он оплатил отель «Байюнь»? Да это просто невозможно.
Ян Си пришла в замешательство. Почему представления её одноклассников так сильно разнились с тем, что видела она сама?
На обратном пути Жэнь Хэ и толстячок Сюй Но заняли места прямо за Дуань Сяолоу и Ян Си. Сидели они близко, но за всю дорогу перекинулись лишь парой слов. Жэнь Хэ и сам не до конца понимал свои мотивы – он просто инстинктивно хотел быть поближе к Ян Си, не планируя ничего конкретного.
Наконец у него появилось время заглянуть в телефон и проверить статистику своей «Божественной Книги». Ведь вчера был первый день платных продаж!
Из-за суеты он совсем забыл об этом, лишь поставив заранее подготовленный запас глав на таймер. Теперь он внезапно осознал, что даже не знает, какую рекомендацию от сайта получил на время старта продаж!
Ему не терпелось узнать, как показала себя «Божественная Книга» и достойна ли она своего громкого названия.
В сетевой литературе всё устроено именно так: неважно, сколько у тебя добавлений в библиотеку, сколько восторженных отзывов и рекомендательных билетов до начала продаж. Только первый день платной подписки показывает твой реальный результат!
Количество подписок – единственный критерий истины.
Поскольку в этом параллельном мире авторские права защищались очень строго, общие показатели в индустрии были гораздо выше, чем он привык.
Меньше 1000 средних подписок – это провал. Больше 1000 – надежда на успех. 5000 – качественное произведение, «бестселлер». 10 000 – статус «Божества».
Порог в 10 000 подписок также был пропуском на ежегодный банкет «Сети Китайской Литературы „Процветание“».
А те, чьи показатели достигали 40–100 тысяч, считались Верховными Божествами – настоящими титанами индустрии.
Сто тысяч средних подписок – таков был абсолютный рекорд сайта, значительно превосходящий достижения Земли.
«Прекрасная эпоха, когда авторские права так защищены! После великих бед приходят великие блага… Пусть мой результат будет просто взрывным!»
И в этот момент в голове Жэня Хэ прозвучал голос Системы Небесной Кары: «Поздравляем с завершением задания по прыжкам с банджи. Награда: Телосложение повышено на 1.0 единицы».
Обновлено: 20.02.2026